Lonesome George bol predstaviteľom galapágskych korytnačiek. Lonesome George je najznámejšia korytnačka na svete. Je možné obnoviť Abingdonské korytnačky?

12.07.2012 - 15:55

V lete 2012 bol jeden z poddruhov korytnačiek, slonia korytnačka Abingdon, presunutý z Červenej knihy na „čierny“ zoznam - zoznam zvierat, ktoré navždy zmizli z našej planéty. Táto korytnačka dostala meno Lonely George na počesť amerického herca Georga Gobela, samozrejme, nie pre vonkajšiu podobnosť – herec bol jednoducho zarytý mládenec a korytnačka mala na veľký smútok zoológov rovnakú tendenciu...

Potvrdený mládenec

Posledným zástupcom dnes už vyhynutého poddruhu bol Lonesome George – 88-kilogramová korytnačka s dĺžkou 1 m 80 cm, objavená maďarskými prírodovedcami na malom ostrove Pinta (severne od súostrovia Galapágy) v roku 1972. Pred viac ako sto rokmi boli takmer všetky korytnačky Abingdon vyhubené veľrybármi a rybármi – tento exemplár prežil ako zázrakom.

Bez ohľadu na to, ako veľmi sa snažili nájsť zhodu pre Lonely George z ostrova Pinta, nič nefungovalo. A 24. júna 2012 zomrel vo veku 70 alebo 170 rokov (výskumníci nevedeli určiť presný údaj) bez toho, aby zanechal potomkov.

George sa stal celebritou dlho pred svojou smrťou. Takmer okamžite po tom, čo ho výskumníci objavili, ho previezli do národný park Galapágy, starali sa oňho, kŕmili ho a všemožne ho chránili. Jedinečnú korytnačku si prišli pozrieť desaťtisíce turistov, medzi ktorými boli: slávni ľudia ako Angelina Jolie, Brad Pitt a princ Charles. Spisovateľ Henry Nichols o nej dokonca napísal knihu: Lonesome George: The Life and Loves of the World's Most Famous Turtle.

Gurmánsky cynizmus

Je možné, že už teraz jediné miesta, kde môžu zvieratá nejako prežiť, budú starostlivo chránené prírodné rezervácie a národné parky. Na akomkoľvek inom mieste je voľne žijúca fauna ohrozená smrťou. To platí najmä pre úplne bezbranné korytnačky. Faktom je, že mäso týchto plazov je vysoko cenené gurmánmi a v mnohých krajinách je považované za pochúťku.

Najhoršie na vyhladzovaní korytnačiek a iných zvierat je, že človek sa pri uspokojovaní svojich rozmarov nezaobíde bez krutosti. Jeden cestovateľ so znechutením opisuje obrázok, ktorý videl na jednom z nich južné trhy: „Kupujúci pravdepodobne chcú získať mäso čo najčerstvejšie, alebo sa predajcovia nechcú namáhať so zabitím zvieraťa, a tak jednoducho oddelia pancier hrudníka od živej korytnačky a na žiadosť kupujúceho vyrežú špecifikovaný kus mäsa z tela obete. Európan je zdesený, keď vidí, ako týrané zviera prevracia oči, pomaly otvára a zatvára ústa a ako bije srdce, čo je zvyčajne to posledné, čo vyžaduje.“ Teoreticky vám po takejto podívanej nepôjde dole krkom ani veľmi chutný kúsok korytnačieho mäsa, to však miestnym labužníkom neprekáža.

Ako už bolo spomenuté, rybári poskytli osobitný „príspevok“ k vyhubeniu korytnačiek. Námorníci ich cynicky nazývali „živé konzervy“, pretože plazy, ktoré sa raz chytili, mohli žiť celé mesiace v nákladnom priestore lode bez vody a jedla a čakali na chvíľu, kedy budú uvarené a podávané. Ešte v 16. storočí tu žilo asi štvrť milióna galapágskych korytnačiek. Do roku 1970 ich nezostalo viac ako tri tisícky. Súdiac podľa záznamov lodných denníkov, iba 79 veľrybárskych lodí za 36 rokov (v polovici 19. storočia) vzalo zo súostrovia viac ako 10 tisíc plazov.

