Az SS Morro Castle személyszállító hajó rejtélyes tragédiája. A Morro kastély rejtélye – Egyéb hajók


Az alábbiakban bemutatott esszé az Orosz Föderáció 1993. július 9-i, N 5351-I „A szerzői jogokról és a kapcsolódó jogokról” című (1995. július 19-én, 2004. július 20-án módosított) törvény hatálya alá tartozik. Az ezen az oldalon elhelyezett „szerzői jog” jelzések eltávolítása (vagy másokkal való cseréje) ezen anyagok másolásakor és későbbi sokszorosításakor az említett 9. cikk („Szerzői jog eredete. A szerzőség vélelme”) súlyos megsértése. Törvény. A tartalomként közzétett anyagok felhasználása különféle típusú nyomtatott anyagok (antológiák, almanachok, antológiák stb.) előállításához, származásuk forrásának megjelölése nélkül (azaz a „Múlt rejtélyes bűnei” oldal (http://) www.. 11 („A gyűjtemények és más összetett művek összeállítóinak szerzői jogai”) az Orosz Föderáció „A szerzői jogokról és a kapcsolódó jogokról” szóló törvényének.
Az említett törvény V. szakasza ("Szerzői jogok és kapcsolódó jogok védelme") a "Múlt rejtélyes bűnei" oldal készítői számára bőséges lehetőséget biztosít a plágiumok bírósági eljárás alá vonására és vagyoni érdekeik védelmére (a vádlottaktól kapva: a) kártérítés, b) erkölcsi kár megtérítése és c) elmaradt haszon) a szerzői jogunk fennállásától számított 70 évig (azaz legalább 2081-ig).

©A.I.Rakitin, 2011-2012 ©"A múlt rejtélyes bűnei", 2011-2012.

Oldalak: (1)

1 oldal


A hajózás világtörténelmében a Morro Castle amerikai tengerjáró hajó 1934. szeptemberi tűzvészéhez kapcsolódó tragikus események különállóak. A katasztrófák között személyszállító hajókúgy tűnik, ez az eset nem tartozik a kiemelkedőek közé - a Titanic, a Lusitania vagy a Wilhelm Gustlow-n emberek ezrei találtak szörnyű halált a mélyben (és a „rekorderek” borongós listája messze nem merül ki a három említett hajók). A tengeri tragédiák túlnyomó többségétől eltérően azonban a Morro kastélyban az elmúlt több mint hét évtizedben történtek története nemcsak hogy nem kapott átfogó magyarázatot, hanem éppen ellenkezőleg, rendkívül zavarossá vált.
Nem mondható el, hogy a Morro kastély történetét ne ismerték volna a Szovjetunió lakói. A hajó tragédiájáról egy érzelmes, bár nagyon elfogult cikk jelent meg a „Technology for Youth” című népszerű folyóiratban, amelyről a hajóépítő intézetek beszéltek, példaként említve a legénység mindenféle hibás számításait és hibás cselekedeteit; vészhelyzetben. Amint azonban az alábbiakból látni fogjuk, az ilyen vádak nem teljesen helytállóak, a tragédiáról alkotott kép a maga „szovjet változatában” elfogult, és nemigen felel meg a valóságnak. A „mindenható dollár királyságát” leleplező szovjet Agitprop, mint mindig, cinikusan és meglehetősen ügyetlenül oldotta meg ideológiai problémáit.
A Morro kastélyt 1929 januárjában helyezték le Newport News amerikai városának egyik hajógyárában, az Oriente ikertestvéréhez hasonlóan igazi áttörést jelképeztek a személyhajó-gyártás területén. Mindkét hajó főtervezője, Theodore Ferris egy igazán forradalmi koncepcióra alapozta projektjét – minden utasnak rendelkeznie kellett lőrésekkel ellátott kabinnal. Ha korábban a legfényűzőbb vonalakon is „harmadik osztályú” utasok százai voltak kénytelenek nyomorúságos többüléses cellákba húzódni, amelyek területe kisebb, mint egy vasúti fülke, ráadásul a vízvonal alatt, akkor Theodore koncepciója szerint. Ferris, az új hajók összes utaskabinja a felszínre került. Ez példátlan előrelépés volt a világ tengerjáró hajóépítő iparában. Maga az „osztály” fogalma mára nagyrészt értelmét vesztette – a „luxus”, „első”, „második”, „harmadik” és „nincs osztály” osztályok helyett a „Morro Castle” és az „Orient” osztályok voltak. csak kettő - „első” és „turista”. A köztük lévő különbség csak a helyiségek területére korlátozódott, míg a kabinok felszerelése szinte azonos volt. Egyrészt a hajókon nem volt meg a „luxus” szobák kirívó luxusa, másrészt eltűnt a „harmadik” osztály szégyenletes nyomorultsága. Az utaskabinok a 20-as évek belsőépítészetére jellemző minimalista stílusban készültek. A múlt században a bútorok kényelmesek, funkcionálisak voltak, az utasterek kialakításában a fehér szín érvényesült. Néhány első osztályú kabinban volt fürdő, néhányban nem. Bár az amerikai sajtó azonnal „milliomosok jachtjainak” nevezte mindkét hajót, az ilyen elnevezés aligha volt tisztességes – a „Morro Castle” és „Oriente” nagyon demokratikusnak bizonyult, kiegyensúlyozottan elérhetőek a kínált szolgáltatások teljes skálájához, kényelmesek és kényelmesek. kényelmes. A körutazáson elbűvölő élet minden attribútuma - edzőterem, úszómedence, minigolfpálya, éttermek, bárok és tánctermek három fedélzeten - minden utas számára egyformán elérhetőek voltak. Egy milliárdos és egy hétköznapi gyorsíró találkozhatott ugyanazon a táncparketten. Sőt, akár kabinok is lehetnek ugyanazon a fedélzeten.

"Morro kastély" az indulás pillanatában. Nagyon jó fénykép, amely lehetővé teszi az utasfedélzetek egymáshoz viszonyított helyzetének megtekintését: „A” (más néven csónakfedélzet), „B” (a sétány fedélzete, így a mindkét oldalon lévő üvegezett galériák miatt nevezték el) , „C” és „D” a hátsó részeken kialakított erkélyekkel. A fedélzet alatt volt még három fedélzet, amelyek közül az egyik (E fedélzet) kis számú legolcsóbb utaskabint tartalmazott. A hajó „utas” és „szolgálati” zónáit szigorúan elhatárolták az egyik zónából a másikba való áthaladás, és csak a megfelelő ajtók kulcsával rendelkező vezető tisztek jóváhagyásával volt lehetséges. Erről tervezési jellemző Továbbra is beszélnünk kell a „Morro kastélyról” - ez nagyon fontos a hajó fedélzetén 1934 őszén történt tragikus események helyes megértéséhez.

A 155 m hosszú és 11 520 tonnás vízkiszorítású Morro kastély 20 csomós (37-38 km/h) sebességet fejlesztett ki. A hajót eredetileg nem transzatlanti hajónak tervezték, ezért egyáltalán nem kellett nagy sebességet elérnie. A "Morro Castle"-t karibi útvonalakon kellett üzemeltetni, amelyek átlagos időtartama nem haladta meg az egy hetet. A hajó az akkori legfejlettebb turbó-elektromos meghajtórendszerrel rendelkezett: a kazánokkal hajtott turbógenerátorok olyan feszültséget generáltak, amely a propellertengelyeket közvetlenül forgató villanymotorokat hajtotta. Ezt a rendszert gazdaságosnak ítélték az üzemanyag-fogyasztás szempontjából, jelentősen javította a manőverezőképességet a hajó minden meghajtási módjában és irányíthatóságát, ugyanakkor jelentősen csökkentette a meghajtórendszer zaját és rezgését teljes sebesség mellett. Utóbbi különösen fontos volt az utasok kényelme szempontjából.

Fotó a bal oldalon: egy festmény, amely "Morro kastélyt" ábrázol a nyílt óceánban (a szerző sajnos ismeretlen). Fotó a jobb oldalon: "Oriente" - a "Morro Castle" komplett ikertestvére - a havannai parkolóban. Kiváló fénykép, amely lehetővé teszi a bélés méretének és arányainak megítélését. Egyetértek, megcsodálhat egy ilyen hajót!

A hajó névleges befogadóképessége mindkét osztályból 489 utas és 240 fő volt. csapatok. A "Morro Castle" 1930 augusztusában állt szolgálatba (csak alig több mint másfél évvel a lerakás után), ikertestvére "Oriente" pedig ugyanazon év decemberében. Mindkét hajó tulajdonosa a Ward Line nagy amerikai hajózási társaság volt, amely 1841 óta létezett.
Úgy döntöttek, hogy a hajót a New York-Havanna-New York vonalon használják. A Morro kastély 1930. augusztus 23-án indult első kereskedelmi útjára, és 59 óra alatt tette meg a Havannáig vezető utat. Ez nem volt rekord, a nagyobb Mauritánia például egykor kevesebb, mint 50 óra alatt „ért Havannába”, de ismételjük, a sebességrekordok egyáltalán nem voltak célja a Morro-kastély tervezőinek, építtetőinek és tulajdonosainak. Ez utóbbi a kialakult hagyományban új szóként pozicionálódott tengeri ünnepés ezért volt óriási az érdeklődés a bélés iránt. A havannai Morro kastély megérkezésekor a Ward Line cég képviselői ünnepi fogadást szerveztek, amelyre nemcsak az első járat utasait hívták meg, hanem az állam legfelsőbb tisztségviselőit, köztük Kuba elnökét is. Gerardo Machado és Morales.
A Morro kastélyba tett túrák nagyon hamar népszerűvé váltak az amerikaiak körében. Ennek a népszerűségnek az okait ebben az esszében külön kell megvizsgálnunk - ezek nem olyan nyilvánvalóak, mint elsőre gondolnánk -, de hivatalosan az volt a vélemény, hogy az embereket a kényelem és a szolgáltatások elérhetősége vonzza a Morro kastély beszállására. A legolcsóbb 6 napos túra egy „turista” osztályú kabinban mindössze 65 dollárba került, és ez, ne feledje, egy feltöltött minibárt is tartalmaz! Egy szokásos "első" osztályú túra körülbelül kétszer annyiba került – 125 dollárba, és egy fürdőszobás kabin további 65 dollárral drágább volt. Ez utóbbi azonban már teljes értékű lakás volt, 15 négyzetméter alapterülettel. Amerikai mércével mérve meglehetősen olcsó volt, különösen, ha figyelembe vesszük az egyes kabinokban feltöltött minibárt (nem szabad elfelejteni, hogy 1933 decemberéig tilalom volt érvényben az USA-ban, ami azonban azonnal véget ért a sor mögött vámellenőrzésés nem járt el a hajó fedélzetén). Az ésszerű árpolitikának köszönhetően a Morro kastély és az Oriente meglepően jól túlélte a nagy gazdasági világválság minden nehézségét és a fogyasztói aktivitás visszaesését.


Morro kastélyban minden megvolt, ami kell ahhoz, hogy inni, másnapos legyen, edzeni, szexeljen... és újra inni... és újra másnapos legyen. Balról jobbra: étkező az orrszalonban (más néven étterem), Tornaterem, táncparkett a C fedélzeten (fotók a Ward Line reklámfüzetéből).

A hajók fejlett dizájnja és modern kialakítása tökéletesen ötvöződött a kiváló tengeri alkalmassággal. Ez utóbbiak különösen erősek voltak az 1933. szeptember közepén lezajlott híres vihar idején, amikor a Morro-kastély egy körülbelül 20 méter magas, óriási szélhullámmal találkozott. még a tapasztalt tengerészek körében is szkepticizmust vált ki. Mindazonáltal léteznek ilyen rendellenes hullámok, és egy szélhámos hullámmal való találkozás akár nagyon is elpusztíthat. tőkehajó(ma már űrműholdak vesznek részt ezek időbeni észlelésében, amelyek képesek a tenger felszínének nagy területeit átvizsgálni és a szükséges szelekciót automatikusan elvégezni). 1933. szeptember 16-án egy szélhámos hullám elérte a Morro-kastély bal oldalát, átment rajta és tovább ment az óceánba, letépve az orrárbocot a rádióantennával. A hullám becsapódása betörte a sétány fedélzetének üvegezésének egy részét, és több száz tonna víz került a hajóba. A B és C fedélzeten lévő utaskabinokban a víz bokáig ért, utasai száma körülbelül 140 volt. Száraz helyet keresve a hátsó szalonban gyűltünk össze. A turisták vidámságát és nyugalmát az egyik utas, Gwendolyn Taylor tartotta fenn, aki hosszú órákon át klasszikus műveket játszott zongorán. Gwendolyn önuralmát különösen a hajó kapitánya, Robert Wilmott vette észre, aki a vihar idején a hajón történt eseményekről mesélt az újságíróknak. Maga Wilmott több mint három napig maradt a hídon, amíg a Morro-kastély áthaladt a viharzónán. Bár a vihar két napig késleltette a hajó érkezését a körútról, és némi kárt okozott benne, el kellett ismerni, hogy a Morro-kastély sikeresen kiállta az elemek próbáját, és kiváló erőt és felhajtóerőt mutatott.
Ez a szeptemberi vihar nagyon jót tett a Ward Line cég imázsának, amelynek képviselői immár nem csak egzotikusnak és romantikusnak, de teljesen biztonságosnak is hirdethették körútjaikat.
Általánosságban, összefoglalva egy rövid kirándulás A Morro kastély és ikertestvére, az Oriente létrejöttének és működésének történetében elmondható, hogy ezek a hajók keresettek voltak, és jó hasznot hoztak tulajdonosaiknak.


Ez 1934. szeptember 7-ig folytatódott, amikor a tragikus események több tucat ember életét követelték, és örökre biztosították Morro kastély helyét a világtörténelemben. tengeri katasztrófák. Aznap a hajó Havannából New Yorkba tartott. A járat - a sorban a 174. - biztonságosan a végéhez közeledett, aminek szeptember 8-án kora reggel kellett volna következnie.
Szeptember 7-én este nem jött ki vacsorázni a hajó kapitánya, Robert Wilmott, aki az építés óta irányította a hajót. El kell mondanunk, hogy a Ward Line cég hagyománya szerint a hajóskapitányok a leghíresebb vagy legérdekesebb utasokat hívták meg asztalukhoz - a vezetőség véleménye szerint ez erősítette a társaság demokratikus és a vásárlói igényekre figyelmes hírnevét. Szeptember 7-én este, a New York-i érkezés előtti utolsó vacsorára a friss házasok, Sydney és Dolly McTigue meghívást kaptak a kapitányi asztalhoz, de a kapitány helye üresen maradt – Wilmott betegnek könyörgött, és nem hagyta el a kabint.

Az új házasoknak, Sydney-nek és Dolly McTiggynek, akik visszatértek esküvői útjukról, 1934. szeptember 7-én este a kapitány asztalánál kellett volna vacsorázniuk. A kapitányt azonban soha nem látták. A McTiggy házaspár története két okból is felkeltette az érdeklődést az újságosok körében – a boldog befejezés miatt, valamint azért, mert az ifjú házasok felfigyeltek a kapitány tettének rejtett indítékára, azonban Sydney és Dolly reményei nem voltak jogosak hogy pontosan mi és miért történt Wilmott kapitánnyal.

20 óra 45 perckor az őrszolgálat tisztje, Howard Hanson felhívta a kapitányt a kabinjában, és megkérdezte, szeretne-e vacsorát vinni neki. Wilmott visszautasította, és, mint kiderült, felhívta a hajó orvosát, Dewitt Van Zile-t. Kérése, bár bensőséges, mégis meglehetősen triviális volt – Wilmott arra kérte az orvost, hogy készítsen egy hashajtó beöntést. A kapitány székrekedésben szenvedett, és Van Zyl mindenkinél jobban tudta, hogyan segíthet neki. Körülbelül 10-15 perc múlva a steward beöntéssel a kapitányi kabinhoz ment, de senki nem nyitotta ki neki. Ez megdöbbenést és némi zavart okozott, a steward az őrhöz fordult, és 21:12-kor Howard Hanson William Warms főtiszt jelenlétében pótkulcsokkal kinyitotta a kapitány kabin ajtaját. A belépőket rendkívül kellemetlen látvány fogadta - a kapitány kék arccal feküdt a fürdőszobában, és nem adott életjelet magáról. Bokáig leesett nadrágja és alsónadrágja jelezte, hogy a vécére akar ülni, amely közvetlenül a fürdőszoba mellett található, de láthatóan egyensúlyát vesztve a kapitány átesett a fürdőszoba oldalára, és az öntöttvasra hajtotta a fejét. abroncs. Szemből nehéz volt megállapítani a sérülés mértékét, de úgy tűnt, hogy már nem lélegzik.
A hajó orvosát azonnal a kabinba hívták. Dr. Van Zyl gyorsan megállapította egészségügyi ellátás Nincs, aki segítsen – Wilmott meghalt. A hajó orvosa szerint a halál oka roham volt. Az orvos nem tudta megmondani, milyen súlyos sérülés lehetett, amikor a kapitány a fürdőkádba esett, és hogy ez befolyásolhatta-e a halál beálltát – ehhez meg kellett vizsgálni a holttestet a hullaházban, és röntgenfelvételeket kellett készíteni. Warms és Hanson egymástól függetlenül észrevették a kapitány arcának furcsa kékes színét, amikor a holttestet átvitték a fürdőszobából az ágyba, és nagyon képletesen fejezték ki, amit látott: „az arc feketévé vált a szemünk előtt”. A holttest látványa olyan furcsának tűnt a jelenlévők számára, hogy Hanson megkérdezte az orvost, vajon mérgezés okozta-e a halált? Van Zyl azt válaszolta, hogy hasonló tüneteket figyelnek meg azoknál az embereknél, akik akut szívelégtelenségben vagy szívrohamban halnak meg, és nem lát semmi hasonlót a mérgezéshez. Az orvos azonban egyetértett abban, hogy az 55 éves kapitány halála speciális vizsgálatot igényel, és van munka a halottkémnek. A New York-i megérkezésig azonban már csak néhány óra volt hátra, és ott halottkém és igazságügyi orvosszakértő is felszállhatott a Morro kastélyba.
Amíg a tisztek a kapitány kabinjában szorgoskodtak (a holttest hordásán kívül az elhunyt ruháit is rendbe hozták), megjelent a küszöbön a hajó főmérnöke, Eban Abbot. Még mindig semmit sem tudott Wilmott kapitány haláláról, látogatásának célja tisztán üzleti volt - a főerőmű egyik kazánja meghibásodott, és a kapitány engedélye kellett a kikapcsolásához. William Worms, mint a hajó parancsnoka, megengedte Abbottnak, hogy kikapcsolja a kazánt, és a teljesítménycsökkenés (és ennek következtében a sebességcsökkenés) kompenzálására elrendelte a háztartási fogyasztók víznyomásának csökkentését. csökkent. A Morro kastélyban most már senki sem tudott zuhanyozni, a víznyomás alig volt elég ahhoz, hogy vékony patakban folyjon.
Ez volt az új kapitány első parancsa. Amint az alábbiakból látni fogjuk, ennek végzetes következményei voltak...
Végül a kapitány kabinjában tartózkodó összes tiszt, valamint az orvos és a steward elhagyta. Ez 21:30 körül történt, talán egy kicsit később.
Az emberek azonban nem mentek el. Rövid időre William Warms rangidős tiszt kabinjába költöztek, amely a kapitány mellett található. A steward whiskyt szolgált fel, a jelenlévők ittak az elhunyt nyugalmára, ki-ki mondott néhány szót, amit az adott pillanatban megfelelőnek tartott. Mindenkit megdöbbentett Dr. Van Zyl furcsa mosollyal kimondott mondata, amely semmiképpen sem illett a tragikus pillanathoz. A hajóorvos meglepően komolytalanul, sőt cinikusan fejezte ki magát, valami ilyesmit mondott: "Ki lesz a következő?" Ezt a pillanatot később egymástól függetlenül mindenki felidézte, aki hallotta az orvost – fájdalmasan furcsán és baljóslatúan hangzott az elhangzott. Van Zyl megjegyzése sajátos értelmet nyert saját közelgő halálával összefüggésben, amely meglehetősen szokatlan természetű volt, amiről később még szólnunk kell.
Egy idő után a hajó adása bejelentette Wilmott kapitány hirtelen halálát, majd az elhunyt iránti tisztelet jeleként felszólították az utasokat, hogy aznap este tartózkodjanak a szórakozástól és szórakozástól. Az összes fedélzeten lévő bárokban és éttermekben elhallgatott a zene, és a kiszolgáló személyzet elkezdte kivezetni az ügyfeleket. Általában mindig a hajóút utolsó napja volt a legőrültebb – senki nem feküdt le, az emberek a lehető legjobban töltötték az utolsó időt. Ezért nem mindenki engedelmeskedett a csend kérésének. Bár a bárok és éttermek zárva voltak, az utascsoportok rumos és whiskys üvegekkel a kezükben székekre és napozóágyakra telepedtek a B fedélzet két oldalán lévő sétányon, ahol folytatták az italozást. A stewardok rendet tartottak és próbáltak okoskodni a leghangosabb turistákkal, de ez nem mindig sikerült. Még az egyre viharossá váló tenger és a tengeri betegség sem tudta megakadályozni a mulatósok egy részét, hogy berúgjanak a körút utolsó estéjén. Mások számára az élet utolsó órái teltek, és erre gondolva nehéz ellenállni az eredendően misztikus következtetésnek - a valaki más halála iránti tiszteletlenség néha előre meghatározza az ember sajátját.

Fotó a Ward-line cég reklámfüzetéből. A B fedélzet két oldalán található széles, utcaszerű, üvegezett sétányon napozóágyak kerültek elhelyezésre, és az utasok az óceánra nyíló kilátásban gyönyörködhettek. Lehet rendelni, és a közeli bár stewardjai italokat hoztak. És nem mindig turmix volt...

Attól a pillanattól kezdve, hogy a kapitány halálát megerősítették, asszisztense, William Worms rangidős tiszt lett a fő személy a hajón. Szakmailag ez az ember aligha volt alacsonyabb rendű az elhunyt kapitánynál. Worms 4 évvel több tengerészeti tapasztalattal rendelkezett, mint Wilmott, ráadásul New York-i kikötői révkalauz bizonyítvánnyal is rendelkezett, amivel az elhunyt nem rendelkezett. Ennek köszönhetően a Morro Castle úgy tudott bejutni New York kikötőjébe, hogy nem kellett sorban állnia pilótára várva. William Warms már többször volt különböző hajók kapitánya, de minden alkalommal eltávolították tisztségéből az Egyesült Államok Kereskedelmi Minisztériumának hajófelügyeleti osztályának kérésére a hajó üzemeltetési és biztonsági előírásainak súlyos megsértése miatt. A férgek kevesebb mint egy éve érkeztek Morro kastélyába, közvetlenül a fent leírt híres vihar után. Legelső fellépése a főpajtás szerepében komoly botrányt kavart, de ezt a konkrét témát máshol kell majd részletesebben foglalkozni.
Worms nagyon felelősségteljesen reagált a vállára nehezedő teherre, és első dolga az volt, hogy a hídra hívta az erszényt. Parancsot diktált neki a kapitányi tisztség saját átvételére, és megparancsolta, hogy hajtsa végre a megfelelő változtatásokat a hajólistán (a hajó fedélzetén tartózkodó összes személy összefoglaló listája, a beosztásuk feltüntetésével). Ezt követően az újonnan készített kapitány rádiógramot készített a Ward Line központjába, amelyben beszámolt az elmúlt órák eseményeiről és a hajókapitányi feladatok átvételéről. A rádiógramot azonnal sugározták.
Worms úgy döntött, hogy egyáltalán nem fekszik le a szeptember 7-ről 8-ra virradó éjszaka, főleg, hogy a szél megerősödött és éjfélre elérte a 15 m/s-os sebességet, New York környékén pedig a sávba eshet a bélés. 8 erejű viharról. Különös figyelmet kell fordítani William Worms döntésére, mivel hamarosan ennek az embernek a fejére hullanak szinte minden halálos bűn vádja.
Valamivel később - hajnali 2 órakor - a kapitány elengedte a hídról Howard Hansont, utóbbi órája már rég lejárt, de az elmúlt órák eseményeihez kapcsolódó izgalom még mindig nem engedte a tisztet lefeküdni. Worms azt mondta neki, hogy pihenjen, és a következő szavakkal intette: „Ha tényleg nem tud aludni, körbemehet a sétány fedélzetén, és megnézheti, hogy ott mindenki megnyugodott-e.” Hanson kitérőre indult... A sors különös fordulatában ez az ember a hajó fedélzetén történt baljóslatú események epicentrumában találta magát, így különösen fontosak az emlékei az éjszakai eseményekről.
Így 02:15 körül Howard elhagyta a pilótaházat, és elindult a bal oldali sétány fedélzetén. A fedélzeten szakadt az eső és süvített a szél, de itt meleg és száraz volt - hatalmas ablakok takarták a fedélzetet, széles, mint egy utcai átjáró. A túlsó végén egy társaság szórakozott, spórolva a meghirdetett gyászon – több férfi és nő alkoholt fogyasztott és hangosan nevetett. Nem messze volt tőlük több steward, akik nem elítélés nélkül figyelték a mulatozók cselekedeteit, de nem avatkoztak bele a történésekbe. Megelégelve, hogy a helyzetet kézben tartják, és a részegeket megfelelően felügyelik, Howard elhaladt a csoport mellett, és a sétány fedélzetének legvégén találta magát, majd balra fordult, és a B fedélzet felépítményében találta magát.
Ott égett szagot érzett. A tiszt gyorsan megállapította, hogy a bűz forrása az ún. "helyiség az íróanyagoknak". Ez egy speciális helyiség volt, ahol az utasok írhattak egy „körutazási” képeslapot, és rárakhatták a Morro Castle postahivatal bélyegét. Havannába érkezéskor a képeslapot bármely címzettnek elküldheti, akár magának is, így egy egzotikus utazás emlékét hagyva egy életre. Nyilvánvaló, hogy az íróanyagok helyiségében ugyanazokat az íróanyagokat tárolták - nagy csomagok írópapírt, köteg levelezőlapot, tollat, tintát stb. Általában sok gyúlékony anyag volt ott. És nem is beszélve a székekről, asztalokról, padlószőnyegről, faburkolatokról a falakon és szövetfüggönyről a két ablakon.

1934. szeptember 8-án, szombaton este a New Jersey-i Asbury Holiday Park strandja közelében sétálók tragikus látványnak voltak szemtanúi: egy kigyulladt hajó hajóteste zátonyra robbant. erős szél 30 méterre a parkos strandtól.

A tragédia híre már New Yorkban is elterjedt, ill utolsó hír rádión keresztül sugárzott adás több ezer ember figyelmét hívta fel a veszélyhelyzetre. Másnap reggel 350 ezer amerikai gyűlt össze az Asbury Parkban, az összes utat eltömték az autók. A park tulajdonosai 10 dollárt kértek a még mindig parázsló hajó felszállásáért. Szerelmeseknek izgalmak légzésvédő maszkot, zseblámpát és tűzoltócsizmát kaptak, hogy életük kockáztatása nélkül „örömükben” lehessen ellátogatni a kiégett helyszínre.

« SS Morro kastély» egy tengerjáró hajó A Ward Line a tudomány és a technológia legújabb szava volt a maga idejében. A hajó építése 1929 januárjában kezdődött. Már 1930 márciusában elindították. Nevét a havannai kikötő bejáratánál található Morro vár-erődről kapta. Ezt követően 1930 májusában egy másik, azonos típusú bélés érintette a vizet. SS Oriente" Minden egyes személyszállító hajó hossza 155 m, vízkiszorítása 11 520 tonna volt. A fedélzeten 489 utas befogadására alkalmas luxuskabinok és több mint 500 fedélzeti ülőhely volt. A legénység 240 főből állt. Mindegyik hajó költségét körülbelül 5 millió dollárra becsülték.

Gőzhajó" SS Morro kastély Könnyedén felvehetné a versenyt a német „Bremen” és „Európa” híres Atlantic Blue Ribbon-győztes hajókkal, és annak turbóelektromos teljesítménypont könnyen 20 csomós sebességet biztosított. A cég tulajdonosai azt remélték, hogy az új vonalhajó jó profitot hoz nekik az úgynevezett „részeg vonalon”, New York - Havanna. A tilalom alatt szenvedő amerikaiak ezrei indultak a gondtalan Kubába olcsó rummal és könnyen elérhető nőkkel. Különösen népszerű volt a híres „La Tropicanca” kabaré és több mint háromezer havannai bár. 1930 januárjától 1934 őszéig személyszállító hajó « SS Morro kastély"173 extra nyereséges járatot üzemeltetett Kubába.

Minden szombat délben a fedélzeten csaknem ezer utas hagyta el New York kikötőjét, és a vonalhajó Havanna felé vette az irányt. Pontosan két nap vitorlázás és 36 óra kubai kikötőben tartózkodás után a személyhajó visszatért New Yorkba. Ezt a négy éven át tartó mozgási menetrendet még a híres nyugat-indiai hurrikánok sem zavarták meg.

De mi történt a személyhajó fedélzetén? SS Morro kastély„És ki volt a tragédia közvetlen felelőse? Még mindig nincs megbízható válasz. Az utolsó úton a hajót a legtapasztaltabb kapitány, Robert Wilmott irányította. 1934. szeptember 7-én este a hajó befejezte 174. útját a Havanna – New York útvonalon. Öt órával később sugározta fel az Ambrose világítóhajót személyszállító hajóúj irányt választ, és megközelíti a Ward Line mólót. De először a kapitánynak hagyományos bankettet kellett rendeznie az utasoknak, hogy ezzel a mulatság végét jelezze tengeri utazás. De nem tisztelte meg jelenlétével az utasokat a kabinban a kapitány asztalánál. Egy órával később a hajó orvosa megerősítette a halálát egy ismeretlen méreggel történt mérgezés miatt. A kapitány holttestét félmeztelenül találták meg a fürdőszobában. William Worms első tiszt vette át a személyhajó parancsnokságát. A tengeren eltöltött 37 év alatt kabinos fiúból kapitány lett, és megkapta a New York-i kikötői pilóta bizonyítványát. Worms úgy döntött, hogy a hídon marad, amíg a személyhajó meg nem érkezik a kikötőbe, mivel a rádión kapott időjárás-előrejelzés szerint a hajó " SS Morro kastély„A skóciai világítótoronynál egy nyolcas erősségű vihar zónájába kerül, és két-három erős zivatarral találkozik a szárazföld felől. Hajnali 2-kor az egyik utas arra ébredt, hogy erős égettszag áradt a hajó könyvtárszobájából. A legközelebbi tűzcsaphoz rohant, letekerte a tömlőt és lecsavarta a szelepet, de nem volt nyomás a vezetékben. Az egykori tűzoltó rohant felébreszteni az alvó másodosztályú utasokat. Az alsó fedélzet folyosóját már elborították a lángok. A tűz mindig alulról felfelé terjed, de ez személyszállító hajó szinte azonnal lerohant. A füsttől fulladozó emberek pánikszerűen ugrottak ki a folyosókra. És amikor a tűzriadó megszólalt a hajó minden fedélzetén, már túl késő volt - a folyosókat és az átjárókat ellepte a tűz. A kabinok kijáratait a lángok elvágták. Azok az utasok, akiknek nem volt idejük elhagyni a kabinjukat, olyan szalonokban találták magukat, amelyek ablakai és lőrései kilátszottak íj bélés. Az egyetlen esély a túlélésre az volt, hogy betörték az ablakot, és felugrottak a fedélzetre a hajó felépítménye előtt. És az emberek, székekkel betörve a négyzet alakú lőrések vastag üvegét, leugrottak a fedélzetre.

tűz az SS Morro Castle személyhajón

Gőzhajó" SS Morro kastély"20 csomós sebességgel haladt tovább, és a személyhajó folyosói szélcsatornává változtak. 20 perccel a tűz kitörése után a tűz az egész hajóban dübörgött. Az utasszállító hajó halálra volt ítélve. Ismeretlen okokból nem működött az automata tűzoltó rendszer. Bár Warms kapitányt azonnal értesítették, jobban aggódott a szűk New York-i kikötőben való kikötés közelgő nehézségei miatt, és bízott benne, hogy a tüzet megfékezik. A tűz első fél órájában a tiszt kábult állapotban volt, és csak az robotpilóta meghibásodása miatt kellett megváltoztatnia a hajó irányát és elfordulnia a széltől. Worms egyetlen segédjét sem bízta meg a tűz vezetésével, így az utasok maguk próbálták meg eloltani a tüzet. Pánikban kitekerték az ujjukat, kinyitották a tűzcsapokat és vizet öntöttek a füstre. De jöttek a lángok – az embereknek üdvösséget kellett keresniük. Így szinte az összes tűzcsap nyitva maradt, és bár a szerelők már bekapcsolták a szivattyúkat, a fő tűzvezetékben szinte nem volt nyomás. Nem volt mit eloltani a tüzet. Tíz percen belül a személyhajó" SS Morro kastély"Többször irányt változtattam, cikcakkokat írt le, mígnem a szél hatalmas, lángoló tűzzé nem változtatta. A kapitány csak tizenöt perccel azután rendelte el az SOS jelzés küldését, hogy a tüzet nem lehet eloltani. húsz mérföldre volt a skót világítótoronytól és nyolc mérföldre a parttól. A vezető rádiósnak nem volt ideje a vészjelzést a végéig továbbítani, mert a rádiószobában lévő tartalék savas akkumulátorok felrobbantak, a kabin megtelt maró hatású füsttel. A rádiósnak fulladozva és szinte eszméletlenül sikerült továbbítania a koordinátákat és az üzenetet a tengeri tragédiáról.

Másnap, 1934. szeptember 8-án a központi amerikai újságok különkiadásokkal jelentek meg. A hangsúly a személyszállító hajóval történt incidensen volt. SS Morro kastély" A katasztrófa szemtanúi azt írták, hogy azoknak, akik a hajó faránál kerestek üdvösséget, esélyük sem volt elhagyni a hajót a hajókon. Azoknak sikerült megszökniük, akik félelem nélkül lenézhettek, ahol tíz méterrel lejjebb „várakozott” az óceán hideg vize.

Hajnalban egy kis csoport Warms kapitány vezetésével a még füstölgő személyhajón maradt. A hajó sodródásának megakadályozása érdekében a jobb oldali horgonyt kiengedték, és amikor az amerikai haditengerészet Tampa mentőhajója megközelítette a vonalat, a vontatást el kellett halasztani. A személyhajón maradók csak 13 órakor tudták fémfűrésszel átfűrészelni a horgonyláncszemet. A mentőhajó parancsnoka elrendelte, hogy helyezzenek el egy kábelt a bélés tartályára, hogy a leégett hajót New Yorkba vigyék. De estére az időjárás romlott. Hirtelen elszakadt a vontatókötél, és a gőzöst elhagyták. SS Morro kastély" addig sodródott, amíg zátonyra futott New Jersey partjainál, harminc méterre az Asbury szabadidőpark strandjától.

fényképek a leégett SS Morro Castle személyszállító hajóról

Nyomozás egy személyhajó halála ügyében" SS Morro kastély"Az Egyesült Államok Kereskedelmi Minisztériumának szakértői végezték el, akik 12 kötetet adtak ki az ügyből. Megállapítást nyert: a hajóról vízre bocsátott első három csónak több mint 200 utas befogadására alkalmas, de csak 103 fő volt bennük, ebből 92 fő volt a legénység tagja. A vonalhajó 318 utassal és 231 fős személyzettel hagyta el Havanna kikötőjét. A 134 halottak között 103 utas volt.

Az újonnan kinevezett Worms kapitány elvesztette a hajóvezetői engedélyét, és két év börtönt kapott. A Ward Line elnöke, Henry Kabod egy év próbaidőt kapott, és 5000 dolláros bírságot fizetett. Az áldozatok állítása szerint a személyhajó tulajdonosai " SS Morro kastély"890 000 dollárt fizetett ki. De ebben tragikus történet Voltak hősök is, akik körülbelül 400 embert mentettek meg. És természetesen a leírt események főszereplője George Rogers rádiós volt. Tiszteletére New York és New Jersey polgármesterei pazar banketteket rendeztek, az Egyesült Államok Kongresszusa pedig aranyéremmel tüntette ki Rogerst bátorságáért. 1936-ban otthagyta a haditengerészetet, és az övében telepedett le szülőváros, ahol szívesen felajánlották neki a városi rendőrkapitányság rádióműhely-vezetői állását.

Tizenkilenc évvel később Rogers rádiós ismét az első számú szenzáció lett. 1953 júliusában a rendőrség letartóztatta egy személyhajó volt rádiósát, akit a 83 éves William Hummel tipográfus és fogadott lánya, Edith brutális meggyilkolásával gyanúsítanak. SS Morro kastély"George Rogers. Egy amerikai hős egy börtöncellában kötött ki. 3 óra 20 perces tanácskozás után az esküdtszék bűnösnek találta gyilkosságban, és életfogytiglani börtönbüntetésre ítélte. A vizsgálat megállapította, hogy Rogers volt amerikai rendőr a társadalomra a legveszélyesebb személy, gyilkos, tolvaj és szélhámos. A nyomozás során hirtelen olyan tények kezdtek felbukkanni, amelyek nem csak Bayonne lakóit, hanem egész Amerikát megdöbbentették. Kiderült, hogy a „nemzeti hős” nevéhez fűződik Wilmott kapitány megmérgezése és a hajó felgyújtása. SS Morro kastély».

Az eset elemzése során a tüzet megelőző számos körülmény elemzése, tanúk és szemtanúk kihallgatása után a szakértők újra elkészítették a katasztrófa képét. SS Morro kastély" Egy órával azelőtt, hogy az utasszállító elhagyta Havannát, Wilmott kapitány, látva a rádióállomás vezetőjét, aki két üveg vegyszert szállított, megparancsolta neki, hogy dobja a fedélzetre. A rendőrség megtudta, hogy Wilmott és Rogers már régóta viszálykodtak. Az a tény, hogy a kapitányt megmérgezték, nem ébresztett kétséget a szakértőkben, bár közvetlen bizonyíték nem volt, hiszen a holttest a tűz során megégett. A szakértők azt javasolták, hogy Rogers két vagy három helyen időzített bombák segítségével gyújtotta fel a hajót. Kikapcsolta az automatikus tűzoltó rendszert, és benzint bocsátott ki a dízelgenerátor vészhelyzeti tartályából a felső szintről az alsó szintre. Ezért a láng felülről lefelé terjedt. Figyelembe vette a fáklyák tárolási helyét, ami megmagyarázta a tűz gyors terjedését a hajófedélzeten. A gyújtogatási tervet szakszerűen és hozzáértően gondolták ki. 1958. január 10-én Rogers a börtönben meghalt szívinfarktusban. A tűz okát hivatalosan soha nem állapították meg. A katasztrófának vannak más változatai is: rövidzárlat a vezetékekben, a kamrában a vegyszerekkel kezelt takarók spontán égése stb. Az októl függetlenül a tűz a bélés fedélzetén SS Morro kastély" lett a lendület az új hajók tűzbiztonságának javításához. Tűzálló anyagok használata, tűz esetén automatikusan bezáró válaszfalak megjelenése, a legénység kötelező kiképzése a tűzoltáshoz, a hajók vészhelyzeti generátorokkal való felszerelése.

Emlékmű az SS Morro kastélyban meggyilkoltaknak

2009. szeptember 8., a katasztrófa 75. évfordulója SS Morro kastély"Az első és egyetlen emlékművet az áldozatoknak, a megmentőknek és a túlélőknek az Asbury Parkban avatták fel, nem messze attól a helytől, ahol a személyhajó elsüllyedt.

SZOKatlan TŰZ

Egész életét tűzoltással töltötte. John Kempff számára ez egy szakma volt. Tűzoltóként dolgozott New Yorkban. 63 éve alatt több százszor harcolt tűzzel, amikor szülővárosában mozik, áruházak és kikötői raktárak égtek. 45 év becsületes szolgálat után, amelyet éjszakai szolgálatban töltöttek, sürgős füstbe és lángba kerültek, a New York-i Tűzoltószövetség jegyet adományozott Kempfnek a Morro kastélyba – a világ legbiztonságosabb és legkényelmesebb hajójába, ahogy a reklámfüzetben is szerepel. Az öregnek ez egyfajta juttatás volt, mielőtt nyugdíjba vonult a megérdemelt nyugdíjba.
(Hajnali 2:30-kor John Kempf felébredt az égés szagától. Szakmai ösztöne azt súgta, hogy valahol valami ég. Kempf azonnal felöltözve kiugrott a folyosóra. Csípős fekete füst bántotta a szemét. Égett a hajó könyvtára Egy fémszekrényt, ahol íróeszközöket és papírt tároltak, valami furcsa kék láng lepte el, leszakította a válaszfalon lógó szén-dioxidos tűzoltó készüléket, elzárta a szelepet és habsugarat irányított a kissé nyitott szekrényajtóba. .
A láng felcsapott, színt váltott, és kirohant a szekrényből, megperzselte a tűzoltó szemöldökét. Kempf ledobta a tűzoltó készüléket, és száját zsebkendővel takarva rohant megkeresni a legközelebbi tűzcsapot. A könyvtár közelében narancssárga lángok törtek át a fekete füstfüggönyön: a szomszédos szoba ajtaját nyalták. A tűzoltó kigördítette a tömlőt, és lecsavarta a tűzcsap szelepét. De egy erős sugár helyett több rozsdás csepp hullott a folyosó gumisínjére... Nem volt nyomás a vezetékben. Az öreg szitkozódva rohant dörömbölni a kabin ajtaján. Felébresztette a második osztály álmos lakóit. Miután jó száz métert futott a folyosón, Kempf az alsó fedélzetre rohant, hogy leszálljon a kocsiba, és közölje a szerelőkkel, hogy be kell kötni a tűzoltószivattyúkat és nyomást kell adni a vezetékre. A tűzharcok veteránja tanácstalanul látta, hogy az alsó fedélzet folyosóját is lángok borítják. Ez ellentmondott a józan észnek, ellentétes Kempf tűzoltómester szakmai tapasztalatával. A tűz mindig alulról felfelé terjed, de itt, a hajón szinte azonnal lerohant...
Ahogy telt az idő. A Morro kastélyban uralkodó éjszakai csendet már szívszorító sikolyok törték meg. A füsttől fulladozó emberek elestek és megőrültek a rémülettől. Eközben a kabinok lakói, ahová még nem érte el a füst, tovább aludtak. És amikor a tűzjelzők megszólaltak a hajó minden fedélzetén, már késő volt – a folyosókat lángok borították. A kabinok kijáratát tűzfüggöny zárta el. Akinek sikerült időben kiszaladnia a folyosóra, az összezavarodott annak számos járatában, ágában, és végül a menekülők a szalonokba szorultak be, amelyek ablakai és lőrései a bélés orrára néztek. Az egyetlen esély a menekülésre, ha betöri az ablakokat, és felugrunk a fedélzetre a hajó felépítménye előtt. Így szinte az összes lőrést kiütötték. A "Morro Castle" húsz csomóval tovább száguldott. A repülőgép mindkét oldalán a folyosók szélcsatornának tűntek. 20 perc múlva. A tűz kitörése után a lángok az egész hajóban zümmögtek, akár egy fújólámpa.
John Kemgaf, aki soha nem jutott át a tűzön a gépházig, elszakadva nézte, mi történik. Tudta, hogy a hajó halálra van ítélve...

KATASZTRÓFA.

Sajnos ezt sem a hídon, sem a gépházban nem tudták. Ismeretlen okokból nem működött a tűzjelző rendszer és az automatikus tűzoltó rendszer. Bár Warms kapitányt azonnal értesítették a tűzről, nem sejtette, hogy bármi komoly is történhet. A szűk New York-i kikötőben való kikötés közelgő nehézségeire gondolt, és egészen biztos volt abban, hogy a tüzet el fogják oltani.
A New York-i morro kastélytűzről szóló tárgyalási jelentés megjegyezte, hogy Warms kapitány és asszisztensei viselkedése tragikus színészek cselekedeteire emlékeztetett, pánikot és zűrzavart testesítve meg. Talán Wormsot Robert Wilmott kapitány halála befolyásolta? Öt órával a tűz előtt találták meg a Morro-kastély kapitányát félmeztelenül egy fürdőkádban. Egyenruhája a hálószoba szőnyegén hevert. Kék arcát görcsök görcsölték, feje tehetetlenül lógott a mellkasán. „A kapitány meghalt. "Egyértelmű jelei vannak annak, hogy valamilyen erős méreggel mérgezett" - mondta az orvos. – Nemrég vacsorázott – mondta a kapitányt kiszolgáló intéző –, körülbelül egy órája hoztam ide egy tálcát a vacsorával, de még nem volt időm kivenni. Embereink közül rajtam kívül senki sem mer idejönni, de nincs tálca...” Igen, furcsa, váratlan haláleset volt, és a rangidős tisztnek az előírások szerint át kellett vennie a hajó irányítását.
Az is furcsa volt, hogy Abbott főmérnök, akit telefonon hívtak a kabinjából, nem jelent meg a hídon. A gépházban sem látták. Kiderült, hogy ő szervezte meg a mentőcsónak vízre bocsátását a jobb oldalon. Az újságírók meglátták benne (igaz, kartöréssel), amikor néhány órával később a csónak partot ért.
Ismeretlen okokból Worms egyetlen asszisztensét sem bízta meg a tűz oltásával. Az utasok maguk próbálták eloltani. Pánikba esve tömlőket tekertek ki, tűzcsapokat nyitottak és vizet öntöttek a füstbe. De a tűz haladt előre, és keresnünk kellett a megváltást. Így szinte az összes tűzcsap nyitva volt, és bár a szerelők már bekapcsolták a szivattyúkat, nem volt nyomás a vezetékekben. Nem volt mit eloltani a tüzet. Eközben a navigációs hídról hét fedélzeten keresztül Worms gépi távíró segítségével parancsokat továbbított a szerelőknek. A rutin szerint ugyanúgy bekerültek a gépnaplóba, mint most. A Morro Castle gépházi naplója szerint Worms kapitány ezt tette:

3 óra 10 perc - teljes előre a megfelelő autóval.

3 óra 10,5 perc - kicsi előre jobbra.

3 óra 13 perc - teljes előre balra.

3 óra 14 perc - teljes előre balra.

3 óra 18 perc - teljes hátsó jobb.

3 óra 19 perc - teljes előre jobbra.

3 óra 19,5 perc - középen előre balra.

3 óra 21 perc - jobb hátsó középső.

Tíz percig a "Morro Castle" folyamatosan változtatott irányt, cikkcakkokat írt le, és a helyén forgott. Ez elég volt ahhoz, hogy a szél hatalmas tomboló máglyává változtassa a tüzet.
Később a Morro Castle egyik szerelője ezt írta:

„Miután éjfélkor felmentettem az órámról, lefeküdtem a kanapéra a fiatal mérnökök kabinjában. Segélykiáltásokra ébredtem. Amikor felébredtem, füstöt éreztem a kabinban. Kinyitottam az ajtót és láttam, hogy körülöttem minden ég. Háromszor próbáltam felmászni a létrán, háromszor pedig a lábamnál fogva rángattak le azok, akik, mint az állatok, a csónakfedélzetre vezető szűk átjáróban verekedtek. A bal oldalon tomboltak a lángok, véleményem szerint erősebben. Valamiért sok nő volt ott. Láttam őket meghalni a tűzben. A tűz iszonyatos hősége miatt nem lehetett eljutni hozzájuk...”

A RADIEM MÁR DOHÁNYZIK...

Amint megszólalt a tűzriadó az egész hajón, a hajó harmadik rádiósa, Charles Miki a kabinhoz rohant, ahol a hajó rádióállomásának vezetője, George Rogers és asszisztense, George Alagna lakott. Mindketten mélyen aludtak. A tűzről szóló jelentés hallatán Rogers nyugodt, határozott hangon így szólt:
- Azonnal térjen vissza a posztjára. Most felöltözöm és jövök.
A második rádióst a hídra küldte, hogy megtudja a kapitány döntését a vészjelzés adásáról. A tengeren hosszú ideig az „SOS” küldése a hajó parancsnokának kiváltsága, és erre csak neki van joga.
Rogers leült a bekapcsolt adó mellé.
Körülbelül három perccel később Alagna beszaladt a rádiószobába. „Ott megőrültek a hídon. Nyűgöznek, és senki sem akar rám hallgatni” – mondta.
Rogers bekapcsolta a kagylót. Az Andrei Lakenbuck gőzhajó tiszta morze-kódja megkérdezte a parti állomást: „Tud valamit a Scotland Lighthouse égő hajójáról?”
A válasz ez volt: „Nem. Nem hallottunk semmit." Rogers a kulcsra tette a kezét, és megkopogtatta: – Igen, a Morro kastély ég. Várom a parancsot a hídtól, hogy adjak "SOS". De még mindig nem volt parancs. Alagna másodszor is odaszaladt a kapitányhoz. Rogers, anélkül, hogy megvárta volna a visszatérését, 3 órakor. 15 perccel a „levegő megtisztítása érdekében” vészjelzést küldött – „CQ” és KGOV – „Morro Castle” rádióhívójeleket.
4 perc elteltével. ezt követően megszűnt a rádió, és kialudtak a lámpák a hajón – a dízelgenerátorok leálltak. Rogers egy percet sem vesztegetve bekapcsolta a vészadót, és parancsot adott Alagnának:
- Fuss újra a hídhoz, és engedély nélkül ne térj vissza az „SOS”1-hez
A lángok már körbevették a rádiószobát, a híd felé közeledtek, füstbe burkolózva. A köhögéstől fulladozva Alagna Warms fülébe kiáltott:
- Kapitány! Hallgat! Mi a helyzet az "SOS"-el? Rogers már ott haldoklik. A rádiós szoba lángokban áll! Nem bírja sokáig. Mit tehetünk? - Van még lehetőség "SOS" küldésére?- kérdezte Worms anélkül, hogy levenné a szemét a fedélzeten rohanó emberek tömegéről. - Igen!
- Szóval gyorsan add tovább!
Ezt a mondatot Worms pontosan negyed órával azután mondta, hogy értesítették, hogy a tüzet nem lehet eloltani.
Végül, miután megkapta a választ, Alagna a rádiószobába rohant. És bár a vezérlőterem nem messze volt a parancsnoki hídtól, nem volt ideje: lángnyelvek minden oldalról elzárták az ajtóhoz vezető utat. A tűzfüggönyön át Alagna a vezérlőterem nyitott lőrésébe kiáltott:
- George! SOS! Rogers, bal tenyerével eltakarva az arcát, megrázta a kulcsot.
Nem volt ideje a végére továbbítani az üzenetet - a tartalék savas akkumulátorok felrobbantak. A kabin tele volt csípős füsttel. A kéngőztől fulladozva és majdnem eszméletét vesztve a rádiós erőt kapott ahhoz, hogy ismét elérje a kulcsot, és üzenetet közvetítsen a tengeren kibontakozó tragédiáról.
Pontosan 3 órakor. 26 perc. A közeli Monarch of Bermuda angol vonalhajó szolgálatban lévő rádiósa lenyomta a fejhallgatón keresztül kapott üzenetet: „CQ „SOS” 20 mérföldre délre a skót világítótoronytól pont Nem tudok tovább adni több pontot Láng van alattam pont Adj azonnal segítsen. "SOS" A rádióm már füstölög.”
Alagna valami csodával határos módon bejutott az égő kormányállásba. Rogers eszméletlen volt. Amikor Alagna a vállánál fogva rázni kezdte, csendesen így szólt:
- Menjen a hídhoz, és kérdezze meg, van-e más parancsa a kapitánynak.
- Őrült vagy! Minden ég! Fussunk! - kiáltotta a rádióadó helyettes vezetője. Csak amikor Alagna azt mondta, hogy Worms parancsot adott a hajó elhagyására, Rogers beleegyezett, hogy elhagyja posztját. Nem tudott futni – a lábát az égési sérülések okozta hólyagok borították. Alagnának mégis sikerült kirángatnia Rogerst az égő rádiószobából.

SHER VAGY HŐS?

Másnap, 1934. szeptember 8-án az Egyesült Államok központi lapjai különkiadással jelentek meg – a középpontban a Morro kastély fedélzetén történt elmúlt éjszaka eseményei álltak. Rogers utolsó, félkövérrel szedett röntgenfelvétele felkeltette a figyelmemet. Neki köszönhette megmentését a „világ legbiztonságosabb hajójának” négyszáz utasa. A rádiógram alatt azoktól az interjúk olvashatók, amelyeket az úszó pokolból elsőként értek partra a riporterek.
Leroy Kesley tengerészsel is készült interjú:
„A csónakból szörnyű látványt láttam. Az égő hajó tovább indult. Fekete testét narancssárga tűzlángok lepték el. Nők és gyerekek szorosan egymáshoz húzódva álltak a faránál. Szánalmas és kétségbeeséssel teli kiáltás ért el hozzánk... Ezt a kiáltást, amely egy haldokló nyögéséhez hasonlít, halálomig hallom. Csak egy szót tudtam kifogni: „Búcsú”.
A katasztrófa sok szemtanúja gyávasággal vádolta Worms kapitányt és legénységét. Ezt írta a híres amerikai sebész, Phelps fia: „A hajó fara alatt úsztam, egy oldalról lógó kötélbe kapaszkodva. Fent égett a festék. Buborékolt, valami szörnyű csikorgó hangot hallatva. Lehulló darabjai megégették a nyakam és a vállam. A sötétben időnként kicsobbantak a vízbe zuhanó emberek. Aztán hirtelen megláttam egy mentőcsónakot. Gyorsan eltávolodott a bélés oldalától. Körülötte a sötétben fehér arcok és kinyújtott kezek látszottak, és segítségért könyörögtek. De a csónak egyenesen a fuldokló emberek feje fölött vitorlázott. Mindössze nyolc-tíz matróz volt benne, és egy tiszt, akivel az ingujja volt. Ez egy csónak volt, amelyet, mint később kiderült, Abbott főmérnök parancsára leeresztették, aki szégyenteljesen sorsára hagyta a hajót.
A Morro Castle-ügyben folytatott vizsgálat megállapította, hogy az égő hajóról leeresztett első három mentőcsónak több mint 200 utast szállíthatott. Ezeket a csónakokat 12 tengerésznek kellett volna vezetnie. Valójában csak 103 ember volt bennük, ebből 92-en a vonalhajózó legénységének tagjai.
Amerikát megdöbbentette Worms és Abbott gyávasága, középszerűsége és aljassága.
A tűzben 134 ember elevenen megégett, több száz súlyos égési sérülést szenvedett ember pedig életre deformálódva maradt.
A Morro-kastély újonnan kinevezett kapitánya, Worms elvesztette navigációs diplomáját, és két év börtönt kapott. Abbott szerelői diplomáját elvették, és négy év börtönbüntetésre ítélték. A bíróság az amerikai hajózás történetében először ítélte el a tűz közvetett tettesét, egy olyan személyt, aki nem tartózkodott a hajón. Kiderült, hogy a Ward Line alelnöke, Henry Kabodu. Egy év próbaidőt kapott, és 5000 dolláros bírságot fizetett. Az amerikai szenátus 10 000 dollár pénzbírságot szabott ki a Morro kastély tulajdonosaira. Az utasok állítása szerint 890 ezer dollárt fizettek.
De ebben a tragikus történetben ott voltak a „Bermuda Monarcha” hős tengerészei, a „Sazana város” és az „Andrea Lackenback” gőzhajók, a „Tampa” vontatóhajó, a „Paramont” hajó is, akik 415 embert mentettek meg. És természetesen a leírt események főszereplője George Rogers volt. Valljuk be, ő lett az első számú szenzáció és az ország nemzeti hőse. New York és New Jersey polgármesterei pazar banketteket rendeztek tiszteletére. Az Egyesült Államok Kongresszusa aranyéremmel tüntette ki Rogerst bátorságáért.
A hős szülőföldjén - a New Jersey-i kisvárosban - Bayonban - ebből az alkalomból nem került sor az állami helyőrség és a rendőrség felvonulására. Hollywoodban elkezdtek gondolkodni az „I Will Save You People!” című film forgatókönyvén. Rogers diadalmasan bejárta számos államot, ahol a „Morro Castle” című drámáról mesélt az amerikai közönségnek.
Ez a diadal több mint egy évig tartott. De mivel szerény és félénk természetű, Rogers láthatóan elege lett az újságírókból és a filmesekből. 1936-ban otthagyta a haditengerészetet, és szülővárosában telepedett le. Ott szívesen felajánlották neki a városi rendőrkapitányság rádióműhely-vezetői állását.
Valójában ez a történet vége is lehetne. De...

AZ ÉREM MÁSODIK OLDALA

1938. március 16-án Rogerst letartóztatta a rendőrség, mert... szándékosan felrobbantotta közeli barátját, Vicente Doyle rendőr hadnagyot egy házi készítésű bombával.

Kiderült, hogy Rogers nemegyszer mondta Doyle-nak: „Igen, a világon rajtam kívül senki sem tudja és soha nem is fogja megtudni Morro Castle halálának valódi okát.” A bélést egy töltőtoll semmisítette meg, ami egy bomba volt...”
A rendőr óvatossá vált, eszébe jutott az egykori rádiós állandó hobbija a kémiában. Osztályának archívumában talált egy régi Rogers-ügyet, amely különféle robbanásokhoz és tüzekhez kapcsolódott, ahol az utóbbi szemtanúként jelent meg. Rogers viszont rájött, hogy rájöttek. Egy napon Doyle, aki szenvedélyes vadász volt, postán kapott egy csomagot – egy házi készítésű kézmelegítőt. A csomagot egy levél kísérte: „Kedves Vicente! Ez egy vadászfűtőpárna az Ön számára. Akkumulátorról és hálózatról is működhet. Az ellenőrzéshez kapcsolja be a hálózatra." Doil pedig bekapcsolta a saját készítésű terméket a hálózatra. A hadnagy csípője összezúzódott, bal kezének három ujja leszakadt.
Az eset elemzése során, a Morro-kastély tüzét megelőző számos körülmény elemzése, tanúk kihallgatása után a szakértők újra elkészítették a katasztrófa képet. Egy órával azelőtt, hogy a vonalhajó elhagyta volna Havannát, Wilmott kapitány, látva a rádióállomás vezetőjét, amint két palackot szállított néhány vegyszerrel, megparancsolta neki, hogy dobja ki a fedélzetre. A rendőrség megtudta, hogy Wilmottnak és Rogersnek már régóta megvan a saját személyes pontszáma. Az a tény, hogy a kapitányt megmérgezték, bár holtteste megégett a tűz során, nem keltett kétséget a szakértőkben, bár közvetlen bizonyíték nem volt.
Hajóépítő és vegyipari szakértők erős érvelést tettek, hogy Rogers két-három helyen időzített bombákkal felgyújtotta a hajót. Kikapcsolta az automatikus tűzjelző rendszert, és benzint engedett a sürgősségi dízelgenerátor tartályából a felső fedélzetről az alsókba. Ezért a lángok fentről lefelé terjednek. Figyelembe vette a jelzőfáklyák és rakéták tárolási helyét is. Ez magyarázza a tűz gyors terjedését a hajó fedélzetén. A gyújtogatási tervet profin, a dolog ismeretében gondolták ki...
A „nemzeti hős” börtönbe került.
Botrányossá vált az ügy. Az amerikaiak nem akarták megszégyeníteni magukat az egész világ előtt, és Rogers befolyásos barátai erőfeszítéseinek köszönhetően hamarosan elhallgatták az ügyet.
Rogers ismét a hajó rádiósa lett. A háború vége után visszatért Bayonne-ba, ahol magán rádióműhelyt nyitott.
Tizenöt év telt el. 1953 júliusának forró nyarán az álmos Bayonne város egyik csendes sugárútján bűncselekményt követtek el - a 83 éves William Hummel szedőt és fogadott lányát, Editet brutálisan meggyilkolták. A bűncselekmény nyomai a szomszédos házhoz vezették a rendőrnyomozókat, ahol George Rogers volt Morro Castle rádiós lakott (a gyilkosság indítéka Rogers 7500 dolláros adóssága volt). Ismét egy börtöncellában kötött ki. Az esküdtszék gyilkosságban bűnösnek találta, és életfogytiglani börtönbüntetésre ítélte. A nyomozás során váratlanul olyan tények láttak napvilágot, amelyek nemcsak BayO"Nn lakosait, hanem az összes államot is megdöbbentették. Az újságok a bűnözőnek bizonyult „rádióhős" teljes „nyomtatványát" közölték.
A vizsgálat megállapította, hogy George Rogers a társadalomra a legveszélyesebb személy: piromán, gyilkos és tolvaj. Íme néhány részlet a „nemzeti hős” nyomozók által összeállított életrajzából: „Abnormális bűnöző, aki 20 éven keresztül követett el mindenféle atrocitást. Figyelemreméltó elmével felruházott, briliáns szakember volt a tényekkel való zsonglőrködésben. A bûncselekmények hosszú listája ellenére sok éven át érintetlen maradt. Rogers gyermekkora óta sok komoly tudományos folyóiratot olvasott. Kiváló kémia-, villamos- és rádiótechnikai ismeretekkel nemegyszer kísérletezett időzített bombákkal, mindenféle „pokolgéppel”, savakkal, gázokkal.
12 évesen már a rendőrség elé állították hazugság és lopás miatt. 1914-ben egy rádió ellopása miatt bíróság elé állították Aucklandben, és szabadlábra helyezték.
A műszaki iskola elvégzése után Rogers rádiósként csatlakozott a haditengerészethez. 1923-ban rádiócsövek ellopása miatt kirúgták a szolgálatból. Rogers többször is tanúja volt nagy robbanásoknak és tüzeknek, amelyek okai tisztázatlanok maradtak. Ezek közé tartozott a Newport Naval Station bombázása 1920-ban, a nagy New York-i Rádióépület tűzvész 1929-ben, és Rogers saját műhelytűze 1935-ben (amiért 1175 dolláros biztosítási kártérítést kapott).
És végül a tűz a Morro kastélyban. A „hős”, a gyújtogató, a piromán élete teljesen hétköznapi volt: Rogers a börtönben halt meg szívrohamban.
Képgaléria:

„1934. szeptember 8-án a Morro Castle hajón kitört tűz 137 utast és személyzetet ölt meg. A hajó Havannából (Kuba) tért vissza New Yorkba. Ez volt az egyik legrosszabb tengeri katasztrófa az Egyesült Államok történetében."

A Morro Castle, a Ward Line vonalhajója a tudomány és a technológia legújabb híre volt. Turboelektromos beépítése 25 csomós gazdaságos sebességet biztosított. A "Morro Castle" könnyen versenyezhet a "Bremen" és az "Európa" német hajókkal - az "Atlanti Kék Szalag" nyerteseivel. A Ward Line tulajdonosai azt remélték, hogy az új hajó jó hasznot hoz nekik az úgynevezett „részeg vonalon”, New York - Havanna. Amerikaiak ezrei, akiket a tilalom sújtott, özönlöttek Kubába szinte ingyen rummal és elérhető nőkkel. Különösen népszerű volt köztük a híres „La Tropicana” kabaré és háromezer bár Havannában szétszórva.
1930 januárjától 1934 őszéig a Morro kastély 173 rendkívül jövedelmező utat tett Kubába. Minden szombat délután ezer utas hagyta el New York kikötőjét. A vonalhajó Havanna felé vette az irányt, és pontosan két nap vitorlázás és 36 órás kubai kikötői tartózkodás után ismét visszatért New Yorkba. Ezt a négy éven át tartó mozgási ütemet még a híres nyugat-indiai hurrikánok sem zavarták meg – a hajózás igazi csapása a karibi térségben.

Ezen az úton a hajót a World Line társaság legtapasztaltabb kapitánya, Robert Wilmott irányította, aki három évtizeden át hűségesen szolgálta tulajdonosait.
1934. szeptember 7-én este a Morro Castle befejezte 174. repülését a Havanna – New York útvonalon. Öt órával később, sugározza be az Ambrose világítóhajót, új irányt állít fel, és megközelíti a Ward Line mólót. Előbb azonban a kapitánynak hagyományos lakomát kellett rendeznie az utasoknak egy vidám út végének tiszteletére.
Wilmott azonban nem tisztelte meg jelenlétével az utasokat a kabinban, a kapitány asztalánál. "Őr! Hadd jelentsék be a banketten, hogy a kapitány nem érzi jól magát, és kérjen őszinte bocsánatkérést. A vacsorát a kabinomban szolgálják fel. Hívjon minket, ha Skóciában vagyunk."
Ezek voltak Robert Wilmott utolsó szavai. Egy órával később a hajó orvosa, De Witt van Zijl megerősítette a halálát valamilyen erős méreggel történt mérgezés következtében... A kapitányt félmeztelenül találták meg a fürdőben.
A kapitány halálhíre elterjedt az egész hajón. A zene elhallgatott, a nevetés és a mosoly eltűnt az arcukról. A bankettet lemondták, és az utasok szétszéledtek a kabinjukba.
A rangidős tiszt, William Worms vette át a kapitányi posztot. A tengeren eltöltött 37 év alatt kabinos fiúból kapitány lett. Ezen kívül volt egy New York-i kikötői pilótabizonyítványa. Warms úgy döntött, hogy a hídon marad, amíg a hajó megérkezik a kikötőbe, mivel a rádióban kapott időjárás-előrejelzés azt jelezte, hogy a skóciai világítótorony melletti Morro kastély egy nyolcas erejű vihar sávjába lép, és két-három erős zivatarral találkozik szárazföld.
A hajó órája 2:30-at mutatott, amikor John Kempf, a 63 éves New York-i tűzoltó égett égés szagára ébredt. Kiszaladt a folyosóra. A hajó könyvtárszobája lángokban állt. A fémszekrényt, ahol az íróeszközöket és a papírt tárolták, valami furcsa kék láng nyelte el. Kempf leszakította a válaszfalon lógó szén-dioxidos tűzoltó készüléket, lecsavarta a szelepet, és habsugarat irányított a kissé nyitott szekrényajtóba. A lángok színt váltottak, és kirobbantak a szekrényből, megperzselve a tűzoltó szemöldökét. Ekkor Kempf a legközelebbi tűzcsaphoz rohant, letekerte a tömlőt és lecsavarta a szelepet, de nem volt nyomás a vezetékben. Kempf rohant felébreszteni az alvó másodosztályú utasokat. Az alsó fedélzeti folyosót szintén lángok borították. A tűz mindig alulról felfelé terjedt, de itt, a hajón szinte azonnal lerohant...
Az éjszaka csendjét hirtelen szívszorító sikolyok törték meg. A füsttől fulladozó emberek pánikszerűen ugrottak ki a folyosókra. Eközben a kabinok lakói, ahová a füst nem érte el, még aludtak. És amikor a tűzjelzők megszólaltak a hajó minden fedélzetén, már túl késő volt – a folyosók és az átjárók lángok borultak. A kabinok kijáratát tűzfüggöny zárta el. Azok, akiknek nem volt idejük elhagyni a kabinjukat, akaratlanul is a szalonokban találták magukat, amelyek ablakai és lőrései a bélés orrára néztek.
A tűz tovább üldözte azokat, akiket az „A”, „B” és „C” fedélzetek szalonjaiba hajtottak. Az egyetlen esély a menekülésre, ha betöri az ablakokat, és felugrunk a fedélzetre a hajó felépítménye előtt. Az emberek pedig székekkel betörték a négyzet alakú lőrések vastag üvegét, és leugrottak a fedélzetre.
A "Morro Castle" húsz csomóval tovább száguldott. A bélés mindkét oldalának hosszanti folyosója most szélcsatornához hasonlított. 20 perccel a tűz kitörése után a lángok az egész bélésben zúgtak.
A hajó el volt ítélve. De ezt még nem értették a parancsnoki hídon és a gépházban. Ismeretlen okokból a tűzjelző rendszer és az automata tűzoltó rendszer nem működött. Bár Worms kapitányt azonnal értesítették a tűzről, többet gondolt a szűk New York-i kikötőben való kikötés közelgő nehézségeire, és bízott benne, hogy a tüzet el fogják oltani.
A tűz első fél órájában Worms valami furcsa kábulatban volt, és csak az autopilóta meghibásodása kényszerítette arra, hogy megváltoztassa a hajó irányát, és elforduljon a széltől.
A morro kastélytűzről szóló tárgyalási jelentés, amelyet később New Yorkban is meghallgattak, megjegyezte, hogy Warms kapitány és asszisztensei viselkedése tragikus színészek játékára emlékeztetett, tetteikkel pánikot és zavart keltve. Az is furcsa volt, hogy Abbott főmérnök, akit telefonon hívtak a kabinjából, nem jelent meg a hídon. A gépházban sem látták. Kiderült, hogy abban a pillanatban ő szervezte meg a mentőcsónak vízre bocsátását a jobb oldalról. Az újságírók meglátták benne (igaz, kartöréssel), amikor néhány órával később a csónak partot ért.
Ismeretlen okok miatt Worms egyetlen asszisztensét sem bízta meg a tűzoltás vezetésével. Az utasok maguk próbálták eloltani a tüzet. Pánikba esve tömlőket tekertek ki, tűzcsapokat nyitottak és vizet öntöttek a füstbe. De jött a tűz – az embereknek üdvösséget kellett keresniük. Így szinte az összes tűzcsap nyitva volt, és bár a szerelők már bekapcsolták a szivattyúkat, a fő tűzvezetékben szinte nem volt nyomás. Nem volt mit eloltani a tüzet.
Eközben Worms gépi távírón továbbította a parancsokat a szerelőknek. Tíz percig a Morro-kastély folyamatosan változtatott irányt, cikk-cakkokat írt le, keringésbe ment, forgott a helyén, amíg a szél a tüzet óriási tomboló tűzzé nem változtatta.
Az utolsó parancs után leállították a dízelgenerátorokat, a bélés pedig sötétbe borult... A gépház megtelt füsttel. Már nem lehetett ott maradni. A szerelők, szerelők, villanyszerelők és kenőcsök elhagyták posztjukat. Ám közülük keveseknek sikerült megváltást találniuk a hajó felső fedélzetén...
Worms csak tizenöt perccel azután rendelte el az SOS jelzés küldését, hogy közölték vele, hogy a tüzet nem lehet eloltani. Ebben az időben Morro kastély húsz mérföldre délre volt a Scotland Lighthouse-tól, körülbelül nyolc mérföldre a parttól.
George Alagna, a hajó rádióállomásának helyettes főnöke a rádiószobába rohant, amely nem messze volt a hajóhídtól. Ám a lángok elzárták az útját, majd Alagna a vezérlőterem nyitott lőrésén keresztül kiabált a rádiósnak, hogy küldjön segélykérő jelet. A hajó rádióállomásának vezetőjének, George Rogersnek nem volt ideje a vészjelzést a végéig továbbítani – a tartalék savas akkumulátorok felrobbantottak a rádiószobában. A kabin tele volt csípős füsttel. A kéngőztől fulladozva és majdnem eszméletét vesztve a rádiós erőt kapott ahhoz, hogy ismét a kulcsért nyúljon, és átadja a koordinátákat és a tengeren lezajlott tragédiáról szóló üzenetet.
3 óra 26 perckor a közeli Monarch of Bermuda angol vonalhajó szolgálatban lévő rádiósa lehallgatta a fejhallgatón keresztül kapott üzenetet: „CQ, SOS, 20 mérföldre délre a skót világítótoronytól.” Többet nem tudok küldeni. Láng van alattam. Azonnal kérjen segítséget. A rádióm már füstölög.”
Alagnának sikerült bejutnia az égő rádiószobába. Mindkét rádiós átjutott a félig leégett hídon, és a jobb oldali létrán lement a főfedélzetre. Innen már csak a tankhoz lehetett menekülni. Ott már zsúfolt volt: a Morro-kastély szinte minden tisztje és tengerésze ott kereste a megváltást. Volt köztük Worms kapitány is...
Másnap, 1934. szeptember 8-án az Egyesült Államok központi lapjai különkiadásokkal jelentkeztek – a középpontban a Morro kastély fedélzetén történt elmúlt éjszaka eseményei álltak. Leroy Kesley tengerész a tehetetlen utasokról beszélt, akik „hasonlítottak egy sor vak emberre, akik kétségbeesetten keresik az ajtót”. Kesley elmagyarázta az újságíróknak, miért akadtak fel az emelők sok hajón, amikor leereszkedtek a Morro kastélyból, elmondta, hogyan vontatta maga mögé a hajókat a még közlekedő hajó, hogyan húzta ki maga mögé a hajókat, hogy nagyon közel a kabin ablakaiból hatalmas vastag üvegdarabok. , ami a hőségtől kitört, sziszegve esett a vízbe, hogyan vágták ketté a csónakban lévőket...
A tengerész később így emlékezett vissza: „A csónakból szörnyű látványt láttam. Az égő hajó tovább távolodott... Fekete hajótestét narancssárga tűzlángok lepték el. Nők és gyerekek szorosan egymáshoz húzódva álltak a faránál. Panaszos, kétségbeeséssel teli kiáltás ért el hozzánk... Ezt a kiáltást, amely egy haldokló nyögéséhez hasonló, halálomig hallom... Csak egy szót tudtam kifogni - „búcsú”.
A kimentett utasok közül a katasztrófa szemtanúi azt írták, hogy akik a hajó tatján találtak menedéket, azoknak esélyük sem volt csónakokon elhagyni az égő bélést. Csak azok, akik félelem nélkül néztek le, ahol 10 méterrel lent forrt hideg vízóceán.
A nyomozás során kiderült, hogy mintegy húsz embernek sikerült úszva, 8 leküzdve kiszabadulnia az égő bélésből. tengeri mérföld háborgó tenger. Mentőmellény nélkül sikerült ezt egy tizenhat éves kubai hajókabinfiúnak.
Szeptember 8-án virradóra a legénység egy kis csoportja Worms kapitány vezetésével a már teljesen kiégett és még füstölgő hajón maradt. Rogers és helyettese, George Alagna második rádiós is ott volt.
Hogy megakadályozzák a hajó lefelé sodródását, kiengedték a jobb oldali főhorgonyt, és amikor az amerikai haditengerészet Tampa mentőhajója megközelítette a Morro kastélyt, a vontatást fel kellett hagyni. Csak 13:00-ra tudták átfűrészelni egy fémfűrésszel a bélésen maradók a horgonyláncszemet. Rose harmadrangú kapitány elrendelte, hogy helyezzenek vontatót a vonalhajó előtorljára, hogy a leégett hajót New Yorkba szállítsák. De estére az időjárás meredeken romlott, és északnyugati vihar kezdődött. Hamarosan a vontatókötél elszakadt, és a Tampa légcsavarja köré tekeredt. A Morro-kastély kezdett a szélbe sodródni, mígnem zátonyra futott New Jersey partjainál, háromtucat méterre az Ashbari szabadidőpark strandjától. Ez szombaton este 8-kor történt, amikor nagyon sokan voltak.
A tragédia híre már New York-ban és külvárosában is elterjedt, és a rádióban sugárzott legfrissebb hírek több ezer embert vonzottak erre a szokatlan eseményre. Másnap reggel 350 ezer amerikai gyűlt össze az Ashbary Parkban, az összes autópályát és országutat eltömték az autók. A park tulajdonosai 10 dollárt kértek a még mindig füstölgő hajóra való felszállásért. Az izgalmakra vágyók légzőmaszkot, zseblámpát és tűzrakó csizmát kaptak, hogy „életük kockáztatása nélkül” élvezhessék a leégett Morro kastély látogatását.
New Jersey kormányzója már azt tervezte, hogy a vonalhajó roncsait állandó „horror attrakcióvá” alakítsa. A Ward Line cég azonban kategorikusan elutasította. Úgy döntött, hogy eladja a leégett Morro Castle épületét, amelynek építése egy időben 5 millió dollárba került, 33 605 dollárért egy baltimore-i cégnek fémhulladékért.
A Morro Castle halála ügyében az amerikai Kereskedelmi Minisztérium szakértői által lefolytatott vizsgálat, amely az esetből 12 kötetet publikált, a következőket állapította meg: az égő hajóról leeresztett első három csónak több mint 200 utast szállíthatott. Ezeket a csónakokat 12 tengerésznek kellett volna vezetnie. Valójában 103 ember tartózkodott bennük, ebből 92-en a legénység tagjai. Mindenki pontosan tudta, hogy a vonalhajó 318 utassal és 231 fős személyzettel indult el Havannából, a 134 halott közül pedig 103 utas volt.
A halottakon kívül több száz ember, akik súlyos égési sérüléseket szenvedtek, egy életre rokkantak maradtak... Amerikát megdöbbentette Worms gyávasága, középszerűsége és Abbott aljassága. A Morro-kastély újonnan kinevezett kapitánya, Worms elvesztette csónakázási engedélyét, és két év börtönt kapott. Abbott szerelőtől elvették a szerelő diplomáját, és négy év börtönbüntetésre ítélték.
A bíróság az amerikai hajózás történetében először ítélte el a tűz közvetett tettesét, egy olyan személyt, aki nem tartózkodott a hajón. Kiderült, hogy a Ward Line alelnöke, Henry Kabodu. Egy év próbaidőt kapott, és 5000 dolláros bírságot fizetett. Az áldozatok állítása szerint a Morro kastély tulajdonosai 890 ezer dollárt fizettek.
De ennek a tragikus történetnek is megvoltak a hősei – a Bermuda Monark, Savannah város tengerészei és Andrea Lackenbach, a Tampa vontatóhajó és a Paramont hajó, akik körülbelül 400 embert mentettek meg. És természetesen a leírt események főszereplője George Rogers rádiós volt. New York és New Jersey polgármesterei pazar banketteket rendeztek tiszteletére. Az Egyesült Államok Kongresszusa aranyéremmel tüntette ki Rogerst bátorságáért.
A hős szülőföldjén - a New Jersey állambeli Bayonne kisvárosban - ebből az alkalomból került sor az állami katonai helyőrség és a rendőrség felvonulására. Hollywood a „Megmentem az embereket!” című film forgatókönyvén gondolkodik. Rogers diadalmasan bejárta számos államot, ahol a Morro kastély drámájáról mesélt az amerikai közönségnek.
1936-ban Rogers otthagyta a haditengerészeti szolgálatot, és szülővárosában telepedett le. Ott szívesen felajánlották neki a városi rendőrkapitányság rádióműhely-vezetői állását.
Tizenkilenc évvel később ismét Rogers volt az első számú szenzáció. 1953 júliusában a Morro Castle egykori rádiósát, George Rogerst letartóztatta a rendőrség a 83 éves William Hummel gépírónő és fogadott lánya, Edith brutális meggyilkolásának gyanúja miatt. Egy amerikai hős egy börtöncellában kötött ki. 3 óra 20 perces tanácskozás után az esküdtszék bűnösnek találta gyilkosságban, és életfogytiglani börtönbüntetésre ítélte.
A vizsgálat megállapította, hogy Rogers volt amerikai rendőr a társadalomra a legveszélyesebb személy, gyilkos, szélhámos, tolvaj és piromán. A nyomozás során hirtelen olyan tények kezdtek felbukkanni, amelyek nem csak Bayonne lakóit, hanem az egész Egyesült Államokat megdöbbentették. Kiderült, hogy most a „nemzeti hős” nevéhez fűződik Wilmott kapitány megmérgezése és Morro kastély felgyújtása.
Az eset elemzése során a szakértők számos, a tüzet megelőző körülményt elemezve, tanúk és szemtanúk kihallgatásával újraalkották a Morro kastély katasztrófájának képét. Egy órával azelőtt, hogy a vonalhajó elhagyta volna Havannát, Wilmott kapitány, látva a rádióállomás vezetőjét, amint két palackot szállított néhány vegyszerrel, megparancsolta neki, hogy dobja ki a fedélzetre. A rendőrség megtudta, hogy Wilmott és Rogers már régóta viszálykodtak. Az a tény, hogy a kapitányt megmérgezték, nem ébresztett kétséget a szakértőkben, bár közvetlen bizonyíték nem volt (a holttest a tűz során megégett).
Hajóépítő szakértők és vegyészek azt javasolták, hogy Rogers két-három helyen időzített bombával gyújtsa fel a hajót. Kikapcsolta az automatikus tűzjelző rendszert, és benzint engedett a sürgősségi dízelgenerátor tartályából a felső fedélzetről az alsókba. Ezért a lángok fentről lefelé terjednek. Figyelembe vette a jelzőfáklyák és rakéták tárolási helyét is. Ez magyarázza a tűz gyors terjedését a hajó fedélzetén. A gyújtogatási tervet profin, a dolog ismeretében gondolták ki...
1958. január 10-én Rogers a börtönben meghalt szívinfarktusban.

 

Hasznos lehet elolvasni: