Mister death and the crazy witch fb2. Binabasa online ni Mister Death and the Crazy Witch. Bakit maginhawa ang pagbabasa ng mga libro online

Ekaterina N. Sevastyanova

Black Lord's Estate

- Magaling. – Tumango siya na may kasiyahan. – Kung ganoon, dumiretso tayo sa kontrata.

Inalis ni Lord Walter ang balumbon at kinuha ang kontrata sa eskudo ng pamilya. Ang parehong coat of arm na nakita ko na noon, nang iharap ni Rector Renbeck ang sulat mula sa estate. Samakatuwid, ang susunod kong sinabi ay lumabas na labag sa aking kalooban at bago ako magkaroon ng oras na mag-isip:

"Mayroon kang isang napaka hindi pangkaraniwang coat of arms, ang uri na ginamit sa mga mahiwagang pamilya..." Tinakpan ko ang aking bibig gamit ang aking kamay nang mapagtanto ko kung gaano kabastusan ang pinahintulutan ko sa aking sarili, at upang mapahina ang sitwasyon, idinagdag ko: " ...Lord Walter.”

Pero hindi siya nagalit. Ang makitid na titig ay nanatiling malalim, ngunit isang matalim na ngiti ang naglaro sa mga labi ng panginoon, at sa tono na hindi ko inaasahan, sinabi niya:

– Upang maging mas tumpak, ang gayong coat of arm ay ginamit sa mga pamilyang may black magic at, gaya ng napansin mo, ay ginagamit hanggang ngayon. Totoo, limang ganoong pamilya na lang ang natitira sa buong imperyo, kasama na ako. Natutuwa ako sa iyong kaalaman, Thornot.

Natigilan ako sa hindi inaasahang pag-amin at nasabi dahil sa emosyon:

– Gusto mo bang sabihin na ikaw ay isang itim na salamangkero?

Ngumisi ang panginoon, inalis ang isang hibla ng itim na buhok sa kanyang mukha, at sumandal sa kanyang upuan:

- Hindi ko gustong sabihin, ngunit sa pangkalahatan ang lahat ay ganoon. Ngayon gusto kong bumaba sa negosyo.

Inabot niya sa akin ang kontrata at panulat:

– Basahin ang mga kondisyon ng paninirahan sa estate, at pirmahan din. - Itinuro niya ang unang pahina, at pagkatapos ay binaliktad at itinuro ang pangalawa: - At narito. Magtanong ka ng kahit anong hindi mo naiintindihan, nasa iyo ang lahat.

Nang makuha ang kontrata, sinubukan kong mag-concentrate sa mga puntos. Mahirap, pakiramdam ko buong pagkatao ko ang tumitingin sa akin.

Kontrata sa pagtatrabaho

Employer: Lord Walter, may-ari ng Walter estate.

Manggagawa: Alexia Thornot.

1. Paksa at mga tuntunin ng kasunduan

1.1. Ang Employer ay nangangako na bigyan ang Empleyado ng isang lugar bilang isang kasambahay, magbigay ng mga kondisyon sa pagtatrabaho, pati na rin ang isang lugar ng paninirahan sa ari-arian.

1.2. Ang Empleyado ay nangangako na hindi ibunyag ang impormasyong natanggap sa loob ng ari-arian at hindi magsagawa ng mga negosasyon tungkol sa mga aktibidad ng Employer.

1.3. Ang Kasunduan ay magkakabisa mula sa araw na ito ay nilagdaan ng Empleyado at ng Employer.

1.4. Ang kontrata ay natapos sa loob ng tatlong taon.

Itinaas ko ang aking ulo at nakita ko ang titig ng mga asul na mata, tumagos sa akin hanggang sa kaibuturan, binabasa ako na parang libro, nakakakita sa akin.

"Ikaw... Lord Walter, may hindi ako naiintindihan." "Tumingin ako sa malayo at nagsimulang tumingin sa dingding nang may interes. – Pumapasok ka ba sa isang kontrata sa akin sa loob ng tatlong taon?

– Pumapasok ako sa isang tatlong taong kontrata sa lahat ng empleyado at walang balak na baguhin ang anuman. Kung hindi ka nasisiyahan dito, maaari kang umalis ngayon din," sabi ni Lord Walter sa malamig na tono.

“Hindi nakuntento! Paano kung hindi kami magkatrabaho nang maayos, o nag-aalok sila sa akin ng mas magandang trabaho, o baka magpakasal pa ako!” – Naisip ko, ngunit nagpasya na manatiling tahimik at bumalik sa kasunduan.

1.5. Para sa pagganap ng mga tungkulin sa paggawa, ang Empleyado ay binabayaran ng buwanang suweldo na limampung libra.

1.6. Ang mga karagdagang pagbabayad, allowance at mga pagbabayad ng insentibo ay itinatag din, ang halaga at kundisyon nito ay tinutukoy ng Employer.

1.7. Ang Employer ay nagbibigay sa Empleyado ng isang araw na pahinga bawat linggo na mapagpipilian.

2. Mga karapatan at obligasyon

2.1. Kasama sa mga responsibilidad ng Empleyado ang sumusunod:

– magsagawa ng mga direktang tagubilin mula sa Employer;

– linisin ang mga kuwartong pambisita araw-araw;

– makibahagi sa pag-aayos ng mga bola at paglilingkod sa mga bisita;

– pakainin ang mga hayop dalawang beses sa isang linggo (ang mga araw ay tinutukoy ng Employer);

– isagawa ang mga tagubilin ng tagapamahala ng ari-arian, kung hindi sila sumasalungat sa mga tagubilin ng Employer;

– magsagawa ng pana-panahong paglilinis ng bintana dalawang beses sa isang taon (tagsibol at taglagas);

- tratuhin ang ari-arian nang may pag-iingat.

"Tornot, wala akong buong araw para tumambay dito kasama ka." Magbasa nang mas mabilis! – hiling ng panginoon.

Ako naman, ni-skim ang natitirang points. Dagdag pa, isinulat ito tungkol sa mga obligasyon ng employer na magbayad ng sahod sa oras, at iyon lang, doon natapos ang kontrata.

At pumirma ako kung saan nila sinabi sa akin kanina.

"Kahanga-hanga," sabi ng panginoon nang hindi itinatago ang kanyang kabalintunaan at kinuha ang mga papel mula sa akin. Pagkatapos nito ay pinirmahan din niya at inilagay ang dokumento sa isa sa mga cabinet. – Ngayon tungkol sa mga oras ng trabaho. Magsisimula ang araw ng trabaho ng alas-sais ng umaga, ngunit hindi iyon nangangahulugan na maaari kang maglibot sa kastilyo upang maghanap ng pakikipagsapalaran. Mayroong cleaning service sa ikaapat na palapag at isang kulungan ng aso sa courtyard.

- Paano ang tungkol sa day off? "Hindi naman sa kailangan ko, gusto ko lang malaman."

Ngumiti ng mapanlinlang ang panginoon. Goosebumps ran down my spine, involuntarily making me nervous. Sa kabila ng pangit na peklat, ang panginoon ay medyo gwapo.

- At kailan mo gustong magpahinga, Thornot?

"Gusto ko ng isang day off sa katapusan ng linggo," sabi ko pagkatapos mag-isip nang kaunti.

- Okay, sa katapusan ng linggo, kaya sa katapusan ng linggo. – Pagkatapos ng mga salitang ito, tumayo ang panginoon, malinaw na nagpapahiwatig na oras na para umalis ako. – Hanapin ang mayordomo, tumingin sa unang palapag sa bulwagan, bibigyan ka niya detalyadong mga tagubilin. Sige na.

Tumalon ako at mabilis na naglakad papunta sa pinto, sinubukang mabilis na lumabas ng opisina, walang pag-aalinlangan na binabantayan ako ng panginoon. Bumaba si Bullet sa unang palapag at saka lamang nakahinga ng maluwag.

"Nagtatrabaho ako para sa isa sa pinakamakapangyarihang salamangkero ng imperyo," ang pag-iisip na ito ay tumatalo sa aking ulo mula sa sandaling nagsara ang mga pinto sa likod ko. Mabilis kong hinanap ang butler. Tumayo siya malapit sa main entrance at masayang nakipag-usap sa isa sa mga katulong. Nang mapansin kong naglalakad ako palapit sa kanya, ngumiti siya at kinaway ang kanyang kamay, inanyayahan akong lumapit:

– Magandang umaga, Alexia, nakatulog ka ba ng maayos?

- Magandang umaga din sa iyo. Masarap ang tulog ko, pero sobrang dilim. Nais kong tanungin ka, kung maaari, maaari mo ba akong bigyan ng lampara? “Nakatingin ako kay Jeffrey na nagmamakaawa.

Black Lord's Estate

Itim na Panginoon - 1

* * *

Unang bahagi

Alipin ng Itim na Panginoon

Kabanata 1

Nangako ang umaga na mahaba. Hindi ko nagustuhan ang gumising ng maaga, lalo na kung mayroon akong mahaba at nakakapagod na biyahe. Ngunit tila espesyal na araw ngayon. Nawala ang tulog bago magbukang-liwayway, at nawala ito hindi lamang para sa akin, kundi para sa buong kurso ng boarding house ng Oxdale. Pagkatapos ng lahat, ngayon ang pagtatapos ng taon ng pag-aaral at lahat ng mga batang babae mula sa mga pamilyang mababa ang kita ay kailangang italaga sa trabaho. Magiging maayos ang lahat, ngunit magandang buhay Hindi ka man lang makakaasa.

Pagkatapos ng kaunti pa ay bumuntong-hininga ako. Tiyak na hindi na ako makakatulog muli, ibig sabihin ay kailangan kong tumango hanggang sa gabi.

"Lexi, gising ka rin ba?" – Inabot sakin ni Vesta at bumulong sa tenga ko. "Alam mo, akala ko hindi magagalit ang nanay ko kung mananatili ka sa amin ng ilang sandali hanggang sa tumira ka."

Ibinalot ko ang sarili ko ng mas mahigpit sa kumot at pumulupot na parang bola... Sa buong taon ng pag-aaral, si Vesta lang ang naging kaibigan ko. Hindi ko alam kung bakit, ngunit nakakita kami ng isang karaniwang wika sa unang araw na nagkita kami. Ang kanyang mga magulang, tulad ko, ay ipinadala siya sa isang boarding school, dahil wala kaming pera para sa mamahaling pag-aaral sa mga akademya ng kabisera, bagaman hanggang ako ay labing pitong nag-aral ako sa Clearton School. Siyempre, hindi ito isang prestihiyosong akademya, ngunit isa pa rin sa mga sikat mga institusyong pang-edukasyon.

Noong ako ay nasa ikalimang taon, ang aking ama ay inakusahan ng mataas na pagtataksil, ang kanyang titulo ng maharlika ay tinanggal, siya ay pinagkaitan ng kanyang kastilyo ng pamilya, pera at lahat ng ari-arian, at siya mismo ay ipinatapon sa mga minahan. Hindi ko na maipagpatuloy ang aking binabayarang pag-aaral, at inilipat ako sa Oxdale boarding school na hindi kalayuan sa akin bayan....

Ang unang tatlong buwan sa Oxdale ay naging maayos, hanggang sa isang araw ay inabutan ako ng isang liham na nagpapaalam sa akin ng pagkamatay ng aking ama at ina. Naiwan akong ulila na walang karapatang magmay-ari ng mga lupaing ninuno. Wala akong pera sa pangalan ko. Hindi ako makabili ng aking sarili ng mga damit, karagdagang literatura, kahit na ang tsaa sa buffet ay naging isang hindi abot-kayang luho. Ang tanging taong sumuporta sa akin ay ang dalawampung taong gulang na si Vesta.