Existujú informácie, že začiatkom 18. storočia bolo na jednom z ostrovov vypustených asi 40 000 jedincov jedného z druhov korytnačiek, ktoré tam žili... na kŕmenie ošípaných.

Lov na potomstvo

Ohrozené sú nielen suchozemské, ale aj morské korytnačky. Podľa rozmarov labužníkov lovia „getters“ samotné plazy aj ich nenarodené potomstvo.

Jeden morská korytnačka znáša približne 100 vajec ročne. Pre svoje spojky vyhrabávajú samice malé diery v piesku kedysi opustených pláží. Miestne obyvateľstvo si však trvalé miesta hniezdenia dobre uvedomuje a každú sezónu sa začína nemilosrdný hon na korytnačky a ich vajcia. Predajný trh pre ťažbu je nezvyčajne nenásytný.

Mexičania napríklad veria, že korytnačie vajíčka zvyšujú mužskú potenciu a napriek tomu, že úrady už dlhé roky bojujú s pytliakmi, všetci pouliční predajcovia v Mexico City vedia, kde zohnať pochúťku pre skutočného mača. V skutočnosti nekontrolovaný lov korytnačích potomkov nakoniec viedol k tomu, že len jedna korytnačka zo štyroch tisíc má šancu dosiahnuť pohlavnú dospelosť.

  • 3312 zobrazení

Posledný známy zástupca poddruhu korytnačky slonej Abingdonskej (lat. Geochelone nigra ssp. abingdoni), samec menom Lonesome George, zomrel 24. júna na Galapágoch. národný park.

Osamelý George (španielsky Solitario Jorge; anglicky Lonesome George) je samec galapágskej korytnačky, považovaný za posledného a jediného zástupcu poddruhu slonej korytnačky Abingdon (lat. Geochelone nigra ssp. abingdoni). Korytnačky slonie sú vzácny druh obrovskej korytnačky Pinto, ktorý sa vyskytuje výlučne na Galapágoch. George sa stal symbolom ochrany na Galapágoch.

George bol nájdený maďarským vedcom na ostrove Pinta (malý ostrov na severe súostrovia, nazývaný aj Abingdon) v roku 1972. Pomenovaný po americkom hercovi Georgovi Goebelovi. Teoreticky sú korytnačky tohto druhu schopné zachovať si schopnosť rozmnožovania vo veku 200 rokov. Od Georgovej smrti je poddruh slonej korytnačky Abingdon považovaný za vyhynutý.

Desaťročia sa zoológovia pokúšali získať potomkov od Georga, no neúspešne. Kedysi vedci verili, že George nebol vôbec schopný reprodukcie, ale ukázalo sa, že to tak nie je. V máji 2007 bola po genetickej analýze 2 000 korytnačiek objavená samica z Wolf Volcano, ktorá bola geneticky podobná Georgovi, bola krížencom a mala Georgovho príbuzného z otcovej strany, po čom vznikla nádej na pokračovanie rodiny. K oplodneniu došlo, ale embryá vo vajíčkach neboli životaschopné.

George bol často označovaný za najslávnejšieho mládenca na svete.

Osamelému Georgovi je venovaná vedecká populárna kniha Henryho Nicholsa „Osamelý George: Život a lásky najslávnejšej korytnačky sveta“.

Telo unikátneho plaza objavil 24. júna 2012 bez známok života správca rezervácie Fausto Llereno, ktorý sa o korytnačku staral 40 rokov. Osamelý George zomrel vo veku asi 100 rokov bez toho, aby splodil žiadneho potomka. To znamená vyhynutie zodpovedajúceho poddruhu. Po pitve bude korytnačka nabalzamovaná a vystavená v miestnom múzeu, aby budúce generácie mali jasné pochopenie vyhynutého plaza.

Korytnačka menom Lonesome George, o ktorej sa predpokladá, že je poslednou z poddruhu slonej korytnačky Abingdon, zomrela prirodzenou smrťou koncom júna v útočisku na ostrove Santa Cruz v súostroví Galapágy.

Nedávno však, ako sa uvádza v britskej tlači, vedci našli príbuzných Georga. Preto Georgeova smrť neznamená vyhynutie poddruhu.

Národný park Galapágy vo vyhlásení uviedol, že na Galapágskych ostrovoch žije najmenej 17 korytnačiek, ktoré zdieľajú genetické vlastnosti s Georgeom, vrátane niektorých z rovnakého rodu. Takže Georgeova smrť neznamená koniec obrovského druhu korytnačiek. Chelonoidis abingdonii.


K tomuto záveru dospeli vedci z Yale University, ktorí objavili deväť samíc, troch samcov a päť vyliahnutých mláďat s génmi korytnačky obrovskej z ostrova Pinta, kde bol v roku 1972 nájdený Lonesome George.

„Výskumníci porovnali viac ako 1600 vzoriek DNA odobratých v roku 2008 korytnačkám žijúcim v blízkosti sopky Wolf na ostrove Isabela s Georgeovými génmi a vzorkami uloženými v múzeu korytnačiek na ostrove Pinta. Výsledky ukázali, že medzi korytnačkami na sopke môžu byť hybridy a niektorí jedinci na Pinte môže byť čistokrvný,“ poznamenávajú noviny.

Vedci zistili Osamelý George v decembri 1972 na ostrove Pinta. Svoje meno dostal na počesť amerického herca Georga Gobela. Korytnačku neskôr previezli na iný ostrov v súostroví. George bol držaný v zajatí na výskumnej stanici Charlesa Darwina na Galapágoch.


Už desaťročia sa vedci snažia získať potomkov zo spojenia Osamelého Georga a Galapágske korytnačky iné poddruhy, ale toto nevyšlo. Jedného dňa zniesla samica galapágskej korytnačky vajíčka po párení s Georgeom, no mláďatá sa nikdy nevyliahli.

Obrovské galapágske korytnačky môžu vážiť až štyristo kilogramov a dosahovať dĺžku 1,8 metra. Korytnačky slonie boli vyhunuté z Galapágskych ostrovov asi pred 150 rokmi. Podľa dokumentárnych zdrojov si veľrybári počas 18. a 19. storočia vzali z ostrovov ako zásoby niekoľko miliónov jedincov.

Námorníci nazývali korytnačky „živými konzervami“, pretože mohli dlho žiť v nákladnom priestore lode bez jedla a vody. V súčasnosti žije na ostrovoch 30-40 tisíc korytnačiek. odlišné typy, pričom pred niekoľkými storočiami bol ich počet desaťkrát vyšší.

Galapágy sa nachádzajú v Tichý oceán a patria do štátu Ekvádor. Oblasť Galapágskych ostrovov je domovom mnohých jedinečných druhov, vrátane obrovských korytnačiek, leguánov, niekoľkých druhov vtákov a iných zvierat.

Pozorovania galapágskych korytnačiek sa podľa vedcov stali pre Charlesa Darwina východiskovým bodom pri vytváraní teórie evolúcie prostredníctvom prirodzeného výberu. Pri cestovaní po týchto ostrovoch si vedec všimol, že panciere korytnačiek s rôzne ostrovy majú rozdiely v tvare.

Na základe materiálov z ria.ru

V nedeľu 24. júna skoro ráno zomrelo azda najviac slávna korytnačka vo svete - Galapágčan menom Lonesome George. Spolu s Georgeom z planéty zmizol celý poddruh obrovských plazov, ktorí kedysi vo veľkom počte obývali Galapágy, no ľudia ich vyhubili len za sto rokov.

Pozadie

Prvý z mnohých ostrovov súostrovia Galapágy vznikol asi pred 5-10 miliónmi rokov. Jeho „rodičom“ bola sopka: materiál, ktorý tvorí ostrov, je stuhnutá láva. Po prvom ostrove sa vytvoril druhý, tretí a tak ďalej - teraz skupina zahŕňa 16 veľké ostrovy a veľa malých útvarov. Súostrovie sa nachádza v oblasti Galapágskej trhliny – priečneho zlomu v zemskej kôre, ktorý sa prejavuje neustálymi výronmi lávy. Táto vulkanicky aktívna zóna sa nazýva plošina Nazca a pomaly sa presúva na juhovýchod rýchlosťou asi sedem centimetrov za rok. V súlade s tým sa staršie ostrovy časom vzdialia a ustúpia mladším.

Ostrovy, ktoré sa vzďaľujú od miesta ich vzniku, sú pomaly pokryté vegetáciou, hoci v porovnaní s pevninskými oblasťami nachádzajúcimi sa na rovnakej zemepisnej šírke - teda takmer na rovníku - pomerne riedke. Ale relatívna chudoba flóry je viac než kompenzovaný jeho jedinečnosťou. Na ostrovoch nie sú prakticky žiadne zdroje sladkej vody a podnebie je tam veľmi chladné, takže rastliny, ktoré sa odvážili presadiť sa na Galapágoch, sa museli poriadne prispôsobiť drsným podmienkam.

Ostrovné zvieratá sa tiež výrazne líšia od svojich príbuzných tým, že „ pevnina" - drvivá väčšina druhov žijúcich na Galapágoch je endemická, teda jedinečná pre toto konkrétne miesto. Štvornožce a vtáky, ktoré zostali na ostrovoch, dostali pochmúrnu krajinu, drsné podnebie a často veľmi slabý výber potravy, ale zachránili sa pred nespočetnými predátormi z pevniny.

Príbeh

Georgovi predkovia sa na jednom z najmenších ostrovov súostrovia Pinta objavili už dávno. Obrovské korytnačky - dĺžka chrbtového štítu ich panciera dosahuje jeden meter alebo viac - nemali na Galapágoch prirodzených nepriateľov, a tak sa rozmnožovali pre svoje potešenie a voľne sa potulovali po ostrove a jedli bujnú trávu. Pomaly sa pohybujúce, vykostené plazy boli také početné, že po nich boli dokonca pomenované ostrovy – španielske slovo „galapago“ označuje druh vodných korytnačiek.

Kým sme boli na vrchole ostrova, jedli sme výlučne korytnačie mäso. Pečená prsná časť škrupiny s mäsom, ktoré na nej zostalo, je veľmi dobrá a bábätká robia výbornú polievku. Ale všeobecne, korytnačie mäso na môj vkus nie je nič výnimočné.

Ostrovná idyla zostala nezmenená tisíce rokov, až kým sa jedného dňa, ktorý sa ničím nelíšil od ostatných, na ostrove objavili ľudia. Rýchlo si uvedomili, že korytnačky sa nedokážu brániť pred nepriateľmi, a keďže pre Pinta nebolo iné jedlo, rýchlo si osvojili varenie. rôzne jedlá z korytnačieho mäsa. Námorníci lovili nielen dospelé korytnačky, ale aj mláďatá, z ktorých pripravovali veľmi jemnú polievku.

O niečo neskôr sa ľudia rozhodli kolonizovať Galapágy a aby si spríjemnili život na nepohodlných ostrovoch, priviezli si so sebou domáce zvieratá. To sa stalo osudným rozhodnutím: zatiaľ čo ošípané trávu jednoducho zošliapali, kozy ju zožrali takou rýchlosťou, že celé rodiny korytnačiek zomreli od hladu. Našli sa aj psy, ktoré sa neodvážili zaútočiť na korytnačky, no s veľkou radosťou chytili nič netušiace leguány. Postupne boli obrovské korytnačky na ostrove Pinta čoraz menej bežné, až úplne zmizli.

Prešlo ešte niekoľko desaťročí a keď sa už zdalo, že ostrov je úplne stratený, situácia sa zrazu zmenila k lepšiemu. Podobné procesy sa vyskytli aj na ostrovoch susediacich s Pintom, a hoci tam vzhľadom na ich väčšiu rozlohu neboli následky také katastrofálne, ekológom bolo jasné, že Galapágy treba urýchlene zachrániť. Aby sa zabránilo premene jedinečného prírodná rezervácia do neživej púšte, v roku 1974 bol na súostroví spustený rozsiahly program na obnovu populácie korytnačiek. Vedci sa pokúsili zachrániť aj iné endemické živočíchy.

Na zastavenie ničenia ostrovov bolo potrebné najprv zbaviť sa kôz a iných zavlečených druhov. V roku 1959 priviezli rybári so sebou iba troch bylinožravcov: samca a dve samice. Do roku 1973 už na ostrove žilo viac ako 30 tisíc jedincov. Likvidácia kôz, ktoré sa na súostroví rozmnožili, si od ekológov vyžadovala veľa úsilia: táto úloha bola nakoniec dokončená až v roku 2009. Počas fázy nárazu sa zhromaždilo viac ako 80 tisíc zvierat a minulo sa viac ako šesť miliónov dolárov.

Zároveň výskumníci, ako sa len dalo, obnovili počet korytnačiek na ostrovoch. V dôsledku ich úsilia sa počet obrovských plazov zvýšil z 3 tisíc v roku 1974 na 20 tisíc dnes.

Darček

Ale pre poddruh Chelonoidis nigra abingdoni, do ktorej Osamelý George patril, sa príbeh, žiaľ, navždy skončil. Na začiatku programu obnovy Galapágskych ostrovov sa verilo C. n. abingdoni vyhynul, no v roku 1972 (podľa iných zdrojov v roku 1971) si maďarský biológ Jozsef Vagvolgyi všimol na ostrove Pinta charakteristickú siluetu. Zázračne zachovanú korytnačku umiestnili do špeciálne vybaveného výbehu a začali hľadať vhodných partnerov pre Georga.

Keďže ďalší známi predstavitelia poddruhu C. n. abingdoni Nezostalo, vedci vybrali Georgovi priateľky z čo najužších skupín. Nakoniec sme sa uspokojili s dvomi prichytenými samicami susedný ostrov Isabel. Počas prvých 15 rokov ich manželstva George o dámy nejavil záujem, no v roku 2008 jedna z korytnačiek zniesla vajíčka. Vedci ich okamžite umiestnili do inkubátora, no napriek všetkej starostlivej starostlivosti sa nevyliahlo ani jedno mláďa. O rok neskôr jeden z Georgových spoločníkov opäť zniesol vajíčka a opäť bezvýsledne.

Osamelý samec sa už nesnažil zanechať potomstvo – možno sa mu zdal pre ľudí nepodstatný rozdiel medzi oboma poddruhmi príliš veľký. V roku 2011 dve samice z ostrova Hispaniola, patriace do poddruhu C. n. hoodensis- dôkladnejší rozbor ukázal, že geneticky majú bližšie k Georgovi ako korytnačky z Isabelly. Nové priateľky zostali so zachraňovaným človekom až do jeho smrti, no George sa so žiadnou z nich nechcel spáriť.

Mŕtvola posledného zástupcu kedysi početného poddruhu C. n. abingdoni objavil v skorých ranných hodinách 24. júna správca výbehu, ktorý sa o korytnačku staral viac ako 40 rokov. Súdiac podľa jeho postoja, George smeroval k napájadlu. Presná príčina smrti zvieraťa je stále neznáma - v blízkej budúcnosti majú odborníci v úmysle vykonať pitvu a pochopiť, čo sa s ním stalo. Podľa štandardov obrovských korytnačiek, o ktorých sa predpokladá, že sa dožijú dvesto rokov, bol George ešte veľmi mladý – bolo nepravdepodobné, že by mal oveľa viac ako sto.

Budúcnosť

Napriek tragédii toho, čo sa stalo, niektorí vedci veria, že poddruh C. n. abingdoni možno ešte obnoviť. Podľa niektorých správ je korytnačka obrovská žijúca v pražskej zoo rovnaký druh ako George. Neskôr analýza DNA tieto predpoklady vyvrátila, ale v roku 2007 vedci objavili na ostrove Isabella zvieratá, ktorých gény obsahovali asi polovicu génov Georga. Inými slovami, nájdené korytnačky sa s najväčšou pravdepodobnosťou narodili zo zväzku C. n. abingdoni so zástupcom nejakého iného poddruhu. A nedá sa vylúčiť, že rodič nezvyčajných zvierat ešte nezomrel, a preto je možné ho nájsť.

Kráľovstvo: Animalia.
Kmeň: Chordata.
Trieda: Plazy (Reptilia).
Poradie: Korytnačky (Testudines).
Čeľaď: Suchozemské korytnačky (Testudinidae).
Rod: korytnačky americké (Chelonodis).
Druh: Korytnačka slonia (Chelonodis nigra).
Poddruh: korytnačka slonia Abingdonská (Chelonodis nigra abingdoni).

PREČO JE UVEDENÁ V ČERVENEJ KNIHE

Slonia korytnačka Abingdon je jedným z najvýraznejších príkladov skutočnosti, že Červená kniha je „živá“ kniha. Zmeny sa dejú každý deň a možno aj každú hodinu. Nie vždy majú vedci čas rýchlo sledovať, čo sa deje a nájsť dostatočné množstvo presvedčivých faktov. Je jasné, že v čase vydania tejto publikácie budú korytnačky slonie Abingdon klasifikované ako čierno sfarbené EX, ohrozený druh. Ako sme už povedali, keď sa začalo pracovať na popise tohto poddruhu, posledný zástupca vzácneho taxónu ešte žil. Volal sa Osamelý George.

Osamelý George bol objavený na ostrove Pinta (Abingdon) 1. decembra 1972 a pod dohľadom. Posledné roky svoj život prežil v národnom parku Galapágy v Ekvádore, na stanici pomenovanej po. Charles Darwin na St. Croix. Tu sa o Georga dobre starali a dúfali, že z neho získajú životaschopného potomka. Niekoľkokrát sa pokúsili skrížiť Georgea so samicami iných poddruhov bez úspechu. Hoci boli vajcia znesené, žiadne sa nevyliahlo. Vedci sa domnievajú, že George mal v čase svojej smrti 90-100 rokov. Keďže tieto plazy žili vo svete zvierat dlho a zachovali si schopnosť rozmnožovania takmer do konca života, počas Georgovho života stále existovala nádej na úspešné obnovenie počtu poddruhov. Výskumníci budú musieť starostlivo otestovať genetickú štruktúru populácií iných príbuzných taxónov žijúcich na Galapágoch. Musí existovať skutočný dôkaz, že George bol v skutočnosti „posledný svojho druhu“.

V 19. storočí Slonie korytnačky Abingdon boli nájdené v hojnom množstve na ostrove Pinta. Hlavným dôvodom zmiznutia poddruhu bolo, že takmer všetku vegetáciu na ostrove zničili divoké kozy. V dôsledku toho korytnačky nemajú žiadne zdroje potravy. Nemotorné a pomalé plazy boli ľahkou korisťou pre pytliakov.

Začiatkom 70. rokov 20. storočia. XX storočia Iba jednému zástupcovi poddruhu sa podarilo prežiť. Až do úplného konca vedci dúfali, že poddruh obnovia a vrátia ho prírodné prostredie biotop. Navyše, početné pokusy regulovať populáciu kôz na ostrove Pinta boli nakoniec úspešné a trávnatá plocha ostrova bola konečne obnovená. Osamelý George bol symbolom Galapágskych ostrovov a ochranárskeho hnutia všeobecne. Lonelyho Georgea prišli navštíviť rôzne celebrity, vrátane princa Charlesa a hollywoodskej herečky Angeliny Jolie.

KDE TO ŽIJE?

Korytnačka slonia Abingdonská je endemický poddruh, ktorý žil výlučne na pustý ostrov Pinta ako súčasť súostrovia Galapágy.

AKO TO ZISTIT

Slonie korytnačky Abingdon 100% odôvodnili druhové meno, ktoré im bolo pridelené - „slon“. Boli to skutoční obri, niekedy dosahujúci telesnú hmotnosť 300-350 kg. Ich veľký, skostnatený pancier mal sýtu sivohnedú farbu. U všetkých korytnačiek, vrátane korytnačiek sloních, sú rebrá a chrbtica neoddeliteľne spojené s pancierom. Tento systém tvorí silnú obranu tela. Preto mýtus, že korytnačka môže opustiť svoj „dom“, nemá žiadny vedecký dôkaz. Telo korytnačiek pokrývala suchá vráskavá koža. Slonie korytnačky mali dlhý krk a relatívne malú hlavu. Samce boli takmer dvakrát väčšie ako samice.

ŽIVOTNÝ ŠTÝL A BIOLÓGIA

Korytnačky boli chladnokrvné zvieratá a ráno vyliezli, aby sa vyhrievali na slnku. Tmavá farba škrupiny pomohla absorbovať viac slnečného žiarenia a lepšie zahriať telo. Potom korytnačky trávili väčšinu času hľadaním potravy. Pohybujúc sa priemernou rýchlosťou 0,3 km/h systematicky skúmali územie svojho rodného ostrova v nádeji, že nájdu čerstvú, šťavnatú trávu na udržanie vitality. Slonie korytnačky sa vyznačovali takmer nevyvinutým sluchom, ale vynikajúcim čuchom a dobrým zrakom.

Počas obdobia párenia samce uskutočňovali rituálne boje a snažili sa určiť ten najdôležitejší a najsilnejší. Natiahli krky, otvorili ústa a zaujali rituálne pozície. V tomto čase, ako aj v čase párenia, samce mohli nafúknuť a syčať, snažiac sa o to možné spôsoby prejaviť svoje silné emócie. Na kladenie vajíčok išli samice vysušiť, dobre zahriať pieskové pláže. Niekedy im trvalo niekoľko dní, kým vykopali jamu hlbokú asi 30 cm. Pohlavie embryí u týchto plazov závisí od teploty prostredia. Pri nižších teplotách sa rodí viac samcov a pri vyšších viac samíc. Inkubácia môže trvať štyri až osem mesiacov. Po narodení čelili bábätká mnohým nebezpečenstvám. V prvom rade sa potrebovali dostať na povrch a nestať sa obeťami dravých vtákov. Puberta nastala vo veku okolo 20-25 rokov.

Korytnačky slonie výrazne prispeli k rozvoju všeobecnej teórie evolúcie. Veď práve ich, či skôr vonkajšie odlišnosti jedincov žijúcich v rôznych podmienkach prostredia, si počas nej všimol Charles Darwin cestu okolo sveta na Beagle. Faktom je, že veľkosť a tvar škrupiny predstaviteľov rôznych populácií sloních korytnačiek sú veľmi odlišné. To prinútilo veľkého vedca vážne sa zamyslieť nad vplyvom prostredia na telo.

5 041

 

Môže byť užitočné prečítať si: