Posledný Mohykán. Posledný Mohykán Posledný Mohykán čítať online

James Fenimore Cooper

Posledný Mohykán

Som pripravený zistiť to najhoršie

A to hrozné, čo si mi mohol priniesť,

Pripravený počuť bolestivé správy

Rýchlo odpovedzte – zaniklo kráľovstvo?!

Shakespeare

Možno, že pozdĺž celého rozsiahleho úseku hranice, ktorá oddeľovala majetky Francúzov od územia anglických kolónií Severnej Ameriky, niet výrečnejších pamätníkov krutých a zúrivých vojen v rokoch 1755-1763 ako v regióne ležiacom pri. pramene Hudsonu a v blízkosti jazier susediacich s nimi. Tento priestor poskytoval taký komfort pre pohyb vojsk, že ich nebolo možné zanedbať.

Vodná plocha Champlain siahala od Kanady a siahala hlboko do kolónie New York; v dôsledku toho jazero Champlain slúžilo ako najpohodlnejšia komunikačná cesta, po ktorej sa Francúzi mohli plaviť až do polovice vzdialenosti, ktorá ich delila od nepriateľa.

Neďaleko južného okraja jazera Champlain sa s ním spájajú krištáľovo čisté vody jazera Horiken - Svätého jazera.

Sväté jazero sa kľukatí medzi nespočetnými ostrovčekmi a je obklopené nízkymi pobrežnými horami. Tiahne sa v zákrutách ďaleko na juh, kde prilieha k náhornej plošine. Od tohto bodu sa začala niekoľkomíľová preprava, ktorá viedla cestovateľa k brehom Hudsonu; tu sa plavba po rieke stala pohodlnou, pretože prúd bol bez perejí.

Francúzi sa pri uskutočňovaní svojich vojnových plánov pokúsili preniknúť do najodľahlejších a najneprístupnejších roklín pohoria Allegheny a upozornili na prírodné výhody regiónu, ktorý sme práve opísali. Čoskoro sa skutočne zmenil na krvavú arénu mnohých bitiek, ktorými bojujúce strany dúfali, že vyriešia problém týkajúci sa vlastníctva kolónií.

Tu na najvýznamnejších miestach, týčiacich sa nad okolitými trasami, vyrástli pevnosti; prevzala ich jedna alebo druhá bojujúca strana; boli buď zbúrané, alebo nanovo postavené, podľa toho, koho zástava viala nad pevnosťou.

Zatiaľ čo mierumilovní farmári sa snažili držať ďalej od nebezpečných horské rokliny, ukrývajúci sa v starovekých osadách, početné vojenské sily sa ponorili do panenských lesov. Málokto sa odtiaľ vrátil, vyčerpaný útrapami a útrapami, odradený neúspechmi.

Hoci tento nepokojný kraj nepoznal mierumilovné remeslá, jeho lesy často oživovala prítomnosť človeka.

Pod baldachýnom konárov a v dolinách sa ozývali zvuky pochodov a ozvena v horách opakovala smiech a plač mnohých, mnohých bezstarostných mladých odvážlivcov, ktorí sa v rozkvete síl sem ponáhľali upadnúť do hlbokého spánku. mať dlhú noc zabudnutie.

Práve v tejto aréne krvavých vojen sa odohrali udalosti, o ktorých sa pokúsime povedať. Náš príbeh sa datuje do tretieho roku vojny medzi Francúzskom a Anglickom, ktoré bojovali o moc nad krajinou, ktorú ani jednej strane nebolo súdené držať vo svojich rukách.

Hlúposť vojenských vodcov v zahraničí a katastrofálna nečinnosť poradcov na dvore pripravili Veľkú Britániu o hrdú prestíž, ktorú jej vydobyl talent a odvaha jej bývalých vojakov a štátnikov. Anglické sily boli porazené hŕstkou Francúzov a Indov; táto nečakaná porážka nechala väčšinu hranice nestráženú. A po skutočných katastrofách vzniklo mnoho vymyslených, vymyslených nebezpečenstiev. V každom poryve vetra prichádzajúcom z nekonečných lesov si vystrašení osadníci predstavovali divoké výkriky a zlovestné zavýjanie Indiánov.

Nebezpečenstvo pod vplyvom strachu nadobudlo nebývalé rozmery; zdravý rozum nemohol bojovať s poplašenou predstavivosťou. Aj tí najodvážnejší, najsebavedomejší a najenergickejší začali pochybovať o priaznivom výsledku zápasu. Neskutočne sa zvýšil počet zbabelých a zbabelých ľudí; Zdalo sa im, že v blízkej budúcnosti sa všetky americké majetky Anglicka stanú majetkom Francúzov alebo budú zdevastované indiánskymi kmeňmi - spojencami Francúzska.

To je dôvod, prečo, keď do anglickej pevnosti, ktorá sa týči v južnej časti náhornej plošiny medzi Hudsonom a jazerami, prišli správy o objavení sa markíza z Montcalmu pri Champlaine a nečinní klebetníci dodali, že tento generál sa pohybuje s oddielom „v ktorom sú vojaci ako lístia v lese,“ bolo strašné, že správu prijali skôr so zbabelou rezignáciou ako s prísnym zadosťučinením, aké by mal cítiť bojovník, ktorý objavil svojho blízkeho nepriateľa. Správy o pristátí Montcalmu počas leta; Ind ho priniesol o hodinu, keď sa deň už blížil k večeru. Spolu s hroznou správou odovzdal posol veliteľovi tábora žiadosť od Munra, veliteľa jednej z pevností na brehu Svätého jazera, aby mu okamžite poslal silné posily. Vzdialenosť medzi pevnosťou a pevnosťou, ktorú obyvateľ lesa prešiel za dve hodiny, dokázal vojenský oddiel so svojim konvojom prekonať medzi východom a západom slnka. Verní priaznivci anglickej koruny pomenovali jedno z týchto opevnení Fort William Henry a druhé Fort Edward, pomenované po princoch kráľovskej rodiny. Fort William Henry velil veterán Škót Munro.

Obsahoval jeden z pravidelných plukov a malý oddiel dobrovoľných kolonistov; bola to posádka príliš malá na to, aby bojovala s postupujúcim vojskom Montcalmu.

Funkciu veliteľa v druhej pevnosti zastával generál Webb; pod jeho velením bola kráľovská armáda s viac ako päťtisíc ľuďmi. Keby Webb zjednotil všetky svoje rozptýlené jednotky, mohol priviesť proti nepriateľovi dvakrát toľko vojakov, ako mal podnikavý Francúz, ktorý sa odvážil tak ďaleko od svojho doplnenia s armádou nie o moc väčšou ako Angličania.

Anglickí generáli a ich podriadení však, vystrašení neúspechmi, radšej počkali vo svojej pevnosti na priblíženie sa hrozivého nepriateľa bez toho, aby riskovali, že vyjdú v ústrety Montcalmu, aby prekonali úspešné vystúpenie Francúzov v pevnosti Desquesnes, bojovali. k nepriateľovi a zastaviť ho.

Keď prvé vzrušenie spôsobené hroznou správou opadlo, v tábore chránenom zákopmi a umiestnenom na brehoch Hudsonu vo forme reťaze opevnení, ktoré pokrývali samotnú pevnosť, sa povrávalo, že vybraný oddiel jedného a pol tisíca by sa malo za úsvitu presunúť z pevnosti do Fort William Henry. Táto fáma sa čoskoro potvrdila; Dozvedeli sme sa, že niekoľko oddielov dostalo rozkazy rýchlo sa pripraviť na kampaň.

Všetky pochybnosti o Webbových úmysloch boli rozptýlené a dve-tri hodiny bolo v tábore počuť uponáhľaný beh a znepokojené tváre. Rekrut sa úzkostlivo preháňal tam a späť, rozčuľoval sa a prílišnou horlivosťou len spomaľoval prípravy na vystúpenie; skúsený veterán sa celkom pokojne, nenáhlivo vyzbrojil, hoci prísne črty a ustarostený pohľad jasne naznačovali, že strašný boj v lesoch jeho srdce nijako zvlášť nepotešil.

James Fenimore Cooper

Posledný Mohykán

Som pripravený zistiť to najhoršie

A to hrozné, čo si mi mohol priniesť,

Pripravený počuť bolestivé správy

Rýchlo odpovedzte – zaniklo kráľovstvo?!

Možno, že pozdĺž celého rozsiahleho úseku hranice, ktorá oddeľovala majetky Francúzov od územia anglických kolónií Severnej Ameriky, niet výrečnejších pamätníkov krutých a zúrivých vojen v rokoch 1755-1763 ako v regióne ležiacom pri. pramene Hudsonu a v blízkosti jazier susediacich s nimi. Tento priestor poskytoval taký komfort pre pohyb vojsk, že ich nebolo možné zanedbať.

Vodná plocha Champlain siahala od Kanady a siahala hlboko do kolónie New York; v dôsledku toho jazero Champlain slúžilo ako najpohodlnejšia komunikačná cesta, po ktorej sa Francúzi mohli plaviť až do polovice vzdialenosti, ktorá ich delila od nepriateľa.

Neďaleko južného okraja jazera Champlain sa s ním spájajú krištáľovo čisté vody jazera Horiken - Svätého jazera.

Sväté jazero sa kľukatí medzi nespočetnými ostrovčekmi a je obklopené nízkymi pobrežnými horami. Tiahne sa v zákrutách ďaleko na juh, kde prilieha k náhornej plošine. Od tohto bodu sa začala niekoľkomíľová preprava, ktorá viedla cestovateľa k brehom Hudsonu; tu sa plavba po rieke stala pohodlnou, pretože prúd bol bez perejí.

Francúzi sa pri uskutočňovaní svojich vojnových plánov pokúsili preniknúť do najodľahlejších a najneprístupnejších roklín pohoria Allegheny a upozornili na prírodné výhody regiónu, ktorý sme práve opísali. Čoskoro sa skutočne zmenil na krvavú arénu mnohých bitiek, ktorými bojujúce strany dúfali, že vyriešia problém týkajúci sa vlastníctva kolónií.

Tu na najvýznamnejších miestach, týčiacich sa nad okolitými trasami, vyrástli pevnosti; prevzala ich jedna alebo druhá bojujúca strana; boli buď zbúrané, alebo nanovo postavené, podľa toho, koho zástava viala nad pevnosťou.

Zatiaľ čo sa mierumilovní farmári snažili držať ďalej od nebezpečných horských roklín a skrývali sa v starovekých osadách, početné vojenské sily sa ponorili do panenských lesov. Málokto sa odtiaľ vrátil, vyčerpaný útrapami a útrapami, odradený neúspechmi.

Hoci tento nepokojný kraj nepoznal mierumilovné remeslá, jeho lesy často oživovala prítomnosť človeka.

Pod baldachýnom konárov a v údoliach sa ozývali zvuky pochodov a ozvena v horách opakovala smiech a plač mnohých, mnohých bezstarostných mladých odvážlivcov, ktorí sa v rozkvete síl sem ponáhľali, aby sa ponorili do hlbín. spánok dlhej noci zabudnutia.

Práve v tejto aréne krvavých vojen sa odohrali udalosti, o ktorých sa pokúsime povedať. Náš príbeh sa datuje do tretieho roku vojny medzi Francúzskom a Anglickom, ktoré bojovali o moc nad krajinou, ktorú ani jednej strane nebolo súdené držať vo svojich rukách.

Hlúposť vojenských vodcov v zahraničí a katastrofálna nečinnosť poradcov na dvore pripravili Veľkú Britániu o hrdú prestíž, ktorú jej vydobyl talent a odvaha jej bývalých vojakov a štátnikov. Anglické sily boli porazené hŕstkou Francúzov a Indov; táto nečakaná porážka nechala väčšinu hranice nestráženú. A po skutočných katastrofách vzniklo mnoho vymyslených, vymyslených nebezpečenstiev. V každom poryve vetra prichádzajúcom z nekonečných lesov si vystrašení osadníci predstavovali divoké výkriky a zlovestné zavýjanie Indiánov.

Nebezpečenstvo pod vplyvom strachu nadobudlo nebývalé rozmery; zdravý rozum nemohol bojovať s poplašenou predstavivosťou. Aj tí najodvážnejší, najsebavedomejší a najenergickejší začali pochybovať o priaznivom výsledku zápasu. Neskutočne sa zvýšil počet zbabelých a zbabelých ľudí; Zdalo sa im, že v blízkej budúcnosti sa všetky americké majetky Anglicka stanú majetkom Francúzov alebo budú zdevastované indiánskymi kmeňmi - spojencami Francúzska.

To je dôvod, prečo, keď do anglickej pevnosti, ktorá sa týči v južnej časti náhornej plošiny medzi Hudsonom a jazerami, prišli správy o objavení sa markíza z Montcalmu pri Champlaine a nečinní klebetníci dodali, že tento generál sa pohybuje s oddielom „v ktorom sú vojaci ako lístia v lese,“ bolo strašné, že správu prijali skôr so zbabelou rezignáciou ako s prísnym zadosťučinením, aké by mal cítiť bojovník, ktorý objavil svojho blízkeho nepriateľa. Správy o pristátí Montcalmu počas leta; Ind ho priniesol o hodinu, keď sa deň už blížil k večeru. Spolu s hroznou správou odovzdal posol veliteľovi tábora žiadosť od Munra, veliteľa jednej z pevností na brehu Svätého jazera, aby mu okamžite poslal silné posily. Vzdialenosť medzi pevnosťou a pevnosťou, ktorú obyvateľ lesa prešiel za dve hodiny, dokázal vojenský oddiel so svojim konvojom prekonať medzi východom a západom slnka. Verní priaznivci anglickej koruny pomenovali jedno z týchto opevnení Fort William Henry a druhé Fort Edward, pomenované po princoch kráľovskej rodiny. Fort William Henry velil veterán Škót Munro.

Obsahoval jeden z pravidelných plukov a malý oddiel dobrovoľných kolonistov; bola to posádka príliš malá na to, aby bojovala s postupujúcim vojskom Montcalmu.

Funkciu veliteľa v druhej pevnosti zastával generál Webb; pod jeho velením bola kráľovská armáda s viac ako päťtisíc ľuďmi. Keby Webb zjednotil všetky svoje rozptýlené jednotky, mohol priviesť proti nepriateľovi dvakrát toľko vojakov, ako mal podnikavý Francúz, ktorý sa odvážil tak ďaleko od svojho doplnenia s armádou nie o moc väčšou ako Angličania.

Anglickí generáli a ich podriadení však, vystrašení neúspechmi, radšej počkali vo svojej pevnosti na priblíženie sa hrozivého nepriateľa bez toho, aby riskovali, že vyjdú v ústrety Montcalmu, aby prekonali úspešné vystúpenie Francúzov v pevnosti Desquesnes, bojovali. k nepriateľovi a zastaviť ho.

Keď prvé vzrušenie spôsobené hroznou správou opadlo, v tábore chránenom zákopmi a umiestnenom na brehoch Hudsonu vo forme reťaze opevnení, ktoré pokrývali samotnú pevnosť, sa povrávalo, že vybraný oddiel jedného a pol tisíca by sa malo za úsvitu presunúť z pevnosti do Fort William Henry. Táto fáma sa čoskoro potvrdila; Dozvedeli sme sa, že niekoľko oddielov dostalo rozkazy rýchlo sa pripraviť na kampaň.

Všetky pochybnosti o Webbových úmysloch boli rozptýlené a dve-tri hodiny bolo v tábore počuť uponáhľaný beh a znepokojené tváre. Rekrut sa úzkostlivo preháňal tam a späť, rozčuľoval sa a prílišnou horlivosťou len spomaľoval prípravy na vystúpenie; skúsený veterán sa celkom pokojne, nenáhlivo vyzbrojil, hoci prísne črty a ustarostený pohľad jasne naznačovali, že strašný boj v lesoch jeho srdce nijako zvlášť nepotešil.

"Posledný Mohykán. Časť 2."

Nikdy. Nasledujem len svoje vysoké povolanie, to znamená učiť ľudí cirkevnú hudbu.

"Zvláštne volanie," povedal Hawkeye a uškrnul sa. - Celý život opakuj ako posmešný vták všetky vysoké a nízke tóny, ktoré unikajú z ľudského hrdla! Priateľu, spev je však tvoj talent a nikto nemá právo sa mu rúhať, rovnako ako sa nikto neodváži obviňovať z umenia streľby alebo inej zručnosti. Ukáž mi svoje umenie. Nech je to naša priateľská rozlúčka na noc. Dievčatá totiž budú musieť nabrať sily pred dlhou cestou, na ktorú sa vydáme za úsvitu, kým sa Macuy ešte nerozhýbu.

"S veľkým potešením," povedal Gamut. Upravil si okuliare so železným rámom, vybral svoj obľúbený zväzok a knihu okamžite podal Alici. - Čo môže byť vhodnejšie a upokojujúce ako večerná modlitba po dni plnom nebezpečenstva a rizika!

Alice sa usmiala. Pozrela na Haywarda a začervenala sa, nevedela, čo má robiť:

Nehanbite sa,“ zašepkal jej mladý dôstojník.

Alice sa pripravila na spev. Dávid si vybral hymnus, ktorý vyhovoval situácii utečencov. Cora chcela podporiť aj svoju sestru. Dávid, ktorý vždy dodržiaval prísne pravidlá v speve, najprv spevákom udával tón pomocou svojej ladičky.

Začal prúdiť slávnostný spev; niekedy sa mladé dievčatá sklonili nad knihou a posilnili svoje zvučné hlasy, niekedy ich znížili, takže zvuk vody sa zmenil na nudný sprievod piesní. Dávidov prirodzený vkus a verné ucho viedli spevákov. Prispôsobil silu hlasov veľkosti úzkej jaskyne, každej trhliny, ktorej každá dutina bola naplnená oduševnenými zvukmi. Indiáni sa na skaly pozerali tak pozorne, že sa zdalo, že sa sami premenili na kamene.

Prieskum najprv sedel s bradou ľahostajne položenou na ruke, ale postupne sa jeho prísne črty zmierňovali. Možno v mysli lovca vzkriesili spomienky na detstvo, tiché dni, keď musel počuť tie isté žalmy z úst svojej matky. Lesníkove zamyslené oči zvlhli, po popraskaných lícach sa mu kotúľali slzy, hoci bol viac zvyknutý na búrky života ako na prejavy duchovnej trémy. Pribehol jeden z tých tichých, umierajúcich zvukov, ktoré ucho chtivou slasťou pije, akoby si uvedomovalo, že táto rozkoš bude teraz prerušená... A zrazu bolo počuť krik, na rozdiel od ľudského kriku alebo kriku iného pozemského. stvorenie; otriasol vzduchom a prenikol nielen do všetkých kútov jaskyne, ale aj do najodľahlejších zákutí ľudských sŕdc. Potom nastalo úplné ticho; Zdalo sa, akoby sa zastavili aj vody Glenna, zasiahnuté hrôzou.

Čo to je? - zašepkala Alica a prebudila sa z tetanu.

Čo to je? - spýtal sa Duncan nahlas.

Hawkeye ani Indiáni nereagovali. Počúvali, očividne očakávali opakovanie plaču a v tichosti vyjadrili svoj úžas. Nakoniec sa medzi sebou začali rýchlo a vážne rozprávať v delawarskom dialekte. Na konci ich rozhovoru Uncas opatrne vykĺzol zo vzdialeného východu z jaskyne.

Keď odišiel, skaut znova prehovoril po anglicky:

Nikto z nás nevie povedať, čo to bolo, hoci dvaja z nás študujeme lesy už viac ako tridsať rokov. Myslel som si, že moje uši poznajú všetky tie výkriky Indiánov, všetky tie zvieracie hlasy, ale teraz vidím, že som bol len márnivý a arogantný človek.

Nie je toto vojnový krik bojovníkov, kvílenie, ktorým sa snažia vystrašiť svojich nepriateľov? - spýtala sa Cora a pokojne si dala závoj cez tvár, zatiaľ čo jej mladšia sestra bola viditeľne znepokojená.

Nie, nie, teraz sa ozval zlovestný, ohromujúci zvuk a bolo v ňom niečo neprirodzené. Keby ste niekedy počuli vojnový krik Indiánov, nikdy by ste si ho nepomýlili s iným... Nuž, Uncas? - opäť oslovil skaut mladého mohykána, ktorý sa vrátil do jaskyne v Delaware. - Čo vidíš? Či nepresvitá náš oheň cez závoje?

V tom istom dialekte zaznela krátka a zrejme negatívna odpoveď.

„Nič nevidíš,“ pokračoval Hawkeye v angličtine a nespokojne krútil hlavou. - Ale naša poloha je stále záhadou. Choďte do inej jaskyne, pani, a skúste spať: potrebujete odpočinok. Budeme hore dlho pred východom slnka a budeme sa musieť ponáhľať, aby sme sa dostali do Fort Edward, kým Mingovia spia.

Cora poslúchla s takým pokojom, že bojazlivejšia Alice bola nútená nasledovať jej príklad. Keď však odišla z jaskyne, zašepkala Duncanovi, aby išiel s nimi.

Uncas odhrnul sestrám prikrývku. Dievčatá sa otočili, aby sa mu poďakovali za pozornosť, a videli, že skaut si opäť sadol nad umierajúce uhlíky, zakryl si tvár rukami a očividne sa stratil v myšlienkach na ten nezrozumiteľný zvuk, ktorý prerušil večerný spev.

Hayward vzal so sebou horiacu borovicovú vetvu a táto fakľa slabo osvetlila úzku jaskyňu, kde mali dievčatá stráviť noc. Duncan upevnil lampu do praskliny v kameni a pristúpil k sestrám; boli s ním prvýkrát od opustenia Fort Edward sami.

Nechoď, Duncan! - spýtala sa ho Alice. - V tomto nebudeme spať desivé miesto, hlavne teraz, keď nám ten strašný krik stále znie v ušiach.

"Najskôr sa pozrime, či je naša pevnosť dostatočne bezpečná," odpovedal Heyward, "a potom sa porozprávame o zvyšku."

Prešiel do najvzdialenejšieho kúta jaskyne, k východu, ktorý bol tiež prikrytý ťažkou prikrývkou, a odsunul ho nabok a zhlboka sa nadýchol čerstvého, životodarného vzduchu vajúceho z vodopádov. Najbližšie rameno rieky sa rútilo cez úzku, hlbokú roklinu, vyhĺbenú prúdom v mäkkom kameni. Voda sa valila pri samotných nohách mladého dôstojníka a ako sa mu zdalo, tvorila na tejto strane výbornú ochranu.

Príroda vytvorila neprekonateľnú bariéru,“ pokračoval, ukázal na čierny potok pod útesom a stiahol záves, „a ty sám vieš, že ťa chránia čestní, verní ľudia.“ Tak prečo neprijmeš Hawkeyovu radu? Som si istý, že Cora bude so mnou súhlasiť a povie, že obaja potrebujete spať.

Cora môže súhlasiť s tvojím názorom, ale nebude sa môcť riadiť tvojimi radami,“ povedala staršia z dievčat a usadila sa vedľa Alice na posteli zo sassafrasových konárov. - Aj keby sme nepočuli nezrozumiteľný, hrozný krik, aj tak by sa nám ťažko zaspávalo. Povedz mi sám, Hayward, môžu dcéry zabudnúť na to, aký strach musí mať ich otec, keď nevie, kde sú a čo sa im stalo v tejto divočine medzi toľkými nebezpečenstvami?

Je to bojovník. Pravda, pozná nebezpečenstvá, ale pozná aj výhody lesov.

Ale je otcom a nemôže sa vzdať svojich otcovských citov.

Ako blahosklonne, ako trpezlivo znášal moje hlúpe nápady! S takou láskou splnil všetky moje priania! - povedala Alice so slzami. "Cora, neboli sme múdri, keď sme podnikli tento riskantný výlet."

Možno som bezmyšlienkovite trval na tom, aby nám otec dovolil prísť k nemu v takých nepokojných časoch, no chcel som mu dokázať, že hoci sa nemôže spoliehať na iných, jeho deti mu zostali verné.

"Keď počul o tvojom rozhodnutí prísť do pevnosti, Edward," povedal Heyward láskavo, "v jeho duši sa odohral krutý boj medzi strachom a láskou a láska zvíťazila." "Nechcem ich zastaviť, Duncan," povedal, "Boh daj, že všetci obrancovia nášho kráľa preukážu polovicu odvahy, ktorú preukázala Cora."

A nepovedal nič o mne, Hayward? - spýtala sa Alice so žiarlivou nehou. - Som si istý, že otec nemohol úplne zabudnúť na svoju malú Elsie...

Samozrejme, že nie,“ odpovedal mladý muž. „Zasypal ťa mnohými láskavými slovami, ktoré sa neodvážim opakovať, cítiac však, že boli spravodlivé. Raz povedal...

Duncan zrazu stíchol; jeho oči boli upreté na Alicu, ktorá sa v návale dcérskej lásky obrátila k nemu, aby počula slová svojho otca, keď sa znova ozval ten istý hrozný výkrik a potom nastalo dlhé, mŕtve ticho. Všetci sa na seba pozreli a so strachom očakávali, že sa zopakuje divoké vytie. Nakoniec sa prikrývka pomaly vzdialila a v otvore jaskyne sa objavila postava zveda; prísna pevnosť jeho tváre vystriedala neistotu pri pomyslení na tajomné zvuky, ktoré akoby predznamenali hroziace nebezpečenstvo, proti ktorému bola jeho obratnosť aj skúsenosť bezmocná.

Oni nespia.

A vidím ich na skalách -

Sedí tam celá divoká banda.

Ak tu zostaneme,“ povedal Hawkeye, „budeme ignorovať varovanie, ktoré je nám dané pre naše vlastné dobro. Nežné stvorenia nech ostanú v jaskyni, ale my, teda ja a mohykáni, pôjdeme do skaly strážiť. A verím, že sa k nám pridá aj major šesťdesiateho pluku.

Hrozí nebezpečenstvo? - spýtala sa Cora.

Len ten, kto vydáva tieto zvláštne výkriky, vie o nebezpečenstve, ktoré nám hrozí. Budem sa považovať za nehodného človeka, ak sa začnem skrývať v diere, keď počujem vo vzduchu takéto znamenie. Dokonca aj slabá duša, ktorá strávila dni v psalmódii, je týmito zvukmi dojatá a hovorí, že je „pripravená ísť vpred do boja“. Ale keby nás čakala len bitka, tak by sme sa s ňou úspešne popasovali. Ale počul som, že keď sa takéto výkriky ozývajú medzi nebom a zemou, predznamenáva to nezvyčajnú vojnu.

Ak veríš, môj priateľ, že tieto zvuky sú spôsobené nadprirodzenými dôvodmi, potom by sme si nemali robiť veľké starosti,“ pokračovala neochvejná Cora. - Ale nemyslíte si, že naši nepriatelia nás chcú zastrašiť a týmto jedinečným spôsobom nás ľahko poraziť?

"Pani," odpovedal skaut slávnostným tónom, "viac ako tridsať rokov počúvam všetky zvuky lesa, ako počúva človek, ktorého život a smrť závisí od citlivosti jeho sluchu!" Ani mrnčanie pantera, ani pískanie posmešného vtáka, ani výkriky diabolských mingov ma neoklamú. Počul som les stonať ako človek v ukrutnom smútku; Počul som aj praskot bleskov, keď sa z jeho ohnivých šípov rozleteli iskry. Teraz si ani mohykáni, ani ja nevieme vysvetliť, čo to bolo za krik. A preto si myslíme, že toto je znamenie z neba poslané pre naše dobro.

Zvláštne... - povedal Hayward a vzal si pištole, ktoré pri vstupe do jaskyne položil na kameň. - Nezáleží na tom, či je to znamenie mieru alebo výzva k boju - musíte zistiť, čo sa deje. Choď, priateľ môj, sledujem ťa. Každý pocítil nával odvahy, keď vyšiel na otvorené nebo a nevdychoval dusný vzduch jaskyne, ale povzbudzujúci chlad, ktorý stál nad vodopádmi a vírmi. Nad riekou sa vznášal silný vietor a zdalo sa, že nesie hukot vody do hlbín jaskýň, odkiaľ sa ozýval nepretržitý hukot, ktorý pripomínal hromy za kotviacimi horami. Mesiac vyšiel, jeho svetlo sa tu a tam pohrávalo na hladine vody; ten istý okraj skaly, na ktorom stáli, zahalila hustá tma. S výnimkou hukotu padajúcej vody a silných vzdychov nárazového vetra bolo všetko ticho, ako to v noci v úplnej divočine môže byť. Márne oči hľadeli na opačný breh a snažili sa tam zachytiť najmenšie známky života, ktoré by mohli vysvetliť, čo tie strašné zvuky znamenali. Neisté mesačné svetlo oklamalo intenzívne videnie vystrašených ľudí a ich pohľady sa stretávali len s obnaženými útesmi a nehybnými stromami.

"Medzi temnotou a pokojom krásneho večerného pokoja nie je nič viditeľné," zašepkal Duncan. - Ako by sme inokedy obdivovali obraz tejto samoty, Cora! Predstavte si, že ste úplne v bezpečí, možno...

Počúvaj! - prerušila ho Alice.

Nemala však potrebu zastaviť majora: znova sa ozval ten istý zvuk. Očividne prišiel z rieky a vylomil sa z úzkych útesov, ktoré ho obmedzovali, zakolísal, prevalil sa lesom a zamrzol niekde ďaleko, ďaleko.

Ako môžeš nazvať taký plač? - spýtal sa Hawkeye, kedy sa v divočine stratila posledná ozvena strašného kriku. "Ak niekto z vás chápe, čo sa deje, nech vám to povie." Myslím, že toto je niečo nadprirodzené.

"V tom prípade je tu niekto, kto ťa môže odradiť," povedal Duncan. „Tieto výkriky sú mi dobre známe, pretože som ich často počul na bojisku za okolností, ktoré sa často vyskytujú v živote vojaka. Toto je výkrik koňa. Niekedy bolesť vytrhne tento zvuk z jej hrdla a niekedy hrôza. Pravdepodobne sa môj kôň stal korisťou divej zveri, alebo vidí nebezpečenstvo, ktorému sa nevyhne. Možno som tie výkriky nerozpoznal, keď som bol v jaskyni, ale vonku pod holým nebom sa nemôžem mýliť.

Prieskum a jeho spoločníci počúvali Duncanovo jednoduché vysvetlenie so záujmom ľudí, ktorých nové koncepty prinútili opustiť niektoré staré presvedčenia.

"Ach," povedali Mohykáni, keď im bola jasná pravda.

Hawkeye sa na chvíľu zamyslel a odpovedal:

Nemôžem poprieť pravdivosť tvojich slov, pretože kone dobre nepoznám, hoci ich tu je veľa. Pravdepodobne sa okolo nich na brehu zhromaždili vlci a teraz vystrašené zvieratá volajú o pomoc človeka, ako vedia volať... Uncas,“ oslovil mladého Indiána v jazyku Delawarovcov, „dostaňte vypadni do pirogy a choď dolu potokom, hoď do kŕdľa vlkov horiacu značku, inak strach urobí to, čo vlci nedokážu, a my zostaneme bez koní. Medzitým sa zajtra musíme rýchlo pohnúť. Mladý domorodec už zišiel k vode, aby vykonal príkazy zveda, keď sa na brehu rieky ozvalo dlhé, hlasné zavýjanie, ktoré sa čoskoro začalo vzďaľovať; Zdalo sa, že vlkov zachvátila náhla hrôza a opustili svoje obete.

Uncas sa rýchlo vrátil. A traja priatelia sa opäť začali radiť.

Pripomínali sme lovcov, ktorí stratili vedenie hviezdnej oblohy a niekoľko dní nevideli pred nimi skryté slnko,“ povedal Hawkeye a urobil pár krokov nabok. „Teraz opäť začíname vidieť znamenia cesty a, vďaka Bohu, bola zbavená mnohých prekážok. Sadnite si do tieňa na brehu, je tu tma ako v boroviciach. Hovorte len šeptom, aj keď možno je pre nás lepšie a rozvážnejšie, keď sa nejaký čas rozprávame len vlastnými myšlienkami.

Bolo jasné, že Hawkeyeova úzkosť zmizla; teraz bol pripravený opäť bojovať. Bolo zrejmé, že po objavení tajomstva, ktoré mu nedokázala vysvetliť ani jeho vlastná skúsenosť, jeho chvíľkový strach zmizol, a hoci jasne videl situáciu, v ktorej sa nachádzajú, bol pripravený čeliť akémukoľvek nebezpečenstvu so všetkou odvahou. jeho odvážny charakter. Zdalo sa, že jeho pocity zdieľajú aj domorodci. Stáli na skale s výhľadom na oba brehy; zároveň boli sami ukrytí pred očami nepriateľa. Hayward a jeho spoločníci považovali za potrebné nasledovať príklad svojich rozvážnych sprievodcov. Duncan nazbieral veľkú hromadu konárov sassafrasu a umiestnil ju do štrbiny, ktorá oddeľovala dve jaskyne. Cora a Alice sa ukryli v tejto štrbine. Skalné steny mohli sestry ochrániť pred nepriateľskými strelami; major zároveň ubezpečil vystrašené dievčatá a povedal im, že žiadne nebezpečenstvo ich nezaskočí. Sám Hayward sa postavil neďaleko Cory a Alice a mohol sa s nimi potichu rozprávať. Dávid, napodobňujúci obyvateľov lesa, sa medzitým schoval medzi kamene, aby nebolo vidieť jeho nemotorné telo.

Prešli hodiny. Nič nerušilo nočný pokoj. Mesiac vystúpil k svojmu zenitu a jeho číre lúče ožiarili dve sestry, ktoré pokojne spali a objímali sa. Duncan prikryl sestry Coriným veľkým šálom, čím pred sebou skryl predstavenie, o ktorom s takou láskou uvažoval, a potom sklonil hlavu na kus kameňa. Z Davidovho smeru sa ozývali také zvuky chrápania, ktoré by mu vo chvíli bdelosti, samozrejme, narušili sluch. Jedným slovom, okrem skauta a mohykánov, spánok si podmanil každého, všetci stratili vedomie reality. Ale bdelí strážcovia nepoznali ani ospalosť, ani únavu. Nehybne ležali ako kamene, splývali s obrysmi útesov a neustále sa obzerali po tmavých radoch stromov, ktoré lemovali opačný breh úzkeho potoka. Z ich uší neunikol jediný zvuk a najopatrnejší pozorovateľ nevedel rozoznať, či dýchajú alebo nie. Bolo zrejmé, že takáto opatrnosť sa zrodila z dlhoročných skúseností a že ani najjemnejšia prefíkanosť jej nepriateľov ju nedokázala oklamať. Všetko však bolo pokojné. Konečne zapadol mesiac; Nad korunami stromov v ohybe rieky sa objavil ružový pás a oznamoval príchod nového dňa.

Potom sa Hawkeye po prvý raz pohol, plazil sa po útese a zobudil tvrdo spiaceho Duncana.

„Je čas ísť,“ zašepkal lovec. - Zobuďte dievčatá a keď prinesiem pirogu na vhodné miesto, pripravte sa na zjazd k rieke.

Bola noc pokojná? - spýtal sa Hayward. - Premohol ma spánok a zabránil mi strážiť.

Áno, a teraz je všetko ticho ako o polnoci. Ale buď ticho! Buď ticho a ponáhľaj sa! - A skaut šiel do pirogy.

Keď sa Duncan konečne prebudil, pristúpil k spiacim dievčatám, odhodil šál, ktorý ich zakrýval, a povedal:

Štekať! Alice! Zobuď sa, je čas vyraziť na cestu!

Cora zdvihla ruku, akoby niekoho odháňala. Alice koktala svojím jemným hlasom:

Nie, nie, drahý otec, neopustili nás, Duncan bol s nami!

Áno, Duncan je tu,“ zašepkal mladý muž vzrušene, „a kým je nažive a kým hrozí nebezpečenstvo, neopustí ťa!... Cora!“ Alice! Vstať! Je čas ísť!

Zrazu Alice prenikavo vykríkla a Cora vyskočila a narovnala sa do svojej plnej výšky. Predtým, ako major stihol vysloviť tieto slová, bolo počuť také strašné zavýjanie, že dokonca Duncanova krv sa mu nahrnula do srdca. Na minútu sa zdalo, ako keby všetci démoni pekla naplnili vzduch okolo cestujúcich a vznášali sa okolo nich a vylievali svoj divoký hnev v divokých výkrikoch. Zo všetkých strán sa ozvalo strašné zavýjanie.

Vystrašení poslucháči si predstavovali, že v húšti lesa, v jaskyniach pri vodopádoch, medzi skalami, ktoré sa rútia z koryta rieky a padajú z neba, sa ozývajú nezhodné výkriky. Za zvukov tohto pekelného hluku a hluku sa David vzpriamil, zakryl si uši a zakričal:

Odkiaľ pochádza táto kakofónia? Možno sa otvorili pekelné trezory? Na také zvuky by sa človek neodvážil!

Jeho neopatrný pohyb spôsobil salvu striel z opačného brehu. Nešťastný učiteľ spevu počas dlhého spánku upadol do bezvedomia na kamene, ktoré mu slúžili ako posteľ. Mohykáni smelo odpovedali krikom na vojnový krik svojich nepriateľov, ktorí pri pohľade na pád Gamutu víťazoslávne zavýjali. Začala sa rýchla prestrelka; ale obe bojujúce strany boli natoľko skúsené, že ani na chvíľu neopustili úkryt. Duncan počúval s najväčším napätím a dúfal, že zachytí zvuk vesiel; myslel si, že už zostáva len jediný prostriedok spásy – útek. Rieka sa stále valila svojimi vlnami popri útesoch, no piroh na čiernej vode nebolo vidieť. Hayward si už začal myslieť, že ich prieskumník nemilosrdne opustil, keď sa zrazu na skale pod nohami rozžiaril plameň a prudké zavýjanie dokázalo, že posol smrti vyslaný z Hawkeyeho pištole našiel obeť. Aj tento slabý odpor prinútil útočníkov ustúpiť. Výkriky divochov postupne stíchli a Glenna opäť zahalilo to isté ticho, ktoré objímalo jeho divoké skaly predtým, než sa začal zmätok a hluk.

Duncan, ktorý využil priaznivú chvíľu, pribehol k ležiacemu Gamutovi a odniesol ho do úzkej štrbiny, ktorá slúžila ako útočisko pre obe sestry. "Skalp chudáka prežil," pokojne poznamenal Hawkeye a prešiel rukou po Davidovej hlave. - Tu je muž, ktorého jazyk je príliš dlhý! Bolo šialenstvom zjaviť sa divochom na nechránenej skale vo vašej plnej obrovskej výške. Som prekvapený, že prežil!

Žije, srdce mu bije. Doprajte mu trochu oddychu – spamätá sa, stane sa rozvážnejším a dožije sa svojho vytýčeného konca,“ odpovedal Hawkeye, opäť bokom hľadiac na spevákovo nehybné telo a zároveň úžasnou rýchlosťou a obratnosťou nabíjal zbraň. - Uncas, vezmi ho do jaskyne a polož ho na konáre stromu sassafras. Čím dlhšie bude spať, tým to bude pre neho lepšie, pretože je nepravdepodobné, že by našiel dostatočne dobrý kryt pre svoju dlhú postavu a pred Irokézmi sa neuchráni spevom.

Takže si myslíte, že sa útok zopakuje? - spýtal sa Hayward.

Môžem si myslieť, že hladný vlk sa nasýti jedným kusom mäsa? Macuovci prišli o jedného svojho a po prvej prehre aj po nevydarenom útoku vždy ustúpia. Ale darebáci sa vrátia a vymyslia nový spôsob, ako získať naše skalpy. Musíme,“ pokračoval a zdvihol tvár, zatemnenú tieňom úzkosti, „tu vydržať, kým nám Munro nepošle vojakov na pomoc. Daj Boh, aby sa tak stalo čo najskôr a aby vojaka viedol niekto, kto pozná zvyky Indiánov.

Počuješ, Cora, čo nás s najväčšou pravdepodobnosťou čaká? - spýtal sa Duncan. "Môžeme sa spoľahnúť len na ohľaduplnosť tvojho otca." Vojdite obaja do jaskyne, kde budete aspoň v bezpečí pred výstrelmi našich nepriateľov a postarajte sa o nášho nešťastného súdruha.

Mladé dievčatá ho nasledovali do vnútornej jaskyne, kde David stále nehybne ležal, ale jeho vzdychy ukazovali, že sa mu vrátilo vedomie. Po odovzdaní zraneného muža do starostlivosti o dievčatá odišiel Hayward k východu, ale bol zastavený.

Major sa otočil a pozrel na dievča. Jej tvár smrteľne zbledla, pery sa jej triasli a v jej očiach upretých na neho bolo také napätie, že sa k nej major okamžite vrátil.

Pamätaj, Duncan, aký nevyhnutný je tvoj život pre našu spásu! Pamätajte, že Otec nás zveril do vašej starostlivosti; pamätaj, že všetko závisí od tvojej opatrnosti,“ povedala a jej črty tváre pokrylo veľavravné začervenanie. - Jedným slovom, pamätajte: všetci, ktorí nosia meno Munro, si vás vážia.

Ak niečo môže zvýšiť moju náklonnosť k životu,“ povedal Hayward a nevedomky sa pozrel na tichú Alicu, „je to taká dôvera. Ako major šesťdesiateho pluku sa musím zúčastniť obrany. Čaká nás však jednoduchá úloha: útok divochov budeme musieť odraziť len na krátky čas.

Bez čakania na odpoveď sa prinútil opustiť svoje sestry a pridal sa k zvedovi a Mohykánom, ktorí stále ležali v úzkej štrbine medzi dvoma jaskyňami.

"Opakujem ti, Uncas," hovoril lovec, keď sa k nim Heyward priblížil, "plytváš strelným prachom - kvôli tomu sa zbraň odrazí a bráni guľke v správnom lete." Malé množstvo pušného prachu, ľahká guľka a ďalekohľad - to je to, čo takmer vždy spôsobí umierajúci výkrik Mingov... Poďte, priatelia, skryjeme sa, pretože nikto nevie povedať, v ktorej chvíli a na akom mieste Macuovia udrie.

Indiáni sa ticho postavili tak, aby videli každého, kto sa priblížil k úpätiu vodopádov. Uprostred malého ostrova bolo niekoľko nízkych zakrpatených borovíc, ktoré tvorili lesík. Hawkeye sa sem rútil rýchlosťou jeleňa; rozbehol sa za ním energický Duncan. Tu sa snažili ukryť medzi stromy a úlomky kameňov roztrúsených v lesíku. Nad nimi sa týčila zaoblená skala, na ktorej oboch stranách sa hrala voda a kypela a vrhala sa do priepasti. Teraz, keď svitalo, bolo jasne vidieť opačný breh. Hawkeye a major nazreli do húštiny a rozlíšili všetky predmety pod baldachýnom pochmúrnych borovíc.

Úzkostné čakanie sa dlho vlieklo; stráže však nezaznamenali žiadne známky nového útoku. Duncan už dúfal, že výstrely jeho druhov boli úspešnejšie, ako si oni sami predstavovali, a že sa diviaky konečne stiahli, ale keď o tom povedal skautovi, Hawkeye neveriacky pokrútil hlavou:

Nepoznáte Macuas, ak si myslíte, že ich možno tak ľahko odohnať. Napokon sa im nepodarilo získať ani jeden skalp. Keby tam v to ráno kričal len jeden čert, ale bolo ich tam asi štyridsať, povedal. - Príliš dobre vedia, ako málo nás je, aby sme sa vzdali prenasledovania... Tes! Pozri sa na rieku, proti prúdu, kde sa potoky lámu o skaly! Na tomto mieste prešli diabli! Mali šťastie: pozri, dostali sa na ten koniec ostrova... Tes! Ticho, ticho, alebo ti vlasy za sekundu zletí z hlavy!

Hayward vyzrel spoza svojho krytu a videl, čo sa mu právom zdalo vrchol obratnosti a odvahy. Búrlivé prúdy zomleli roh skaly, z ktorej rieka padala, a prvá skalná rímsa sa stala menej vertikálnou. A tak, vedení len jemnými vlnkami viditeľnými tam, kde potok narážal na okraj malého ostrovčeka, sa niekoľko Hurónov rozhodlo vrhnúť sa do potoka a doplávať na toto miesto s vedomím, že odtiaľ bude ľahké vyliezť na ostrov. predbehnúť svoje zamýšľané obete.

Len čo šepot skauta stíchol, nad brvnami sa objavili štyri ľudské hlavy, pribité prúdom k odkrytým skalám. V nasledujúcom okamihu sa v zelenej pene objavila piata postava; plávala a zápasila s vodou. Indián sa zo všetkých síl snažil dosiahnuť bezpečné miesto. Rýchly prúd ho unášal; Teraz už natiahol ruku k svojim súdruhom, ale kypiaci prúd ho od nich opäť odhodil. Zrazu sa zdalo, že Hurón vyletí do vzduchu, rozhádže rukami a zmizne v zívajúcej priepasti. Z priepasti sa ozval zúfalý krik. Potom všetko stíchlo; prišla chvíľa strašného pokoja... Duncanovou prvou úprimnou túžbou bolo ponáhľať sa na pomoc umierajúcemu tvorovi, ale železné zovretie rúk lovca ho pripútalo na miesto.

Chcete objaviť našu skrýšu a priniesť nám všetkým istú smrť? - prísne sa spýtal Hawkeye. - To nám ušetrilo jeden náboj. A munícia je nám taká drahá ako chvíľkový oddych pre unaveného jeleňa. Vymeňte prášok v pištoli. Nad vodopádom sa dvíha taký vodný prach, že ledka pravdepodobne zvlhla. Pripravte sa na boj proti sebe, budem strieľať.

Skaut si vložil prst do úst a hlasno a zdĺhavo zapískal. Mohykáni strážiaci skaly mu odpovedali rovnako. Duncanovi sa podarilo všimnúť si, že hlavy nad kmeňmi vyplavenými na breh sa okamžite zdvihli, no rovnako rýchlo zmizli z dohľadu. Čoskoro začul šušťanie, otočil hlavu a uvidel Uncasa pár krokov od neho; mladý Indián sa šikovne plazil po zemi. Hawkeye povedal Mohykánovi pár slov v jazyku Delaware a Uncas zaujal novú pozíciu s nezvyčajnou opatrnosťou a pokojom. Hayward zažil chvíle horúčkovitého a netrpezlivého očakávania a skaut uznal tento čas za vhodný na prednášku o rozvážnom a opatrnom zaobchádzaní s puškami a pištoľami.

Zo všetkých druhov zbraní začal svoje pokyny, v skúsených rukách je najúčinnejšia pištoľ s dlhou hlavňou, dobre leštená a vyrobená z mäkkého kovu. Na manipuláciu s takouto zbraňou však potrebujete silné ruky, pevné oko a dobrý cieľ; Iba za takýchto podmienok ukáže zbraň všetky svoje výhody. Verím, že zbrojári nevedia dobre svoje remeslo, keď vyrábajú krátke zbrane a jazdecké pušky...

Tichý, ale výrazný výkrik Uncasa prerušil jeho reč.

"Vidím, vidím, priateľ," pokračoval Hawkeye. - Pripravujú sa na útok, inak by nedvíhali chrbát nad polená... No super! - dodal a pozrel na svoju zbraň. - Prvý z nich, samozrejme, čaká istá smrť, či už to bude samotný Montcalm.

Z lesa sa ozval nový výbuch divokých výkrikov a na tento signál vyskočili štyria diviaky spoza brvn, ktoré ich zakrývali. Čakanie bolo také bolestivé, že Heyward pocítil horúcu túžbu ponáhľať sa k nim, ale zastavil ho pokoj Uncasa a zveda. Huróni preskočili čierne hrebene skál, ktoré sa pred nimi týčili, a s divokým kvílením sa rútili vpred.

Keď sa ocitli niekoľko siah od zveda a jeho kamarátov, Hawkeyeova pištoľ sa pomaly zdvihla nad kríky a osudná guľka vyletela z dlhej hlavne. Vedúci hurónsky skok ako postrelený jeleň a spadol medzi útesy.

Teraz, Uncas, si na rade ty,“ prikázal Hawkeye a s iskriacimi očami vytiahol z opaska svoj dlhý nôž. - Posledný z týchto démonov je váš. Ostatné zvládneme, neboj sa o nich.

Hayward dal Hawkeyemu jednu zo svojich pištolí a spolu so zvedom začali rýchlo klesať smerom k nepriateľom. Prieskumník a major vystrelili naraz, no obaja boli neúspešní.

Vedel som to, povedal som to! - zašepkal Hawkeye a pohŕdavo hodil malú pištoľ do vodopádu. - No tak, krvilační pekelní psi!

A hneď sa pred ním zdvihla gigantická postava Indiána s krutou, ozrutnou tvárou. V tom istom čase sa medzi Duncanom a ostatnými červenokožcami začal boj proti sebe. Hawkeye a jeho protivník sa rovnako obratne chytili za zdvihnuté ruky a zvierali hrozné nože. Minútu stáli nehybne, napínali svaly a snažili sa jeden druhého prekonať. Napuchnuté svaly belocha zvíťazili nad menej sofistikovanými svalmi hurónskeho – ruky diviaka podľahli úsiliu zveda. Zrazu sa Hawkeye konečne oslobodil od nepriateľa a jedným úderom noža mu prepichol hruď.

Medzitým Hayward zúrivo bojoval so svojím nepriateľom a mladému dôstojníkovi hrozila smrť. V prvej potýčke mu Indián vyrazil Haywardov tenký meč z rúk a major zostal bez ochrany; Celá Duncanova záchrana závisela len od jeho sily a šikovnosti. Nechýbalo ani jedno, ani druhé, no stretol súpera, ktorý mu nebol podradný. Našťastie sa Haywardovi podarilo Huróna odzbrojiť a indiánsky nôž s rachotom spadol na kameň.

Od tej chvíle sa začal zúfalý boj: otázka znela, ktorý zo súperov zhodí toho druhého zo závratnej výšky.

Každú minútu sa približovali k útesu; tu bolo treba vynaložiť posledné, posledné úsilie. Obaja dali do tohto úsilia všetko svoje odhodlanie a obaja stáli potácajúc sa nad priepasťou. Hayward cítil, ako sa mu diviakove prsty zarývali do hrdla, škrtili ho a videl zlý úsmev Huróna, ktorý dúfal, že stiahne nepriateľa so sebou do priepasti a prinúti ho zdieľať jeho hrozný osud. Majorovo telo pomaly podľahlo strašnej sile ryšavej kože, no zrazu sa pred Haywardovými očami mihla tmavá ruka a zablýskla čepeľ noža. Prsty Hurona sa okamžite uvoľnili a zachraňujúce ruky Uncasa odtiahli Duncana od okraja priepasti. Ale mladý major stále nemohol odtrhnúť oči od hroznej tváre Indiána, ktorý teraz spadol do priepasti.

V utajení! - zakričal Hawkeye, ktorý práve dobil svojho súpera. - Ak si vážiš svoj život, schovaj sa za kamene. Vec sa ešte neskončila.

Z hrdla mladého mohykána sa ozval víťazný výkrik a on sa v sprievode Duncana rýchlo zdvihol na svah, z ktorého major pred začiatkom bitky utiekol; obaja zmizli medzi kameňmi a kríkmi.

Avengers of Homeland

Stále meškanie.

Varovanie skauta bolo aktuálne. Kým prebiehal boj, ktorý sme opísali, ani ľudský hlas, ani zvuk krokov nenarušil monotónny hukot vodopádu. Huróni sledovali výsledok súboja s takým napätím, že sa zdalo, že sa nevedia pohnúť zo svojho miesta. Rýchle pohyby bojovníkov im bránili strieľať na nepriateľov, pretože ich výstrely mohli byť pre ich priateľov smrteľné. Ale keď bolo po všetkom, ozvalo sa prudké zavýjanie a výstrely z pušiek sa začali ozývať jeden po druhom a posielali olovených poslov v celých salvách, akoby si útočníci vylievali hnev na nezmyselných skalách.

Chingachgookova zbraň im odpovedala neunáhlenou, ale dobre mierenou paľbou. Starší mohykán s nezaujatou tvrdosťou neopustil svoje miesto počas celej predchádzajúcej scény. Až keď k jeho ušiam doľahol víťazný výkrik Uncasa, otec odpovedal mladíkovi radostným výkrikom, no hneď zase stuhol, A teraz už len jeho výstrely dokazovali, že si stráži svoje miesto s neochvejným zápalom.

Toľko minút ubehlo rýchlosťou myšlienky. Útočníci strieľali buď z voleja, alebo rozptýlene. A hoci okolité skaly, stromy a kríky boli posiate guľkami, zatiaľ jedinou obeťou celého malého oddielu bol úbohý Dávid, takže úkryt obliehaných bol bezpečný.

"Nechajte ich spáliť pušný prach," povedal Hawkeye pokojne a počúval hvizd guľky, keď preleteli popri skale, za ktorou sa v bezpečí skrýval. - Tým lepšie: keď sa záležitosť skončí, vyberieme guľky. A myslím, že títo démoni budú unavení zo zábavy skôr, ako ich kamene požiadajú o milosť... Uncas, chlapče, plytváš strelným prachom a nalievaš ho príliš veľa. Pištoľ sa odrazí a guľka zle letí. Povedal som ti: Mier na tohto darebáka tak, aby si ho zasiahol pod bielu čiaru, ale tvoja guľka zasiahla dva palce vyššie. Život Mingov je hlboko skrytý a skúsenosť nás učí rýchlo sa vysporiadať s hadmi.

Črty mladého mohykána rozžiaril pokojný úsmev, ktorý prezrádzal jeho znalosť anglického jazyka, no Uncas nič nepovedal.

"Márne obviňujete Uncasa z nedostatku umenia," povedal Duncan. "Zachránil mi život tým najinteligentnejším a najodvážnejším spôsobom." Teraz som jeho priateľom navždy a nikdy nezabudnem, čo som mu dlžný.

Uncas vstal a podal ruku Heywardovi.

V momente tohto priateľského podania ruky sa mladí ľudia na seba vedome pozreli a Duncan zabudol na charakter a spoločenské postavenie svojho divokého kamaráta. Medzitým Hawkeye, ktorý sa pokojne a láskavo pozeral na tento prejav mladistvých pocitov, povedal:

V púšti a lesoch si priatelia často navzájom poskytujú takéto služby.

A náhodou som pomohol Uncasovi z problémov a veľmi dobre si pamätám, že ma päťkrát chránil pred smrťou: trikrát pri zrážke s Mingami, raz pri prechode cez Horiken a...

Táto guľka bola vypálená lepšie ako ostatné! - skríkol Duncan a mimovoľne ustúpil od skaly, ktorú zasiahla strela.

Hawkeye zdvihol sploštenú guľku, pokrútil hlavou a povedal:

Olovo padajúce na konci svojej životnosti sa nikdy nesploští. To by sa mohlo stať len vtedy, ak by guľka spadla z oblakov.

Uncas zdvihol zbraň a oči všetkých ostatných sa obrátili hore. Záhada bola okamžite odhalená. Na pravom brehu rieky mohutná dubová ruža; tento strom sa tak naklonil dopredu, že jeho horné konáre viseli nad riekou. Uprostred lístia, ktoré ledva zakrývalo pokrútené konáre starého duba, hniezdil hurón; Buď sa schoval za kmeň, alebo sa pozeral spoza konárov a chcel sa uistiť, či jeho strela zasiahla cieľ.

Títo démoni sú pripravení vyliezť na oblohu, len aby nás zničili,“ povedal skaut. "Drž ho na muške, chlapče, kým nabijem svoj deerkiller." Potom okamžite strieľame na strom z oboch strán.

Uncas čakal na signál zveda. Nakoniec blikli dva výstrely. Kôra a listy dubu vyleteli do vzduchu a vietor ich rozfúkal rôznymi smermi. Diviak svojim nepriateľom odpovedal len posmešným smiechom a vyslal ďalšiu guľku, ktorá Hawkeyemu zrazila klobúk z hlavy. A opäť sa z lesných húštin vyrútil divý, ozrutný výkrik a nad hlavami obliehaných svišťalo olovené krúpy; zdalo sa, akoby divosi chceli prinútiť svojich nepriateľov, aby sa nehýbali, aby bojovníkovi, ktorý vyliezol na vysoký dub, uľahčili zamierenie.

"Musíme sa chrániť pred guľkami," povedal skaut. - Uncas, zavolaj svojho otca: potrebujeme všetky zbrane, aby sme si poradili s prefíkaným diablom a vyradili ho z hniezda.

Zaznel signál a kým Hawkeye stihol nabiť zbraň, Chingachgook už bol blízko. Keď Uncas ukázal skúsenému bojovníkovi pozíciu, ktorú zaujímal nepriateľ, z úst starého Mohykána uniklo iba zvyčajné zvolanie „oooh“; Neurobil nič iné, aby vyjadril svoje prekvapenie alebo znepokojenie. Hawkeye a Mohykáni sa niekoľko sekúnd živo radili v delawarskom dialekte a potom každý z nich pokojne zaujal svoje miesto a pripravoval sa na uskutočnenie zamýšľaného plánu.

Od chvíle, keď si obkľúčený všimol bojovníka, ktorý sa skrýval medzi konármi, jeho výstrely boli nestále, pretože len čo sa objavil spoza úkrytu, ohrozovali ho nepriateľské zbrane.

Napriek tomu ich guľky občas zasiahli. Haywardova uniforma bola na niekoľkých miestach prepichnutá. Na jednom z jeho rukávov sa objavila krv, ktorá vychádzala z miernej rany.

Nakoniec, povzbudení trpezlivým čakaním nepriateľov, sa Huróni pokúsili lepšie zacieliť. Rýchle pohľady Chingachgooka a Uncasa okamžite zachytili jeho úmysly. Cez sporé lístie, pár centimetrov od kmeňa dubu, sa mihali nohy diviaka a mohykánske zbrane okamžite vystrelili. Hurón si sadol na zranenú nohu a spod krytu sa objavilo celé jeho telo.

S rýchlosťou myslenia to Hawkeye využil a vystrelil zo svojho osudného „zabijaka jeleňov“. Listy dubu sa začali vlniť, hurónska pištoľ spadla z výšky a po krátkom márnom boji sa telo diviaka hojdalo vo vzduchu, hoci sa stále zúfalo držal odkrytého konára stromu.

V mene milosrdenstva do neho strčte guľku! - zvolal Duncan a zdesene odvrátil zrak od nešťastníka.

"Nepremárnim ani jednu granulu," povedal Hawkeye pevne. Aj tak zomrel a nemáme strelný prach navyše, medzitým bitka s Indiánmi niekedy trvá aj niekoľko dní. Otázkou je, či si nechajú svoje skalpy alebo naše.

Nikto nemohol namietať proti takémuto tvrdému a neotrasiteľnému rozhodnutiu.

Krik v lese stíchol, výstrely slabli; pohľady priateľov a nepriateľov nenechali nešťastníka visieť medzi nebom a zemou. Vietor otriasol telom, a hoci z pier umierajúceho neunikli žiadne stonanie ani šomranie, z času na čas sa zachmúrene pozrel na svojich protivníkov a potom, napriek diaľke, v jeho črtách tváre čítali trápenie zo zúfalstva. Prieskum trikrát zdvihol zbraň, trikrát ho zastavila opatrnosť a dlhá papuľa slávneho „zabijaka jeleňov“ sa pomaly spustila. Nakoniec sa jedna z hurónskych rúk uvoľnila a zoslabnutá visela pozdĺž jeho tela. Zúfalo, ale bezvýsledne sa znova pokúsil ovládnuť konár – ruka kŕčovito schmatla prázdnotu. Blesk nebol rýchlejší ako výstrel Hawkeye; mŕtvola diviaka sa triasla a ako olovo padala do spenených vĺn rieky.

Vzduch po tejto udalosti nenaplnil ani jeden víťazný výkrik a aj prísni mohykáni sa na seba v tichosti zdesene pozerali. Z lesa sa opäť ozval strašný krik. Iba jeden Hawkeye si zachoval schopnosť uvažovať; pokrútil hlavou a vyčítavo zamrmlal:

Bola to posledná nálož pušného prachu, posledná guľka z vreca... Správal som sa ako chlapec,“ povedal. - No, či mi naozaj záležalo, či spadol do vody živý alebo mŕtvy!... Uncas, chlapče môj, choď do pirogy a prines odtiaľ veľký roh. Je tam celá naša zásoba strelného prachu. Žiaľ, čoskoro z nej pravdepodobne spotrebujeme aj posledný kúsok. Ak sa mýlim, nech povedia, že Macuovcov vôbec nepoznám.

Mladý mohykán išiel rýchlo vykonať príkazy skauta. Hawkeye smutne a zbytočne triedil obsah svojej tašky a márne sa snažil zoškrabať pušný prach z prázdnej nádoby na prášok. Jeho zamestnanie čoskoro prerušil hlasný a prenikavý výkrik Uncasa. Aj Duncanovým netrénovaným ušiam sa zdalo, že výkrik mladého Mohykána je signálom novej, nečakanej katastrofy. Hayward rýchlo vyskočil a úplne zabudol na nebezpečenstvo, ktoré na seba mohol spôsobiť, keby sa postavil do plnej výšky. Akoby podľahli jeho impulzu, všetci ostatní sa tiež vrhli do úzkeho priechodu medzi dvoma jaskyňami. Pohybovali sa tak rýchlo, že výstrely ich nepriateľov boli zbytočné. Uncasov plač prinútil sestry a zraneného Dávida opustiť svoj prístrešok a čoskoro si všetci uvedomili, aké nešťastie mladého Inda vydesilo. Neďaleko útesu bolo vidieť ľahké skautské kanoe; rútila sa popri rieke zrejme pod kontrolou nejakého neviditeľného plavca. Keď to Hawkeye videl, okamžite zdvihol zbraň a stlačil spúšť; prebleskla iskra pazúrika, ale hlaveň nereagovala výstrelom.

Neskoro! Neskoro! - zvolal Hawkeye a zúfalo pustil zbraň na zem. - Tento darebák prešiel perejami, a aj keby sme mali pušný prach, nedokázal by som ho zastaviť guľkou.

Podnikavý Hurón medzitým zdvihol hlavu nad bok pirohy a šmýkajúc sa prúdom mávol rukou vo vzduchu. Z hrude mu vyletel víťazný výkrik; Z lesa mu odpovedali kvílenie, smiech a ozrutné výkriky.

Smejte sa, deti Satana! - zamrmlal zvedač a sadol si na skalný výstupok. - Najpresnejšie zbrane, tri najlepšie zbrane v týchto lesoch, teraz nie sú o nič nebezpečnejšie ako minuloročné jelenie parohy!

Čo teraz? - spýtal sa Duncan. - Čo sa s nami stane?

Namiesto odpovede si Hawkeye jednoducho prešiel prstom po temene hlavy a tento pohyb bol taký výrečný, že nikto, kto videl skautovo gesto, nemohol pochybovať o jeho význame.

Nie, nie, naša situácia nemôže byť taká beznádejná! - zvolal mladý major. - Huróni tu ešte nie sú, máme možnosť spevniť jaskyne a zabrániť im vylodiť sa.

A akým spôsobom sa ťa pýtam? - zaznela otázka Hawkeye. - Uncasovými šípmi alebo slzami dievčat? Nie, nie, si mladý, bohatý, máš priateľov a chápem, že v tvojom veku je ťažké zomrieť. Ale," dodal a obrátil svoj pohľad k Mohykánom, "nesmieme zabúdať, že ty a ja sme bieli." Ukážme obyvateľom týchto lesov, že bieli prelievajú svoju krv rovnako nebojácne ako červenokožci, keď príde ich posledná hodina!

Duncan sa pozrel smerom, ktorým sa pozeral prieskumník; správanie Indiánov potvrdilo jeho najhoršie obavy.

Chingachgook sedel v hrdej póze na kuse skaly; položil na kameň nôž a tomahavk, sňal z hlavy orlie pierko a uhladil si jediný prameň vlasov, akoby ich pripravoval na posledný, hrozný účel. Indova tvár bola pokojná, hoci zamyslená; jeho tmavé oči postupne strácali svoj bojovný lesk a nadobúdali výraz nevôle a pripravenosti na smrť.

"Neverím, že naša situácia je úplne beznádejná," zopakoval Duncan. "Pomoc môže prísť každú chvíľu a ja nevidím jediného nepriateľa." Sú unavení z boja, počas ktorého sú vystavení príliš veľkému nebezpečenstvu, bez toho, aby pred sebou videli dostatočné výhody.

Možno o minútu...o hodinu sa k nám tieto hady prikradnú. Práve v tejto chvíli sú schopní ľahnúť si a počúvať nás,“ povedal Hawkeye. "Chingachgook," dodal v jazyku Delaware, "môj brat, ty a ja sme spolu naposledy bojovali... Teraz Macuovia zvíťazia pri myšlienke na smrť múdreho Mohykána a jeho priateľa s bledou tvárou." , ktorého oči vidia v noci aj cez deň.“ .

Nechajte manželky Mingov plakať nad svojimi mŕtvymi! - odpovedal Ind s neotrasiteľnou pevnosťou a hrdosťou. - Veľký had mohykánov skrútil svoje cievky do svojich vigvamov, otrávil ich víťazné výkriky plačom a stonaním detí, ktorých otcovia sa nevrátili domov. Od roztopenia posledného snehu jedenásť bojovníkov navždy zaspalo ďaleko od hrobov svojich predkov a nikto nepovie, kam padli, keď Chingachgookov jazyk navždy umlčí. Nech sa vytiahnu ostré nože Macuasov, nech ich najrýchlejšie tomahawky vyletia do vzduchu, lebo do ich rúk padol najväčší nepriateľ Mingov... Uncas, posledný výstrel ušľachtilého stromu, zavolaj týchto zbabelcov, prikáž im, aby ponáhľaj sa.

"Hľadajú tam medzi rybami svojho mŕtveho kolegu," odpovedal tichý, jemný hlas mladého vodcu. - Huróni plávajú s klzkými úhormi. Ako zrelé plody padajú z konárov stromov a mohykáni sa smejú.

Wow! - zamrmlal Hawkeye, ktorý s hlbokou pozornosťou počúval reč domorodcov. "Možno ich výsmech urýchli pomstu Macuas." Ale ja som beloch, bez prímesí indickej krvi, a preto sa mi sluší zomrieť smrťou bieleho muža, teda bez zneužívania na perách a bez horkosti v srdci.

Ale prečo zomrieť? - povedala Cora a ustúpila od skaly, ku ktorej ju pripútal pocit hrôzy. - Cesta je otvorená zo všetkých strán. Utekajte do lesa a požiadajte Boha, aby vám pomohol. Choďte, statoční ľudia, už vám dlhujeme príliš veľa, nemali by sme vás nútiť, aby ste zdieľali naše nešťastie.

„Nepoznáte veľmi dobre prefíkaných Irokézov, dáma, ak si myslíte, že neodrezali všetky cesty, aby sa stiahli do lesa,“ odpovedal Hawkeye a vzápätí nevinne dodal:

Samozrejme, ak by sme plávali po rieke, prúd by nás čoskoro uniesol do diaľky mimo dosahu či už ich výstrelov, alebo zvuku ich hlasov.

Pokúste sa uniknúť plávaním! Prečo zostať tu a zvyšovať počet obetí! - povedala Cora v záchvate štedrosti.

Prečo? - zopakoval skaut a hrdo sa obzeral okolo seba. - Lebo je lepšie, ak človek zomrie s čistým svedomím, ako sa do konca života trápiť výčitkami svedomia. Čo povieme Munrovi, keď sa nás opýta, kde sme nechali jeho dcéry?

Choď za ním a povedz mu, že si pre nich prišiel po pomoc,“ povedala Cora a priblížila sa k zvedovi. - Povedz, že Huróni vedú jeho dcéry do severných púští, ale že ich možno ešte zachrániť, ak sa budú ponáhľať. Ak si napriek tomu všetkému Pán želá o pomoc meškať, priveď svojho otca... - chvel sa Core hlas a len ťažko potláčala slzy, - naše požehnanie, posledné modlitby, pozdravy plné lásky...

Cez skautovu prísnu, počasím ošľahanú tvár prebehol kŕč, a keď Cora stíchla, oprel si bradu o ruku, akoby nad jej slovami hlboko premýšľal.

V týchto rečiach je nejaký zmysel,“ unikli mu konečne chvejúce sa pery. - Chingachgook, Uncas! Počuješ, čo hovorí to čiernooké dievča?

A rozprával sa so svojimi súdruhmi v dialekte Delaware. Hoci prejav skauta plynul pomaly a pokojne, v jeho tóne bolo cítiť silné odhodlanie. Starší mohykán v hlbokom tichu počúval a zjavne vážil slová svojho druha, akoby si uvedomoval ich obrovský význam. Chingachgook po krátkom váhaní mávol rukou na súhlas a povedal „dobre“ v angličtine s takou výraznosťou, ktorá je charakteristická len pre indický hlas. Potom si bojovník vrazil nôž a tomahavk za opasok a pomaly sa približoval k okraju útesu, ktorý bol najmenej viditeľný z brehov rieky. Tu chvíľu postál, výrazne ukázal na les pod sebou, vyslovil pár slov vo svojom vlastnom jazyku, presne definujúcich cestu, ktorú si naplánoval, vrútil sa do vody, potopil sa a zmizol z očí pozorovateľov.

Prieskumník sa na chvíľu odmlčal, aby povedal pár slov Core, ktorá si od úľavy vydýchla, keď videla, aký vplyv mali jej slová.

Niekedy sa v mladej duši objaví rovnaká múdrosť ako v starej, povedal. - Ak vás vezmú do lesov, teda tí z vás, ktorí budú dočasne ušetrení, polámte si cestou konáre kríkov a stromov a snažte sa pohnúť tak, aby zostala široká stopa. Potom ver, že sa nájde priateľ, ktorý ťa neopustí, aj keby ťa mal nasledovať až na kraj sveta!

Láskavo potriasol Corou rukou, zdvihol zbraň, smutne sa na ňu pozrel, znova opatrne položil svojho „zabijaka jeleňov“ na kameň a nakoniec zišiel dolu k rieke, kde zmizol Chingachgook. Hawkeye chvíľu visel na skale, znepokojene sa rozhliadol a trpko povedal:

Keby mi zostal pušný prach, nebolo by takého nešťastia a hanby! Nakoniec uvoľnil ruky a ocitol sa vo vode; trysky sa mu zavreli nad hlavou a on zmizol.

Teraz sa pohľady tých, ktorí zostali, obrátili na Uncasa, ktorý stál nehybne a opieral sa o útes. Cora mu povedala:

Nepriateľ si našich priateľov nevšimol a už sú pravdepodobne v bezpečí. Nie je čas, aby ste ich nasledovali?

Uncas zostane,“ odpovedal pokojne po anglicky mladý mohykán.

Tým sa naše zajatie ešte viac sťaží a zníži sa pre nás možnosť záchrany,“ povedala Cora. „Choď, veľkorysý mladý muž,“ pokračovala, sklopila oči pod Mohykánov pohľad a nejasne tušila svoju moc nad ním. "Choď k môjmu otcovi, ako som už povedal ostatným, a buď najvernejší z mojich poslov." Povedzte mu, aby vám dal peniaze na vykúpenie jeho dcér zo zajatia. Choď! Toto si želám! Žiadam vás, aby ste išli!

Pokojný výraz na tvári mladého vodcu sa stal smutným, ale prestal váhať. Uncas tichými krokmi prešiel cez skalnatú plošinu a skĺzol do rozbúreného potoka. Tí, ktorí zostali, takmer bez dychu pozerali na rieku, až kým sa jeho hlava neobjavila nad vodou dosť ďaleko od ostrova. Uncas sa zhlboka nadýchol a opäť zmizol pod vodou.

Tento rýchly a zjavne úspešný manéver troch obyvateľov lesa trval len niekoľko minút. Cora sa naposledy pozrela na Uncasa, otočila sa k Haywardovi a s trasúcimi sa perami povedala:

Počul som, že ste známy aj vďaka plaveckému umeniu. Tak ich nasleduj!

Nasledujte rozvážny príklad týchto ľudí s jednoduchým srdcom!

Vyžaduje však Cora Munro od svojho ochrancu práve takýto dôkaz vernosti? - odpovedal Duncan so smutným úsmevom a v jeho tóne bolo cítiť horkosť.

Teraz nie je čas sa hádať,“ odpovedalo dievča. "Nastal moment, keď je povinnosťou každého dokázať sa tým najlepším možným spôsobom." Nebudete tu k ničomu, ale váš vzácny život môže byť zachránený pre iných, bližších priateľov.

Duncan neodpovedal, len sa pozrel na milú Alicu, ktorá sa mu s detskou bezmocnosťou držala na ruke.

Zamyslite sa,“ pokračovala Cora po krátkom tichu, počas ktorého sa zrejme zo všetkých síl snažila v sebe utopiť bolesť, ešte akútnejšiu než strach, „smrť je predsa to najhoršie, čo nás môže čakať, a nikto môže uniknúť smrti.

Sú nešťastia horšie ako smrť,“ ostro odpovedal Duncan, akoby bol naštvaný jej vytrvalosťou, „ale človek, ktorý je pripravený za teba zomrieť, ich môže odvrátiť.

Cora ho prestala presviedčať a zakryla si tvár šatkou a odniesla Alicu takmer v bezvedomí do hlbín druhej jaskyne.

Buď veselá, láska moja,

neboj sa.

Zažeň jasný mrak s úsmevom,

Čo zatemnilo nežné obočie.

"Smrť Agrippiny"

Hluk a vzrušenie z bitky, akoby mágiou, vystriedalo ticho a Haywardovej vzrušenej predstavivosti to všetko pripadalo ako nejaký strašný nezmysel. To, čo sa stalo, sa mu hlboko vrylo do pamäti, a predsa sa len ťažko mohol presvedčiť o realite nedávnych udalostí. Nevediac, aký osud postihol ľudí, ktorí sa zverili rýchlemu toku, Duncan pozorne počúval a čakal na nejaké signály alebo zvuky poplachu, pomocou ktorých by mohol zistiť, či bol riskantný útek úspešný. Ale márne napínal svoju pozornosť: nič nehovorilo o ich osude statoční ľudia. V tejto chvíli bolestných pochybností Duncan zabudol na potrebu schovať sa za skalu, ku ktorej sa len nedávno museli uchýliť kvôli bezpečnosti. Každý pokus o odhalenie čo i len najmenšieho náznaku priblíženia sa nepriateľov bol však rovnako neplodný ako hľadanie priateľov z plachetníc. Zdalo sa, že všetko živé opäť opustilo zalesnené brehy rieky. Rybársky jastrab, ktorý z diaľky pozoroval bitku, sediaci na horných konároch suchej borovice, teraz zletel z vysokého posedu a opisujúc široké kruhy sa vznášal nad svojou korisťou. Sojka, ktorej prenikavý hlas prehlušilo divoké zavýjanie Indiánov, opäť naplnila vzduch nesúhlasným výkrikom, akoby verila, že sa do nej opäť vrátila nadvláda nad divočinou. Tieto zvuky priniesli Duncanovi späť slabý záblesk nádeje; pozbieral sily na nadchádzajúci boj a ožila v ňom dôvera vo víťazstvo.

Hurónov nikde nevidieť,“ povedal Dávidovi, ktorý sa stále spamätával z úderu, ktorý ho omráčil. - Poďme sa schovať do jaskyne. Ostatne nech prozreteľnosť robí vôľu!

Pamätám si, že som spolu s dvoma krásnymi dievčatami posielal chválu a vďaku Všemohúcemu,“ hovoril Dávid v polovedomí, „ale pretrpel som krutý... ale spravodlivý trest za svoje hriechy. Zdalo sa mi, že som zaspal, ale nebol to skutočný sen. Ostré, nezhodné zvuky boja mi trhali uši. Bol to chaos. Zdalo sa, že nastal koniec sveta a príroda zabudla na harmóniu.

Chudák! Bol si skutočne na pokraji smrti. Ale vstaň, nasleduj ma. Vezmem vás na miesto, kde nebudete počuť žiadne iné zvuky okrem psalmódie.

V šume vodopádu je melódia a šumenie vôd je sladké,“ povedal Dávid a pritisol si ruku na hlavu, plný zmätku. - Ale nie sú vo vzduchu také výkriky a výkriky, že sa zdá, akoby duše odsúdených...

"Nie, nie," prerušil ho netrpezlivo Hayward, "výkriky prestali." Všetko je tiché a pokojné, okrem vody... Choďte teda na miesto, kde si môžete pokojne spievať piesne, ktoré tak milujete.

Dávid sa smutne usmial, ale pri zmienke o jeho obľúbenej činnosti zažiaril žalmistovu tvár lúč rozkoše.

Bez váhania sa nechal odviesť do jaskyne v nádeji, že si tam melódiou utíši vyčerpané uši. Gamut sa oprel o Duncanovu ruku a išiel k sestrám a Duncan schmatol náruč sassafras, zakryl vchod do jaskyne voňavými konármi a zamaskoval ho. Za túto krehkú bariéru zavesil prikrývky opustené obyvateľmi lesa; Svetlo teda nemohlo preniknúť do vnútornej jaskyne, ale do vonkajšej jaskyne sa lial odraz svetla z úzkej rokliny, ktorou sa jedno rameno rieky rútilo dopredu, aby sa tam, po prúde, spojilo s ďalším vodným tokom.

„Nepáči sa mi vláda domorodcov, ktorá ich núti podľahnúť nešťastiu bez boja,“ povedal Duncan a pokračoval v úprave konárov. - Naše pravidlo: „Kým sa život nevyčerpá, nádej nezmizne“ je oveľa upokojujúcejšie a viac v súlade s charakterom bojovníka. Nebudem ťa utešovať, Cora, máš dosť odvahy. Ale nemôžeš osušiť slzy úbohého, ktorý sa ti chvejúc prilepí na hruď?

"Stala som sa pokojnejšou, Duncan," odpovedala Alice, vzdialila sa od sestry a snažila sa napriek slzám pôsobiť pevne, "oveľa pokojnejšie." Samozrejme, tu, v tejto uzavretej jaskyni, sme v bezpečí: nenájdeme nás, nič sa nám nestane a môžeme dúfať v pomoc statočných ľudí, ktorí už kvôli nám znášali hrozné nebezpečenstvá.

"Teraz naša jemná Alice hovorí tak, ako sa na dcéru Munroa patrí," povedal Hayward a keď sa priblížil k vonkajšiemu vchodu do jaskyne, zastavil sa, aby jej potriasol rukou. "Mať pred sebou dva takéto príklady odvahy, je hanba byť zbabelcom."

Duncan si sadol doprostred jaskyne a horúčkovito zvieral svoju pištoľ, ktorá prežila; Prísne oči majora hovorili o jeho pochmúrnom zúfalstve.

Ak sem prídu Huróni, túto pozíciu tak ľahko nezaujmú,“ zamrmlal a opretý hlavou o skalu začal trpezlivo čakať na ďalšie udalosti bez toho, aby spustil oči od vchodu do jaskyne.

Keď zvuk jeho hlasu prestal, nastalo dlhé, hlboké, takmer mŕtve ticho. Do jaskyne sa prefiltroval čerstvý ranný vzduch. Minúta za minútou nerušilo pokoj nič; v dušiach čakajúcich na pomoc sa zrodil pocit nádeje.

David sám nezdieľal všeobecné vzrušenie. Sedel ľahostajne. Lúč nahliadajúci do otvoru jaskyne ožiaril jeho vyčerpanú tvár a dopadol na stránky zväzku, v ktorých spevák opäť začal listovať, akoby hľadal pieseň najvhodnejšiu pre túto chvíľu. Gamutove snahy boli čoskoro korunované úspechom; povedal nahlas: „Isle of Wight,“ vytiahol z ladičky dlhý jemný zvuk a vlastným, ešte hudobnejším hlasom, zaspieval úvodné modulácie hymny, ktorej názov práve oznámil.

Môže to byť nebezpečné? - spýtala sa Cora a jej tmavé oči sa spýtavo pozreli na majora.

- "Isle of Wight"! - zopakoval David a rozhliadol sa okolo seba tým dôležitým pohľadom, ktorý mu pomohol potlačiť šepot jeho študentov. - Táto hymna má krásnu melódiu a slávnostné slová. A treba to spievať s patričnou úctou.

Po krátkom tichu bolo počuť spevákov hlas, počuť tiché dunenie a nakoniec melódia naplnila úzku jaskyňu. Všetci s hlbokým vzrušením počúvali očarujúcu melódiu plynúcu, všetci zabudli na nezmyselnosť hovorených slov. Alice si podvedome utrela slzu a jemne sa pozrela na Gamutovu bledú tvár, neskrývajúc svoje potešenie. Cora sa súhlasne usmiala a Hayward odvrátil svoj intenzívny pohľad od vchodu do jaskyne a pozrel najprv na Davida, potom na Alicu, ktorej oči žiarili rozkošou. Sympatie poslucháčov sa dotkli duše hudobného fanúšika; jeho hlas nadobudol bývalú plnosť a silu. Spevák vyvinul nové úsilie a vyliali sa dlhé, silné zvuky. Zrazu sa vonku ozval strašný krik. Posvätná hymna bola okamžite prerušená; spev stíchol, akoby sa srdce nešťastníka priblížilo k jeho hrtanu a hneď zadusilo žalmistu.

Sme mŕtvi! - skríkla Alice a vrhla sa Core do náručia.

Ešte nie, ešte nie! - odpovedal vzrušený, ale neohrozený Hayward.

Zo stredu ostrova sa ozval výkrik a ozval sa z divochov pri pohľade na ich zabitých kamarátov. Neotvorili naše útočisko a nádej pre nás ešte nevyhasla.

Bez ohľadu na to, aká slabá bola možnosť záchrany, Duncanove slová neboli márne: jeho poznámka oživila energiu dievčat natoľko, že našli silu v tichosti čakať na ďalšie udalosti.

Čoskoro bolo počuť zavýjanie, potom sa na rôznych miestach ostrova ozvali hlasy; Najprv ich bolo počuť na jej vzdialenom konci, potom sa začali približovať k jaskyni.

Nakoniec, uprostred zmätku a hluku, sa niekoľko metrov od maskovaného vchodu do jaskyne ozval víťazný, víťazný výkrik. Hayward sa rozhodol, že ich útočisko sa našlo a v jeho duši vyhasol zvyšok nádeje. Ale opäť sa trochu upokojil, keď počul výkriky vychádzajúce z blízkosti kameňa, na ktorý Hawkeye tak ľútostivo položil svoju zbraň. Major dokázal jasne rozlíšiť reč Indiánov; počul nielen jednotlivé slová, ale aj celé frázy hovorené v kanadskom žargóne, ktorý vychádzal z francúzskeho jazyka. Zrazu zbor hlasov opakoval: "Dlhá karabína!" Tieto slová sa ozývali v susednom lese a Hayward si spomenul, že toto meno dali nepriatelia poľovníkovi a prieskumníkovi anglickej armády; Až teraz si Duncan uvedomil, kto je jeho spoločník.

„Dlhá karabína, dlhá karabína...“ - prešiel z úst do úst a teraz sa celý gang zjavne zhromaždil pri vojenskej trofeji, ktorá, ako sa zdá, dokazuje smrť jej hrozného majiteľa. Potom sa Huroni opäť rozpŕchli po ostrove a rozvoňali vzduch menom nepriateľa, ktorého telo, ako Heyward pochopil z výkrikov Hurónov, si mysleli, že nájdu v nejakej štrbine.

Teraz," zašepkal Hayward dievčatám, "o všetkom sa čoskoro rozhodne."

Ak Huroni nenájdu náš úkryt, prežijeme. V každom prípade, súdiac podľa fráz, ktorým som porozumel, boli naši priatelia zachránení a čoskoro môžeme očakávať pomoc od Webba.

Prešlo niekoľko minút strašného pokoja. Hayward pochopil, že v tom čase Huroni vykonávajú nové, dôkladnejšie pátrania. Počul, ako sa hurónske kroky opierajú o konáre sassafras; Počul som šuchot suchého lístia a lámanie vetvičiek s rachotom. Nakoniec hromada konárov mierne povolila, jeden roh prikrývky spadol a vo vzdialenom kúte jaskyne začalo hrať slabé svetlo. Cora zdesene pritisla Alicu na hruď a Duncan vyskočil. Z hlbín vonkajšej jaskyne sa ozval výkrik a to znamenalo, že do nej vstúpili nepriatelia. O minútu neskôr početné hlasy dali poslucháčom jasne najavo, že všetky diviaky sa zhromaždili v blízkosti ich prístrešku.

Keďže len kúsok oddeľoval vnútorné chodby oboch jaskýň, Duncan vedel, že únik je nemožný. Prešiel okolo Davida a oboch dievčat a zastavil sa pri vchode v očakávaní hrozného stretnutia. Teraz ho od jeho nemilosrdných prenasledovateľov delilo len pár metrov. Major pritisol tvár k diere a s ľahostajnosťou zúfalstva pozoroval pohyby Hurónov.

Mohol sa dotknúť svalnatého ramena obrovského Indiána, ktorého veliteľský a autoritatívny hlas riadil činy všetkých jeho druhov. Pod oblúkom ďalšej jaskyne sa prevrátil dav divochov a potriasal vecami, ktoré tvorili skautov skromný majetok. Krv z Dávidovej rany zafarbila listy sassafrasu; Keď Indiáni videli tento dôkaz úspechu svojich činov, chytili voňavé konáre, ktoré pokrývali podlahu jaskyne, vtiahli ich do štrbiny a začali ich rozhadzovať, akoby tušili, že ukrývajú telo nenávidenej a nebezpečnej osoby. . Neľútostne vyzerajúci bojovník zdvihol náruč konárov, s radosťou ukázal na tmavé krvavé škvrny na listoch a niečo zakričal. Hayward pochopil význam svojich slov len preto, že niekoľkokrát zopakoval názov „Long Carbine“. Víťazné hlasy Hurónov stíchli; bojovník hodil konár na hromadu, ktorú Duncan nahromadil pred vchodom do druhej jaskyne, a tak zablokoval otvor, cez ktorý sa major pozeral. Ostatní divosi ho napodobňovali; vyťahujúc vetvy zo skautskej jaskyne, hádzali ich na hromadu konárov sassafrasu, pričom si neuvedomovali, že takto sami ukrývajú ľudí, ktorých hľadali.

Keď pod tlakom novej náruče zelene prikrývky povolili a konáre sa vlastnou váhou upchali do štrbín kameňov a vytvorili hustú masu, Duncan sa voľne dýchajúc vrátil do stredu jaskyne a zastavil sa. na svojom predchádzajúcom mieste, z ktorého videl druhý východ smerom k rieke. V tej chvíli, keď ustupoval z hromady sassafras, Indiáni akoby podľahli spoločnému impulzu, vyčistili priechod medzi oboma jaskyňami a teraz ich bolo počuť, ako opäť bežia pozdĺž ostrova ku skalám, na ktorých mali nedávno pristál. Ich nový žalostný výkrik dokázal, že sa opäť zhromaždili pri telách svojich zabitých kamarátov.

Teraz sa Duncan rozhodol pozrieť na svojich spoločníkov, pretože počas nebezpečných minút sa bál ešte viac vystrašiť dievčatá svojou vydesenou tvárou.

„Sú preč, Cora,“ zašepkal. - Alice, vrátili sa na miesto, kde sa prvýkrát objavili, a sme zachránení.

Potom budem ďakovať nebu! - povedala Alice, vyslobodila sa z Corinho objatia a kľakla si. - Budem ďakovať nebu, ktoré zachránilo nášho sivovlasého otca pred slzami a zachránilo životy tým, ktorých milujem najviac na svete...

Duncan a Cora pozorovali úprimný pocit s vrúcnym súcitom. A Duncan si myslel, že nikdy neprišla modlitba od krajšieho stvorenia ako od mladej Alice.

Alicine oči žiarili svetlom vďačnosti, jej líca naplnila rozkošná červeň; ale keď už mala pery otvorené na modlitbu, slová, ktoré sa chystali vysloviť, zrazu zamrzli, červenanie vystriedala smrteľná bledosť, jemný lesk jej očí zmizol, črty jej tváre boli zdesené, kŕčovito zovreté. prsty ukazovali na niečo. Hayward sa otočil a pri pohľade na plochý kameň, ktorý tvoril akoby prah otvoreného otvoru jaskyne, uvidel zlé, zúrivé črty líšky Bystroušky.

Napriek prekvapeniu sa Duncan nestratil. Podľa výrazu indiánskej tváre si major uvedomil, že Maguovi sa v šere jaskyne ešte nepodarilo nič vidieť. Chystal sa ustúpiť za rímsu steny, ktorá ešte mohla ukryť jeho a jeho spoločníkov, no v tej chvíli si uvedomil, že na ústup je už neskoro.

Výraz hlbokého triumfu v divochových črtách Duncana rozzúril; Hayward zabudol na všetko na svete a podľahol iba impulzu hnevu, zamieril a vystrelil. Celá jaskyňa začala bzučať, akoby od zvuku sopečnej erupcie; keď vietor fúkajúci z rokliny rozptýlil oblaky dymu vyžarované jaskyňou, na mieste, kde sa práve objavila zlá tvár zradného sprievodcu, nebol nikto. Hayward sa ponáhľal k východu a uvidel tmavú postavu divocha, ktorá sa plazila po nízkej úzkej skalnej rímse a čoskoro úplne zmizla z dohľadu.

Po hromobití výstrelu zavládlo medzi divochmi strašné ticho, no keď sa ozval dlhý a zrozumiteľný výkrik Líšky, dupot nôh a výkriky sa opäť začali približovať, a kým sa Duncan stihol spamätať zo šoku, krehký bariéra z vetiev bola roztrúsená na všetky strany. Indiáni prúdili do jaskyne z oboch koncov. Hayward a dievčatá boli vytiahnutí z ich jaskynného úkrytu a obklopení davom víťazných Hurónov.

Obávam sa, že ráno zaspíme rovnako,

Ako bez povšimnutia sme zostali cez noc.

Shakespeare. "Sen v letnej noci"

Len čo prišlo toto náhle nešťastie, Duncan začal pozorovať činy víťazov. Červenokožci sa ťahali za ozdoby jeho uniformy a oči im horeli túžbou zmocniť sa výšivky a vrkoča. Ale hrozivé výkriky obra zastavili divochov a to presvedčilo Haywarda, že sa rozhodli ušetriť jeho, Coru a Alice až do nejakého špeciálneho okamihu.

Kým mladí Huróni javili známky chamtivosti, skúsenejší bojovníci pokračovali v prehľadávaní oboch jaskýň s pozornosťou, ktorá dokazovala, že nie sú spokojní s dosiahnutým úspechom. Keďže horliví pomstitelia nenašli žiadne ďalšie obete, pristúpili k Duncanovi a Davidovi, opakujúc meno „Dlhá karabína“ a tieto slová vyslovovali s takým nahnevaným výrazom, že nebolo možné pochybovať o tom, čo sa pýtajú. Duncan predstieral, že nerozumie zmyslu ich otázok, ale David to naozaj nevedel francúzsky. Konečne vytrvalosť Hurónov unavená z Haywarda; okrem toho sa bál dráždiť svojich víťazov tvrdohlavým mlčaním. Poobzeral sa okolo seba a očami hľadal Maguu, ktorá by vedela preložiť jeho odpovede na otázky Hurónov; ich hlasy zneli čoraz nástojčivejšie a hrozivejšie.

Maguovo správanie sa výrazne líšilo od správania jeho kamarátov.

Zatiaľ čo všetci ostatní sa snažili uspokojiť svoju detskú náklonnosť k lúpežiam, privlastňujúc si skautov žalostný majetok. Prefíkaný Líška stál pokojne obďaleč od zajatcov: zrejme sa potešil, akoby už dosiahol hlavný cieľ svojej zrady. Keď sa Haywardove oči prvýkrát stretli s očami jeho nedávneho sprievodcu, major sa nedobrovoľne s hrôzou odvrátil od zlovestnej, hoci pokojnej tváre Maguy. Keď však prekonal znechutenie, prinútil sa s ním porozprávať.

"Sly Fox je príliš odvážny bojovník," povedal Duncan neochotne, "na to, aby odmietol vysvetliť neozbrojenému mužovi, čo hovoria víťazi."

"Pýtajú sa, kde je poľovník, ktorý pozná lesné cestičky," odpovedal Magua lámanou angličtinou a so zúrivým úškrnom položil ruku na listy, ktoré mu zakrývali a obviazali ranu na ramene. - Pištoľ Dlhej karabíny je vynikajúca, jej oči nikdy nežmurkajú, a napriek tomu táto zbraň, podobne ako krátka hlaveň bieleho vodcu, nie je schopná pripraviť o život Sly Fox.

Líška je príliš odvážna na to, aby si spomenula na rany, ktoré utrpela v boji, alebo na ruky, ktoré ich spôsobili.

Bola vojna, keď Indián odpočíval pod cukrovým stromom a chcel jesť chlieb? Kto naplnil kríky plazivými nepriateľmi? Koho jazyk hovoril o pokoji, keď jeho myšlienky boli krvilačné? Povedal Magua, že tomahawk bol vytiahnutý zo zeme a že jeho ruka vykopala bojovú sekeru? Duncan sa neodvážil pripomenúť nepriateľovi svoju zradu, tiež nechcel zvyšovať svoj hnev žiadnymi výhovorkami, a preto mlčal. Zdalo sa, že aj Magua sa rozhodla prerušiť ďalšie rozhovory; opäť sa oprel o skalu, od ktorej sa pri výbuchu hnevu na chvíľu vzdialil. Keď netrpezliví divosi zbadali, že krátky rozhovor medzi belochom a Líškou sa skončil, opäť sa ozvali výkriky: „Dlhá karabína!“ - Počuješ? - povedala Magua ľahostajne. "Huróni požadujú život Long Carbine, a ak nebudú spokojní, zabijú tých, ktorí ho skrývajú."

Odišiel. Nemôžu ho chytiť.

Líška sa chladne usmiala a pohŕdavo odpovedala:

Keď zomiera beloch, myslí si, že pre neho nastala chvíľa pokoja, no červenokožci vedia potrápiť aj duchov nepriateľov. Kde je jeho telo? Nechajte Hurónov vidieť jeho skalp.

Nezomrel, utiekol.

Magua neveriacky pokrútil hlavou.

Je to vták a môže roztiahnuť krídla? Je to ryba a vie plávať bez dýchania vzduchu? Biely vodca si myslí, že Huróni sú blázni!

Pravda, Long Carbine nie je ryba, ale vie plávať. Keď mu spálil všetok pušný prach a Hurónom zakryl oči oblak, plával po prúde.

Prečo biely vodca zostal? - spýtal sa Magua stále neveriacky. - Je to kameň, ktorý padá na dno? Alebo mu hlava páli na hlave?

Yana stone, tvoj mŕtvy kamarát, ktorý spadol do vodopádu, to mohol povedať! - odpovedal Duncan podráždene, v návale hnevu a použil tie chvastúnske výrazy, ktoré by mohli vzbudiť rešpekt u Inda. - Ale biely muž verí, že ženy opúšťajú len zbabelci.

Magua zamrmlal niekoľko nezrozumiteľných slov cez zuby a pokračoval nahlas:

A Delawarovci plávajú rovnako dobre, ako sa plazia v kríkoch. Kde je Veľký had?

Súdiac podľa týchto kanadských prezývok si Duncan uvedomil, že Huroni poznajú jeho nedávnych kamarátov oveľa lepšie ako on sám, a neochotne odpovedal:

Aj on sa vznášal po prúde.

A Rýchly jeleň?

"Neviem, komu tak hovoríš," odpovedal Duncan a využil príležitosť na pretiahnutie rozhovoru.

Uncas,“ odpovedal Magua a vyslovoval meno Delaware ešte ťažšie ako anglické slová.

Hovoríte o mladom Delaware? Aj on sa vznášal po prúde.

Magua okamžite uveril tomu, čo bolo povedané, a tým dokázal, ako málo myslel na utečencov. Ale jeho druhovia potrebovali týchto utečencov.

S charakteristickou indiánskou trpezlivosťou v úplnom tichu čakali, kým sa rozhovor medzi dôstojníkom a Líškom neskončí. Keď Hayward stíchol, diviaky obrátili oči k Maguovi. Líška ich ukázala na rieku a všetko im vysvetlila niekoľkými gestami a slovami.

Keď si diviaky uvedomili, čo sa stalo, vyvolali hrozný výkrik, ktorý ukázal všetko ich sklamanie. Niektorí sa vrhli na breh rieky a divoko mávali rukami vo vzduchu; iní začali pľuť do vody, akoby sa jej chceli pomstiť za to, že ich zradne pripravila o ich nepochybné práva víťazov. Niektorí z tých najzúrivejších vrhajú pohľady na zajatcov spod obočia, horia zdržanlivým hnevom. Dvaja alebo traja dokonca vyjadrili nahnevané pocity hrozivými pohybmi rúk; očividne ani krása, ani ženská slabosť oboch sestier ich nedokázali ochrániť pred hnevom Indiánov. Mladý dôstojník sa zúfalo snažil ponáhľať k Alici, keď jeden z Hurónov schmatol tmavou rukou prameň jej luxusných vlasov, ktoré jej v hustých vlnách padali na plecia, a nožom jej prešiel okolo hlavy. Len čo však Heyward urobil prvý pohyb, cítil, že Indián, ktorý mal na starosti všetkých divochov, mu stisol rameno ako kliešť. Uvedomil si, že by bolo zbytočné bojovať proti takej ohromnej sile, a podriadil sa svojmu osudu, len potichu povedal dievčatám, že diviaky sa často vyhrážajú, ktoré nesplnia.

Ale v snahe zahnať strach z Cory a Alice, Duncan ani nepomyslel na to, že by klamal sám seba. Dobre vedel, že autorita indického vodcu bola veľmi podmienená a bola podporovaná viac fyzickou ako morálnou nadradenosťou. A tak nebezpečenstvo stúpalo s počtom okolitých diviakov. Hayward zachoval navonok pokoj a cítil, ako mu srdce poskočilo, keď sa jeden z Indov priblížil k bezmocným sestrám alebo zachmúrene skúmal krehké postavy dievčat.

Jeho obavy sa však výrazne zmiernili, keď videl, že vodca zvolal všetkých bojovníkov na poradu. Ich spory netrvali dlho a súdiac podľa mlčania väčšiny Indiánov, čoskoro padlo jednomyseľné rozhodnutie. Niekoľkí, ktorí hovorili, často ukazovali smerom k Webbovmu táboru, zrejme sa báli útoku z tohto smeru. Myšlienka na odlúčenie Angličanov ich zrejme prinútila rýchlo sa pre niečo rozhodnúť a urýchlila všetko, čo nasledovalo.

Diviaky preniesli ľahkú pirogu na miesto v rieke, ktoré sa nachádzalo blízko východu z vonkajšej jaskyne. Hneď ako sa to stalo, vodca Hurónov nariadil väzňom, aby zišli na spodné kamene a posadili sa do pirogy.

Nedalo sa odolať, a tak dal Duncan príklad podriadenosti tým, že zamieril k piroge a čoskoro sedel v člne s oboma sestrami a stále užasnutým Davidom. Hoci Huróni nemohli poznať úzky kanál medzi vírmi a perejami potoka, boli si príliš dobre vedomí všeobecných znakov nebezpečných miest na to, aby urobili nejakú významnú chybu. Keď sa pilot, ktorý sa vybral viesť pirogu, zaujal svoje miesto, Indiáni sa opäť vrútili do rieky, piroga sa skĺzla po prúde a zajatci sa o pár sekúnd ocitli na južnom brehu rieky, takmer oproti skale, na ktorej pristáli deň predtým.

Tu sa divosi opäť vážne, ale krátko radili medzi sebou. Zároveň priviezli z lesa kone, ktorých majitelia považovali za príčinu ich nešťastia. Hurónsky dav bol teraz rozdelený. Hlavný vodca nasadol na Haywardovho koňa a presunul sa cez rieku a za ním sa väčšina jeho spoločníkov vrhla do vody. Čoskoro všetci zmizli v lese. Väzni zostali v opatere šiestich divochov na čele s Sly Fox. S narastajúcim vzrušením Hayward sledoval počínanie divochov. Hayward videl mimoriadnu zdržanlivosť Indiánov a dúfal, že ho odvezú do Montcalmu ako svojho väzňa. Mozog ľudí v problémoch nikdy nespí a nádej, aj tá najslabšia, dáva potravu fantázii, a tak si Duncan už predstavoval, že Montcalm sa pokúsi premeniť Munrove otcovské city na zbraň, s ktorou sa pokúsi prinútiť veterána zabudnúť na jeho vernosť anglickému kráľovi . A hoci bolo známe, že francúzsky veliteľ mal odvážny a podnikavý charakter, verilo sa, že bol odborníkom na všetky druhy politických intríg, ktoré si nevyžadovali prejav vysokých morálnych kvalít a ktoré tak zdiskreditovali európsku diplomaciu tej doby. .

Ale správanie Hurónov okamžite zničilo všetky tieto Duncanove úvahy. Časť Indiánov, ktorá nasledovala obra s červenou kožou, zamierila k Horicanovi a Heyward si uvedomil, že on a jeho spoločníci budú čeliť hroznému zajatiu medzi divočinou.

V túžbe vedieť všetko, dokonca aj to najhoršie, a rozhodol sa, ako posledná možnosť, pokúsiť sa uchýliť k moci peňazí, prekonal svoje znechutenie z Maguy a obrátil sa na svojho bývalého sprievodcu tým najpriateľskejším a najdôvernejším tónom, aký dokázal vykresliť. :

Rád by som sa porozprával s Maguou o niečom, čo je vhodné len pre ucho takého veľkého vodcu.

Indián sa pohŕdavo pozrel na mladého dôstojníka a odpovedal:

Hovorte. Stromy nemajú uši.

Ale Huróni nie sú hluchí a slová, ktoré sú vhodné pre veľkých vodcov, môžu omámiť iných bojovníkov. Ak Magua nebude chcieť počúvať, kráľovský dôstojník bude môcť mlčať.

Indián povedal pár ležérnych slov svojim spoločníkom, ktorí nemotorne osedlali kone pre mladé dievčatá; Potom Líška ustúpila a opatrným pohybom zavolala Duncana za sebou.

Teraz hovor," povedal, "ak sú tvoje slová vhodné pre Maguu."

"Sly Fox dokázal, že dosiahol čestnú prezývku, ktorú mu dali kanadskí otcovia," začal Hayward. "Vidím všetku jeho múdrosť, chápem, koľko pre nás urobil, a nezabudnem na to v hodine vďačnosti." Áno, Líška nie je len skvelý vodca - vie, ako oklamať svojich nepriateľov.

Čo urobila Líška? - chladne sa opýtal Ind.

Nevidel, že les je plný skrytých nepriateľov? Copak si nevšimol, že sa okolo nich nemôže nepozorovane preplaziť ani had? Nestratil sa zámerne, aby zaslepil oči Hurónov? Nepredstieral Magua, že sa vracia k svojmu kmeňu, ktorý sa k nemu tak zle správal a vyhnal ho z ich vigvamov ako psa? A my? Nepomohli sme mu, keď sme si všimli jeho úmysly, aby si Huróni mysleli, že biely muž považuje svojho priateľa za nepriateľa? nie je to pravda? Ach, keď Prefíkaná líška svojou múdrosťou oslepila oči Hurónov, zabudli, že mu kedysi veľa ublížili a prinútili ho utiecť k Mohawkom! So zajatcami nechali Maguu na južnom brehu, zatiaľ čo oni sami sa ako šialenci presunuli na sever. Viem: Líška sa chce ako skutočná líška otočiť a odviesť svoje dcéry k sivovlasému bohatému Škótovi. Áno, Magua, všetko vidím a už som rozmýšľal, ako by som sa ti mal odvďačiť za tvoju múdrosť. V prvom rade, šéf Fort William Henry dá Líške to, čo je taký veľký vodca povinný dať za skvelú službu: Líška bude mať zlatú medailu, jeho nádoba s práškom pretečie pušným prachom, jeho taška zazvoní, koľko dolárov, pretože na pobreží Horikan ležia kamienky a jeleň si bude olizovať ruky, pretože vie, že nemôže uniknúť výstrelu z pištole, ktorý dostane vodca. Neviem, ako prekonať štedrosť Škóta... Počkaj. Ja... áno, hovorím vám... - Čo mi dá mladý vodca, ktorý prišiel z východu slnka? - spýtal sa Hurón, keď si všimol, že Hayward zaváhal.

Z ostrovov, ktoré ležia na Slnečnom jazere, povedie prúd ohnivej vody. Táto tekutina potečie pred vigvamami Maguy a nezastaví sa, kým sa srdce Indiána nestane ľahším ako pierko a jeho dych sladší ako vôňa divého pľúcnika...

Magua vážne počúvala Haywardov pomalý prejav. Keď mladík spomenul, že sa mu zdalo, že Indián prefíkane oklamal Hurónov, na tvári jeho poslucháča sa objavil výraz opatrnej rezervovanosti. Keď si Heyward spomenul na urážky, ktoré vyhnali Hurónov z vigvamov jeho kmeňa, Líškine oči zažiarili divokým leskom a Duncan vedel, že sa dotkol práve toho akordu, ktorého sa mal dotknúť. Keď prišiel k frázam, ktorými prefíkane podnecoval divochov smäd po pomste a jeho chamtivosť, v každom prípade vzbudil jeho hlbokú pozornosť. Svoju poslednú otázku o odmene položila líška pokojne, s obvyklou indiánskou dôležitosťou, no súdiac podľa zamysleného výrazu jeho tváre bolo jasné, že mal odpovedať rozvážne prefíkane. Hurón bol niekoľko okamihov ticho, potom položil ruku na hrubý obväz, ktorý mu zakrýval zranené rameno, a povedal:

Zanechávajú priatelia také znaky?

Naozaj by Long Carbine spôsobil nepriateľovi takú ľahkú ranu?

Plazú sa Delawarovci ako hady k tým, ktorých milujú, aby udreli?

Naozaj by sa Veľký had nechal počuť, ako sa blíži k niekomu, koho by chcel vidieť hluchého?

Pálil biely vodca často strelný prach do tváre svojich blížnych?

Chýba mu, ak má naozaj v úmysle zabíjať? - odpovedal Duncan s dobre zahraným úškrnom.

Po týchto rýchlych otázkach a odpovediach nastalo dlhé ticho. Duncan si všimol Maguovo zaváhanie a v snahe dokončiť svoje víťazstvo sa chystal znova začať vypisovať ocenenia, ale Magua ho výrazným pohybom ruky zastavil a povedal:

Dosť! Líška je múdry vodca a čo urobí, to sa uvidí. Choď a nechaj svoje pery zatvorené. Keď prehovorí Magua, budete mať čas mu odpovedať. Hayward si všimol, že Líška sa ostražito pozerá na zvyšok Hurónov a okamžite sa vzdialil, aby im nedal príležitosť podozrievať ho, že je spolupáchateľom ich vodcu. Magua pristúpil ku koňom a predstieral, že ho veľmi potešila pracovitosť svojich podriadených. Potom naznačil Haywardovi, aby pomohol Core a Alice nastúpiť do ich Narragansetts. Už neexistovala vhodná výhovorka na meškanie a Hayward bol nútený vyhovieť. Duncan pomáhal Core a Alici, ktoré zo strachu, že uvidia zlé tváre Hurónov, sotva zdvihli oči, nasadnúť na kone a pošepkal im o svojich oživených nádejach.

Indiáni, ktorí šli za obrom, vzali so sebou Dávidovho koňa, a preto boli Gamut a Duncan nútení kráčať. Hayward to však nijako zvlášť neľutoval, keďže pomalým pohybom by mohol celé oddelenie oddialiť. Jeho oči sa stále s nádejou otáčali smerom k Fort Edward a čakal, kým sa z lesa ozve hluk, ktorý mu dá vedieť, že sa blížia doručovatelia.

Keď bolo všetko pripravené, Magua predbehla všetkých. Za ním šiel Dávid, ktorý, keď ranu prestal cítiť, si postupne začal uvedomovať svoje skutočné postavenie. Ďalej prišli sestry. Hayward zostal blízko pri nich, zatiaľ čo Indiáni kráčali po oboch stranách väzňov a priviedli ich dozadu. Ich ostražitosť neochabla ani na minútu.

Všetci mlčali, len Duncan z času na čas adresoval Alici slová útechy a Core a Gamut si vylial dušu v žalostných výkrikoch. Cestovatelia zamierili na juh po ceste úplne oproti ceste do Fort William Henry. Napriek tomu Hayward stále nepripúšťal myšlienku, že Magua tak skoro zabudne na ponúkanú odmenu; okrem toho huróni potrebovali opatrnosť.

Kilometer po kilometri sa cestujúci pohybovali nekonečným lesom, ale koniec tejto únavnej cesty bol v nedohľadne.

Heyward pozoroval popoludňajšie slnečné lúče, ktoré sa predierali cez konáre stromov, a túžil po chvíli, keď sa Magua vydá cestou priaznivou pre cestovateľov.

Cora, pamätajúc si na skautove pokyny na rozlúčku, pri najmenšej príležitosti natiahla ruku, aby ohýbala konár, no bdelosť Hurónov jej zabránila splniť tento ťažký a nebezpečný zámer. Stretnúc sa s ostražitými pohľadmi divochov, dievča predstieralo, že sa niečoho zľaklo, alebo si začalo upravovať kostým. Len raz ohla konár; práve v tej chvíli jej napadlo zhodiť rukavicu na zem. Toto znamenie, určené pre priateľov, si všimol jeden z Hurónov; Indián podal Core rukavicu a okamžite rozdrvil a zlomil všetky ostatné konáre kríka, takže sa zdalo, akoby ich znetvorilo nejaké zviera zamotané v húštine. Potom Huron položil ruku na svoj tomahawk s takým významným pohľadom, že Cora sa musela vzdať myšlienky zanechať stopy na kríkoch.

Obidva oddiely Indiánov mali kone, a preto zajatci stratili nádej, že ich nájdu podľa konských stôp.

Ak by zachmúrená Magua aspoň akýmkoľvek spôsobom povzbudila Haywarda, major by s ním, samozrejme, prehovoril. Ale Líška sa len zriedka otočila späť a nikdy nevyslovila ani slovo. Líška, vedená iba slnkom a tými sotva viditeľnými znakmi, ktoré poznajú iba domorodci, kráčala po holej pôde borovicového lesa alebo prekračovala potoky; jeho inštinkty mu pomohli pohybovať sa takmer v rovnakej priamke, ako letí vták. Nikdy sa nad tým nezamýšľal. Či už bola pred ním sotva znateľná cesta, či už úplne zmizla alebo sa tiahla po úplne čistej prašnej ceste, nikdy nespomalil ani nezrýchlil krok. Zdalo sa, že únavu nepozná. A vždy, keď oči cestovateľov odvrátili zrak od cesty pokrytej opadaným lístím a vrhli sa vpred, medzi kmeňmi stromov bola vždy viditeľná tmavá postava Maguy. Kráčal bez otáčania hlavy a svetlé perie vo vlasoch sa hojdalo jeho vlastnými krokmi.

Nakoniec Magua prešla nízkou priehlbinou, pozdĺž ktorej tiekol veselý potok, a začala stúpať na horu po takom strmom svahu, že Cora a Alice boli nútené zosadnúť. Keď sa cestujúci dostali na vrchol kopca, ocitli sa na rovnej ploche, riedko pokrytej stromami. Pod jedným z nich sa rozprestierala tmavá postava Magua, ktorý chcel evidentne využiť oddych potrebný pre všetkých ostatných.

Prekliata moja rodina

Kedy mu odpustím?

Shakespeare. "Benátsky kupec"

Indián sa rozhodol kempovať na jednom zo strmých pyramídových kopcov podobných kopcom, ktoré sú na amerických pláňach také bežné. Vrchol tohto kopca bol rovinatý a jeden zo svahov bol nezvyčajne strmý. Kopec sa zdal byť polohou, ktorá vylučovala akúkoľvek možnosť prekvapivého útoku, a zrejme preto si ho prefíkaná Magua vybrala za táborisko. Hayward ľahostajne a ľahostajne skúmal tento kopec, už nedúfal, že sa objaví pomoc, potom sa úplne oddal starostlivosti o svojich spoločníkov, snažil sa ich upokojiť a povzbudiť.

Narragansetts boli bezuzdní a dostali možnosť okusovať konáre stromov a kríkov roztrúsených po vrchole kopca. Duncan rozložil zvyšky zásob jedla v tieni vysokého buka, ktorého vodorovné konáre viseli nad dievčatami ako veľký baldachýn.

Napriek tomu, že sa cestujúci pohybovali nepretržite, jeden z Indiánov stihol vystreliť šíp na mladého srnca zamotaného v húštine, zabil ho a po odrezaní najchutnejších častí zvieraťa ich trpezlivo niesol ďalej. jeho ramená. Teraz on a jeho druhovia jedli surové mäso a trhali ho rukami; iba Magua sa tohto sviatku nezúčastnila; sedel, zrejme úplne ponorený do hlbokých myšlienok.

Takáto zdržanlivosť, zvláštna u Inda, najmä keď dokáže bez ťažkostí ukojiť hlad, upútala pozornosť Haywarda. Mladík naznačil, že Hurón v tej chvíli prichádza na najistejší spôsob, ako sa zbaviť ostražitosti svojich druhov. Duncan, ktorý chcel pomôcť Hurónom vymyslieť šikovný plán, ktorý mu dal nejaký nápad, vyšiel z tieňa buka a akoby bezcieľne zamieril k Líške.

Nie je Magua dosť dlho otočená k slnku a stále sa bojí Kanaďanov? - spýtal sa Hayward a predstieral, že je celkom presvedčený o priateľskej povahe Indiána. "Nebol by veliteľ Fort William Henry viac potešený, keď videl svoje dcéry skôr, ako nová noc zatmie smútok za nimi v jeho srdci a on bude menej štedrý so svojou odmenou?"

Naozaj milujú bledí ľudia deti menej ráno ako večer? - chladne sa spýtala Magua.

Samozrejme, že nie,“ odpovedal Hayward a chcel svoju nevedomú chybu napraviť. - Je pravda, že bieli niekedy zabudnú na hroby svojich predkov, ale náklonnosť rodičov k deťom nikdy neumiera.

Je srdce šedovlasého otca mäkké? Myslí, smúti za deťmi, ktoré mu dali jeho ženy? K svojim bojovníkom sa správa tvrdo a má kamenný pohľad.

Dokáže byť drsný k lenivým a neopatrným vojakom, no pre triezvych a odvážnych je Munro férový a filantropický šéf. Poznal som veľa milých a láskavých otcov, ale nikdy som nestretol muža so srdcom plným otcovskej lásky. Samozrejme, Magua, videl si len starého muža na čele bojovníkov, ale videl som, ako sa mu v očiach objavili slzy, keď hovoril o svojich dcérach...

Hayward prestal hovoriť; nevedel si vysvetliť zvláštny výraz, ktorý sa zrazu mihol na tvári Inda, ktorý pozorne počúval jeho slová. Najprv sa mladíkovi zdalo, akoby sa v duši divocha prebudila myšlienka na dary, ktoré mu boli sľúbené, no výraz radosti na Indiánovej tvári postupne vystriedal odtlačok prudkého, zlého víťazstva, zrejme nie je výsledkom chamtivosti, ale inej vášne.

Počúvaj," povedal Hurón a tvár mu opäť stuhla v nezničiteľnom pokoji, "choď za tmavovlasou dcérou toho šedovlasého muža a povedz jej, že Magua s ňou chce hovoriť." Otec si bude pamätať, čo jeho dieťa sľúbi. Duncan si myslel, že sebecký Indián chce počuť nové potvrdenie sľúbených odmien, a hoci pomaly a neochotne, predsa len sa pohol smerom k miestu, kde práve odpočívali dievčatá. Hayward sa k nim priblížil a informoval Coru o Maguinej túžbe.

"Už vieš, čo Magua chce," povedal Duncan a odprevadil ju k Hurónom, "takže nebuď lakomá, sľubuj pušný prach a sedlovú plachtu." Pamätajte však, že zo všetkého najviac si cenia alkoholické nápoje. Bude dobré, keď mu sľúbite, že mu dáte niečo aj zo seba. Pamätaj, Cora, že tvoj život a život Alice závisí od tvojej sebakontroly a vynaliezavosti.

A tvoj, Hayward!

Môj život nie je dôležitý. Otec ma nečaká, môj smutný osud nebude ľutovať veľa priateľov... Ale dosť, oslovili sme Indiána... Magua, toto je ten, s ktorým si sa chcel porozprávať.

Indián pomaly vstal a minútu stál ticho a nehybne, potom naznačil Haywardovi, aby sa vzdialil, a chladne povedal:

Keď sa Hurón rozpráva so ženami, jeho kmeň si zatvára uši. Duncan zaváhal, nechcel poslúchnuť, ale Cora povedala s pokojným úsmevom:

Počul si, Hayward, čo Indián chce. Choďte za Alice, povzbuďte ju a povedzte jej o našich plánoch.

Cora počkala, kým mladý muž neodíde, potom sa obrátila k Hurónovi a s veľkou dôstojnosťou povedala:

Čo chce Sly Fox povedať Munrovej dcére?

"Počúvaj," odpovedal Ind a položil ruku na rameno dievčaťa, akoby sa ju snažil prinútiť, aby venovala zvláštnu pozornosť slovám, ktoré jej chcel povedať; Cora sa však rezolútne, hoci úplne pokojne, vzdialila od diviaka. - Magua sa narodil ako vodca a bojovník kmeňa Huronov z Červeného jazera. Videl dvadsaťkrát, ako letné slnko roztopilo sneh dvadsiatich zím a premenilo záveje na potoky, kým stretol prvého muža s bledou tvárou. Vtedy bol šťastný! Potom do jeho lesov vtrhli bieli ľudia, naučili ho piť ohnivú vodu a stal sa z neho lenivec. Potom Huroni vyhnali Magua z lesov jeho otcov a prenasledovali ho ako huňatého byvola. Rozbehol sa k brehom jazera a konečne uvidel Mesto kanónov. Tu lovil a chytal ryby, až kým ho miestni obyvatelia nevyhnali z lesa do rúk jeho nepriateľov. Magua, rodený náčelník Hurónov, sa stal bojovníkom za svojich nepriateľov, Mohawkov.

„Už som o tom počula,“ povedala Cora, keď si všimla, že Huróni stíchli.

Snažil sa potlačiť násilné vzrušenie, ktoré v ňom začalo vzbĺknuť jasným plameňom pri spomienke na urážky, ktoré mu boli spôsobené.

Je to však chyba Sly Fox, že jeho hlava nie je z kameňa? Kto mu dal ohnivú vodu? Kto z neho urobil nízkeho muža? Ľudia s bledými tvárami vašej farby!

Je to naozaj moja chyba, že na svete sú bezohľadní ľudia s rovnakou pleťou ako ja? - pokojne sa spýtala Cora.

Nie Magua je bojovník, nie hlupák. Viem, že ľudia ako ty nikdy neotvoria pery, aby vypili tú ohnivú tekutinu. Veľký Duch vám dal múdrosť.

Čo môžem urobiť alebo povedať, aby som zmiernil následky vášho nešťastia alebo chýb?

"Počúvaj," zopakoval Ind a opäť nasadil pokojný a hrdý pohľad.

Keď francúzski a anglickí otcovia vykopali svoje tomahawky zo zeme. Líška vstúpila do radov Mohawkov a postavila sa proti vlastnému kmeňu. Bledé tváre vyhnali červenokožcov z lesov, v ktorých lovili, a teraz, keď sú indiánske kmene vo vojne, vedie ich biely muž. Veľký vodca Horikanu, váš otec, stál na čele nášho oddielu. Mohawkom prikázal urobiť to či ono a oni ho poslúchli. Oznámil: že Indián vypije ohnivú vodu a príde k pláteným vigvamom svojich bojovníkov, na to sa nezabudne. Magua mu nechtiac otvoril ústa a horiaci nápoj ho zaviedol do Munroovej chatrče. Nechajte sivovlasú dcéru povedať, čo urobil vedúci.

"Nezabudol na svoje sľuby a konal spravodlivo, keď potrestal vinníka," odpovedalo nebojácne dievča.

- "Fér"! - zopakoval Ind a vrhol nahnevaný pohľad na jej pokojnú tvár. - Je spravodlivé trestať niekoho za páchanie zla? Magua nebol on sám, hovorila a konala ohnivá voda, nie on. Munro tomu neveril. Hurónsky vodca bol zviazaný pred bledými tvárami a bitý ako pes!

Cora mlčala a nevedela, ako na tieto slová odpovedať.

Pozri! - pokračoval Magua a odtrhol svetlý kúsok kalika, ktorý skrýval jeho pomaľovanú hruď. - Pozri: tu sú jazvy po ranách spôsobených nožmi a guľkami. Bojovník sa týmito jazvami môže pochváliť svojim spoluobčanom, ale z milosti sivovlasého muža zostali na chrbte hurónskeho vodcu stopy, ktoré musí skrývať pod pestrofarebnými látkami belochov.

„A ja som si myslela,“ povedala Cora, „že indiánsky náčelník bol trpezlivý, že jeho duch necíti ani nepozná bolesť, ktorú jeho telo znáša.

"Keď Chippewayovci priviazali Magua k stĺpu a spôsobili mu túto ranu," odpovedal ryšavý muž a ukázal prstom na hlbokú jazvu, "Huróni sa im zasmiali do očí a povedali, že len ženy sú schopné tak nežne bodať." V tých chvíľach bol jeho duch v oblakoch. Ale keď pocítil Munrove údery, jeho pokorný duch ležal pod brezou. Hurónsky duch sa nikdy neopije a nikdy na nič nezabudne.

Ale dá sa upokojiť. Ak sa k vám môj otec správal nespravodlivo, ukážte mu, že Indián dokáže odpustiť urážku a vrátiť mu svoje dcéry. Od majora Haywarda ste už počuli...

Magua prísne pokrútil hlavou: nechcel znova počúvať to, čím vo svojom srdci pohŕdal.

čo požaduješ? - pokračovala Cora po niekoľkých minútach mdlého ticha s pocitom, že vznešený a veľkorysý Duncan bol kruto oklamaný prefíkanosťou diviaka.

Žiadam to, čo je v hurónskych zvykoch: dobro za dobro, zlo za zlo.

Chcete sa teda pomstiť svojim bezbranným dcéram za urážku, ktorú vám Munro spôsobil? Nie je hodné statočného manžela ísť rovno za ním a žiadať zadosťučinenie?

Ruky bledých tvárí sú dlhé, nože ostré,“ odpovedal diviak a zle sa zasmial. - Prečo by mala Líška stáť pod výstrelmi Munroových bojovníkov, keď sivovlasú dušu majú v rukách Huróni!

Povedz mi, Magua, čo chceš robiť? - povedala Cora a vynaložila maximálne úsilie, aby hovorila pevne a pokojne. - Chceš nás vziať niekam do lesa alebo plánuješ ešte väčšie zlo? Neexistujú žiadne dary, ktoré by vynahradili urážku, ktorá sa vám stala, a obmäkčili vaše srdce? Žiadam ťa, aby si aspoň oslobodil moju krotkú sestru, vylial si všetok svoj hnev len na mne.

Získajte bohatstvo tým, že ju necháte ísť; uspokoj svoju pomstu vypustením svojho hnevu len na jednu obeť. Ak starček príde o obe dcéry, pravdepodobne pôjde do jeho hrobu. Kto potom dá Foxovi štedré dary?

Počúvaj,“ povedal opäť Hurón. - Svetlooký sa vráti na breh Horiken a všetko povie starému vodcovi, ak len tmavovlasé dievča prisahá v mene Veľkého ducha svojich predkov, že nebude klamať.

Čo mám sľúbiť? “ spýtala sa Cora a potláčala hnev domorodky svojou ženskou hrdosťou a pokojom.

Keď Magua opustil Hurónov, jeho manželku dal iný náčelník. Teraz sa s nimi Magua opäť spriatelil a vráti sa späť do hrobov svojho kmeňa, tam, na brehoch Veľkého jazera. Dcéra anglického náčelníka musí ísť s ním a navždy žiť v jeho vigvame.

Hrdá Cora potlačila svoje rozhorčenie a pokojne sa opýtala Inda:

Bude Magua rád, že bude zdieľať svoj domov s manželkou, ktorú nemiluje, s manželkou kmeňa bledých tvárí, ktoré sú mu cudzie? Myslím, že by urobil lepšie, keby prijal Munroovo zlato a svojimi darmi kúpil srdce nejakého hurónskeho dievčaťa.

Indián chvíľu mlčal a hľadel do Corinej tváre s takým výrazom, že jej oči klesli od hanby. Potom so zvláštnym potešením odpovedal:

V tomto prípade by hurón, ktorý by opäť cítil údery na chrbte, vedel, kde nájsť ženu, na ktorú by preniesol svoje utrpenie. Munrova krásna dcéra mu nosila vodu, tlačila mu chlieb, smažila jedlo. Telo sivovlasého vodcu bude spať medzi delami, ale Sly Fox bude držať jeho srdce vo svojich rukách.

Monštrum! Svoju prezývku si plne zaslúžite! - skríkla Cora, premožená záchvatom rozhorčenia. - Takúto pomstu môže vymyslieť len diabol! Ale mýlite sa: považujete sa za príliš silného. Pravda, Munrovo srdce je vo vašich rukách, ale nebude sa báť vašej zloby, bez ohľadu na to, aká je veľká!

Fenimore Cooper - Posledný Mohykán. Časť 2., prečítať text

Pozri tiež Fenimore Cooper - Próza (príbehy, básne, romány...):

Posledný Mohykán. Časť 3.
Odvážne slová dievčaťa vyvolali na hurónskej tvári zlovestný úsmev, ktorý...

Posledný Mohykán. 4. časť
"Je to pravda, mladý muž, je to pravda," prerušil ho netrpezlivý starec. ...

© Parfenova A., kompilácia, predslov, komentáre, 2013

© DepositPhotos.com / Andrey Kuzmin, obálka, 2013

© Shutterstock.com / Triff, obálka, 2013

© Hemiro Ltd, ruské vydanie, 2013

© Knižný klub “Rodinný klub voľného času”, 2013

* * *

Predslov

James Cooper (Fenimore je rodné meno spisovateľovej matky, ktoré si v zrelom veku tvorivosti vzal ako pseudonym) sa narodil v roku 1789 v tajge v štáte New York, ktorý je bohatý na ryby a zver, na samotnej hranici s Kanadou. , keď Spojené štáty práve získali nezávislosť. Jedenáste dieťa zdravej protestantskej rodiny, ktorá prekvitala vďaka obchodnej a politickej bystrosti hlavy rodiny, sudcu Coopera, Jamesa a jeho súrodencov, vyrastalo na brehu jazera Otsego, vedľa obrovskej poľnohospodárskej pôdy, ktorú osadníci namáhavo získali späť. les. Život rodiny plynul medzi poriadnou kresťanskou domácnosťou v britskom štýle, v ktorej vládla úcta k starším a džentlmenský, rytiersky prístup k ženám, a rozľahlou divokou tajgou, v ktorej žili predátori a tí, ktorých sa osadníci ešte viac báli - Indiáni.

Prešli roky. James odišiel divoká krajina, stal sa študentom práva, sníval o politickej kariére, potom sa prihlásil k námorníctvu a dva roky sa plavil na vojnových lodiach, potom sa oženil so svojím milovaným dievčaťom Susan Delancey, ktorá patrila do jednej z najlepších rodín vtedajšieho New Yorku (mesta) . A potom nešťastie padlo na jeho rodinu, predtým veselú a prosperujúcu. Ako prvá zomrela Jamesova milovaná sestra a dôverníčka Hannah, ktorá spadla z koňa, potom zomrel jeho otec v najlepších rokoch a potom jeden po druhom zomreli jeho štyria starší bratia. Na Jamesove plecia padla ťarcha starostlivosti o rodinnú poľnohospodársku pôdu, lode a továrne spolu s potrebou postarať sa o blaho rodín jeho zosnulých bratov – Cooper mal viac ako dvadsať synovcov a neterí. Nanešťastie, keďže otec Coopera obdaril obchodným talentom, osud a povaha neboli v tomto smere k Jamesovi štedré. Ekonomické neúspechy, požiare, nesplatené pôžičky, súdne spory so susedmi, ktorí rýchlo pochopili, že mladý Cooper vôbec nie je taký podnikavý ako ten starý, za pár rokov takmer úplne zničili rodinu. S pomocou svojho svokra a príbuzných jeho manželky sa však Jamesovi podarilo situáciu zlepšiť a o niečo neskôr, keď deti najstaršieho brata dospeli, s úľavou previedol pozostalý rodinný majetok do ich správy. .

V roku 1815 sa Cooperovci presťahovali do Mamaronecku (dnes predmestie New Yorku), do domu svojho svokra na Long Islande, kde James začal svoje politické aktivity a v roku 1818 si postavili vlastný dom v Scarsdale (ďalší New York predmestie). V roku 1816 sa stal jedným zo zakladateľov Americkej biblickej spoločnosti. Je to nezisková, sekulárna, medzináboženská organizácia, ktorá stále vydáva a distribuuje Bibliu po celom svete.

Teraz je to najväčšia takáto organizácia na svete, ktorej jedným z hlavných aktív je najväčšia svetová (po Vatikáne druhá) zbierka Biblií všetkých čias a národov.

V roku 1818 zomrela matka Susan, Cooperovej manželky. Bola veľmi smutná a útechu nachádzala len v čítaní anglických románov, ktoré sa z času na čas do New Yorku dostávali po mori. Obľúbila si najmä diela Waltera Scotta a Jane Austenovej. Často však musela čítať romány od horších spisovateľov, či dokonca prázdne efeméry. Pri pohľade na utrpenie ženy, ktorú miloval, sa Cooper rozhodol sám napísať román, ktorý by ju utešil. Susan ani na minútu neverila, že James bude mať na to trpezlivosť. Milujúci manžel však túto príležitosť prijal. V novembri 1820, keď mal James Cooper už viac ako tridsať rokov, newyorské vydavateľstvo Andrewa Thompsona Goodricha anonymne vydalo jeho román „Precaution“. Bola to rodinná sága, ktorá celkom úspešne napodobňovala vtedajších anglických spisovateľov. Manželke sa román páčil. Publikácia nepriniesla Cooperovi žiadne peniaze, no táto práca mu pomohla objaviť novú produktívnu oblasť, pre ktorú by sa mohli hodiť jeho prirodzené sklony – vynikajúce vlastnosti rozprávača, analytické myslenie a potreba kreativity.

James Cooper začal písať ako dospelý so zavedenými názormi. Tu je to, čo napísal v roku 1822 v časopise Literary and Scientific Repositories and Critical Review: „Dobrá próza, akokoľvek paradoxne sa môže zdať, sa odvoláva na našu prirodzenú lásku k pravde, nie na lásku k faktom, skutočným menám a dátumom, ale k najvyššia pravda, ktorá je povahou a hlavným princípom ľudskej mysle. Zaujímavý román je adresovaný predovšetkým našim morálnym zásadám, zmyslu pre spravodlivosť a ďalším zásadám a citom, ktorými nás Prozreteľnosť obdarila, a oslovuje ľudské srdce, ktoré je rovnaké pre všetkých ľudí. Spisovatelia by sa mali vyhýbať témam ako politika, náboženstvo alebo sociálne problémy a mali by sa sústrediť na miestne morálne a sociálne charakteristiky, ktoré nás Američanov odlišujú od ostatných obyvateľov zeme.“

Vo svojich dielach sa Cooper jasne a neúnavne riadi týmito zásadami. Neprijíma funkcie politického bojovníka, najmä preto, že v tom čase už stratil svoje politické ilúzie. Ako dôsledný humanista a predstaviteľ romantického hnutia v literatúre berie malý súkromný príbeh a jeho rozprávaním nám ukazuje „morálne a sociálne charakteristiky“ celej Ameriky toho obdobia.

Vrodený zmysel pre spravodlivosť, ktorým bol James Cooper ako pravý gentleman štedro obdarený, prirodzený humanizmus a kresťanské svedomie tohto muža z neho urobili svedka a rozprávača jedného z najstrašnejších príbehov ľudskej civilizácie.

V Spojených štátoch sa už dlho diskutuje o tom, či zničenie amerických Indiánov bielymi európskymi osadníkmi predstavuje genocídu. Počas kolonizácie z rôznych dôvodov podľa rôznych zdrojov zomrelo 15 až 100 miliónov pôvodných obyvateľov kontinentu. Osadníci otrávili rieky, pozdĺž ktorých žili celé kmene, vypaľovali lesy, vyhladzovali bizóny – hlavný zdroj potravy pre mnohé kmene a niekedy dokonca kŕmili indické deti psov. Keď sa Indiáni pokúsili vzdorovať, vyhlásili ich za krutých divochov.

Američania, ktorí sú zvyknutí považovať sa za neomylných, si stále len ťažko pripúšťajú, že blahobyt ich súčasnej civilizácie je vybudovaný na krvi a kostiach miliónov legitímnych obyvateľov kontinentu, ktorých majú radi, a tak z času na čas, keď zvažujúc túto otázku v Kongrese alebo Senáte, rozhodli sa: nedošlo k žiadnej genocíde.

Nechajme to na ich svedomie a obráťme sa na to najlepšie, podľa kritikov, román Jamesa Fenimora Coopera „Posledný Mohykán“, ktorého samotný názov vykresľuje tragický obraz zmiznutia celého národa.

Hlavnou postavou románu je Natty Bumppo, jeho ďalšie mená sú Hawkeye, Long Carbine či Kožená pančucha. Natty je lovec a traper, rodák z nižších spoločenských vrstiev a v skutočnosti pustovnícky filozof. Nechápe a neakceptuje „pokrok pokroku“ a vzďaľuje sa od neho stále hlbšie do útrob kontinentu. Ako pravý romantický hrdina čerpá svoju silu z prírody, práve ona mu dáva jasnosť mysle a morálnu istotu. Táto postava, ktorú čitatelia veľmi milujú, prechádza všetkými Cooperovými románmi o divokom živote.

Americký básnik Richard Dana píše o Nuttym vo svojom súkromnom liste Cooperovi: „Nuttyho nevzdelaná myseľ, jeho jednoduchý osamelý život, jeho jednoduchosť kombinovaná s jemnosťou ma inšpirovali k obdivu spojenému s ľútosťou a obavami. Jeho obraz začína tak vysoko, že som sa bál, či tento tón vydrží až do konca. Jeden z mojich priateľov povedal: "Kiežby som mohol ísť s Natty do lesa!"

Román „Posledný Mohykán“ je o ľudských vzťahoch: láska, priateľstvo, závisť, nepriateľstvo, zrada. Príbeh o priateľstve medzi bielym lovcom Nattym Bumppom a Čingachgookom, Indiánom z vyhynutého mohykánskeho kmeňa, je nesmrteľným výtvorom svetovej literatúry. Rozpráva sa na pozadí príbehu o sedemročnej vojne medzi Britmi a Francúzmi o držbu tých častí Severnej Ameriky, ktoré sa nachádzajú na hranici súčasných Spojených štátov a dnešnej Francúzskej Kanady.

O obrázkoch Indiánov Chingachgooka a jeho syna Uncasa sa viedli mnohé kontroverzie. Počas svojich politických aktivít sa Cooper často stretával s Indiánmi. Medzi jeho známych patril aj Ongpatonga, náčelník kmeňa Omaha, známy svojou výrečnosťou. Cooper ho sprevádzal na ceste do Washingtonu, aby hovoril s vládou. Cooper poznal aj mladého Petalesjara z kmeňa Pawnee. "Tento mladý muž mohol byť hrdinom akéhokoľvek civilizovaného národa," povedal o ňom Cooper. Výskumníci sa domnievajú, že práve títo ľudia sa stali prototypmi Chingachgooka a Uncasa.

Cooperovi súčasní kritici vyčítali, že idealizuje Indiánov. V. Parrington, slávny americký kultúrny kritik, napísal: „Twilight je mocný čarodejník a Cooper podľahol mágii súmrakového osvetlenia, ktoré obklopilo minulosť, ktorú dobre poznal, jemnou svätožiarou.“ Na to Cooper odpovedal, že jeho opis nie je zbavený romantiky a poézie, ako sa na román patrí, ale neodchýlil sa ani o kúsok od životnej pravdy.

A súhlasíme s autorom, vidíme, že napriek túžbe urobiť dej napínavým a dynamickým, Cooper realista má prednosť pred Cooperom romantikom. Prichádzajúca smrť civilizácie amerických Indiánov je realitou, v ktorej jeho postavy žijú, konajú a umierajú.

Autorka mimoriadne jemným a cudným spôsobom rozpráva o láske dcéry anglického plukovníka a syna indiánskeho náčelníka. Cooper vykresľuje tento príbeh s rezervou, ale nezvyčajne poetickými ťahmi. Niektorí výskumníci videli hlbokú symboliku v láske a smrti Uncasa a Cory. Cora, čiastočne Afričanka, a Uncas, muž červenej pleti, nemajú v Amerike budúcnosť, sú obeťami nechutných javov amerického života, ktoré sú pre Coopera neprijateľné – otroctvo a vyhladzovanie Indiánov.

Možno práve toto je hlavná myšlienka románu, ktorého autor sa s hlbokým pesimizmom pozeral na to, čo sa deje v jeho rodnej krajine.

Začiatkom dvadsiatych rokov 19. storočia americká publicistka Margaret Fullerová napísala: „Používame anglický jazyk a týmto prúdom reči absorbujeme vplyv jeho myšlienok, ktoré sú nám cudzie a pre nás deštruktívne.“ A London New Monthly napísal: „Hovoriť o americkej literatúre znamená hovoriť o niečom, čo neexistuje.

James Fenimore Cooper bol jedným z tých, ktorí tento stav zmenili. Slávny literárny historik Francis Parkman na sklonku Cooperovho života napísal: „Zo všetkých amerických spisovateľov je Cooper najoriginálnejší a najtypickejší národný... Jeho knihy sú skutočným zrkadlom drsnej atlantickej prírody, ktorá pôsobí zvláštne a novo európskemu oku. More a les sú dejiskom najpozoruhodnejších úspechov jeho spoluobčanov. Žijú a konajú na stránkach jeho kníh so všetkou energiou a pravdivosťou skutočného života.“

Akulina Parfenová

Posledný Mohykán alebo príbeh z roku 1757

Kapitola I

Mám otvorené správy
A pripravený srdcom.
Povedz to tak, ako to je, aj keď to bude horké:
Je kráľovstvo stratené?

W. Shakespeare1
Poetické epigrafy v preklade E. Petruševského.

Možno, že pozdĺž celého rozsiahleho úseku hranice, ktorá oddeľovala majetky Francúzov od územia anglických kolónií Severnej Ameriky, nebudú výrečnejšie pamiatky na kruté a divoké vojny v rokoch 1755–1763. 1
…kruté a divoké vojny v rokoch 1755–1763... - V týchto rokoch viedli Anglicko a Francúzsko medzi sebou koloniálne vojny v Severnej Amerike, Karibiku, Indii a Afrike, čo bolo základom pre označenie tohto obdobia za 1. svetovú vojnu. Briti bojovali vo vojne o severovýchodnú časť terajších Spojených štátov a o juhovýchodnú časť terajšej Kanady, nazývanú aj sedemročná vojna alebo francúzska a indiánska vojna, proti francúzskym kráľovským jednotkám a spojeneckým indiánskym kmeňom. s nimi. V skutočnosti sa vojna skončila v roku 1760 dobytím Montrealu Britmi a ukončením francúzskej prítomnosti v Severnej Amerike. Celé územie Kanady sa potom dostalo pod britskú nadvládu. Parížska zmluva ukončila túto vojnu v roku 1763.

Než v oblasti ležiacej pri prameňoch Hudsonu a v blízkosti jazier susediacich s nimi.

Tento priestor poskytoval taký komfort pre pohyb vojsk, že ich nebolo možné zanedbať.

Champlainových vôd 2
Champlainových vôd... – Champlain je sladkovodné jazero, dlhé asi 200 kilometrov, nachádzajúce sa v štátoch New York, Vermont (USA) a provincii Quebec (Kanada). Preslávilo ho legendárne monštrum Champa, ktoré v ňom údajne žije.

Rozprestieral sa z Kanady a išiel hlboko do kolónie New York; v dôsledku toho jazero Champlain slúžilo ako najpohodlnejšia komunikačná cesta, po ktorej sa Francúzi mohli plaviť až do polovice vzdialenosti, ktorá ich delila od nepriateľa.

Neďaleko južného okraja jazera Champlain sa s ním spájajú krištáľovo čisté vody jazera Horiken, Svätého jazera.

Sväté jazero sa kľukatí medzi nespočetnými ostrovčekmi a je obklopené nízkymi pobrežnými horami. Tiahne sa v zákrutách ďaleko na juh, kde prilieha k náhornej plošine. Od tohto bodu sa začala niekoľkomíľová preprava 3
…viacmíľový prenos... – Volok – priesmyk na horných tokoch riek rôznych povodí, pochádza zo slova „volochit“ (vliecť). Plavidlá sa cez portáže ťahali suchou cestou – portážami.

Ktorý viedol cestovateľa k brehom Hudsonu; tu sa plavba po rieke stala pohodlnou, pretože prúd bol bez perejí.

Francúzi sa uskutočňovali svoje vojnové plány a pokúsili sa preniknúť do najodľahlejších a najneprístupnejších roklín pohoria Allegheny. 4
...neprístupné rokliny pohoria Allegheny... – Allegany sú hory v Apalačskom systéme, východnej časti rovnomennej náhornej plošiny. Nachádza sa na území súčasných štátov Virgínia, Západná Virgínia, Maryland a Pensylvánia (USA).

A všimli sme si prirodzené výhody oblasti, ktorú sme práve opísali. Čoskoro sa skutočne zmenil na krvavú arénu mnohých bitiek, ktorými bojujúce strany dúfali, že vyriešia problém týkajúci sa vlastníctva kolónií.

Tu na najdôležitejších miestach, týčiacich sa nad okolitými trasami, vyrástli pevnosti; prevzala ich jedna alebo druhá bojujúca strana; boli buď zbúrané, alebo nanovo postavené, podľa toho, koho zástava viala nad pevnosťou.

Zatiaľ čo sa mierumilovní farmári snažili držať ďalej od nebezpečných horských roklín a skrývali sa v starovekých osadách, početné vojenské sily sa ponorili do panenských lesov. Málokto sa odtiaľ vrátil, vyčerpaný útrapami a útrapami, odradený neúspechmi.

Hoci tento nepokojný kraj nepoznal mierumilovné remeslá, jeho lesy často oživovala prítomnosť človeka.

Pod baldachýnom konárov a v údoliach sa ozývali zvuky pochodov a ozvena v horách opakovala smiech a plač mnohých, mnohých bezstarostných mladých odvážlivcov, ktorí sa v rozkvete síl sem ponáhľali, aby sa ponorili do hlbín. spánok dlhej noci zabudnutia.

Práve v tejto aréne krvavých vojen sa odohrali udalosti, o ktorých sa pokúsime povedať. Náš príbeh sa datuje do tretieho roku vojny medzi Francúzskom a Anglickom, ktoré bojovali o moc nad krajinou, ktorú ani jednej strane nebolo súdené držať vo svojich rukách. 5
…nad krajinou, ktorú ani jednej strane nebolo súdené držať vo svojich rukách... - Krajiny, o ktoré sa viedla vojna opísaná v románe, sa nakoniec nestali majetkom Anglicka ani Francúzska. Toto územie sa stalo majetkom Spojených štátov amerických, štátu, ktorý získal úplnú nezávislosť od Anglicka v roku 1776, ešte za života Nattyho Bumppa, hlavnej postavy románu.

Hlúposť vojenských vodcov v zahraničí a katastrofálna nečinnosť súdnych poradcov pripravili Veľkú Britániu o hrdú prestíž, ktorú si vydobyl talent a odvaha jej bývalých vojakov a štátnikov. Anglické sily boli porazené hŕstkou Francúzov a Indov; táto nečakaná porážka nechala väčšinu hranice nestráženú. A po skutočných katastrofách vzniklo mnoho vymyslených, vymyslených nebezpečenstiev. V každom poryve vetra prichádzajúcom z nekonečných lesov si vystrašení osadníci predstavovali divoké výkriky a zlovestné zavýjanie Indiánov.

Nebezpečenstvo pod vplyvom strachu nadobudlo nebývalé rozmery; zdravý rozum nemohol bojovať s poplašenou predstavivosťou. Aj tí najodvážnejší, najsebavedomejší a najenergickejší začali pochybovať o priaznivom výsledku zápasu. Neskutočne sa zvýšil počet zbabelých a zbabelých ľudí; Zdalo sa im, že v blízkej budúcnosti sa všetky americké majetky Anglicka stanú majetkom Francúzov alebo budú zdevastované indiánskymi kmeňmi - spojencami Francúzska.

To je dôvod, prečo, keď anglická pevnosť, týčiaca sa v južnej časti náhornej plošiny medzi Hudsonom a jazerami, dostala správu o objavení sa markíza z Montcalmu pri Champlain 6
…o vzhľade markíza z Montcalmu pri Champlain... - Louis-Joseph de Montcalm-Gozon, markíz de Saint-Veran (28. február 1712, Nîmes, Francúzsko – 14. september 1759, Quebec), bol francúzsky vojenský vodca, ktorý velil francúzskym jednotkám v Severnej Amerike počas 7. ročná vojna. V roku 1756 bol vymenovaný za veliteľa francúzskych jednotiek v Severnej Amerike. Počas prvých rokov francúzskej a indickej vojny uskutočnil množstvo úspešných vojenských operácií proti britským jednotkám, najmä v roku 1756 dobyl a zničil Fort Oswego na brehu rieky Ontario, pričom Britom odmietol čestnú kapituláciu. nedostatok odvahy britských vojakov. V roku 1757 získal veľké vojenské víťazstvo dobytím Fort William Henry na južnom cípe jazera George. V roku 1758 úplne porazil britské sily, ktoré boli päťkrát nad ním, v bitke o Fort Carillon, pričom preukázal vysokú profesionalitu a vynikajúce vodcovské kvality. Na konci vojny viedol obranu Quebecu. 13. septembra 1759 bol smrteľne zranený v neúspešnej bitke na Abrahámskej pláni, ktorá zabezpečila Britom vojenské víťazstvo vo vojne o severoamerické kolónie. Na sklamané predpovede lekárov pokojne odpovedal: „Tým lepšie. Som šťastný, že neuvidím Quebec kapitulovať.“ Zomrel 14. septembra 1759 v poľnej nemocnici na brehu rieky St. Charles neďaleko Quebecu.

A nečinní klebetníci dodali, že tento generál sa pohyboval s oddielom, „v ktorom sú vojaci hustí ako lístie v lese“, hroznú správu prijali skôr so zbabelou rezignáciou než s prísnym zadosťučinením, ktoré by mal bojovník pocítiť, keď objaví nepriateľ vedľa neho. Správa o Montcalmovom útoku prišla na vrchole leta; Ind ho priniesol o hodinu, keď sa deň už blížil k večeru. Spolu s hroznou správou odovzdal posol veliteľovi tábora žiadosť od Munra, veliteľa jednej z pevností na brehu Svätého jazera, aby mu okamžite poslal silné posily. Vzdialenosť medzi pevnosťou a pevnosťou, ktorú obyvateľ lesa prešiel za dve hodiny, dokázal vojenský oddiel so svojim konvojom prekonať medzi východom a západom slnka. Verní priaznivci anglickej koruny pomenovali jedno z týchto opevnení Fort William Henry a druhé Fort Edward, pomenované po princoch kráľovskej rodiny. Fort William Henry velil veterán Škót Munro. Obsahoval jeden z pravidelných plukov a malý oddiel dobrovoľných kolonistov; bola to posádka príliš malá na to, aby bojovala s postupujúcim vojskom Montcalmu.

Funkciu veliteľa v druhej pevnosti zastával generál Webb; pod jeho velením bola kráľovská armáda s viac ako päťtisíc ľuďmi. Keby Webb zjednotil všetky svoje rozptýlené jednotky, mohol priviesť proti nepriateľovi dvakrát toľko vojakov, ako mal podnikavý Francúz, ktorý sa odvážil tak ďaleko od svojho doplnenia s armádou nie o moc väčšou ako Angličania.

Anglickí generáli a ich podriadení však, vystrašení neúspechmi, radšej počkali vo svojej pevnosti na priblíženie sa hrozivého nepriateľa bez toho, aby riskovali, že vyjdú v ústrety Montcalmu, aby prekonali úspešné vystúpenie Francúzov vo Fort Duquesne. 7
…úspešné francúzske vystúpenie vo Fort Duquesne... - Bitka o Fort Duquesne bola bitka medzi spojeneckými francúzskymi, indickými a britskými silami vo Fort Duquesne v Severnej Amerike 15. septembra 1758 počas vojny medzi Francúzskom a Indiou. Bitka bola výsledkom neúspešného prieskumu britských jednotiek pod velením generála Johna Forbesa v blízkosti francúzskej Fort Duquesne. Skončilo to víťazstvom francúzskej a indickej strany.

Dajte nepriateľovi bitku a zastavte ho.

Keď prvé vzrušenie spôsobené hroznou správou opadlo, v tábore chránenom zákopmi a umiestnenom na brehoch Hudsonu vo forme reťaze opevnení, ktoré pokrývali samotnú pevnosť, sa povrávalo, že vybraný oddiel jedného a pol tisíca by sa malo za úsvitu presunúť z pevnosti do Fort William Henry. Táto fáma sa čoskoro potvrdila; Dozvedeli sme sa, že niekoľko oddielov dostalo rozkazy rýchlo sa pripraviť na kampaň. Všetky pochybnosti o Webbových úmysloch boli rozptýlené a dve-tri hodiny bolo v tábore počuť uponáhľaný beh a znepokojené tváre. Rekrut sa úzkostlivo preháňal tam a späť, rozčuľoval sa a prílišnou horlivosťou len spomaľoval prípravy na vystúpenie; skúsený veterán sa celkom pokojne, nenáhlivo vyzbrojil, hoci prísne črty a ustarostený pohľad jasne naznačovali, že strašný boj v lesoch jeho srdce nijako zvlášť nepotešil.

Nakoniec slnko zmizlo v prúde žiary na západe za horami, a keď noc zahalila toto odľahlé miesto svojím plášťom, hluk a ruch príprav na ťaženie stíchol; v dôstojníckych zruboch zhaslo posledné svetlo; hustnúce tiene stromov ležali na hlinených valoch a žblnkacom potoku a o pár minút sa celý tábor ponoril do rovnakého ticha, aké vládlo v susedných hustých lesoch.

Hlboký spánok vojakov podľa rozkazu z predošlého večera rušil ohlušujúci hukot bubnov, ktorých valiaca sa ozvena sa niesla ďaleko vo vlhkom rannom vzduchu a hlasno sa ozývala v každom kúte lesa; Svitalo sa, bezoblačná obloha sa na východe rozjasňovala a čoraz jasnejšie a ostrejšie sa na nej objavovali obrysy vysokých huňatých borovíc. O minútu neskôr začal v tábore vrieť život: aj ten najneopatrnejší vojak sa postavil na nohy, aby videl výkon oddielu a spolu so svojimi kamarátmi zažili vzrušenie tej chvíle. Jednoduchý výcvik pochodového oddielu sa čoskoro skončil. Vojaci sa zoradili do bojových jednotiek. Kráľovskí žoldnieri 8
Kráľovskí žoldnieri... – Európski, najmä nemeckí, hesenskí žoldnieri sa zúčastnili na sedemročnej vojne na strane Britov.

Predviedli sa na pravom boku; skromnejší dobrovoľníci z radov osadníkov poslušne zaujali miesta na ľavej strane.

Vyšli skauti. Silný konvoj sprevádzal vozíky s kempingovým vybavením; a kým prvé slnečné lúče prerazili sivé ráno, kolóna vyrazila. Keď kolóna opúšťala tábor, mala hrozivý, vojnový vzhľad; tento vzhľad mal prehlušiť nejasné obavy mnohých regrútov, ktorí museli obstáť v prvých skúškach v boji. Vojaci prechádzali okolo svojich obdivujúcich spolubojovníkov s hrdým a odvážnym výrazom v tvári. No postupne sa zvuky vojenskej hudby začali v diaľke strácať a nakoniec úplne zamrzli. Les sa uzavrel a skryl tím pred zrakom.

Teraz vietor nepriniesol ani tie najhlasnejšie, prenikavejšie zvuky k tým, ktorí zostali v tábore; posledný bojovník zmizol v lesnej húštine.

Podľa toho, čo sa dialo pred najväčším a najpohodlnejším z dôstojníckych barakov, sa však na cestu pripravoval niekto iný. Pred Webbovým domom stálo niekoľko krásne osedlaných koní; dve z nich boli zrejme určené pre ženy s vysokým postavením, ktoré sa v týchto lesoch často nenachádzali. V sedle tretieho boli dôstojnícke pištole. 9
…dôstojnícke pištole. – Britskí dôstojníci zakúpili pištole na vojenské operácie na vlastné náklady. Počas francúzskej a indickej vojny sa používali pištole s kresadlovým zámkom. Tieto pištole boli jednoranové, po každom výstrele bolo potrebné doplniť do police pušný prach. Najznámejším výrobcom pištolí v Anglicku bol v tom čase William Brander.

Ostatné kone, súdiac podľa jednoduchosti uzdečiek a sediel a k nim priviazaných balíkov, patrili do nižších radov. Vskutku, radoví, úplne pripravení odísť, očividne čakali len na veliteľov rozkaz skočiť do sediel. Skupinky nečinných divákov stáli v úctivej vzdialenosti; Niektorí obdivovali čisté plemeno dôstojníckeho koňa, iní s tupou zvedavosťou sledovali prípravy na odchod.

Medzi divákmi sa však našiel jeden človek, ktorého spôsoby a držanie tela ho odlišovali od ostatných. Jeho postava nebola škaredá, no zároveň pôsobila mimoriadne nemotorne. Keď tento muž stál, bol vyšší ako ostatní ľudia; ale keď sedel, nezdal sa väčší ako jeho bratia. Jeho hlava bola príliš veľká, ramená príliš úzke, ruky dlhé a nemotorné, s malými, elegantnými rukami. Štíhlosť jeho nezvyčajne dlhých nôh dosiahla extrém; kolená boli neúmerne hrubé. Zvláštny, až absurdný kostým excentrika zdôrazňoval neohrabanosť jeho postavy. Nízky golier nebesky modrej košieľky mu vôbec nezakrýval dlhý tenký krk; krátke sukne jeho kaftanu umožňovali posmievačom robiť si srandu z jeho tenkých nôh. Žlté úzke nankeen nohavice siahali po kolená; tu ich zachytili veľké biele mašle, ošúchané a špinavé. Kostým nemotorného excentrika dotvárali sivé pančuchy a čižmy. Na jednej z jeho topánok mal ostrohu z falošného striebra. Z objemného vrecka vesty, silne znečistenej a ozdobenej začierneným strieborným vrkočom, vykukoval neznámy nástroj, ktorý by sa v tomto vojenskom prostredí dal pomýliť s nejakou záhadnou a nepochopiteľnou vojnovou zbraňou. Vysoký trojuholníkový klobúk, aký nosili pastori pred tridsiatimi rokmi, korunoval hlavu excentrika a dodával dobromyseľným črtám tohto muža úctyhodný vzhľad.

KAPITOLA 1

Som pripravený zistiť to najhoršie
A to hrozné, čo si mi mohol priniesť,
Pripravený počuť bolestivé správy
Rýchlo odpovedzte – zaniklo kráľovstvo?!
Shakespeare

Možno, že pozdĺž celého rozsiahleho úseku hranice, ktorá oddeľovala majetky Francúzov od územia anglických kolónií Severnej Ameriky, niet výrečnejších pamätníkov krutých a zúrivých vojen v rokoch 1755-1763 ako v oblasti ležiacej pri. pramene Hudsonu a v blízkosti jazier susediacich s nimi. Tento priestor poskytoval taký komfort pre pohyb vojsk, že ich nebolo možné zanedbať.
Vodná plocha Champlain siahala od Kanady a siahala hlboko do kolónie New York; v dôsledku toho jazero Champlain slúžilo ako najpohodlnejšia komunikačná cesta, po ktorej sa Francúzi mohli plaviť až do polovice vzdialenosti, ktorá ich delila od nepriateľa.
Neďaleko južného okraja jazera Champlain sa s ním spájajú krištáľovo čisté vody jazera Horiken - Svätého jazera.
Sväté jazero sa kľukatí medzi nespočetnými ostrovčekmi a je obklopené nízkymi pobrežnými horami. Tiahne sa v zákrutách ďaleko na juh, kde prilieha k náhornej plošine. Od tohto bodu sa začala niekoľkomíľová preprava, ktorá viedla cestovateľa k brehom Hudsonu; tu sa plavba po rieke stala pohodlnou, pretože prúd bol bez perejí.
Francúzi sa pri uskutočňovaní svojich vojnových plánov pokúsili preniknúť do najodľahlejších a najneprístupnejších roklín pohoria Allegheny a upozornili na prírodné výhody regiónu, ktorý sme práve opísali. Čoskoro sa skutočne zmenil na krvavú arénu mnohých bitiek, ktorými bojujúce strany dúfali, že vyriešia problém týkajúci sa vlastníctva kolónií.
Tu na najvýznamnejších miestach, týčiacich sa nad okolitými trasami, vyrástli pevnosti; prevzala ich jedna alebo druhá bojujúca strana; boli buď zbúrané, alebo nanovo postavené, podľa toho, koho zástava viala nad pevnosťou.
Zatiaľ čo sa mierumilovní farmári snažili držať ďalej od nebezpečných horských roklín a skrývali sa v starovekých osadách, početné vojenské sily sa ponorili do panenských lesov. Málokto sa odtiaľ vrátil, vyčerpaný útrapami a útrapami, odradený neúspechmi.
Hoci tento nepokojný kraj nepoznal mierumilovné remeslá, jeho lesy často oživovala prítomnosť človeka.
Pod baldachýnom konárov a v údoliach sa ozývali zvuky pochodov a ozvena v horách opakovala smiech a plač mnohých, mnohých bezstarostných mladých odvážlivcov, ktorí sa v rozkvete síl sem ponáhľali, aby sa ponorili do hlbín. spánok dlhej noci zabudnutia.
Práve v tejto aréne krvavých vojen sa odohrali udalosti, o ktorých sa pokúsime povedať. Náš príbeh sa datuje do tretieho roku vojny medzi Francúzskom a Anglickom, ktoré bojovali o moc nad krajinou, ktorú ani jednej strane nebolo súdené držať vo svojich rukách.
Hlúposť vojenských vodcov v zahraničí a katastrofálna nečinnosť poradcov na dvore pripravili Veľkú Britániu o hrdú prestíž, ktorú jej vydobyl talent a odvaha jej bývalých vojakov a štátnikov. Anglické sily boli porazené hŕstkou Francúzov a Indov; táto nečakaná porážka nechala väčšinu hranice nestráženú. A po skutočných katastrofách vzniklo mnoho vymyslených, vymyslených nebezpečenstiev. V každom poryve vetra prichádzajúcom z nekonečných lesov si vystrašení osadníci predstavovali divoké výkriky a zlovestné zavýjanie Indiánov.

 

Môže byť užitočné prečítať si:

• Ako sa dostať na výlet do Antarktídy?;
• Česká republika Trójsky hrad. Trojský zámok v Prahe. Staroveké vinárstvo a múzeum;
• Böcklin a jeho „ostrov mŕtvych“ Kultúrny fenomén svojej doby;
• Letenky na Krym Letenky na Krym zlacnejú;
• Čo si môžete a nemôžete vziať so sebou;
• Otvorte ľavé menu Hévíz Ako sa dostať z Budapešti k jazeru Hévíz;
• Lanovka v Nha Trang (Vinpearl) Najdlhšia lanovka na svete Vietnam;
• Pevnosť Kamenets-Podolsk - historická pamiatka Ukrajiny Život mimo múrov pevnosti Kamenets-Podolsk;