Si Vesta mismo ay isa sa pitong anak na babae ng isang lokal na mangangalakal. Ang kanyang pamilya ay medyo mayaman, ngunit hindi pa rin sapat ang pera para sa buong pamilya. Pero may bahay siya. Ngayon ay makakabalik na siya sa kanyang mga magulang, at pagkatapos ay ikakasal na siya. Ang isang batang babae na may edukasyon at isang dote ay hindi ang pinakamasamang opsyon sa ating mundo. Kaya niyang pagbutihin ang kanyang buhay. At least umaasa talaga ako.

“Susulatan kita ng mga liham mula sa bago kong pinagtatrabahuan, at maaari mo rin akong bisitahin anumang oras,” masaya at may kumpiyansa kong sabi, bagaman hindi ako lubos na sigurado sa aking sinasabi.

- Ayos. "Mukhang naniwala ang kaibigan ko sa sinabi ko." "Ngunit maaari kang laging umasa sa akin." Kung magkaproblema ka, ipangako mo sa akin na ipapaalam mo kaagad sa akin.

- Talagang, nasaan ako kung wala ka? “Umupo ako sa kama at mabilis na niyakap ang kasama ko.

Napangiti si Vesta at ginawang mas komportable ang sarili:

"Mas mabuti iyon, kaibigan, kung hindi, wala kang mukha."

Ekaterina Sevastyanova

Black Lord's Estate

Unang bahagi

Alipin ng Itim na Panginoon

Pagkatapos ng kaunti pa ay bumuntong-hininga ako. Tiyak na hindi na ako makakatulog muli, ibig sabihin ay kailangan kong tumango hanggang sa gabi.

Lexi, gising ka rin ba? - Inabot sakin ni Vesta at bumulong sa tenga ko. "Alam mo, akala ko hindi magagalit ang nanay ko kung mananatili ka sa amin ng ilang sandali hanggang sa tumira ka."

Ibinalot ko ang sarili ko ng mas mahigpit sa kumot at pumulupot na parang bola... Sa buong taon ng pag-aaral, si Vesta lang ang naging kaibigan ko. Hindi ko alam kung bakit, ngunit nakakita kami ng isang karaniwang wika sa unang araw na nagkita kami. Ang kanyang mga magulang, tulad ko, ay ipinadala siya sa isang boarding school, dahil wala kaming pera para sa mamahaling pag-aaral sa mga akademya ng kabisera, bagaman hanggang ako ay labimpitong nag-aral ako sa Clearton School. Siyempre, hindi ito isang prestihiyosong akademya, ngunit isa pa rin sa mga sikat na institusyong pang-edukasyon.

Noong ako ay nasa ikalimang taon ko, si tatay ay inakusahan ng mataas na pagtataksil, ang kanyang titulo ng maharlika ay inalis, siya ay binawian ng kanyang kastilyo ng pamilya, pera at lahat ng ari-arian, at siya mismo ay ipinatapon sa mga minahan. Hindi ko na maipagpatuloy ang aking binabayarang pag-aaral, at inilipat ako sa Oxdale boarding school malapit sa aking bayan.

ayos lang. - Parang naniwala ang kaibigan ko sa sinabi ko. - Ngunit maaari kang laging umasa sa akin. Kung magkaproblema ka, ipangako mo sa akin na ipapaalam mo kaagad sa akin.

Definitely, nasaan ako kung wala ka? “Umupo ako sa kama at mabilis na niyakap ang kasama ko.

Napangiti si Vesta at ginawang mas komportable ang sarili:

Mas mabuti iyon, kaibigan, kung hindi, wala kang mukha.

Napuno ako ng pananabik nang tumayo ako sa harap ng opisina ng rector, naghihintay ng imbitasyon. Mula sa buong kurso, apat na babae lang, kasama ako, ang dapat na italaga sa trabaho. Naunawaan kong mabuti na maaari na nilang lagdaan ang aking pangungusap. Pagkatapos ng lahat, madalas na ang mga batang babae mula sa Oxdale ay nagkikita sa mga bahay ng libangan, ay mga concubine para sa mga may-ari ng lupa, o mga laruan lamang para sa mga may-ari ng alipin. Ang mga prospect, sabihin na natin kaagad, ay hindi masyadong mainit.

So, calm down, breathe in and out, I’ll be lucky,” tahimik kong bulong sa sarili ko.

Hindi nagtagal ay inilabas ng guro ang kanyang ulo mula sa likod ng pinto at sinabi:

Alexia Thornot, inaasahan ka, sumunod ka sa akin.

Kinailangan kong bumisita sa opisina ng rektor nang tatlong beses sa buong pag-aaral ko. At lahat ng tatlong beses ay nauugnay sa masamang balita. Ito marahil ang dahilan kung bakit ako nagsimulang manginig pagkasara ng pinto sa likuran ko. O ito ba ay ang pananabik ng nakakatakot na hindi alam. Gusto kong mabilis na malaman kung saan ako itinalaga!

Ang rector, isang matambok na matandang lalaki, ay sumandal sa kanyang upuan at tumingin sa akin.

"Magandang umaga, Mr. Renbeck," nag-aalinlangan kong sinimulan, kinakalikot ang pagod na manggas ng aking damit. - Tinawag mo ba ako?

Oo, Alexia. Mangyaring umupo. - Itinuro niya ang isang bakanteng upuan. - Kaya, kahapon nakatanggap kami ng mga sagot sa lahat ng mga kahilingang ipinadala namin, at dalawang employer lang ang nagbigay ng positibong sagot para sa iyo. At iyon ay napakabuti. Sa madaling salita, maaari kang pumili ng isa sa dalawang bakante na ibinigay.

Sa mga salitang ito, iniabot niya sa akin ang balumbon. Kinuha niya ito ng nanginginig na mga kamay. Marahil ang aking kapalaran ay nasa scroll na ito - at least may pagpipilian ako. Panginoon, kung hindi lang ito bahay ng libangan! Sunod-sunod na nag-flash sa aking ulo ang mga pag-iisip, nagpinta ng hindi masyadong magandang mga larawan. Sa pag-concentrate, binuksan ko ang balumbon at binasa itong mabuti.

...

“Alexia Thornot. Labing-walo buong taon.

Oxdale boarding student, iniimbitahan ka sa lungsod ng Grendinburg. Ang Barrel of Honey tavern ay nag-aalok sa iyo ng trabaho at pansamantalang pabahay sa mga tuntunin ng isang employer. Dalawang pagkain sa isang araw at uniporme ang gastos namin.

Kabilang sa mga responsibilidad ang: malinaw, magalang na paglilingkod sa mga panauhin, pagtatakda ng mga mesa alinsunod sa itinatag na pamantayan, pagkuha ng mga order para sa mga pinggan, paglilinis at pagsubaybay sa kalinisan ng silid, gayundin ang pagsubaybay sa kondisyon at pagkakumpleto ng mga kubyertos, napkin at mga pinggan sa mga nakatalagang mesa.

Pagbabayad minsan sa isang buwan. Ang taya ay dalawampu't limang talampakan.
Taos-puso, manager ng Barrel of Honey tavern.

Binasa ko ulit. Dalawampu't limang talampakan ay napakaliit. Sa halos pagsasalita, sa ganoong uri ng pera maaari kang bumili ng isang damit at isang tinapay na may gatas. Bagama't hindi kailangan ng gatas kung mayroon kang dalawang pagkain sa isang araw. Kumain ako ng kaunti, ibig sabihin kaya kong magtagal nang hindi nagugutom. Ngunit upang magtrabaho sa isang mausok na tavern, upang makahuli ng mahalay na mga tingin, upang makinig sa mga reklamo ng mga bisita - at para lamang sa isang maliit na dalawampu't limang futs.

Ibinaling ko ang aking tingin sa rektor at nagtanong:

Maaari ko bang makita ang pangalawang panukala?

Hindi ka ba interesado sa una? - Tinatamad na itinaas ni Mr. Renbeck ang kanyang kilay, ngunit ibinigay pa rin ang pangalawang scroll.

Hindi tulad ng nauna, ang isang ito ay nakatali ng isang itim na laso, at sa isang gilid ay may isang generic na palatandaan na hindi ko alam, na agad na nakakuha ng pansin. Isang itim na uwak na nakaupo sa isang sanga ng oak - mabuti, tila sa akin ito ay isang puno ng oak, matanda at walang isang dahon. Maaari mong sabihin na ito ay isang patay na puno. At sa paanan ng mismong puno ng oak na ito ay nakahiga ang isang malaking itim na makapal na aso at tumitingin sa uwak.

Ito ay naging medyo katakut-takot: ang uwak na emblem ay ginagamit lamang sa mga pamilyang pinagkalooban ng mahika, at itim na mahika. Nangangahulugan ito na madali nating tapusin: ang may-akda ng liham na ito ay isang itim na salamangkero. Inalis ko ang mga hangal na kaisipan, binuksan ko ang balumbon at nagsimulang pag-aralan ang pangalawang alok na trabaho.

...

“Mahal na Alexia Thornot!

Ang ari-arian ni Lord Walter ay naghahanap ng full-time na kasambahay. Ikalulugod naming tumugon sa iyong panukala na may petsang ika-labinglimang Disyembre.

Inaalok ka ng trabaho, silid at board sa estate, pati na rin ang damit at uniporme. Ang iyong suweldo ay limampung futsa bawat buwan, at, bukod sa iba pang mga bagay, ang mga bonus ay babayaran para sa mahusay na pagganap.

Sa kaso ng pagtanggi, mangyaring ipaalam sa amin nang maaga.
Taos-puso, Steward ng ari-arian ni Lord Walter."

Sa ibaba ay ang pirma, tila, ng mismong Panginoong Walter na ito.

Well? - Nang mapansin na natapos ko na ang pag-aaral ng dokumento, ibinaling ng rektor ang kanyang atensyon sa akin. - Ano ang nagustuhan mo?

Hindi ako nagdalawang-isip tungkol sa pagpili, tiwala na gumagawa ako ng tamang desisyon. Gayunpaman, ang mataas na suweldo, tirahan at mga bonus ay gumanap ng isang papel. Muli kong binasa ang dalawang titik at itinuon ko ang tingin sa rektor:

Mr. Renbeck, sa tingin ko ang pangalawang pangungusap ay mas nababagay sa akin. Napakabukas-palad ni Lord Walter na mag-alok sa akin ng ganoong trabaho.

Well, kung ganoon, magpapadala ako ng sulat kasama ang isang messenger tungkol sa iyong desisyon at sa iyong nalalapit na pagdating. Maaari kang maging malaya. I-pack ang iyong mga gamit, at sa eksaktong ala-una ay darating ang karwahe para sa iyo. Ang domain ng panginoon ay dalawang araw na paglalakbay mula sa Oxdale, kaya mag-stock ng mga kinakailangang probisyon.

With this we said goodbye to the rector, and I went to my room for the last time. Sa pangkalahatan, wala akong makolekta: ilang lumang damit at isang bago. Binigyan ako ni Vesta ng bagong asul na damit kagabi. Mukhang napaka-simple, walang masalimuot na mga pattern o tahi. Ngunit ito ay isang regalo, na sa kanyang sarili ay napakahalaga. Isa pang mainit na dyaket, bota, pantalon at isang pares ng sapatos - iyon lang para sa mga damit.

Pagkapagpaalam kay Vesta, eksaktong ala-una ay nakaupo na ako sa karwahe at bawat minuto ay lumalayo sa boarding house. Sinong mag-aakalang isang taon na ang nakalipas na magiging ganito ang lahat. Wala nang babalikan, ang buhay ay kailangang magsimula sa simula. Ngunit gayon pa man, napakaswerte ko sa gayong alok mula sa panginoon, kahit na ang pagkakaroon ng isang uwak sa tanda ng pamilya ay medyo nakakatakot. Ngunit, sa kabilang banda, ano ang pagkakaiba nito kung sino siya? Para sa limampung talampakan, handa akong magtrabaho kasama ang alinman sa isang itim na salamangkero o isang steppe orc. Hindi mo pa rin kailangang direktang makipag-ugnayan sa may-ari ng ari-arian.

Sa mga pag-iisip na ito, huminahon ako at nakatulog sa tuluy-tuloy na kalansing ng mga paa.

Ang paglalakbay ay lubhang mahirap. Ang karwahe ay lubhang hindi komportable, na may matitigas na upuan. Sa bawat paga siya ay itinapon mula sa gilid hanggang sa gilid. Pagkatapos lamang ng sampung oras na paglalakbay, tinalo ko ang aking sarili sa lahat ng aking makakaya. Gusto kong lumabas at magpainit kahit kaunti, ngunit walang nag-alok sa akin niyan. Tila, ang aming rector ay maramot at nag-utos ng pinakamurang karwahe, na dapat ay tinanggal na noon pa man. Ngunit sa prinsipyo, inaasahan ko ang isang bagay na tulad nito.

Kabanata 1.
Nangako ang umaga na mahaba. Hindi ko nagustuhan ang gumising ng maaga, lalo na kung mayroon akong mahaba at nakakapagod na biyahe. Ngunit tila espesyal na araw ngayon. Nawala ang tulog bago magbukang-liwayway, at nawala ito hindi lamang para sa akin, kundi para sa buong kurso ng boarding house ng Oxdale. Pagkatapos ng lahat, ngayon ay ang pagtatapos ng taon ng pag-aaral, at lahat ng mga batang babae mula sa mga pamilyang mababa ang kita ay kailangang italaga sa trabaho. Magiging maayos ang lahat, ngunit hindi mo rin maaasahan ang isang magandang buhay.
Pagkatapos ng kaunti pang kalikot ay napabuntong-hininga ako, tiyak na hindi na ako makakatulog ulit ngayon, ibig sabihin ay kailangan kong tumango buong araw.
- Lexi, gising ka rin ba? - Inabot sakin ni Vesta at bumulong sa tenga ko. "Alam mo, akala ko hindi magagalit ang nanay ko kung mananatili ka sa amin ng ilang sandali hanggang sa makapag-ayos ka."
Ibinalot ko ang sarili ko ng mas mahigpit sa kumot at pumulupot na parang bola... Sa buong taon ng pag-aaral, si Vesta lang ang naging kaibigan ko. Hindi ko alam kung bakit, ngunit natagpuan namin ang isang karaniwang wika sa kanya sa unang araw ng aming pagkakakilala. Ang kanyang mga magulang, tulad ko, ay ipinadala siya sa isang boarding house, dahil wala kaming pera para sa mamahaling pag-aaral sa mga akademya ng kabisera, bagaman hanggang ako ay labimpitong nag-aral ako sa Clearton School. Siyempre, hindi ito isang prestihiyosong akademya, ngunit isa pa rin sa mga sikat na institusyong pang-edukasyon.
Noong ako ay nasa ikalimang taon ko, si tatay ay inakusahan ng mataas na pagtataksil, ang kanyang titulo ng maharlika ay tinanggal, siya ay binawian ng kanyang kastilyo ng pamilya, pera at lahat ng dote, at siya mismo ay ipinatapon sa mga minahan. Hindi na ako nakapagpatuloy ng aking binabayarang pag-aaral at inilipat sa Oxdale boarding house, hindi kalayuan sa aking bayan.
Ang unang tatlong buwan sa Oaksdale ay hindi rin masama, hanggang sa unang Linggo ng koreo. Gaya ng karaniwang nangyayari, binigyan ako ng liham kung saan ipinaalam sa akin ang tungkol sa pagkamatay ng aking ama at ina, na ako ay naiwan na ulila at walang karapatang magkaroon ng mga lupaing ninuno. Wala akong pera sa pangalan ko. Hindi ako makabili ng aking sarili ng damit, karagdagang literatura, kahit na ang tsaa sa buffet ay isang hindi abot-kayang luho. Ang tanging taong sumuporta sa akin ay ang dalawampung taong gulang na si Vesta.
Si Vesta mismo ay isa sa pitong anak na babae ng isang lokal na mangangalakal. Medyo mayaman ang kanilang pamilya, ngunit hindi pa rin sapat ang pera para sa buong pamilya. Pero may bahay na siya, ngayon makakauwi na siya sa parents niya, tapos ikakasal na siya. Ang isang batang babae na may edukasyon at isang dote ay hindi ang pinakamasamang opsyon sa ating mundo. Kaya niya pagbutihin ang kanyang buhay. At least umaasa talaga ako.
"Susulatan kita ng mga liham mula sa aking bagong lugar ng trabaho, at gayundin, maaari mo akong bisitahin anumang oras," masaya at may kumpiyansang sabi ko, kahit na hindi ako lubos na sigurado sa aking mga salita.
“Okay,” parang naniwala ang kaibigan ko sa sinabi ko. - Ngunit maaari kang laging umasa sa akin. Kung magkaproblema ka, ipangako mo sa akin na ipapaalam mo kaagad sa akin.
“Definitely, where would I be without you?” Tumayo ako sa kama at mabilis na niyakap ang kasama ko.
Napangiti si Vesta at ginawang mas komportable ang sarili.
- Mas mabuti iyon, kaibigan, kung hindi, wala kang mukha.
***
Napuno ako ng pananabik nang tumayo ako sa harap ng mga pintuan ng opisina ng rector, naghihintay ng imbitasyon. Mula sa buong kurso, apat na babae lamang, kabilang ako, ang kailangang italaga sa trabaho. Naunawaan kong mabuti na maaari na nilang lagdaan ang aking pangungusap. Pagkatapos ng lahat, madalas na ang mga batang babae mula sa Oxdale ay nagkikita sa mga bahay ng libangan, ay mga asawa ng mga may-ari ng lupa, o mga laruan lamang ng mga may-ari ng alipin. Ang mga prospect, sabihin na natin kaagad, ay hindi masyadong mainit.
- Kaya, huminahon, huminga at lumabas, magiging masuwerte ako. - Tahimik niyang bulong sa sarili, umaasang kumalma. Hindi nagtagal ay inilabas ng guro ang kanyang ulo mula sa likod ng pinto at sinabi:
- Alexia Thornot, inaasahan ka nila, sumunod ka sa akin.
Sa buong panahon ng pag-aaral, kailangan kong bumisita sa opisina ng rektor nang tatlong beses. At lahat ng tatlong beses ay nauugnay sa masamang balita. Ito marahil ang dahilan kung bakit nagsimula akong manginig sa kaba pagkasara ng pinto sa likuran ko. O excitement lang sa harap ng nakakatakot na hindi alam, kung paano ko gustong malaman agad kung saan ako naka-assign.
Ang rector, isang matambok na matandang lalaki, ay sumandal sa kanyang upuan at tumingin sa akin.
"Magandang umaga, Mr. Renbeck," nag-aalinlangan kong sinimulan, kinakalikot ang pagod na manggas ng aking damit. - Tinawag mo ba ako?
- Oo, Alexia. Please take a seat,” tinuro niya ang isang bakanteng upuan. - Kaya, kahapon nakatanggap kami ng mga sagot sa lahat ng mga kahilingang ipinadala. Sa limang posibleng trabaho para sa iyo, dalawang employer lang ang nagbigay ng positibong sagot. At iyon ay napakabuti. Kung, sa madaling salita, maaari kang pumili ng isa sa dalawang bakante na ibinigay.
Sa mga salitang ito, inabot niya sa akin ang isang balumbon. Kinuha ko ito ng nanginginig na mga kamay, marahil ang aking kapalaran ay nasa scroll na ito, mabuti at least may pagpipilian ako. Panginoon, kung hindi lang ito bahay ng libangan. Sunod-sunod na nag-flash sa aking ulo ang mga pag-iisip, nagpinta ng hindi masyadong magandang mga larawan. Pinagsama-sama ko ang aking sarili, binuksan ko ang scroll at binasa nang mabuti:
"Alexia Thornot. Labingwalong buong taon.
Oxdale boarding school na estudyante
Inaanyayahan ka sa lungsod ng Grendinburg, hilagang kabisera. Ang Barrel of Honey tavern ay nag-aalok sa iyo ng trabaho at pansamantalang pabahay sa mga tuntunin ng isang employer. Dalawang pagkain sa isang araw at uniporme - sa aming gastos.
Ang mga responsibilidad ay kinabibilangan ng: malinaw, magalang na paglilingkod sa mga panauhin, pagtatakda ng mga mesa alinsunod sa itinatag na mga pamantayan, pagkuha ng mga order para sa pagkain, paglilinis at pagsubaybay sa kalinisan ng silid. Sinusubaybayan din ang kondisyon at pagkakumpleto ng mga kubyertos, napkin, pinggan sa mga nakatalagang mesa.
Pagbabayad minsan sa isang buwan: dalawampu't limang talampakan.
Taos-puso, manager ng Barrel of Honey tavern"
Binasa ko ulit, twenty-five feet ay napakaliit. Sa halos pagsasalita, sa ganoong uri ng pera maaari kang bumili ng isang damit at isang tinapay na may gatas. Bagaman hindi mo kailangan ng gatas kung mayroon kang dalawang pagkain sa isang araw. Kumain ako ng kaunti, ibig sabihin kaya kong magtagal at hindi magugutom. Ngunit upang magtrabaho sa isang mausok na tavern, mahuli ng malalaswang sulyap, makinig sa kawalang-kasiyahan ng mga bisita, at para lamang sa isang maliit na dalawampu't limang futs.
Ibinaling ko ang aking tingin sa rektor at nagtanong:
-Maaari ko bang makita ang pangalawang panukala?
-Hindi ka interesado sa una? - Tinatamad na itinaas ni Mr. Renbeck ang kanyang kilay, ngunit ibinigay pa rin ang pangalawang scroll.
Hindi tulad ng nauna, ang isang ito ay nakatali ng isang itim na laso, at sa isang gilid ay may isang generic na palatandaan na hindi ko alam, na agad na nakakuha ng pansin. Isang itim na uwak na nakaupo sa isang sanga ng oak, mabuti, tila sa akin ito ay isang puno ng oak, matanda at walang isang dahon. Maaari mong sabihin na ito ay isang patay na puno. At sa paanan ng mismong puno ng oak na ito ay nakahiga ang isang malaking itim na makapal na aso, nakatingin sa uwak.
Ito ay naging medyo katakut-takot, ang uwak na emblem ay ginagamit lamang sa mga pamilyang pinagkalooban ng mahika, at itim na salamangka noon. Kaya, madali nating mahihinuha na ang may-ari ng liham na ito ay isang itim na salamangkero. Nang maibalik ko ang mga hangal na kaisipan, binuksan ko ang liham at sinimulang basahin ang pangalawang alok sa trabaho:
“Mahal na Alexia Thornot.
Ang ari-arian ni Lord Walter ay naghahanap ng permanenteng kasambahay. Ikalulugod naming tumugon sa iyong panukala na may petsang ika-labinglimang Disyembre.
Kaya, inaalok ka ng trabaho, silid at board sa estate. Pati mga damit at uniporme. Ang sahod mo ay fifty futz sa isang buwan at mga bonus para sa magandang performance.
Sa kaso ng pagtanggi, hinihiling namin sa iyo na ipaalam sa amin nang maaga.
Taos-puso, tagapamahala ng estate Walter"
at ang lagda, tila, ng mismong Panginoong Walter na ito.
- Well? - nang mapansin na natapos ko na ang pag-aaral ng dokumento, ibinaling ng rector ang kanyang atensyon sa akin. - Ano ang nagustuhan mo?
Hindi ako nagdalawang-isip tungkol sa aking pinili, tiwala na gumagawa ako ng tamang desisyon. Gayunpaman, ang malaking suweldo, tirahan at mga bonus ay gumanap ng isang papel.
"Mr. Renbeck, sa tingin ko ay mas nababagay sa akin ang pangalawang pangungusap," muli kong binasa ang dalawang titik at itinuon ang tingin sa rektor. "Napakabigay ni Lord Walter na bigyan ako ng ganitong uri ng trabaho."
- Buweno, kung gayon, magpapadala ako ng isang sulat sa isang mensahero tungkol sa iyong desisyon at sa iyong nalalapit na pagdating. Maaari kang maging malaya, mag-impake ng iyong mga gamit at sa eksaktong ala-una ay darating ang karwahe para sa iyo. Ang domain ng panginoon ay dalawang araw mula sa Oxdale, kaya mag-stock ng mga kinakailangang probisyon.
With this we said goodbye to the rector, and I went to my room for the last time. Sa pangkalahatan, wala akong makolekta, ilang lumang damit at isang bago. Binigyan ako ni Vesta ng bagong asul na damit kagabi. Mukhang napaka-simple, walang masalimuot na mga pattern o tahi. Ngunit ito ay isang regalo, isang napakahalagang regalo. Nakasuot pa rin ng mainit na jacket, bota, pantalon at isang pares ng sapatos;
Sa muling pagpaalam kay Vesta, eksaktong ala-una ay nakaupo na ako sa karwahe at bawat minuto ay lumalayo sa boarding house. Sinong mag-aakalang isang taon na ang nakalipas na magiging ganito ang lahat. Wala na akong babalikan; kailangan kong simulan ang aking buhay mula sa simula. Ngunit gayon pa man, napakaswerte ko sa gayong alok mula sa panginoon, bagaman medyo nakakatakot ang presensya ng isang uwak sa tanda ng pamilya. Ngunit sa kabilang banda, ano ang pagkakaiba nito kung sino siya? Para sa limampung talampakan, handa akong magtrabaho kasama ang alinman sa isang itim na salamangkero o isang steppe orc. Hindi ko pa rin kailangang direktang makipag-ugnayan sa may-ari ng ari-arian.
Sa mga pag-iisip na ito, huminahon ako at nakatulog sa tuluy-tuloy na kalansing ng mga paa.
Ang paglalakbay ay napakahirap para sa akin. Ang karwahe ay lubhang hindi komportable sa matitigas na upuan. Sa bawat paga siya ay itinapon mula sa gilid hanggang sa gilid. Pagkatapos ng sampung oras na paglalakbay, tinalo ko ang aking sarili sa lahat ng aking makakaya. Gusto kong lumabas at magpainit kahit kaunti, ngunit walang nagbigay ng ganoong pagkakataon. Tila ang aming rector ay maramot at nag-order ng pinakamurang karwahe, na dapat ay tinanggal na noon pa man. Pero basically, nag expect ako ng ganito.
Sa labas ng bintana ay kumikislap ang iba't ibang mga tanawin, hindi maarok na kagubatan o desyerto na mga bukid, maliliit na pamayanan at mga abandonadong kubo. Tumingin ako nang may matalas na interes sa lahat ng dumating sa akin. Iniwan namin ng aking mga magulang ang aming bayan ng Clearton noong bata pa ako, ngunit wala akong maalala.
Pagdating ko sa bayan katabi ng boarding house malaking fair, Lihim kaming tumakbo ni Vesta palayo sa Oaksdale at naglakad papunta sa kanya ng pitong buong oras. Pagod, ngunit masaya, bumili sila ng lahat ng uri ng maliliit na bagay, at gumugol ng hindi hihigit sa sampung talampakan. Noon ko binili ang sarili ko ng damit, na suot ko ngayon papunta sa isang bagong lugar, itim, nasa ibaba lang ng tuhod na may mahabang manggas. May maliit na cutout sa harap na may puting lace frill. Napakaganda nito, niyakap ang aking pigura at binibigyang-diin ang mga pangunahing bentahe, bagaman, kung masuri nang sapat, ang aking pigura ay hindi partikular na namumukod-tangi.
Mas matangkad ako nang bahagya kaysa karaniwan, ngunit napakapayat. Gayunpaman, ang patuloy na malnutrisyon at isang nakakapagod na pamumuhay ay nagdulot ng kanilang pinsala sa taong ito, nawalan ako ng timbang, lumubog ang aking mga pisngi, at may mga pasa sa ilalim ng aking mga mata paminsan-minsan. Sa boarding house, ikinumpara ako ng ilang batang babae sa isang tagak, na labis akong nasaktan. At ito ay hindi dahil sa taas, ngunit dahil sa manipis na mga binti, at ang mga balakang ay makitid, halos hindi binibigkas. Pero ang ipinagmamalaki ko ay ang aking buhok, itim na itim at napakakapal. Hindi sila masyadong mahaba, nasa ibaba lamang ng dibdib. Ang dating tagapagturo, sa lahat ng kaalaman, ay sinisi ako sa pagkakaroon ng demonyong dugo, dahil ang maitim na tao lamang ang maaaring magkaroon ng itim na buhok at berdeng mga mata. Minsan, seryoso silang magpapagupit, salamat sa Diyos, tapos pumagitna ang rector at naging okay ang lahat.
Pagsapit ng gabi ay nakatulog ako, tumama ang kalsada, at mas mabilis kaming nagmaneho, naiwan ang mga kilometro ng kalsada. Kinaumagahan ay nagising ako sa mga tinig ng mga tao; Tumingin siya sa labas ng bintana, tumingin siya sa paligid. Huminto ang karwahe sa simento, ang kutsero ay nakikipag-usap sa isang lalaki na mukhang lampas kwarenta na, na may kulay abong maitim na buhok. Sa tabi ng lalaking ito ay nakatayo ang isa pang karwahe na hinihila ng mga kabayo, malaki ang pagkakaiba nila sa mga half-dead fillies na inupahan ng rector. Ang matataas na bay ay patuloy na tumatama sa mga paving stone gamit ang kanilang mga kuko, at malinaw na hindi nasisiyahan sa paghinto.
Humiwalay ako sa bintana at isinandal ang aking mga siko sa mga upuan, sa pagkakataong iyon ay bumukas ang pinto ng karwahe, tumambad ang isang lalaking nasa edad kwarenta. Napatalon siya sa gulat at natamaan ang ulo niya. Ano ba ito, matabunan ako ng mga pasa.
- Miss Thornot, humihingi ako ng paumanhin kung natakot kita. nasaktan ka ba - He smiled friendly, bagama't nanatiling seryoso at malayo ang kanyang mga mata.
"N..no, I didn't hurt myself," pagsisinungaling ko, I don't like this guy, how intently he looks at me. Kaya teka, sino ba ito? - Maaari ko bang malaman kung sino ka?
- Ay oo, paumanhin para sa aking kawalan ng taktika. Ang pangalan ko ay Hamilton Geoffrey, ako ang mayordomo ni Mr. Lord Walter. Dumating ako para sunduin ka at ihatid sa estate, kung hindi, natatakot ako na hindi ka makakasakay sa kotse na ito nang matagal.
Matalas niyang sinulyapan ang kutsero, na umiwas ng tingin. At may bago akong tanong na medyo bumabagabag sa akin.
- Mister Jeffrey, nagpadala na ba sila ng karwahe na may kasamang escort para sunduin ang mga ordinaryong katulong?
Iritado siyang tumingin sa akin, pero pagkaraan ng isang segundo ay mukha na naman siyang mabait. Ngunit ang segundong ito ay sapat na para maintindihan ko. Itong si Jeffrey ay nagpapanggap lang na mabait, kung tutuusin, may mali sa kanya.
"Hindi ganoon kadali ang makarating sa ari-arian ni Lord Walter, at ang aming karwahe ay mas komportable kaysa dito." Miss Thornot, pakiusap. "Iniabot niya ang kanyang kamay bilang isang nakakaakit na kilos at tinulungan akong makalabas at sumakay sa kanyang karwahe. Siya na mismo ang umupo sa tapat ko, at agad kaming umalis.
Ang karwahe ay talagang mas komportable; Nagkaroon ng maraming espasyo, kahit na para sa dalawang tao.
Nabigla ako sa presensya ng mayordoma sa malapit, at halatang natuwa siya sa reaksyon ko at hindi man lang naisip na itago ang kanyang ngisi.
- Miss Thornot...
- Tawagin mo na lang akong Alexia.
- Okay, Alexia. Ilang oras na lang andun na tayo. Bibigyan ka ng silid at gagawa ng listahan ng mga responsibilidad.
- Sa ilang oras? Akala ko ito ay dalawang araw na paglalakbay sa ari-arian ni Lord Walter. O kahit lahat ng tatlo. At wala pang isang araw kaming nagmaneho.
Ngumiti ang mayordoma. Predatory. Hindi natural.
- Maglalakbay ka sa iyong karwahe ng isang buwan. Sa akin tayo makakarating doon nang mas mabilis.
Ngumuso ako at tumingin sa malayo; Sana hindi ko na siya madalas makita sa estate.
Nagmaneho kami sa susunod na dalawang oras sa matinding katahimikan, paminsan-minsan ay nagpapalitan ng tingin. Ang mayordomo ang unang bumasag sa katahimikan:
- Makakarating na tayo sa kalahating oras.
Tumingin ako sa bintana, nasa byahe kami hindi pamilyar na lungsod. Malaking bahay, maraming tao, lahat ng klase ng tindahan na may iba't ibang pangalan. Ako ay nabighani dito, isang bagay na bago at hindi karaniwan.
- Pumasok kami sa Getburg - ito ang lahat ng domain ni Lord Walter.
Nalaglag ang panga ko sa hindi sibilisadong pagkagulat. Ngumisi lang si Jeffrey at nagpatuloy:
- Pag-aari ni Lord Walter hindi lamang ang Getburg, kundi pati na rin ang mga paghuhukay sa hilaga, mga minahan sa kabisera at maliliit na pamayanan sa silangan ng lugar na ito.
Habang nagsasalita si Jeffrey, lalong nalaglag ang panga ko. Ibig sabihin, napakayaman at sikat na sikat ang panginoon. Ngunit ito ay mabuti pa nga, ibig sabihin, ang suweldo ng limampung futsio ay babayaran bawat buwan nang walang pagkaantala.
Umalis kami sa lungsod at nagmaneho sa isang maliit na eskinita. Habang papalapit kami, mas lalo akong kinabahan. Di-nagtagal, lumitaw ang isang estate sa abot-tanaw, ngunit mahirap tawaging estate ang gusaling ito. Isang malaking kastilyo na nakatayo sa isang burol, kulay-abo na mga pader na bato, napakalaking huwad na mga bar sa makikitid na bintana, sabay-sabay na tinatakot at sumenyas. Habang papalapit ako, nagbilang ako ng limang palapag at ilang maliliit na tore. Pagdating namin sa napakalaking gate, pinayagan na kaming makasakay, at pumasok kami sa estate.
“Nandito na tayo,” masayang sabi ni Jeffrey. At inabot niya ang kamay niya para alalayan akong bumaba ng karwahe. - Tara na sa loob, miss.
Pagkatapos ng nakakapagod na paglalakbay, hindi ako sinunod ng aking mga paa, at dahan-dahan akong sumunod sa likod ng mayordomo. Ang loob ng kastilyo ay kasing laki ng labas. Pagkapasok na pagkapasok namin, nakita namin ang aming mga sarili sa isang maluwag na bulwagan na may isang bungkos ng mga maliliit na pinto at isang malaking malawak na hagdanan sa itaas. Ang bulwagan ay pinalamutian nang husto ng mga kuwadro na gawa sa dingding at mga tapiserya, na hindi pangkaraniwang mayaman sa kulay.
Pero iba ang nakakuha ng atensyon ko. Isang uwak ang nakaupo sa rehas, nakakapit dito gamit ang malalaking hubog na kuko. Asul-itim, na may napakalaking tuka, tumingin siya sa akin ng hindi kumukurap na titig. Ito ay naging katakut-takot, at hindi ko sinasadyang umatras, sinusubukan kong dagdagan ang aking distansya mula sa mapanlinlang na titig na ito. Ngunit nagambala ako mula sa uwak ng isang malamig na boses na may kulay na metal:
- Hamilton! Bigyan mo ako ng mga order para sa isang kabayo!
Bumaba mula sa taas ng hagdan ang isang matangkad na lalaki, habang naglalakad ay nakasuot ng kanyang balabal. Nang may ilang hakbang pa lang pababa, napansin niya ako at nagpreno.
- Sino pa ba ito? - Kumunot ang noo niya, nakatingin sa akin.
Itinaas ko ang aking ulo at umatras na may mas matinding sigasig, at nang matamaan ko ang pader, naging malinaw na wala nang mga paraan upang umatras. Ang titig na nakatitig sa akin ay napalitan ng isang mapanlinlang na duling, at sa sandaling ako ay nakatagpo ng isang hadlang, ang kanyang mukha ay binaluktot ng isang madilim na ngiti. Oh Diyos ko, kumpara sa ilang kalunus-lunos na ibon, ang lalaking ito ay nagtanim ng tunay na takot. Ang balat na kasing putla ng niyebe ay mukhang hindi natural sa background ng asul-itim na buhok. Hindi naman siguro masyadong nakakatakot ang kanyang titig kung hindi dahil sa malalim na peklat na tumama sa kanyang kilay at nagtapos sa ilalim ng kanyang mata. Nakakabaliw na sa ganoong sugat, hindi mailigtas ng isang tao ang kanyang mata, mawawala lang ito. Sumagi sa aking isipan ang mga nakakadismaya, "mawawala na sana ang tao, ngunit sinong nagsabi na ito ang taong nasa harapan mo?"
"Sir, ito po si Alexia Thornot, ang bagong maid mula sa boarding house ng Oxdale," ang sabi ng mayordomo sa isang buntong-hininga.
Nang walang karagdagang ado, naging malinaw na ang taong ito ay si Lord Walter mismo. Mula sa akin ay tumingin siya kay Jeffrey at muli. At sa isang tahimik, mapang-akit na tinig ay nagtanong siya:
- Nag hire ba ako ng bagong maid?
Nagkaroon ng katahimikan sa isang segundo, at binasag ito ni Jeffrey:
"Oo, Lord Walter, isang linggo na ang nakakaraan," napahinto siya, ngunit nagpatuloy "Nang ang iyong... hmm, ang mga tauhan ng mga tagapaglingkod ay biglang nawalan ng laman."
Ang panginoon ay tumingin sa mayordomo na may malamig na tingin, at pagkatapos, na parang naaalala na siya ay huli na, lumakad sa amin, nawala ang lahat ng interes sa akin, at nasa pintuan na siya ay nagsabi:
-Kabayo, halika!
Mabilis na nag-order ang mayordoma sa mga kasambahay na tumakbo sa kanya, at sinugod nila ang panginoon.
- Tara na, nasa second floor ang staff rooms. Sa ikalimang palapag ay may mga silid para sa panginoon, pati na rin malaking aklatan. Sa ikaapat at pangatlong palapag ay may mga guest quarter, at sa unang palapag, ayon sa pagkakabanggit, mayroong mga silid-kainan, isang ballroom at isang greenhouse. Gayunpaman, maaari mong malaman ito sa iyong sarili. Magpupuyat ka kasama ng iba pang mga katulong sa alas-sais ng umaga. Ngayong gabi ay makakatulog ka ng mahimbing, at bukas ng tanghali ay tatanggapin ka ng panginoon sa kanyang opisina, ipag-uutos ko na ikaw ay ipaalam.
Huminto si Jeffrey sa isa sa mga pintuan sa ikalawang palapag at inabot sa akin ang isang maliit na susi.
- Hawakan mo. Ito ang iyong mga silid ngayon, maaari kang tumira. Patay ang mga ilaw sa alas onse, hindi ka na makakalakad sa paligid ng kastilyo. Kung may makakita sa iyo, mawawalan ka ng trabaho nang wala sa oras.
Sa mga salitang ito ay iniwan niya ako, at tinulak ko ang pinto at pumasok sa aking silid.
Kabanata 2.

Nakakuha ako ng maliit, madumi at madilim na kwarto. Tila laging may kadiliman dito, kahit anong oras ng araw. Halos hindi kapansin-pansin na mga sinag ang nagniningning sa isang maliit na bintana sa kisame, ngunit hindi nito naipaliwanag ang espasyo. Dapat tayong humingi ng isang uri ng lampara bukas sa gayong kadiliman ay walang makikita. May isang kama malapit sa kanang dingding, at sa tabi nito ay isang bedside table na may mga bagay. Lumapit ako, at may uniform na pala na dinala sa kwarto ko, at parang ang laki ko. Isang kulay abong damit, nasa ibaba lamang ng mga tuhod at ang parehong kulay abong kapa sa itaas. Well, that's great, ibig sabihin bukas ng umaga pupunta ako sa panginoon sa parada.
Habang inaalis ko ang mga gamit ko, may pumasok na babae sa kwarto ko at sinabing hinihintay ako ni Mr. Walter bukas ng alas diyes. Siguradong kasambahay ang babaeng iyon; Tanging ang kanyang mga galaw lamang ang maalog, maaaring sabihin ng isa ay kinakabahan. Natakot ako nito, ang masasamang pag-iisip ay nagsimulang lumitaw muli sa aking isipan, tahimik na bumubulong: "kailangan mong tumakas dito, kita mo, may mali dito, may mali sa buong lugar na ito." Ipinikit ko ang aking mga mata, pilit na kumalma, walang kakila-kilabot na nangyari, sadyang ang nakakapagod na biyahe ay sumasakit sa aking kalagayan, at nag-iimagine ako ng mga bagay-bagay. Sa tingin ko kailangan ko lang matulog at magpahinga ng kaunti.
Sa pangkalahatan, ang lahat ay naging napakahusay. Matatag na trabaho, sariling kwarto, libreng pagkain at magandang suweldo. Well, lord, walang pumipilit sa iyo na makita siya. Pagkatapos ng lahat, hindi kami magkakasamang mag-aalis ng alikabok o magluluto ng almusal.
Sa pag-iisip na ito, natulog ako at nakatulog kaagad, bagaman kadalasan ay nakatulog ako ng mahabang panahon. Kay sarap tumira sa sarili mong kama, sa sarili mong kwarto. Hindi naging madali sa boarding house ang sampu o kahit labinlimang tao ang nakatira sa isang silid. Anong klaseng tulog ang meron, kapag sa isang tabi ay may lumalangitngit, sa kabilang banda ay nagbubulungan, sa pangatlo ay may hilik na imposibleng makatulog. Ngunit ngayon ay ibang bagay na; nagkaroon ng ganap na katahimikan sa kastilyo. Tila binalot niya ang buong espasyo ng isang mainit na kumot, tinitingnan ang bawat silid, nanlalagkit at hindi mapaglabanan, hinihigop sa sarili, hinihigop ang lahat sa paligid niya.
Biglang nagising, parang may gumising sa akin. Umupo siya sa kama, humikab at kinusot ang mga mata. Madilim pa ang kwarto, ngunit malinaw na umaga na. Paano kung nasobrahan ko na ang pakikipagkita sa panginoon? Mabilis siyang tumalon at sinugod ang kanyang travel bag. May dala akong maliit na relo sa boarding house, minsan binigay sa akin ng nanay ko. Phew, it was only eight forty, ibig sabihin may oras na para maghanap ng maliligo.
Nagbihis ako gaya ng nakaplano para sa gabi, isang kulay-abo na damit na may kapa, ang aking flat na sapatos at tinirintas ang aking magulo na buhok. Tahimik siyang lumabas ng silid, ang kastilyo ay nababalot pa rin ng katahimikan. Bagama't mukhang umaga na, dapat may mga manggagawa, kasambahay, kusinero, at ang buong kastilyo ay dapat na gumagalaw, ngunit sa katunayan ay wala akong nakasalubong na sinuman sa koridor.
Pumunta ako sa pinakadulo ng ikalawang palapag at bumalik. Mayroong maraming mga pinto, ngunit walang isa na humahantong sa shower. Saan kaya? Dapat mong tanungin ang isa sa mga tauhan ng serbisyo, at maging si Jeffrey.
Pagkatapos kong maglibot sa ikalawang palapag, nagpasya akong bumaba. Ngunit wala na siyang oras para makaakyat ng hagdan nang may mahinang boses na nagsalita sa likuran niya.
- Naliligaw ka ba?
Lumingon ako nang husto at napasigaw sa takot - ang kailaliman mismo ay nakatingin sa akin sa pamamagitan ng mga mata ni Lord Walter. Nagsimulang tumibok ng malakas ang puso ko. Ngunit mabilis na nakolekta ang sarili, sinubukan niyang bigyan ng kumpiyansa ang kanyang boses.
“I.. I.. I’m a little, yes, a little... lost,” pathetically na lumabas, pero hindi ko na kaya nang tumingin sila sa akin ng ganoon.

* * *

Unang bahagi
Alipin ng Itim na Panginoon

Kabanata 1

Pagkatapos ng kaunti pa ay bumuntong-hininga ako. Tiyak na hindi na ako makakatulog muli, ibig sabihin ay kailangan kong tumango hanggang sa gabi.

"Lexi, gising ka rin ba?" – Inabot sakin ni Vesta at bumulong sa tenga ko. "Alam mo, akala ko hindi magagalit ang nanay ko kung mananatili ka sa amin ng ilang sandali hanggang sa tumira ka."

Ibinalot ko ang sarili ko ng mas mahigpit sa kumot at pumulupot na parang bola... Sa buong taon ng pag-aaral, si Vesta lang ang naging kaibigan ko. Hindi ko alam kung bakit, ngunit nakakita kami ng isang karaniwang wika sa unang araw na nagkita kami. Ang kanyang mga magulang, tulad ko, ay ipinadala siya sa isang boarding school, dahil wala kaming pera para sa mamahaling pag-aaral sa mga akademya ng kabisera, bagaman hanggang ako ay labimpitong nag-aral ako sa Clearton School. Siyempre, hindi ito isang prestihiyosong akademya, ngunit isa pa rin sa mga sikat na institusyong pang-edukasyon.

- Ayos. "Mukhang naniwala ang kaibigan ko sa sinabi ko." "Ngunit maaari kang laging umasa sa akin." Kung magkaproblema ka, ipangako mo sa akin na ipapaalam mo kaagad sa akin.

- Talagang, nasaan ako kung wala ka? “Umupo ako sa kama at mabilis na niyakap ang kasama ko.

Napangiti si Vesta at ginawang mas komportable ang sarili:

"Mas mabuti iyon, kaibigan, kung hindi, wala kang mukha."

“Okay, calm down, breathe in and out, I’ll be lucky,” tahimik kong bulong sa sarili ko.

Hindi nagtagal ay inilabas ng guro ang kanyang ulo mula sa likod ng pinto at sinabi:

- Alexia Thornot, inaasahan ka nila, sumunod ka sa akin.

Ang rector, isang matambok na matandang lalaki, ay sumandal sa kanyang upuan at tumingin sa akin.

"Magandang umaga, Mr. Renbeck," nag-aalinlangan kong sinimulan, kinakalikot ang pagod na manggas ng aking damit. -Tinawagan mo ba ako?

- Oo, Alexia. Mangyaring umupo. "tinuro niya ang isang bakanteng upuan. – Kaya, kahapon nakatanggap kami ng mga sagot sa lahat ng mga kahilingang ipinadala namin, at dalawang employer lang ang nagbigay ng positibong sagot para sa iyo. At iyon ay napakabuti. Sa madaling salita, maaari kang pumili ng isa sa dalawang bakante na ibinigay.

“Alexia Thornot. Labingwalong buong taon.

Oxdale boarding student, iniimbitahan ka sa lungsod ng Grendinburg. Ang Barrel of Honey tavern ay nag-aalok sa iyo ng trabaho at pansamantalang pabahay sa mga tuntunin ng isang employer. Dalawang pagkain sa isang araw at uniporme ang gastos namin.

Kabilang sa mga responsibilidad ang: malinaw, magalang na paglilingkod sa mga panauhin, pagtatakda ng mga mesa alinsunod sa itinatag na pamantayan, pagkuha ng mga order para sa mga pinggan, paglilinis at pagsubaybay sa kalinisan ng silid, gayundin ang pagsubaybay sa kondisyon at pagkakumpleto ng mga kubyertos, napkin at mga pinggan sa mga nakatalagang mesa.

Pagbabayad minsan sa isang buwan. Ang taya ay dalawampu't limang talampakan.

Taos-puso, manager ng Barrel of Honey tavern.

Binasa ko ulit. Dalawampu't limang talampakan ay napakaliit. Sa halos pagsasalita, sa ganoong uri ng pera maaari kang bumili ng isang damit at isang tinapay na may gatas. Bagaman hindi kailangan ng gatas kung mayroon kang dalawang pagkain sa isang araw. Kumain ako ng kaunti, ibig sabihin kaya kong magtagal nang hindi nagugutom. Ngunit upang magtrabaho sa isang mausok na tavern, upang mahuli ang mahalay na tingin sa iyong sarili, upang makinig sa mga reklamo ng mga bisita - at para lamang sa isang maliit na dalawampu't limang futs.

Ibinaling ko ang aking tingin sa rektor at nagtanong:

– Maaari ko bang makita ang pangalawang panukala?

- Hindi ka interesado sa una? – Tamad na itinaas ni Mr. Renbeck ang kanyang kilay, ngunit ibinigay pa rin ang pangalawang scroll.

“Mahal na Alexia Thornot!

Ang ari-arian ni Lord Walter ay naghahanap ng full-time na kasambahay. Ikalulugod naming tumugon sa iyong panukala na may petsang ika-labinglimang Disyembre.

Inaalok ka ng trabaho, silid at board sa estate, pati na rin ang damit at uniporme. Ang iyong suweldo ay limampung futsa bawat buwan, at, bukod sa iba pang mga bagay, ang mga bonus ay babayaran para sa mahusay na pagganap.

Sa kaso ng pagtanggi, mangyaring ipaalam sa amin nang maaga.

Taos-puso, Steward ng ari-arian ni Lord Walter."

Sa ibaba ay ang pirma, tila, ng mismong Panginoong Walter na ito.

- Well? – Nang mapansin na natapos ko na ang pag-aaral ng dokumento, ibinaling ng rektor ang kanyang atensyon sa akin. – Ano ang nagustuhan mo?

- Mr. Renbeck, sa tingin ko ang pangalawang panukala ay mas nababagay sa akin. Napakabukas-palad ni Lord Walter na mag-alok sa akin ng ganoong trabaho.

- Buweno, kung gayon, magpapadala ako ng isang sulat sa isang mensahero tungkol sa iyong desisyon at sa iyong nalalapit na pagdating. Maaari kang maging malaya. I-pack ang iyong mga gamit, at sa eksaktong ala-una ay darating ang karwahe para sa iyo. Ang domain ng panginoon ay dalawang araw na paglalakbay mula sa Oxdale, kaya mag-stock ng mga kinakailangang probisyon.

Sa mga pag-iisip na ito, huminahon ako at nakatulog sa tuluy-tuloy na kalansing ng mga paa.

Sa labas ng bintana, iba't ibang mga tanawin ang kumikislap: hindi maarok na kagubatan o desyerto na mga bukid, maliliit na pamayanan at mga abandonadong kubo. Tumingin ako sa mga hindi pamilyar na lugar na may matinding interes. Ang aking mga magulang at ako ay umalis sa aking bayan ng Clearton noong ako ay napakaliit, at wala na akong maalala.

Nang dumating ang isang malaking perya sa bayan sa tabi ng boarding house, palihim kaming tumakas ni Vesta mula sa Oaksdale at naglakad papunta dito nang pitong buong oras. Pagod, ngunit masaya, bumili sila ng lahat ng uri ng maliliit na bagay, at gumugol ng hindi hihigit sa sampung talampakan. Noon ay bumili ako ng damit, kung saan pupunta ako ngayon sa isang bagong lugar, itim, sa ibaba ng tuhod, na may mahabang manggas, at isang maliit na neckline sa harap na may puting lace frill. Napakaganda nito, niyakap ang aking pigura at binibigyang-diin ang aking mga pakinabang, bagaman, kung susuriin nang sapat, ang aking pigura ay ganoon-ganoon.

Mas matangkad ako nang bahagya kaysa karaniwan, ngunit napakapayat. Gayunpaman, ang patuloy na malnutrisyon at isang nakakapagod na pamumuhay ang naging sanhi ng kanilang pinsala. Sa taong ito pumayat ako, lumubog ang pisngi ko, at may mga pasa sa ilalim ng mata ko paminsan-minsan. Sa boarding school, ikinumpara ako ng ilang babae sa isang tagak, na labis akong nasaktan. At ito ay hindi dahil sa taas, ngunit dahil sa manipis na mga binti, at ang mga balakang ay makitid, halos hindi binibigkas. Pero ang ipinagmamalaki ko ay ang aking buhok, itim na itim at napakakapal. Bagama't hindi sila ganoon kahaba, nasa ibaba lamang ng mga talim ng balikat. Ang dating tagapagturo, sa buong kurso, ay siniraan ako sa pagkakaroon ng demonyong dugo, dahil ang maitim na tao lamang ang maaaring magkaroon ng itim na buhok at berdeng mga mata. Minsan ay seryoso na silang gupitin ang buhok ko. Salamat sa Diyos, pagkatapos ay namagitan ang rektor at lahat ay naging maayos.

Pagsapit ng gabi ay nakatulog ako, pantay ang kalsada, at mas mabilis kaming nagmaneho, naiwan ang mga kilometro. Kinaumagahan ay nagising ako sa mga boses ng mga tao. Pagmulat ng aking mga mata, napagtanto kong huminto na pala kami. Tumingin siya sa labas ng bintana, tumingin siya sa paligid. Ang karwahe ay nakatayo sa simento, ang kutsero ay nakikipag-usap sa isang lalaking nasa edad kwarenta na may kulay-abo na maitim na buhok. Sa tabi ng lalaking ito ay nakatayo ang isa pang karwahe na hinihila ng mga bay horse. Malaki ang pagkakaiba nila sa mga half-dead fillies na inupahan ng rector. Ang matataas na look ay patuloy na tumatama sa kanilang mga kuko sa mga sementadong bato at malinaw na hindi nasisiyahan sa paghinto.

Humiwalay ako sa bintana at sumandal sa upuan, sa pagkakataong iyon ay bumukas ang pinto ng karwahe, bumungad sa akin ang lalaking nasa edad kwarenta. Dahil sa gulat, napatalon ako at natamaan ang ulo ko. Ano ba ito, matabunan ako ng mga pasa!

"Miss Thornot, humihingi ako ng paumanhin kung natakot kita." nasaktan ka ba – Magiliw na ngumiti ang estranghero, bagaman nanatiling seryoso ang kanyang mga mata.

"H-hindi, hindi ko sinaktan ang sarili ko," pagsisinungaling ko. There's something I don't like about this guy, how intently he look at me. Kaya, teka, sino ba ito? - Maaari ko bang malaman ang iyong pangalan?

- Ay oo, paumanhin para sa aking kawalan ng taktika. Ang pangalan ko ay Hamilton Geoffrey, ako ang mayordomo ni Mr. Walter. Naparito ako para sunduin ka at ihatid sa estate, kung hindi, natatakot ako na magtatagal ka para makarating doon sa rambol na ito.

Matalim na sulyap ni Geoffrey sa kutsero, na umiwas ng tingin. At mayroon akong bagong tanong na medyo bumabagabag sa akin:

- Ginoong Jeffrey, nagpapadala ba sila ngayon ng karwahe na may kasamang escort para sunduin ang mga ordinaryong katulong?

Iritado siyang tumingin sa akin, pero pagkaraan ng isang segundo ay mukha na naman siyang mabait.

Ngunit ang segundong ito ay sapat na para maunawaan ko: itong si Jeffrey ay nagpapanggap lamang na isang mabait na tiyuhin, ngunit sa katotohanan ay may mali sa kanya.

"Hindi ganoon kadali ang makarating sa ari-arian ni Lord Walter, at ang aming karwahe ay mas komportable kaysa dito." Miss Thornot, pakiusap. – Iniabot ni Geoffrey ang kanyang kamay sa isang mapang-akit na kilos, tinulungan akong makaalis at lumipat sa kanyang karwahe.

Siya na mismo ang umupo sa tapat ko, at agad kaming umalis. Ang karwahe ay talagang naging mas komportable; Nagkaroon ng maraming espasyo kahit para sa dalawang tao.

Nabigla ako sa presensya ng butler sa malapit, at halatang natuwa siya sa reaksyon ko at hindi man lang nag-isip na itago ang kanyang ngiti.

- Miss Thornot...

- Tawagin mo na lang akong Alexia.

- Okay, Alexia. Ilang oras na lang andun na tayo. Bibigyan ka ng silid at gagawa ng listahan ng mga responsibilidad.

- Sa ilang oras? Akala ko ito ay dalawang araw na paglalakbay sa ari-arian ni Lord Walter. O kahit lahat ng tatlo. At wala pang isang araw kaming nagmaneho.

Ngumiti ang mayordoma. Predatory. Hindi natural.

– Maaari kang maglakbay sa iyong karwahe ng isang buwan. Sa akin makakarating ka doon nang mas mabilis.

Ngumuso ako at umiwas ng tingin. Sa tagal ng panahon walang nakakairita sa akin gaya ng lalaking ito. Sana hindi ko na siya madalas makita sa estate.

Nagmaneho kami sa susunod na dalawang oras sa matinding katahimikan, paminsan-minsan ay nagpapalitan ng tingin.

Ang mayordomo ang unang bumasag sa katahimikan:

- Makakarating na tayo sa kalahating oras.

Tumingin ako sa bintana: nagmamaneho kami sa isang hindi pamilyar na lungsod. Malaking bahay, maraming tao, lahat ng klase ng tindahan na may iba't ibang pangalan. Ako ay nabighani sa tanawing ito: isang bagay na bago at hindi karaniwan.

- Pumasok kami sa Getburg - ito ang lahat ng pag-aari ni Lord Walter.

Nagulat ako ng biglang nalaglag ang panga ko. Ngumisi lang si Jeffrey at nagpatuloy:

“Hindi lamang ang Getburg ang pagmamay-ari ni Lord Walter, kundi pati na rin ang mga minahan sa hilaga, mga minahan sa timog at maliliit na pamayanan sa silangan ng lugar na ito.

Habang tumatagal si Jeffrey ay nalaglag ang panga ko. Ibig sabihin, napakayaman at sikat na sikat ang panginoon. Ngunit ito ay mabuti pa - lumalabas na ang suweldo ng limampung futsio ay ibibigay bawat buwan nang walang pagkaantala.

Umalis kami sa lungsod at nagmaneho sa isang makipot na eskinita. Habang papalapit ako sa layunin, lalo akong kinabahan. Di-nagtagal, lumitaw ang isang estate sa abot-tanaw, ngunit mahirap na tawagan ang gusaling ito na isang estate. Isang malaking kastilyo na nakatayo sa isang burol. Ang mga kulay abong pader na bato at malalaking pundidong bakal na mga rehas sa makikitid na bintana ay natakot at sumimangot sa parehong oras. Nagbilang ako ng limang palapag at ilang maliliit na tore. Nang malapit na kami sa napakalaking gate, agad na pinayagan ang aming karwahe, at pumasok kami sa estate.

“Nandito na tayo,” masayang sabi ni Geoffrey at inilahad ang kanyang kamay para tulungan akong makalabas. - Tara na sa loob, miss.

Pagkatapos ng nakakapagod na paglalakbay, hindi ako sinunod ng aking mga paa, at dahan-dahan akong sumunod sa likod ng mayordomo. Sa loob, ang kastilyo ay namangha din sa monumentalidad nito. Pagpasok namin, natagpuan namin ang aming mga sarili sa isang maluwang na bulwagan na may maraming maliliit na pinto at isang malaking malawak na hagdanan patungo sa itaas. Ang bulwagan ay pinalamutian nang husto ng mga kuwadro na gawa sa dingding at mga tapiserya na may kakaibang kulay.

Pero iba ang nakakuha ng atensyon ko. Sa rehas, nakakapit dito na may malalaking hubog na kuko, nakaupo ang isang uwak. Asul-itim, na may makapangyarihang tuka, tumingin siya sa akin ng hindi kumukurap na titig. Ito ay naging katakut-takot, at hindi ko sinasadyang umatras, sinusubukang lumayo mula sa mapanlinlang na titig na ito. Ngunit nagambala ako mula sa uwak ng isang malamig na boses na may mga metal na tala:

- Hamilton! Bigyan mo ako ng mga order para sa isang kabayo!

Bumaba sa hagdan ang matangkad na lalaki, isinuot ang kanyang balabal habang siya ay naglalakad. Nang makailang hakbang pa siya pababa, napansin niya ako at nagpreno.

- Sino pa ba ito? "nakakunot ang noo niya, nakatingin sa akin.

Inangat ko ang ulo ko at napaatras na may mas sigla. At nang makarating ako sa isang pader, napagtanto ko na wala nang mga paraan upang umatras. Ang titig na nakatitig sa akin ay naging isang mapanlinlang na duling, at nang makatagpo ako ng isang hadlang, ang mukha ng lalaki ay binaluktot ng isang madilim na ngiti.

Oh Diyos ko, kumpara sa ilang kalunus-lunos na ibon, ang lalaking ito ay nagtanim ng tunay na takot! Ang balat na kasing putla ng niyebe ay mukhang hindi natural sa background ng itim na buhok. Hindi naman siguro masyadong nakakatakot ang kanyang titig kung hindi dahil sa malalim na peklat na tumama sa kanyang kilay at nagtapos sa ilalim ng kanyang mata. Nakakabaliw, sa ganoong sugat ay hindi mailigtas ng isang tao ang kanyang mata, mawawala lang ito. Sumagi sa aking isipan ang mga nakakadismaya: “Matatalo sana ang lalaki, ngunit sinong nagsabi na ito ay isang lalaki sa harap mo?”

"Sir, ito po si Alexia Thornot, ang bagong maid mula sa boarding house ng Oxdale," ang sabi ng mayordomo sa isang buntong-hininga.

Nang walang karagdagang ado, naging malinaw na ang taong ito ay si Lord Walter mismo. Mula sa akin ay tumingin siya kay Jeffrey at muli. At sa isang tahimik, mapang-akit na tinig ay nagtanong siya:

– Nag hire ba ako ng bagong maid?

Nagkaroon ng katahimikan sa isang segundo, at binasag ito ni Jeffrey:

– Oo, Lord Walter, isang linggo na ang nakalipas. "Siya ay huminto, ngunit nagpatuloy: "Nang ang iyong... hmm... ang mga tauhan ng mga tagapaglingkod ay nabawasan nang husto."

Ang panginoon ay tumingin sa mayordomo na may malamig na tingin, at pagkatapos, na parang naaalala na siya ay huli na, lumakad sa amin, nawala ang lahat ng interes sa akin, at nasa pintuan na siya ay nagsabi:

- Kabayo, halika dali!

Mabilis na nag-order ang mayordoma sa mga kasambahay na tumakbo sa kanya, at sinugod nila ang panginoon.

- Tara na, nasa second floor ang staff rooms. Sa ikalimang palapag ay ang mga silid ng panginoon, pati na rin ang isang malaking silid-aklatan. Sa ikaapat at pangatlo ay may mga guest quarter, at sa una ay may mga dining room, isang ballroom at isang greenhouse, ayon sa pagkakabanggit. Gayunpaman, maaari mong malaman ito sa iyong sarili. Babangon ka kasama ang iba pang mga kasambahay sa alas-sais ng umaga. Ngayong gabi ay makakatulog ka ng mahimbing, at bukas ng tanghali ay tatanggapin ka ng panginoon sa kanyang opisina. Aayusin ko para malaman mo.

Huminto si Jeffrey sa isa sa mga pintuan sa ikalawang palapag at iniabot sa akin ang isang maliit na susi:

- Hawakan mo. Ito na ang kwarto mo, pwede ka nang tumira. Patay ang mga ilaw sa alas onse, hindi ka na makakalakad sa paligid ng kastilyo. Kung may makakita nito, mawawalan ka ng trabaho nang wala sa oras.

Iniwan niya ako, at ako, tinutulak ang pinto, pumasok sa aking bagong tirahan.

Kabanata 2

Nakakuha ako ng maliit, madumi at madilim na kwarto. Tila laging may takipsilim dito, kahit anong oras ng araw. Halos hindi kapansin-pansin na mga sinag ang nagniningning sa isang maliit na bintana sa kisame, ngunit hindi nito naipaliwanag ang espasyo. Dapat tayong humingi ng isang uri ng lampara bukas: sa gayong kadiliman ay walang makikita. May isang kama malapit sa kanang dingding, at sa tabi nito ay isang bedside table na may mga bagay. Lumapit ako: may uniform na pala na dinala sa kwarto ko, at parang ang laki ko. Isang kulay abong damit na nasa ibaba lamang ng mga tuhod at ang parehong kulay abong kapa sa itaas. Well, that's great, ibig sabihin bukas ng umaga pupunta ako sa panginoon sa parada.

Habang inaalis ko ang mga gamit ko, may pumasok na babae sa kwarto ko at sinabing hinihintay ako ni Mr. Walter bukas ng alas diyes. Parang maid yung babae, suot nya yung damit na binigay sakin. Tanging ang mga galaw niya lang ang maaalog, masasabing kinakabahan. Tinakot ako nito. Muling bumangon sa aking isipan ang masasamang pag-iisip, tahimik na bumulong ang aking isipan: "Kailangan nating tumakas dito, kita mo, may mali dito, may mali sa buong lugar na ito." Pinikit ko ang aking mga mata, pilit na kumalma. Walang nangyaring masama, ang nakakapagod lang na biyahe ay sumasakit sa kalagayan ko at kung anu-ano na ang iniisip ko. Sa tingin ko ito ay dapat na simple.

Sa pangkalahatan, ang lahat ay naging napakahusay. Matatag na trabaho, sariling kwarto, libreng pagkain at magandang suweldo. Well, lord, walang pumipilit sa iyo na makita siya. Pagkatapos ng lahat, hindi kami magkakasamang mag-aalis ng alikabok o magluluto ng almusal.

With this humiga na ako sa kama. Agad akong nakatulog, bagaman kadalasan ay tumatagal ako ng mahabang oras upang makatulog. Kay sarap na tumira sa iyong kama, sa iyong silid. Hindi naging madali sa boarding house: sampu o kahit labinlimang tao ang nakatira sa isang silid. Anong klaseng tulog ang meron, kapag sa isang tabi ay may lumalangitngit, sa kabilang banda ay nagbubulungan, sa pangatlo ay may hilik na imposibleng makatulog. Ngunit ngayon ay ibang bagay na: nagkaroon ng ganap na katahimikan sa kastilyo. Tila binalot niya ang buong espasyo ng mainit na kumot, tinitingnan ang bawat silid, malapot at hindi mapaglabanan, sumisipsip sa sarili, hinihigop ang lahat ng tunog sa paligid.

Biglang nagising, parang may gumising sa akin. Umupo ako sa kama, humikab at kinusot ang mga mata ko. Takip-silim pa ang silid, ngunit malinaw na umaga na. Paano kung nasobrahan ko na ang pakikipagkita sa panginoon? Mabilis siyang tumalon at sinugod ang kanyang travel bag. May dala akong maliit na relo mula sa boarding house; Phew, eight forty pa lang, kaya may oras na para humanap ng maliligo.

Nagsuot ako ng kulay abong damit at kapa, at isinuot ko ang aking flat shoes sa aking mga paa. Itinarintas niya ang magulo niyang buhok. Nag-tiptoed siya palabas ng kwarto, ang kastilyo ay nababalot pa rin ng katahimikan. Bagaman mukhang umaga na, ang mga manggagawa, kasambahay, mga kusinero ay dapat na gumagalaw, at ang buong kastilyo ay dapat na gumagalaw, ngunit sa katunayan ay wala akong nakasalubong na sinuman sa koridor.

Pumunta ako sa pinakadulo ng ikalawang palapag at bumalik. Maraming pinto, ngunit walang humahantong sa shower. Saan kaya? Dapat mong tanungin ang isa sa mga tauhan ng serbisyo, at maging si Jeffrey.

Pagkatapos kong maglibot sa ikalawang palapag, nagpasya akong bumaba. Ngunit wala na siyang panahon para makaakyat ng hagdan nang may narinig siyang mahinahong boses sa likuran niya:

- Naliligaw ka ba?

Lumingon ako nang husto at napasigaw sa takot - ang kailaliman mismo ay nakatingin sa akin sa pamamagitan ng mga mata ni Lord Walter. Nagsimulang tumibok ng malakas ang puso ko. Ngunit, mabilis na inipon ang sarili, sinubukan niyang magbigay ng kumpiyansa sa kanyang boses:

– Ako... Ako... Ako ay medyo, oo, medyo... nawala. "Ito ay naging isang awa, ngunit hindi ko kaya ang higit pa sa ganoong sitwasyon."

Tiningnan lang ako ng panginoon ng ilang segundo, ngunit sinabi pa rin, nagtataka:

- Mayroon ka bang kapansanan sa pagsasalita? Kakaiba, hindi ito nakasaad sa iyong file.

Napakurap ako sa gulat. Niloloko niya ba ako?

- Wala akong anumang depekto. "Bigla ka na lang sumulpot at tinakot ako," ako naman, sinubukang i-justify ang sarili ko.

"Bukod pa sa depekto, mayroon kang mga maling akala ng kadakilaan, Thornot, na labis na ikinagagalit ko." Ang isang mag-aaral sa boarding school ay dapat na mahinhin, ngunit ang kahinhinan ay tila wala sa iyo.

Hindi ako komportable na gusto kong bumagsak sa sahig, ngunit tumayo ako at, nakayuko ang ulo, nakinig sa pag-asang aalis siya.

-Anong ginagawa mo dito? "Hindi man lang naisipan ng panginoon na umalis." – Sa natatandaan ko, dapat kang pumunta sa aking opisina, ngunit huwag maglibot sa kastilyo.

“I was looking for a shower,” matapat kong sagot at agad na namula. - At pagkatapos ay pupunta ako sa iyong opisina.

– Ang shower ay kailangang ipagpaliban. Sa opisina ko! - utos nila sa akin.

Kinailangan kong pumunta. Sa isip, wala man lang akong panahon para maghanda para talakayin ang kontrata sa pagtatrabaho, ngunit, natural, walang nagbigay sa akin ng pagpipilian.

Sinundan ko ang panginoon, malungkot na isinasaulo ang daan. “Diretso sa unahan, tapos sa kanan at dalawang flight sa koridor, tapos sa kanan ulit. Kaya, huminto, o pagkatapos ay lumiko sa kaliwa?" Nalilito ako, nalilito ako sa kalahati. Babalik ako sa kwarto ko bago maggabi.

Huminto kami malapit sa malalaking pinto na may larawan ng isang itim na uwak. Itinulak ng panginoon ang mga pintuan, hinayaan akong magpatuloy. Pumasok ako at huminto malapit sa entrance, hindi ako naglakas-loob na pumunta pa.

"Umupo ka," sabi ng panginoon, isinara ang mga pinto.

Ang mga pinto ay gumawa ng isang karumal-dumal na langitngit, pinutol ako mula sa mga tao at iniwan akong mag-isa kasama ang kakaibang panginoon.

Napatingin ako sa paligid ng opisina. Lahat ay ginawa nang may panlasa. Kung hindi ko alam, tiyak na hindi ko akalain na ito ang opisina ni Lord Walter. Sa gitna ay nakatayo ang isang napakalaking light oak na mesa, na puno ng mga papel at lumang leather-bound na mga libro. Malapit sa mesa ay may dalawang malalim na armchair para sa mga bisita, kung saan, sa katunayan, ang panginoon ay nag-alok na umupo. Tila espesyal na pinili ang mga upuan upang maging hindi komportable ang bisita hangga't maaari. Pagkatapos ng lahat, ang isang tao ay may dalawang pagpipilian lamang: alinman sa pag-upo sa isang upuan, o umupo sa pinakadulo upang ang kanyang mga binti ay umabot sa sahig. Ngunit para sa akin, ang abala na ito ay mas mabuti kaysa sa mga matigas na upuang kahoy na nasa boarding house.

May nakasabit na chandelier sa kisame. Ang napakalaking lampshade na gawa sa kahoy ay may pattern na parang sa isang pinto. Nagbigay ito ng kaunting liwanag, ngunit nagsilbi nang higit pa upang punan ang espasyo. Tila para sa parehong layunin, sa kahabaan ng kaliwang dingding ng opisina ay may mga matataas, malalalim na cabinet na may mga libro at flasks na may hindi maintindihan na mga nilalaman. Sa sulok malapit sa kanang pader ay may malaking bilog na mesa na may mga papel na nakalagay. Doon, sa malapit, nakasabit ang isang marangyang tapiserya na naglalarawan ng katapusan ng mundo at ang pagsilang ng isang bagong mundo.

"Kung gayon, ikaw si Alexia Thornot," akit ng panginoon sa aking atensyon.

Sa kanyang mga kamay ay mayroon siyang scroll na may coat of arms ng aming boarding house: tila, nabasa niya ang mga rekomendasyon ng rector. Hmm, baka may hindi niya nagustuhan at gusto niya akong paalisin?

Pero may sariling plano si Lord Walter para sa akin. Tinataasan ako ng nagtatanong na tingin, sinimulan niya ang pagtatanong:

– At bakit ikaw, Thornot, nagpasiyang magtrabaho para sa akin?

– Sa aming boarding house hindi ka nila binibigyan ng pagpipilian. – Nagpasya akong sumagot ng matapat, tulad nito. "Kailangan mong gawin ang anumang trabaho."

Pagkatapos mag-alinlangan ng kaunti, nagpasya akong idagdag:

-Meron ka magandang kondisyon at magandang sahod. Lubos akong nagpapasalamat sa pagkakataong ibinigay sa akin...

Pinutol ako ng panginoon sa isang naiinip na paggalaw ng kanyang kamay:

- Oo, oo, siyempre nagpapasalamat ka. Pero hindi ko maintindihan ang motibo. Bakit ka pa pumasok sa trabaho? Isang babaeng may dugong maharlika - isang lingkod sa aking bahay? Sa totoo lang, kakaiba ito. Hindi mo ba iniisip?

Biglang natuyo ang lalamunan ko. May hinala ba siya sa akin? Lumunok ng malakas, sinubukan niyang ipaliwanag ang lahat:

– Nagkakamali ka, Lord Walter, ang aking pamilya ay hindi nabibilang sa aristokrasya sa mahabang panahon. Ang aking ama ay pinagkaitan ng kanyang maharlika, nawala ang lahat ng kanyang mga pribilehiyo, at kasama niya ang aming buong pamilya.

Pinikit ng panginoon ang kanyang mga mata, ngunit mahinahong sumagot:

– Kailangan mo ba ng trabaho bilang isang kasambahay? Marunong ka bang maghugas ng sahig, may hawak ka bang basang basahan sa iyong mga kamay?

– Oo, Lord Walter, marami kaming pisikal na trabaho sa boarding house.

- Magaling. – Tumango siya na may kasiyahan. – Kung ganoon, dumiretso tayo sa kontrata.

Pero hindi siya nagalit. Ang makitid na titig ay nanatiling malalim, ngunit isang matalim na ngiti ang naglaro sa mga labi ng panginoon, at sa tono na hindi ko inaasahan, sinabi niya:

Natigilan ako sa hindi inaasahang pag-amin at nasabi dahil sa emosyon:

– Gusto mo bang sabihin na ikaw ay isang itim na salamangkero?

Ngumisi ang panginoon, inalis ang isang hibla ng itim na buhok sa kanyang mukha, at sumandal sa kanyang upuan:

- Hindi ko gustong sabihin, ngunit sa pangkalahatan ang lahat ay ganoon. Ngayon gusto kong bumaba sa negosyo.

Inabot niya sa akin ang kontrata at panulat:

Nang makuha ang kontrata, sinubukan kong mag-concentrate sa mga puntos. Mahirap, pakiramdam ko buong pagkatao ko ang tumitingin sa akin.

Kontrata sa pagtatrabaho
Employer: Lord Walter, may-ari ng Walter estate.

Manggagawa: Alexia Thornot.

1. Paksa at mga tuntunin ng kasunduan

1.1. Ang Employer ay nangangako na bigyan ang Empleyado ng isang lugar bilang isang kasambahay, magbigay ng mga kondisyon sa pagtatrabaho, pati na rin ang isang lugar ng paninirahan sa ari-arian.

1.2. Ang Empleyado ay nangangako na hindi ibunyag ang impormasyong natanggap sa loob ng ari-arian at hindi magsagawa ng mga negosasyon tungkol sa mga aktibidad ng Employer.

1.3. Ang Kasunduan ay magkakabisa mula sa araw na ito ay nilagdaan ng Empleyado at ng Employer.

1.4. Ang kontrata ay natapos sa loob ng tatlong taon.

Itinaas ko ang aking ulo at nakita ko ang titig ng mga asul na mata, tumagos sa akin hanggang sa kaibuturan, binabasa ako na parang libro, nakakakita sa akin.

"Ikaw... Lord Walter, may hindi ako maintindihan." "Tumingin ako sa malayo at nagsimulang tumingin sa dingding nang may interes. – Pumapasok ka ba sa isang kontrata sa akin sa loob ng tatlong taon?

– Pumapasok ako sa isang tatlong taong kontrata sa lahat ng empleyado at walang balak na baguhin ang anuman. Kung hindi ka nasisiyahan dito, maaari kang umalis ngayon din," sabi ni Lord Walter sa malamig na tono.

“Hindi nakuntento! Paano kung hindi kami magkatrabaho nang maayos, o nag-aalok sila sa akin ng mas magandang trabaho, o baka magpakasal pa ako!” – Naisip ko, ngunit nagpasya na manatiling tahimik at bumalik sa kasunduan.

1.5. Para sa pagganap ng mga tungkulin sa paggawa, ang Empleyado ay binabayaran ng buwanang suweldo na limampung libra.

1.6. Ang mga karagdagang pagbabayad, allowance at mga pagbabayad ng insentibo ay itinatag din, ang halaga at kundisyon nito ay tinutukoy ng Employer.

1.7. Ang Employer ay nagbibigay sa Empleyado ng isang araw na pahinga bawat linggo na mapagpipilian.

2. Mga karapatan at obligasyon

2.1. Kasama sa mga responsibilidad ng Empleyado ang sumusunod:

– magsagawa ng mga direktang tagubilin mula sa Employer;

– linisin ang mga kuwartong pambisita araw-araw;

– makibahagi sa pag-aayos ng mga bola at paglilingkod sa mga bisita;

– pakainin ang mga hayop dalawang beses sa isang linggo (ang mga araw ay tinutukoy ng Employer);

– isagawa ang mga tagubilin ng tagapamahala ng ari-arian, kung hindi sila sumasalungat sa mga tagubilin ng Employer;

– magsagawa ng pana-panahong paglilinis ng bintana dalawang beses sa isang taon (tagsibol at taglagas);

- tratuhin ang ari-arian nang may pag-iingat.

"Tornot, wala akong buong araw para tumambay dito kasama ka." Magbasa nang mas mabilis! – hiling ng panginoon.

Ako naman, ni-skim ang natitirang points. Dagdag pa, isinulat ito tungkol sa mga obligasyon ng employer na magbayad ng sahod sa oras, at iyon lang, doon natapos ang kontrata.

At pumirma ako kung saan nila sinabi sa akin kanina.

"Kahanga-hanga," sabi ng panginoon nang hindi itinatago ang kanyang kabalintunaan at kinuha ang mga papel mula sa akin. Pagkatapos nito ay pinirmahan din niya at inilagay ang dokumento sa isa sa mga cabinet. – Ngayon tungkol sa oras ng trabaho. Ang araw ng trabaho ay magsisimula ng alas sais ng umaga, ngunit hindi iyon nangangahulugan na maaari kang maglibot sa kastilyo upang maghanap ng pakikipagsapalaran. Mayroong cleaning service sa ikaapat na palapag at isang kulungan ng aso sa courtyard.

- Paano ang tungkol sa day off? "Hindi naman sa kailangan ko, gusto ko lang malaman."

Ngumiti ng mapanlinlang ang panginoon. Goosebumps ran down my spine, involuntarily making me nervous. Sa kabila ng pangit na peklat, ang panginoon ay medyo gwapo.

Maaaring kapaki-pakinabang na basahin: