Nikdy never pirátovi čítanému online. Nikdy never pirátom. "Čierna líška znova udrie!"

Valerie Bowmanová

NIKDY NEVERTE PIRÁTOVI

Kapitola 1

Londýnsky prístav, júla 1817

Iba tri kroky. Od mapy ho delili len „tri kroky“. Je tam, leží na vratkom drevenom stole, v kapitánskej kajute na palube výstižne pomenovanej Le Secret Francais. 1
francúzske tajomstvo ( fr.). – Poznámka tu a nižšie. pruhu

Jediný zvuk, ktorý prerušil ticho stiesneného priestoru, bolo jeho namáhavé dýchanie. Na čele sa mu objavili kvapky potu. Zašiel dosť ďaleko. Napriek hmlistému a chladnému počasiu priplával k lodi kotviacej v londýnskom prístave. Mlčky ako čierny duch vyliezol na palubu. Vyžmýkal som si oblečenie, aby som nezanechal stopy kvapiek na palubovkách. Podarilo sa mu vplížiť sa do kapitánovej kajuty, kým kapitán spal, a teraz medzi ním a neoceniteľnou mapou stáli už len „tri kroky“.

Kvapka dopadla na drevenú podlahu ako kladivo na oceľ. Zvuk jeho dychu stúpal v zúfalom crescende. Hukot krvi v mojich spánkoch sa zmenil na nepríjemné bzučanie.

Krok vpred. Noha sa dotkla podlahovej dosky. Tajomstvo a ticho. Vždy. Vizitka najlepší zlodej v Londýne.

Kapitán sa v spánku mierne zavrtel a začal chrápať. Zlodej zamrzol. Noha v koženej topánke primrzla na drevenej doske. Pištoľ spočívala na dvoch klincoch priamo nad kapitánovým lôžkom. Ak sa zobudí, dokáže strieľať aj pri najmenšom hluku. Pretože asi vie, aký poklad má uložený v jeho kajute.

Zlodej narátal do desať. Raz. Ďalší. Už dávno ovládal umenie udržať rovnováhu na lodi. Pred ďalším krokom počkal, kým mu srdce znova nezačne biť. Ľahké vŕzganie podlahy. Malý náznak pohybu od kapitána. Opäť nekonečné čakanie. Netrpezlivosť sa mi v bruchu skrútila do pevného uzla.

Teraz vyšiel z tieňa a postavil sa len krok od stola priskrutkovaného k podlahe. Cez okno nad kapitánovým lôžkom prúdilo mesačné svetlo a padalo na jeho plešivú hlavu. Mapa bola rozložená na stole a pripnutá v rohoch. Budete musieť vytiahnuť špendlíky. Zvuk trhaného papiera sa v tichu kabíny ozýva príliš hlasno.

Chvíle útrpného očakávania, keď sa mu kapitán otočil chrbtom a prestal chrápať.

Zlodej sa pozrel na posteľ. Pištoľ sa mihla mesačný svit. Zlodej ťažko prehltol. Do práce si nikdy nevzal zbraň. Príliš hlasná zbraň. Pribehne tím, prístavná polícia a každý, koho zaujíma zdroj hluku. Jeho jedinou zbraňou bol nôž zastrčený v páse nohavíc. Nástroj pre tých, ktorí radšej konajú tajne.

Pred posledným krokom opäť počítal do desať.

Teraz nie je čas pozorne študovať mapu, no letmý pohľad odhalil cieľ. Neďaleko ostrova Svätá Helena západnom pobreží Afrika, bola jasne zakrúžkovaná. Mapa trasy ďalšieho úniku nebezpečná osoba. Ten bastard na posteli plánoval útek nepriateľa!

Zlodeja svrbeli prsty, aby schmatol kartu a utiekol, no prinútil sa dýchať rovnomerne a opatrne vytiahol prvý špendlík v pravom hornom rohu. Ľahko sa dostala von. Vrch karty sa s miernym šuchotom zroloval. Zlodej zadržal dych a znova sa pozrel na kapitána. Žiadny pohyb.

Zlodej zapichol špendlík do stola, aby nespadol, a siahol po ďalšom, v pravom dolnom rohu. Hneď vyskočila. Rýchlo ju zapichol do stola a opatrne zroloval kartu. Siahol po ďalšej špendlíku a obzrel sa. Všetko je pokojné. Špendlík je zapichnutý v strome. Musíte ťahať silnejšie. Rukou v čiernej rukavici chytil špendlík a potiahol. V ušiach mi pískal dych. Tentoraz počul vlny narážajúce na bok lode.

Špendlík nakoniec povolil. Zatlačil dlaňou na hornú časť karty, aby sa uvoľnený ľavý roh neskrútil. Extra hluk.

Zlodej sa oprel hruďou o kartu a tretí špendlík zapichol do stromu.

Výrazný zvuk. Ten, ktorý predtým často počul.

Zlodej prekvapene prehltol. Sakra všetko! Tak veľmi sa snažil nerobiť žiaden hluk, že si neuvedomil, že kapitán prestal chrápať.

Zlodej napoly ležiaci na stole premýšľal, čo robiť. Dvere sú vľavo, desať krokov, otvorené okno je vpravo, päť krokov. Vojde sa cez okno? Je ťažké si predstaviť, čo ho čaká, ak sa ukáže, že neprejde.

– Ak nechcete, aby vás zastrelili do chrbta, ustúpte z tejto mapy.

Zlodej pomaly vstal, dal si ruky za hlavu, čím ukázal, že nemá žiadnu zbraň.

"Nestrieľam do neozbrojených ľudí." A vy, kapitán?

"Zastrelil by som zlodeja bez rozmýšľania," zasyčal kapitán a takmer vypľul slovo "zlodej."

Zlodej sa pozrel na mapu. Všetko si treba dobre pozrieť, ak musíte opustiť loď bez toho. Bol v horších situáciách a viac viackrát, ako som dokázal spočítať. A teraz som si spomenul na nôž skrytý pod mojou košeľou. Najjednoduchší a najrýchlejší spôsob je chytiť nôž a hodiť ho tomu bastardovi po krku. Ale vnútorný hlas mi pripomenul, že spravodlivosť musí byť vykonaná správnym spôsobom.

"Otoč sa," prikázal kapitán. - Pomaly.

- Načo? – spýtal sa v snahe získať drahocenný čas.

"Chcem vidieť tvár človeka, ktorý má v úmysle ukradnúť moje tajomstvá."

Začal sa otáčať. pomaly. Tak pomaly a pokojne, že by mohol prisahať, že počul, ako mu z čela spadla kvapka potu a spadla na podlahu. Napokon sa postavil kapitánovi tvárou v tvár.

– Etres-vous Renard Noir 2
Ste Black Fox? ( fr.)

? – spýtal sa kapitán.

– Pourquoi veux tu savoir 3
Prečo to potrebujete vedieť? ( fr.)

Kapitánova tvár bola dobre osvetlená mesiacom. Prižmúril oči.

- Oh, perfektná francúzština? Prečo je pre mňa také ťažké tomu uveriť, keď pred sebou vidím jasného Angličana?

- Explicitne?

– Kto ešte potrebuje túto kartu?

Bol v pokušení toho bastarda uškrtiť. Síce sa mu darebáka nepodarí zabiť, no aspoň ho zraní!

Siahol za chrbát, schmatol nôž a hodil ho po kapitánovi. Nôž zasiahol ruku držiacu zbraň. Kapitán zavýjal. Zbraň vystrelila. Kabínu naplnil dym a štipľavý zápach. Zlodej vytrhol kartu zo štvrtého špendlíka a ponáhľal sa k dverám.

Ale na palube nad kapitánovou kajutou bolo počuť dupot mnohých nôh. Zlodej sa prinútil čakať v tme v podpalubí, priamo pod lávkou, kým prvá skupina námorníkov zbehla po schodoch do kajuty. Narovnal kartu a zložil ju do malého štvorca.

"Utiekol, vy idioti!" Nájdite ho skôr, ako skočí cez palubu! – zakričal kapitán po francúzsky.

Námorníci sa poslušne rozpŕchli po palubách. Kapitán vybehol z kabíny a chytil si ranu na ruke. Medzi prstami jej tiekla krv, šarlátové kvapky jej padali na nočnú košeľu. Vyliezol hore a bežal po palube.

Zlodej, ktorý vyskočil z tmy, sa vrútil do prázdnej kabíny a vyletel k oknu. Prečítal som si krátku modlitbu, v ktorej som prosil Boha, aby mi pomohol pretlačiť sa cez úzku medzeru. Vyliezol na okno a vyliezol von. Strhol si čierny natiahnutý klobúk, pritlačil si kartu na temeno hlavy a stiahol si klobúk ešte viac.

Napravo, dve stopy od okna, viselo lano. Ďakujeme Pánovi za malé milosrdenstvo! Rozbehol sa nabok a chytil sa lana. Potichu zišiel dolu, nohy si položil nabok a ocitol sa vo vode. Opatrne otočil hlavu a žmurkol na prsnatú Francúzku na prove lode, pod kapitánovou kajutou. Pustil lano a priplával k brehu ako makrela utekajúca pred žralokom, snažiac sa nevdýchnuť smrad špinavej vody. Počítal s tmou noci a kalnou vodou Temže, ktorá mu nedovolí odhaliť.

Keď rýchlo zväčšil vzdialenosť medzi francúzskou loďou a brehom, v noci bolo počuť krik Francúzov. Odvážil sa znova pozrieť späť. Zdalo sa, že všetky lampáše na lodi boli zapálené a námorníci sa preháňali po palube ako vyrušené mravce.

Doplával na najtmavšie miesto na vzdialenom konci móla, preč od francúzskej lode, a opierajúc sa o ruky vyliezol na vŕzgajúce mólo.

Vyčerpaný si ľahol na chrbát a ťažko dýchajúc hľadel na čiernu čiernu oblohu. Jednou rukou si držal natiahnutý klobúk. Široký úsmev roztiahol pery.

Dokázal to! Ušiel z francúzskej lode a odniesol si mapu s plánovanou trasou Napoleonovho úteku zo Svätej Heleny. Nečudo, že dostal prezývku Čierna líška.

Kapitola 2

"BLACK FOX UDÁVA NOVINKA!"

Cade Cavendish sa pozrel na titulok článku v Times, ktorý ležal na rohu stola vedľa neho. Jeho dvojča Rafe sa povaľoval oproti vyššie uvedenému stolu v Brooks, slávnom džentlmenskom klube na St James's Square. Cade naozaj chcel rozdrviť noviny v pästi. Obrátil svoj pohľad na Rafa. Naozaj si si všimol?

– Počul si ma?

Cadeova blond hlava praskla.

- Nie. prepáč?

Sakra, nemal si sa nechať tak rozptyľovať nadpisom nejakého článku!

"Pýtal som sa, či si mal v úmysle ísť dnes večer so mnou a Daphne do divadla?" – zopakoval Rafe.

Divadlo? Ach áno. Zábava aristokratov, akou sa stal môj brat. Rafe, najlepšia ovca rodiny, bol počas vojen s Francúzmi špiónom ministerstva obrany. Princ regent mu udelil titul vikomta a oženil ho s grófovou dcérou. Cade medzitým strávil posledných desať rokov... robením trochu iných vecí.

Cade si odkašľal a rozhodne sa odmietol znova pozrieť do novín.

"Myslím, že divadlo nie je najhorší nápad."

Rafe prekvapene zažmurkal.

"Nenúť ma vykrútiť ti ruky." Nechcem ťa nudiť.

„Brat môj, počas našich dvadsiatich ôsmich rokov si urobil veľa vecí, ale nikdy si ma nedokázal nudiť. Navyše vždy rád trávim čas so svojou krásnou švagrinou.

Cade významne nadvihol obočie.

Rafe prižmúril oči.

- Buďte opatrní!

"Kde je dnes popoludní nádherná lady Daphne?"

Rafe sa oprel v kresle a prekrížil si nohy.

– Stretáva sa s kandidátmi na komorné. Ona prestala. Sťahuje sa na sever, bližšie ku kraju, kde žije jej sestra.

"Aká hrôza," pretiahol Cade.

Ďalším únavným problémom chudobnej aristokracie je nájsť slušných sluhov.

"Nie je to také zlé, vieš," uistil sa Rafe.

- Čo presne?

- Majte sluhov. Peniaze. Sila.

"Nepochybujem," prikývol Cade. Býval v novom mestskom dome svojho brata v Mayfair. Samozrejme, ich detský domov v Seven Dials nebol ničím v porovnaní s týmto. "Užívam si tento luxus z hĺbky srdca."

- Kým si tu? – spýtal sa Rafe bez toho, aby odtrhol oči od novín. - Koľko času uplynulo?

Cade skryl úsmev.

"Povedal by som, že takmer deväť mesiacov," odpovedal okamžite.

Brat samozrejme nevedel, prečo je tu. Navyše bol šokovaný, keď sa Cade minulý rok objavil v mestskom dome grófa zo Swiftdonu a predstavil sa ako pán Daffin Oakleaf, jedno z jeho mnohých falošných mien. Rafe veril, že jeho brat je mŕtvy. Do pekla, všetci si mysleli, že je mŕtvy. Presne toto chcel Cade. Ale vrátil sa so zvláštnym účelom. Taký, ktorého význam som nemal v úmysle prezradiť bratovi.

Nebolo to prvýkrát, čo Rafe naznačil, že chce vedieť, ako dlho plánuje Cade zostať v jeho dome. Ale ticho bolo len v prospech Cadea. Okrem toho sa mu naozaj páčilo na každom kroku dráždiť a podpichovať Rafa o jeho krásnej mladej žene. Cade bol možno v minulosti známy svojimi dobrodružstvami a milostnými aférami, no nikdy by sa nepokúsil zviesť manželku svojho brata. Našťastie si to Rafe uvedomoval, čo znamenalo, že Cade ho mohol naďalej zneužívať.

- Áno. Kým som tu,“ odpovedal Cade s takou nonšalantnosťou, ako len dokázal.

- Ako dlho to bude trvať?

- Poznáš ma. Zostávam tak dlho, ako chcem.

- Úžasné. Potom drž svoje milenky ďalej od môjho domu... a od mojej ženy,“ uškrnul sa Rafe.

Cade si stiahol manžetu a vzdychol.

"Ak hovoríš o tej nešťastnej udalosti so slečnou Jonesovou, už som sa ti stokrát ospravedlnil." Ako som vedel, že vlezie do tvojej postele v tej hotelovej izbe? Amanda netušila, že mám dvojníka.

"Áno, ale možno keby si sa držal v medziach slušnosti, nikto z nás by sa nestal obeťou takýchto nešťastných incidentov."

- Slušnosť? - Cade pokrútil hlavou: - Aké nudné slovo!

Rafe si niečo nezrozumiteľné zamrmlal popod nos a potom si to pretrel chrbtom ruky.

Cade sa usmieval od ucha k uchu. Jeho brat mal od detstva vo zvyku reptať, keď si šúchal nos: jasné znamenie, že Cade ho priviedol k veci.

"Čierna líška opäť zasahuje?"

Cade sa strhol. Noviny bolo treba vyhodiť, keď ešte bola príležitosť.

Rafe pozeral na svojho brata cez novinovú stránku.

-Počuli ste o ňom?

- O kom? – spýtal sa Cade a strhol si z rukáva neexistujúce zrnko prachu.

Prekliati aristokrati a ich prekliate módne oblečenie! Keďže žije v Mayfair, takmer celé dni trávi starostlivosťou o svoj šatník.

"O čiernej líške," pretiahol Rafe.

Cade si znova vzdychol.

"Myslím, že to meno mi spomenuli dvakrát," zamrmlal, narovnal si kravatu a odkašľal si.

Rafe nadvihol obočie.

"Tu sa píše, že je Angličan a pirát." Včera večer som ukradol nejaký cenný náklad z francúzskej lode kotviacej v prístave.

– Je to naozaj tak?

Cade predstieral, že hľadá sluhu, aby mu povedal, aby priniesol viac brandy. Odmietol sa pozrieť bratovi do očí.

Rafe potriasol novinami a chcel si prečítať zvyšok príbehu.

"Tiež tu píšu, že je majstrom maskovania."

Cade však zavolal sluhu a vydal príkaz, po ktorom sa pohodlnejšie usadil na stoličke a pokrčil plecami. Poškriabal sa obočím a spýtal sa:

- Naozaj? Aké zaujímavé! A ty ho hľadáš?

„Vieš, že nemôžem diskutovať o svojich úlohách,“ odsekol Rafe a stále študoval noviny.

- Ach áno, vikomt Spy! Je to vaša nová prezývka? A všetko je držané v najprísnejšej tajnosti?

- Myslím, že to je presne ono.

Rafe kývol smerom k novinám.

"Poznáte nejakého majstra prestrojenia, pán Oakleaf?"

Kapitola 3

Počas čakania vo vikomteskinom moderne zariadenom salóne si Danielle la Crosse narovnala sukňu svojich jednoduchých bielych šiat. Čokoľvek poviete, outfitom prikladajú príliš veľký význam. Riešenie sukní sa stalo nesplniteľnou úlohou. Dnes niekoľkokrát stúpila na lem a skoro spadla.

Danielle z nudy začala študovať portréty v pozlátených rámoch, strieborný svietnik a tapety, ktoré nepochybne stáli viac ako malá chatka na pobreží, na ktorú si tak dlho šetrila.

Nikdy nevidela nič krajšie ako zariadenie tejto izby. Zdalo sa, že drobné porcelánové figúrky vtákov sú určené len na potešenie oka. Vyrezávaná pozlátená škatuľka na neďalekom stole (Danielle neodolala a nepozrela sa do nej) obsahovala suché lupienky ruží, len sa zamyslite! A koberec, taký hebký a nadýchaný, vyvolal absurdnú túžbu vyzuť si topánky a ponoriť do neho nohy zakryté pančuchou. A áno, koberec bol taký mäkký, ako vyzeral. Danielle bola nesmierne vďačná, že nikto nebol svedkom takého hrozného správania. Úplne neslušné na slušnú komornú na anglickú dámu. Ale Francúzke, ktorá žila príliš dlho v chudobe, sa dom vikomtesy zdal ako skutočný palác.

Danielle bola málokedy nervózna, no teraz túto pozíciu zúfalo potrebovala. Slúžka vznešenej dámy, akou je Daphne Cavendish, zarobí týždenne viac peňazí ako obyčajné slúžky za mesiac. To jej umožní zostať v Londýne. Zatiaľ už nemá o čom snívať.

Dvere obývačky sa otvorili a do izby vplávala drobná žena s lesklými zlatými vlasmi a pozornými sivými očami. Nevyzerala na viac ako dvadsať rokov.

"Prosím, odpusť mi, že som ťa nechala čakať," povedala a zametala koberec svojimi tmavoružovými sukňami a podišla k Danielle.

Danielle sa náhlivo postavila a dokonale urobila pukrle, ktoré cvičila už mnoho dní.

- Milady...

"Ach, prosím," prerušila priateľka žena, ktorá bola o niečo nižšia ako Danielle. - Sadnite si.

"Ďakujem," odpovedalo dievča, ktoré sa obávalo, že potenciálnemu zamestnávateľovi sa nebude páčiť jej francúzsky prízvuk. Vojna sa skončila pred dvoma rokmi, ale Danielle si bola dobre vedomá nevraživosti, ktorá medzi Britmi a Francúzmi zostala.

Blondínka sa usmiala. Jej pohľad bol láskavý.

„Som lady Daphne Cavendishová,“ oznámila. Jej anglický prízvuk Danielle pripomínal jej matku. Srdce mi prebodla ostrá bolesť.

„Rada vás spoznávam, pani,“ odpovedala Danielle, hrýzla si pery a bála sa nájsť na tvári dámy známky nesúhlasu.

"Agentúra povedala, že máte vynikajúce odporúčania," poznamenala lady Daphne.

– Oui... teda áno.

Danielle nenávidela, že vo svojom hlase počuje zaváhanie, ale teraz, keď bola sama s lady Daphne, si uvedomila, že je nervóznejšia, než si myslela. Ak nedostane prácu, je po všetkom.

Lady Daphne potiahla sonetovú šnúru a pri dverách sa objavil komorník v drahej livreji. Pani si zdvorilo vypýtala čaj. Čaj podávaný kandidátke na titul chyžná? Vikomtesa sa očividne správa k svojim sluhom dobre. Danielle sa to veľmi páčilo. Konečne sa voľne nadýchla. Práca v krásnom londýnskom dome zďaleka nebola to najhoršie, čo musela znášať. Môže to byť dokonca... pekné.

"Pracoval si predtým pre Lady Birmingham v Brightone?" – spýtala sa lady Daphne a pozorne si dievča prezerala.

Povedala jej to agentúra?

"Uh... áno, moja pani," poradila si Danielle a vrtela sa na stoličke. Nebola zvyknutá na tento druh... takmer dozoru. Aristokrati sa na sluhov zvyčajne sotva pozerali. A samozrejme, nepozerali na nich tak uprene! Z nejakého dôvodu mala Danielle pocit, že lady Daphne na nej záleží. To ju vyviedlo z rovnováhy.

– A vy ste boli nútení odstúpiť? prečo? – spýtala sa lady Daphne, zjavne netrpezlivá na odpoveď.

Danielle sa nervózne pohrávala so záhybmi sukne.

"Musím žiť v Londýne, moja pani." Moja matka... je chorá.

Vznešená dáma bola, samozrejme, ľahostajná k chorobe svojej matky, ale Danielle povedala úprimnú pravdu a už dávno sa naučila, že čím menej sa pravde vyhýba, tým lepšie.

-Máš krásny francúzsky prízvuk.

Danielle trikrát zažmurkala, kým sa jej podarilo nájsť primeranú odpoveď na taký prekvapivý kompliment.

- Ďakujem, moja pani. Nie každého v Londýne fascinuje môj prízvuk.

- Nezmysel. Vojna je už dávno za nami a každý vie, že Francúzi sú povestní svojím dobrým vkusom vo všetkom, čo súvisí so štýlmi obliekania a účesmi. Francúzske slúžky sú teraz in veľká móda v Mayfair.

Danielle znova zažmurkala. Niečo podobné mala predpokladať, keď ju Grimaldi požiadal, aby hrala na francúzskom pozadí.

"Som veľmi rada, že to počujem, moja pani," povedala predtým, ako sa znova posadila. Dievča sa preklínalo, že povedala takú banalitu, ale vikomtesin zvonivý smiech ukázal, že sa vôbec nehnevá.

– Žili ste v Paríži, však?

- Áno, madam. Narodil som sa tam.

– Prečo ste sa rozhodli prísť do Anglicka?

Danielle od odpovede na túto otázku zachránilo zjavenie komorníka s podnosom na čaj. Muž mal chrbát rovný ako palica. Rukavice sa bielo leskli. Podnos položil na lesklý palisandrový stôl.

"Ďakujem, Henry, to je všetko."

Lady Daphne prikývla komorníkovi a on ustúpil. Danielle si však všimla, ako sa jeho oči usmievali, keď uvidel svoju milenku, a uvedomila si, že svoju milenku veľmi miluje. Fascinovane preto sledovala, ako dokonalosť sama s rovným chrbtom odchádza z obývačky. Zaujímalo by ma, či je Henry jeho meno alebo priezvisko?

Lady Daphne naliala čaj a každý jej pohyb bol naplnený nevýslovnou milosťou. Danielle si na chvíľu predstavila seba na svojom mieste. Tá, samozrejme, preklopí čajník a rozbije šálky. Samozrejme, dokáže veľa, ale elegancia a gracióznosť charakteristická pre dámu jej nie sú vlastné. Bol by zázrak, keby jej túto pozíciu ponúkli, nehovoriac o tom, že by ju nepochybne do dvoch týždňov vyhodili. Ale nech ide všetko po poriadku. Najprv by jej mali ponúknuť pozíciu a až potom ju vyhodiť.

Vzala porcelánový pohár, ktorý jej ponúkla lady Daphne, a prstom prešla po ružiach namaľovaných okolo okraja. Šálka s podšálkami stála viac, ako zarobila za mesiac v tom predchádzajúcom živote.

„Odpusť mi, že sa pýtam,“ začala a snažila sa zastaviť, aby sa jej triasli ruky. Nedajbože, aby rozlial čaj na bezchybne čistý koberec! – Čo presne hľadáte na slúžke?

Lady Daphne stuhla skôr, ako stihla zdvihnúť pohár k perám.

"Ešte nikdy sa ma to takto priamo nepýtali," zasmiala sa.

Danielle sa v duchu prekliala. Nemala si klásť takéto otázky. Lady Daphne si môže myslieť, že je príliš odvážna.

„Počula som, že Francúzi sú úprimní ľudia, a to sa mi páči,“ pokračovala lady Daphne.

Danielle prekvapene otvorila ústa.

- Je to pravda?

- Presne tak. My Angličania sme často príliš zdvorilí pre naše dobro. Čo si napríklad myslíš o mojich vlasoch?

Danielle zazvonili v ušiach budíky. Zdvihla pohár k perám a zhlboka si odpila, premýšľajúc, ako odpovedať na takú delikátnu otázku. Vlasy lady Daphne mali nádhernú farbu a samotná dáma bola krásna, ale účes sa dievčaťu zdal staromódny a nezvýrazňoval jej milé črty.

– Tak obdivujem tvoj uzol na vlasoch! – pokračovala lady Daphne. – Tento účes nikdy nedosiahnem! A slečna Andersonová... No, bola celkom pekná, ale obávam sa, že nebola veľmi dobrá v úprave vlasov!

- Slečna Andersonová?

Získalo sa trochu viac času!

- Moja bývalá komorná.

Danielle odložila pohár a pretrela si dlane o seba, pričom sa rozhodla, že najlepšou odpoveďou na otázku lady Daphne bude žiadna odpoveď. Danielle netrávila čas úpravou vlasov alebo nosením módneho oblečenia, ale verila, že keďže vyrastala vo Francúzsku, mala ako väčšina Francúzok vrodený vkus a zmysel pre štýl. Stojí za to poďakovať tete Madeleine za to, že ju veľa naučila.

– Chceš, aby som ti ukázal svoj obľúbený účes? – spýtala sa a sprisahanecky sa usmiala na lady Daphne.

"Samozrejme," usmiala sa tiež.

Lovelace z nudy prenasleduje peknú novú slúžku na majetku svojho brata a ona s ním flirtuje, ale neslobodí sa. Tak by sa zdalo každému, kto by pozoroval vzťah medzi temperamentným morským vlkom (podľa povestí nepohŕdal pirátstvom) Cadeom Cavendishom a Danielle La Crosse.

V skutočnosti sú však „znudený dámsky muž“ Cade aj „koketná slúžka“ Danielle nebojácni agenti britskej tajnej služby, ktorí budú musieť spolupracovať, aby identifikovali a zneškodnili skúseného francúzskeho špióna.

Za takýchto okolností môžu byť pocity nielen nevhodné, ale aj smrteľné. Čo však robiť, ak sa Daniell a Cade do seba naozaj zamilovali a zúfalo balansujú medzi láskou a povinnosťou?...

Dielo vyšlo v roku 2017 vo Vydavateľstve AST. Kniha je súčasťou série "Charm (AST)". Na našej webovej stránke si môžete stiahnuť knihu „Nikdy never pirátovi“ vo formáte fb2, rtf, epub, pdf, txt alebo si ju prečítať online. Tu sa môžete pred čítaním obrátiť aj na recenzie čitateľov, ktorí už knihu poznajú a zistiť ich názor. V internetovom obchode nášho partnera si môžete knihu kúpiť a prečítať v papierovej verzii.

Kapitola 1

Londýnsky prístav, júla 1817

Iba tri kroky. Od mapy ho delili len „tri kroky“. Leží tam na vratkom drevenom stole v kapitánskej kajute na palube lode s príznačným názvom „Le Secret Francais“.

Kvapka dopadla na drevenú podlahu ako kladivo na oceľ. Zvuk jeho dychu stúpal v zúfalom crescende. Hukot krvi v mojich spánkoch sa zmenil na nepríjemné bzučanie.

Krok vpred. Noha sa dotkla podlahovej dosky. Tajomstvo a ticho. Vždy. Vizitka najlepšieho zlodeja v Londýne.

Chvíle útrpného očakávania, keď sa mu kapitán otočil chrbtom a prestal chrápať.

Zlodej sa pozrel na posteľ. Pištoľ sa leskla v mesačnom svite. Zlodej ťažko prehltol. Do práce si nikdy nevzal zbraň. Príliš hlasná zbraň. Pribehne tím, prístavná polícia a každý, koho zaujíma zdroj hluku. Jeho jedinou zbraňou bol nôž zastrčený v páse nohavíc. Nástroj pre tých, ktorí radšej konajú tajne.

Pred posledným krokom opäť počítal do desať. Teraz nie je čas pozorne študovať mapu, no letmý pohľad odhalil cieľ. Ostrov Svätá Helena pri západnom pobreží Afriky bol jasne obkolesený. Mapa trasy ďalšieho úniku nebezpečnej osoby. Ten bastard na posteli plánoval útek nepriateľa!

Špendlík nakoniec povolil. Zatlačil dlaňou na hornú časť karty, aby sa uvoľnený ľavý roh neskrútil. Extra hluk.

Zlodej sa oprel hruďou o kartu a tretí špendlík zapichol do stromu.

Výrazný zvuk. Ten, ktorý predtým často počul.

Zlodej prekvapene prehltol. Sakra všetko! Tak veľmi sa snažil nerobiť žiaden hluk, že si neuvedomil, že kapitán prestal chrápať.

– Ak nechcete, aby vás zastrelili do chrbta, ustúpte z tejto mapy.

Zlodej pomaly vstal, dal si ruky za hlavu, čím ukázal, že nemá žiadnu zbraň.

"Nestrieľam do neozbrojených ľudí." A vy, kapitán?

"Zastrelil by som zlodeja bez rozmýšľania," zasyčal kapitán a takmer vypľul slovo "zlodej."

Zlodej sa pozrel na mapu. Všetko si treba dobre pozrieť, ak musíte opustiť loď bez toho. Bol v horších situáciách, viackrát, než dokázal spočítať. A teraz som si spomenul na nôž skrytý pod mojou košeľou. Najjednoduchší a najrýchlejší spôsob je chytiť nôž a hodiť ho tomu bastardovi po krku. Ale vnútorný hlas mi pripomenul, že spravodlivosť musí byť vykonaná správnym spôsobom.

"Otoč sa," prikázal kapitán. - Pomaly.

- Načo? – spýtal sa v snahe získať drahocenný čas.

"Chcem vidieť tvár človeka, ktorý má v úmysle ukradnúť moje tajomstvá."

Začal sa otáčať. pomaly. Tak pomaly a pokojne, že by mohol prisahať, že počul, ako mu z čela spadla kvapka potu a spadla na podlahu. Napokon sa postavil kapitánovi tvárou v tvár.

Kapitánova tvár bola dobre osvetlená mesiacom. Prižmúril oči.

- Oh, perfektná francúzština? Prečo je pre mňa také ťažké tomu uveriť, keď pred sebou vidím jasného Angličana?

- Explicitne?

– Kto ešte potrebuje túto kartu?

Bol v pokušení toho bastarda uškrtiť. Síce sa mu darebáka nepodarí zabiť, no aspoň ho zraní!

"Utiekol, vy idioti!" Nájdite ho skôr, ako skočí cez palubu! – zakričal kapitán po francúzsky.

Môže byť užitočné prečítať si: