Book Are You Afraid of the Dark? basahin online. Takot ka ba sa dilim? Sheldon Are You Afraid of the Dark read online

Ang mga nobelang detektib ni Sidney Sheldon ay sikat sa buong mundo. Isa na rito ang aklat na “Are You Afraid of the Dark?” Ang balangkas ng nobela ay medyo hindi kapani-paniwala, ngunit ang pagmamalabis na ito ay nagpapahintulot sa amin na makita ang isa sa mga problemang ibinangon ng manunulat. Malaki ang atensyon dito sa mga personalidad ng mga bida. Bawat isa sa kanila ay may kanya-kanyang kapalaran, isiniwalat ng may-akda sa atin ang kanilang nakaraan upang maunawaan natin kung bakit sila nagkakaganito. Ang manunulat ay nagtalaga ng maraming espasyo sa sikolohiya, kaya ang mga karakter ay may mga sikolohikal na trauma at mga sakit sa pag-iisip na dulot ng ilang kuwento mula sa nakaraan. Ang libro ay nagiging kawili-wili hindi lamang dahil sa balangkas, kundi pati na rin sa gayong maalalahaning paglalarawan ng bawat isa sa mga karakter.

Apat na tao ang namatay sa iba't ibang lugar sa planeta. May apat na aksidente. Ang mga patay ay halos walang koneksyon, maliban na sila ay nagtrabaho para sa isa malaking kumpanya. Bumubuo ito ng mga teknolohiya ng impormasyon na ginagamit sa buong mundo. Ngunit lamang pangunahing layunin Hindi ito ang ginagawa ng kumpanyang ito. Apat na tao ang nagsimulang hulaan kung ano talaga ang nangyayari. At pagkatapos noon, isang aksidente ang nangyari sa bawat isa sa kanila. Aksidente ba ito? O may nag-alis ng mga hindi kinakailangang saksi sa landas? Nagkita ang dalawang mag-asawa ng mga biktima, pinag-isa sila ng isang karaniwang trahedya. Hanggang ngayon, lahat ng bagay sa kanilang buhay ay kahanga-hanga. At ngayon ay determinado silang alamin ang katotohanan, ngunit ang pagnanais na ito para sa katotohanan ay naglalagay ng kanilang buhay sa malaking panganib.

Sa aming website maaari mong i-download ang aklat na "Are You Afraid of the Dark?" Sydney Sheldon nang libre at walang pagpaparehistro sa fb2, rtf, epub, pdf, txt na format, basahin ang libro online o bilhin ang libro sa online na tindahan.

Sydney Sheldon

Takot ka ba sa dilim?

Atanas at Vera - may pagmamahal

Ang aking espesyal na pasasalamat sa aking katulong na si Mary Langford para sa kanyang napakahalagang tulong

Berlin, Germany

Walang ideya si Sonya Verbrugge na ito na ang huling araw ng kanyang buhay. At sino sa kanyang lugar ang mag-iisip ng ganoong bagay?

Kaya't masigasig niyang itinulak ang pulutong ng mga turista na bumaha sa abalang bangketa ng Unter den Linden nitong tag-init.

Huwag lang magpanic ulit niya sa sarili. Pangunahing– manatiling kalmado.

Ngunit paano ka mananatiling kalmado kapag may lumabas na nakakatakot na mensahe mula kay Franz sa screen ng iyong computer?

“Tumakbo ka, Sonya! Pumunta sa Artemisia Hotel. Magiging ligtas ka doon. Maghintay hanggang marinig mo ang tungkol sa...”

Doon natapos ang mensahe. Bakit hindi natapos ni Franz? Anong nangyayari?

Kagabi narinig niya ang kanyang asawa na nagsasabi sa isang tao sa telepono na kailangang ihinto si Prima sa lahat ng mga gastos. Anong klaseng Prima ito?

Papalapit si Frau Verbrugge sa Brandenburgischstrasse, kung saan matatagpuan ang Artemisia Hotel, na tumatanggap lamang ng mga babae.

Maghihintay ako hanggang sa dumating si Franz. Sana ipaliwanag niya sa akin kung ano ang ibig sabihin ng lahat.

Nang malapit na si Sonia Verbrugge sa intersection, naging pula ang ilaw. Masunuring huminto si Sonya sa gilid ng kalsada, ngunit pagkatapos ay may isang tao mula sa karamihan ng tao ang nagtulak sa kanya nang napakalakas kaya lumipad siya palabas sa semento.

Damn turista!

Ang limousine, na nakatayo sa ikalawang hanay, ay biglang lumingon kay Sonya at hinampas siya ng napakalakas, na nagpatumba sa kanya. Ang isang multilinguwal na tao ay agad na nagtipon sa paligid ng nahulog na babae.

- Ano sa kanya?

- Ayos lang siya?

-Maaari ba siyang bumangon?

Sa sandaling iyon, huminto ang isang ambulansya na dumaan. Tumalon ang dalawang orderly na may dalang stretcher at nagmamadaling pinuntahan ang biktima.

"Kami na ang bahala sa kanya," paniniguro ng mas matangkad.

Naramdaman ni Sonya na binuhat siya at dinala sa sasakyan. Sinarado ang pinto. Umugong ang makina at mabilis na umalis ang ambulansya.

Sinubukan ni Sonya na umupo, ngunit natagpuan na siya ay nakakabit sa stretcher na may sinturon.

"I'm fine," protesta niya. - Walang masamang nangyari. ako...

Ang isa sa mga orderlies ay tumabi sa kanya:

- Maayos ang lahat, Frau Verbrugge. Relax, humiga ka.

Ngunit sa halip na sundin ang kanyang payo, si Sonya, nang hindi nauunawaan kung bakit, ay naalarma:

- Paano mo nalaman ang aking...

Wala siyang oras para tapusin. Naramdaman ko na lang ang matalim na karayom ng isang syringe na tumusok sa braso ko. Isa pang minuto, at malumanay siyang lumubog sa naghihintay na kadiliman.

Paris, France

Si Mark Harris ay nakatayong mag-isa sa observation deck Eiffel Tower, hindi pinapansin ang biglang pagbuhos ng ulan. Paminsan-minsan, isang zigzag ng kidlat ang bumasag sa mga patak ng ulan sa daan-daang nakakabulag na mga talon ng brilyante.

Sa isang lugar doon, sa kabilang pampang ng Seine, sa likod ng maulap na ulap, ang Chaillot Palace at Trocadéro Square ay nakaabang, ngunit si Mark ay walang oras para sa kanila. Ngayon ay nilalagnat na lamang niyang naalala ang kamangha-manghang balita na malapit nang malaman sa buong mundo.

Ang baliw na hangin ay nagpatalsik sa mga agos ng ulan, na nagtapon ng isang dakot ng tubig sa mukha ni Mark. Si Mark, na nakatakip sa kanyang pulso gamit ang kanyang libreng kamay, ay sumulyap sa kanyang relo. Mukhang late na sila.

At bakit nagpumilit silang magkita dito ng hatinggabi?

Kumunot ang noo niya sa pagkaalarma, ngunit narinig niya ang kaluskos ng pagbukas ng pinto ng elevator. Dalawang maitim na silweta ang lumipat patungo sa kanya, nagpupumilit na lampasan ang mabangis na bugso ng hangin.

Nang makilala ni Mark ang mga dumating, nakahinga ng maluwag si Mark.

- Huli ka.

- Paumanhin, Mark, ang lahat ng ito ay sumpain ang panahon.

- Wala, mas mahusay na huli kaysa hindi kailanman. At least nandito ka. Ang pagpupulong sa Washington, umaasa ako, ay magaganap?

– Ito ang gusto naming pag-usapan sa iyo. Alam mo, kaninang umaga nagkaroon kami ng mahabang talakayan tungkol sa kung paano pinakamahusay na malutas ang problemang ito, at sa wakas ay nagkasundo kami...

Habang nagpatuloy ang una sa pagpapaliwanag, ang pangalawa ay napunta sa likod ni Mark. Pagkatapos ay mabilis na umunlad ang mga pangyayari. Isang mabigat at mapurol na bagay ang bumagsak sa likod ng kanyang ulo, at sa sumunod na sandali, nawalan na siya ng malay, naramdaman niya ang sarili niyang binuhat at itinapon sa bakod. At siya ay lumipad pababa sa matigas, hindi sumusukong aspalto, na itim na tatlumpu't walong palapag sa ibaba, sa ilalim ng mga batis ng malamig na ulan.

Denver, Colorado

Si Gary Reynolds ay lumaki sa masungit na bayan ng Kelowna sa Canada, malapit sa Vancouver, at nag-aral ng paglipad doon, kaya nakasanayan na niyang lumipad sa mapanlinlang at bulubunduking lupain. Ngayon ay nagmamaneho siya sa Cessna Station II, paminsan-minsan ay maingat na sumulyap sa hindi mabilang na mga taluktok ng niyebe na makikita sa ibaba.

Ang sabungan ay idinisenyo para sa dalawa, ngunit ngayon ay walang laman ang upuan ng co-pilot.

Wala sa flight na ito.

Nagsumite siya ng maling plano sa paglipad sa Kennedy Airport. Walang mag-iisip na hanapin siya sa Denver. Siya ay magpapalipas ng gabi sa bahay ng kanyang kapatid na babae, at sa umaga siya ay pupunta sa silangan, kung saan ang iba ay naghihintay. Ang lahat ng mga hakbang upang maalis ang Prima ay ginawa, at...

– “Station” one-one Lima Foxtrot, ito ang control tower internasyonal na paliparan Denver. Pakisagot po.

Pinindot ni Gary Reynolds ang communication button.

– Ito ang “Station” one-one Lima Foxtrot. Paki numero runway.

– Isang Lima Foxtrot, ipasa ang iyong mga coordinate.

- Isang Lima Foxtrot, ako ay labinlimang milya hilagang-silangan ng airport ng Denver. Ang taas ay labinlimang libong talampakan.

Napansin ni Gary ang Pike's Peak na tumataas sa kanan. Matingkad na bughaw ang langit, maaliwalas ang panahon.

Magandang senyas.

- Isang Lima Foxtrot, runway dalawa hanggang anim ay libre. Uulitin ko, dalawa hanggang anim.

- Isang Lima Foxtrot, naiintindihan ko.

At pagkatapos, medyo hindi inaasahan, ang eroplano ay tumalon nang husto at tumalon, na parang nasa isang hindi nakikitang lubak. Gulat na napatingin si Gary sa bintana. Isang malakas na hangin ang umihip mula sa kung saan, at sa loob ng ilang segundo ang Cessna, na natagpuan ang sarili sa turbulence zone, ay nagsimulang walang awang itinapon sa magkatabi. Hinila ni Gary ang mga kontrol, sinusubukang makakuha ng altitude. Walang kwenta. Siya ay pinaikot sa isang baliw na whirlpool. Nawalan ng kontrol ang eroplano. Inihagis si Gary dashboard. Siya mismo ay hindi maintindihan kung paano niya nagawang pinindot ang radio button.

– Ito ay isang Lima Foxtrot. May emergency ako.

– Isang Lima Foxtrot, ipaliwanag nang detalyado kung ano talaga ang katangian ng iyong emergency?

- Natagpuan ko ang aking sarili sa isang lugar ng mahinang hangin! sigaw ni Gary sa mikropono. – Mapanganib na kaguluhan! Nasa gitna ako ng mapahamak na bagyo!

"Isang Lima Foxtrot, apat at kalahating minuto ka lang mula sa airport ng Denver, at walang kahit katiting na senyales ng kaguluhan sa aming mga screen."

- Wala akong pakialam sa iyong mga screen! Sinasabi ko sa iyo...” Ang boses ng piloto ay napalitan ng gulat na tili. - Mayday! May...

At nakita ng dispatcher na may katakutan kung paano lumabas ang maliwanag na lugar sa screen ng radar.

Manhattan, New York

Sa madaling araw, kalahating dosenang nakaunipormeng opisyal ng pulisya at mga detektib na nakasuot ng plainclothes ay nagsiksikan sa ilalim ng Manhattan East River Bridge, na nakapalibot sa isang bangkay na nakahandusay sa gilid ng tubig. Ang katawan ay tila itinapon mula sa tulay, kung kaya't ang ulo ay nakalawit sa tubig na parang isang napakalaking float, na napapailalim sa mga vagaries ng tubig.

Ang pinuno ng grupo, si Detective Earl Greenberg ng homicide division ng Manhattan South Police Department, ay kumukumpleto ng pormal, legal na kinakailangan ng mga pamamaraan sa pag-iimbestiga. Hanggang sa sandaling iyon, walang sinuman ang pinayagang lumapit sa namatay na lalaki hanggang sa kumuha ng litrato, at si Earl mismo ang kumukumpleto sa ulat ng inspeksyon sa pinangyarihan ng krimen habang ang pulisya ay naghahanap ng materyal na ebidensya. Nakabalot sa malinis na plastic bag ang mga kamay ng biktima.

Nakumpleto ni Carl Ward, ang medical examiner, ang kanyang pagsusuri sa katawan, tumayo, tinanggal ang dumi na dumikit sa kanyang pantalon, at bumaling sa mga detective. Si Earl Greenberg ay itinuturing na isang matigas na propesyonal na may napakakahanga-hangang track record. Ang pangalawa, si Robert Pregitzer, maputi ang buhok, laging hindi nakaahit at gusot, ay nakatayo sa walang pakialam na hangin ng isang tao na nakakita ng iba pang mga bagay.

TAKOT KA BA SA DILIM?

* * *

Atanas at Vera - may pagmamahal

Ang aking espesyal na pasasalamat sa aking katulong na si Mary Langford para sa kanyang napakahalagang tulong

Prologue

Berlin, Germany

Walang ideya si Sonya Verbrugge na ito na ang huling araw ng kanyang buhay. At sino sa kanyang lugar ang mag-iisip ng ganoong bagay?

Kaya't masigasig niyang itinulak ang pulutong ng mga turista na bumaha sa abalang bangketa ng Unter den Linden nitong tag-init.

Huwag lang magpanic ulit niya sa sarili. Ang pangunahing bagay ay manatiling kalmado.

Ngunit paano ka mananatiling kalmado kapag may lumabas na nakakatakot na mensahe mula kay Franz sa screen ng iyong computer?

“Tumakbo ka, Sonya! Pumunta sa Artemisia Hotel. Magiging ligtas ka doon. Maghintay hanggang marinig mo ang tungkol sa...”

Doon natapos ang mensahe. Bakit hindi natapos ni Franz? Anong nangyayari?

Kagabi narinig niya ang kanyang asawa na nagsasabi sa isang tao sa telepono na kailangang ihinto si Prima sa lahat ng mga gastos. Anong klaseng Prima ito?

Papalapit si Frau Verbrugge sa Brandenburgischstrasse, kung saan matatagpuan ang Artemisia Hotel, na tumatanggap lamang ng mga babae.

Maghihintay ako hanggang sa dumating si Franz. Sana ipaliwanag niya sa akin kung ano ang ibig sabihin ng lahat.

Damn turista!

- Ano sa kanya?

- Ayos lang siya?

-Maaari ba siyang bumangon?

Sa sandaling iyon, huminto ang isang ambulansya na dumaan. Tumalon ang dalawang orderly na may dalang stretcher at nagmamadaling pinuntahan ang biktima.

"Kami na ang bahala sa kanya," paniniguro ng mas matangkad.

Naramdaman ni Sonya na binuhat siya at dinala sa sasakyan. Sinarado ang pinto. Umugong ang makina at mabilis na umalis ang ambulansya.

Sinubukan ni Sonya na umupo, ngunit natagpuan na siya ay nakakabit sa stretcher na may sinturon.

"I'm fine," protesta niya. - Walang masamang nangyari. ako…

Ang isa sa mga orderlies ay tumabi sa kanya:

- Maayos ang lahat, Frau Verbrugge. Relax, humiga ka.

Ngunit sa halip na sundin ang kanyang payo, si Sonya, nang hindi nauunawaan kung bakit, ay naalarma:

- Paano mo nalaman ang aking...

Wala siyang oras para tapusin. Naramdaman ko na lang ang matalim na karayom ng isang syringe na tumusok sa braso ko. Isa pang minuto, at malumanay siyang lumubog sa naghihintay na kadiliman.

Paris, France

Nag-iisang nakatayo si Mark Harris sa observation deck ng Eiffel Tower, hindi napapansin ang biglang pagbuhos ng ulan.

Paminsan-minsan, isang zigzag ng kidlat ang bumasag sa mga patak ng ulan sa daan-daang nakakabulag na mga talon ng brilyante.

At bakit nagpumilit silang magkita dito ng hatinggabi?

Nang makilala ni Mark ang mga dumating, nakahinga ng maluwag si Mark.

- Huli ka.

- Paumanhin, Mark, ang lahat ng ito ay sumpain ang panahon.

- Wala, mas mahusay na huli kaysa hindi kailanman. At least nandito ka. Ang pagpupulong sa Washington, umaasa ako, ay magaganap?

Denver, Colorado

Ang sabungan ay idinisenyo para sa dalawa, ngunit ngayon ay walang laman ang upuan ng co-pilot.

Wala sa flight na ito.

“Ang Station One-One Lima Foxtrot ay ang control tower sa Denver International Airport. Pakisagot po.

Pinindot ni Gary Reynolds ang communication button.

– Ito ang “Station” one-one Lima Foxtrot. Hinihingi ko ang numero ng landing strip.

– Isang Lima Foxtrot, ipasa ang iyong mga coordinate.

- Isang Lima Foxtrot, ako ay labinlimang milya hilagang-silangan ng airport ng Denver. Ang taas ay labinlimang libong talampakan.

Napansin ni Gary ang Pike's Peak na tumataas sa kanan. Matingkad na bughaw ang langit, maaliwalas ang panahon.

Magandang senyas.

– Isang Lima Foxtrot, runway two-six ay malinaw. Uulitin ko, dalawa hanggang anim.

- Isang Lima Foxtrot, naiintindihan ko.

At pagkatapos, medyo hindi inaasahan, ang eroplano ay tumalon nang husto at tumalon, na parang nasa isang hindi nakikitang lubak. Gulat na napatingin si Gary sa bintana. Isang malakas na hangin ang umihip mula sa kung saan, at sa loob ng ilang segundo ang Cessna, na natagpuan ang sarili sa turbulence zone, ay nagsimulang walang awang ihagis mula sa gilid hanggang sa gilid. Hinila ni Gary ang mga kontrol, sinusubukang makakuha ng altitude. Walang kwenta. Siya ay pinaikot sa isang baliw na whirlpool. Nawalan ng kontrol ang eroplano. Inihagis si Gary sa dashboard. Siya mismo ay hindi maintindihan kung paano niya nagawang pinindot ang radio button.

– Ito ay isang Lima Foxtrot. May emergency ako.

– Isang Lima Foxtrot, ipaliwanag nang detalyado kung ano talaga ang katangian ng iyong emergency?

- Natagpuan ko ang aking sarili sa isang lugar ng mahinang hangin! sigaw ni Gary sa mikropono. - Mapanganib na kaguluhan! Nasa gitna ako ng mapahamak na bagyo!

"Isang Lima Foxtrot, apat at kalahating minuto ka lang mula sa airport ng Denver, at walang kahit katiting na senyales ng kaguluhan sa aming mga screen."

- Wala akong pakialam sa iyong mga screen! Sinasabi ko sa iyo...” Ang boses ng piloto ay napalitan ng gulat na tili. - Mayday! May 1
Ang Mayday ay isang international distress signal. – Tandaan. lane

At nakita ng dispatcher na may katakutan kung paano lumabas ang maliwanag na lugar sa screen ng radar.

Manhattan, New York

"Siya ay ganap na sa iyo, Earl," anunsyo ni Ward kay Greenberg.

- At ano ang mayroon tayo?

– Sanhi ng kamatayan – laslas ang lalamunan. Ang carotid artery ay dissected. Ang mga tuhod ay nabasag at ang ilang mga tadyang ay tila bali. Isang tao ang gumawa ng mahusay na trabaho dito.

- Paano ang oras ng kamatayan?

Pinag-isipan ni Ward ang mga alon na humahampas sa ulo ng patay.

- Mahirap sabihin. Sa palagay ko ay itinapon ito sa ilog pagkalipas ng hatinggabi. Mas tiyak, sasabihin ko sa iyo kapag inihatid namin ang bangkay sa morge.

Muling sinuri ni Greenberg ang bangkay. Gray na jacket, dark blue na pantalon, light blue na kurbata, at isang mamahaling relo sa kaliwang kamay. Lumuhod si Greenberg at sinimulang hanapin ang mga bulsa ng biktima. Dumampi ang kanyang mga daliri sa matalim na sulok ng isang papel na nakatupi sa kalahati. Hinugot niya ito, sinusubukang hawakan sa gilid.

- Nakasulat sa Italyano. - Tumingin siya sa paligid. - Janelli!

- Opo, ginoo! – sagot ng isa sa mga pulis. - Pupunta ako, ginoo!

Iniabot sa kanya ni Greenberg ang isang tala:

-Maaari mo bang isalin ito?

"Huling pagkakataon," mabagal na pagbasa ni Gianelli. "Hintayin mo ako sa Pier 17 kasama ang iba pang dope, o ikaw ang magpapakain ng isda."

Ibinigay niya ang note kay Greenberg. Nagulat si Robert Pregitzer na umiling.

- Mafia showdowns? Kung ganoon, bakit nila siya iniwan dito bukas na lugar?

"Magandang tanong," tumango si Greenberg, patuloy na hinahalughog ang mga bulsa ng bangkay. Ang natuklasang wallet ay nilagyan ng mga banknotes.

"Sa anumang kaso, hindi nila hinahabol ang kanyang pera." At narito ang card. Ang pangalan ng biktima ay Richard Stevens.

- Richard Stevens? ungol ni Pregitzer. - Maghintay, wala bang anumang bagay sa mga pahayagan tungkol sa kanya?

"Tungkol sa kanyang asawa," pagwawasto ni Greenberg, "tungkol kay Diana Stevens." Siya ay nagpapatotoo sa isang paglilitis sa pagpatay. Ang nasasakdal ay si Tony Altieri, hindi mo ba naaalala?

"Well, siyempre," napasigla si Pregitzer. "Naglakas-loob siyang tumestigo laban sa kanyang ninong."

At muling bumaling ang dalawa sa katawan ni Richard Stevens.

Kabanata 1

Sa downtown Manhattan, sa courtroom numero tatlumpu't pito ng kriminal na hukuman sa 180 Center Street, isinasagawa ang paglilitis kay Anthony (Tony) Altieri. Ang malaki at maluwag na silid ay punong-puno ng mga kinatawan ng pamamahayag at simpleng mga tao.

Nakaupo sa pantalan, nakayuko sa isang wheelchair, si Anthony Altieri, na mukhang maputla at matabang palaka. Ang mapupungay na mukha ay tila tinatahanan lamang ng mga mata, at sa tuwing sumulyap sila kay Diana Stevens, na nakaupo sa kahon ng saksi, kinikilig siya, nararamdaman ang tindi ng kanyang poot.

Nakaupo sa tabi ni Altieri si Jake Rubinstein, isang defenseman. Si Rubinstein ay sikat sa kanyang kilalang mga kliyente sa makitid na bilog, na pangunahing binubuo ng mga miyembro ng iba't ibang mga mafia clans, at isang malaking halaga mga pagpapawalang-sala, bilang resulta ng kanyang mga pagsisikap, sa parehong mga miyembro ng iba't ibang mga mafia clans.

Isang maikli, maitim na lalaki na may matalas na lohikal na pag-iisip at matingkad na imahinasyon, sinubukan ni Rubinstein sa bawat oras na itanghal ang kanyang pagganap sa korte bilang isang nakakaaliw na pagtatanghal. Ang walang katapusang mga kalokohan sa courtroom, maaaring sabihin ng isa, ay ang kanyang "trademark", at ginampanan niya ang kanyang tungkulin nang may katalinuhan sa bawat oras, na nakakamit ng mahusay na tagumpay sa propesyon sa pag-arte. Higit pa rito, alam niya kung paano i-assess ang kanyang mga kalaban sa unang tingin at may kahanga-hangang kakayahan upang matuklasan ang mga kahinaan ng lahat. Minsan naisip ni Rubinstein ang kanyang sarili bilang isang leon, dahan-dahang lumalapit sa isang walang pag-aalinlangan na biktima, handang tumalon, o isang tusong gagamba, na naghahabi ng sapot na malaon o huli ay magtatali sa kamay at paa ng biktima, na iniiwan itong walang magawa...

Minsan siya ay lumitaw sa anyo ng isang matiyagang mangingisda, dahan-dahang naghahagis ng isang linya sa tubig at dahan-dahang kinukulit ang float hanggang sa isang mapagkakatiwalaang saksi ang nakakuha ng pain.

Pinag-aralan ng mabuti ng abogado ang tinawag na testigo. Si Diana Stevens ay nasa maagang thirties. Isang aura ng kakisigan. Mga tampok na aristokratiko. Malambot na umaagos na blonde na buhok. Luntiang mata. Mahusay na pigura. Ang mismong sagisag ng moral na kadalisayan. Nakasuot ng chic fitted black suit. Alam na ni Jake na nakagawa siya ng paborableng impression sa hurado kahapon. Samakatuwid, kailangan mong magpatuloy nang may pag-iingat. Ang pangunahing bagay ay hindi magmadali.

"Kaya siya ay isang mangingisda," nagpasya siya, dahan-dahang lumapit sa witness stand.

"Mrs. Stevens," mahinang simula niya, "kahapon ay sinabi mo na sa petsang pinag-uusapan, ika-labing-apat ng Oktubre, ikaw ay patungo sa timog sa Henry Hudson Parkway at, nang mapansin mong nasira ang gulong mo, pinatay mo ang highway sa ang 158th Street exit sa gilid ng kalsada patungo sa Fort Washington Park?

"Oo," tahimik na sagot ni Diana, na may hindi nagkakamali na pagbigkas.

– Ano ang nagpahinto sa iyo sa partikular na lugar na ito?

- nasabi ko na. Flat na gulong. Kinailangan kong umalis sa highway, at bukod pa rito, nakita ko ang bubong ng ilang gusali sa pagitan ng mga puno at naisip kong maaari akong humingi ng tulong doon. Wala akong ekstrang gulong dala.

– Miyembro ka ba ng isang car club?

- Syempre.

– At may telepono ba sa iyong sasakyan?

- Kaya bakit hindi mo tinawagan ang club ng kotse?

"Akala ko magtatagal ito."

"Siyempre," tumango si Rubinstein nang may simpatiya. - At ang bahay ay nasa harap mo mismo.

- Eksakto.

"At kaya ka pumunta sa bahay para humingi ng tulong?"

- Ganap na tama.

– Maliwanag pa ba sa labas?

- Oo. Wala pang alas singko ng hapon.

"At iyon ang dahilan kung bakit malinaw mong nakikita ang lahat?"

"At ano ang nakita mo, Mrs. Stevens?"

– Nakita ko si Anthony Altieri...

- Ganoon ba? So kilala mo siya dati?

– Bakit sigurado kang si Anthony Altieri iyon?

"Nakita ko ang mga larawan niya sa mga pahayagan, at...

– Samakatuwid, sa mga larawan nakita mo ang isang lalaking katulad ni Anthony Altieri?

- Kita mo...

- Kaya, ano ang nakita mo sa gusaling iyon?

Napabuntong-hininga si Diana Stevens at dahan-dahang nagsalita, na inalala ang eksenang nasaksihan niya.

- May apat na tao sa silid. Ang isa sa kanila ay nakatali sa isang upuan. Nakatayo ang dalawa sa magkabilang gilid, at tila nagtatanong sa kanya si Mr. Altieri. “ Nanginginig ang boses niya, at dali-dali niyang ikinuyom ang kanyang mga kamao upang pagsamahin ang sarili. “Naglabas ng baril si Mr. Altieri, sumigaw ng kung ano-ano at binaril ang lalaki sa ulo.

Patagilid na sumulyap si Jake sa hurado. Dahil sa pagkahumaling sa kwento ni Diana, nakinig sila nang may pagkakabighani.

"At ano ang susunod mong ginawa, Mrs. Stevens?"

"Tumakbo ako sa kotse at tinawagan ang pulis mula sa aking cell phone.

- Umalis siya.

- Sa isang flat gulong?

Panahon na upang pukawin ang tahimik na tubig.

- Bakit hindi mo hinintay ang pulis?

Napatingin si Diana sa pantalan. Tumingin sa kanya si Altieri na may di-disguised na galit. Napaiwas ng tingin si Diana.

“I... I couldn’t stay because... I was afraid... what if may lumabas ng bahay at bumangga sa akin.”

- Ang lahat ng ito ay lubos na nauunawaan. – biglang naging malupit ang boses ni Rubinstein. – Ang isa pang bagay ay hindi malinaw: bakit, noong pumasok sa gusali ang patrol ng pulis na dumating bilang tugon sa iyong tawag, hindi lamang walang kahit isang kaluluwa doon, ngunit wala ni katiting na ebidensya na tumuturo sa isang krimen gaya ng pagpatay, hindi sa banggitin ang katotohanan na Hindi nila napansin ang isang patak ng dugo sa sahig.

- Hindi ko mapigilan. ako…

- Ikaw ay isang artista, hindi ba?

Napakunot-noo si Diana sa pagkalito, halatang natigilan sa tanong.

- At medyo matagumpay?

- Sa palagay ko, ngunit ano ang ibig sabihin nito ...

Oras na para isabit ang isda.

Galit na galit, iniangat ni Diana ang kanyang ulo:

“Ang pangunahing salita ay 'inosente', Mrs. Stevens. At papatunayan ko, nang walang anumang pag-aalinlangan, na si G. Altieri ay inosente. Salamat, matatapos na natin ito.

Hindi pinansin ni Diana Stevens ang kalabuan ng parirala. Pagbalik sa kanyang upuan, namuo siya sa galit.

- Malaya ako? – bulong niya sa nag-aakusa. -Pwede ba akong pumunta?

- Oo. Magpapadala ako ng isang tao para samahan ka.

- Ganap na walang silbi. Salamat.

Dumiretso siya sa pinto at lumabas sa parking lot. Ang mga salita ng tagapagtanggol ay umalingawngaw sa kanyang mga tainga.

Ikaw ay isang artista, hindi ba? Ang kaunting karagdagang advertising ay hindi kailanman masakit...

Anong kahihiyan!

Gayunpaman, nasiyahan siya sa kanyang patotoo at kung paano nangyari ang pagdinig ngayon. Sinabi niya sa hurado kung paano ito nangyari, at wala silang dahilan upang pagdudahan ang kanyang mga salita. Si Anthony Altieri ay dapat mahatulan at gugulin ang natitirang mga araw sa bilangguan.

Gayunpaman, ang pag-iisip ng madilim na mga mata ng ahas ni Altieri ay nagpanginig sa kanya.

Ibinigay ni Diana ang resibo sa parking attendant at naglakad papunta sa kanyang sasakyan.

Hindi nagtagal ay lumabas na siya sa kalye, patungo sa hilaga. Sa iyong tahanan.

Naging pula ang ilaw sa intersection. Pinara ni Diana ang preno, at isang magandang bihis na binata na nakatayo sa gilid ng kalsada ang humakbang patungo sa kanya.

- Sorry, naligaw ako. pwede bang…

Binaba ni Diana ang bintana.

– Paano makarating sa Holland Tunnel? – tanong niya with a Italian accent.

- Oh, ito ay napaka-simple. Pumunta sa una...

Nagtaas ng kamay ang lalaki na may hawak na pistol na may silencer.

- Lumabas sa kotse, ginang. Mabilis!

Namutla si Diana.

- Ayos. Mangyaring huwag...

Binuksan niya ng bahagya ang pinto, halos matamaan ang estranghero, at hindi sinasadyang umatras ito. Hindi nag-aksaya ng oras si Diana, pinindot niya ang gasolina, at ang kotse ay sumugod. Narinig ni Diana ang pagkabasag ng bintana sa likuran. Pumito ang bala sa kanyang tainga at tumama sa windshield. Ang pangalawang bala ay tumama sa puno ng kahoy.

Sobrang lakas ng tibok ng puso ko na hindi ako makahinga.

Nabasa ni Diana ang tungkol sa mga pagnanakaw ng kotse, ngunit tila lumipad ang lahat sa kanya. Tinutukoy ang mga kaguluhang kadalasang nangyayari sa ibang tao. At sinubukan siyang patayin ng lalaking ito. Kaya ba talaga ng mga tulisan ang ganito?

Inabot ni Diana ang kanyang cell phone at nag-dial sa 911. Hindi bababa sa dalawang minuto ang lumipas bago siya nakatanggap ng sagot:

- Emergency. Anong problema?

Bago pa man niya ipaliwanag ang nangyari, napagtanto ni Diana na wala nang pag-asa ang kanyang sitwasyon. Siyempre, matagal nang nawala ang killer.

- Magpapadala ako ng pulis sa pinangyarihan. Maaari ko bang makuha ang iyong pangalan, address, numero ng telepono?

Idinikta ni Diana ang lahat ng kailangan.

Walang silbi, naisip niya at, nang tumingin sa basag na salamin, kinilig. Gusto niyang tawagan si Richard sa trabaho para sabihin sa kanya ang nangyari, ngunit alam niyang may ginagawa itong mahalagang proyekto. Kung tatawag siya at sasabihin sa kanya kung ano ang nangyari, ang kanyang asawa ay magalit at susugod sa kanya, at ayaw niyang makalampas siya sa deadline. Umuwi siya tapos mag-uusap sila.

At pagkatapos ay biglang isang nakakagigil na realisasyon ang tumusok sa kanya.

Hinihintay siya ng Italyano, si Diana, o nagkataon lang?

Naalala niya ang babala sa kanya ni Richard bago ang paglilitis:

Sa tingin ko hindi ka dapat tumestigo. Delikado ito, Diana, intindihin mo!

Huwag kang mag-alala mahal kinawayan niya ito pagkatapos. Si Altieri ay mahahatulan. Siya ay ilalagay sa likod ng mga bar sa natitirang bahagi ng kanyang buhay.

Pero may mga kaibigan siya at...

Richard, kung hindi ko ito gagawin, hindi ako mabubuhay ng mapayapa.

Hindi, nagkataon pa rin Nagpasya si Diana. Si Altieri ay hindi sapat na baliw upang gawin ang ganoong bagay, lalo na sa panahon ng pagsubok.

Pagtalikod sa highway, nagmaneho si Diana pakanluran hanggang sa huminto siya sa isang apartment building sa East Seventy-fifth Street. Bago ilagay ang kotse sa underground na garahe, maingat siyang tumingin sa rearview mirror. Lahat ay mukhang gaya ng dati. Walang kahina-hinala.

Ang apartment ay nasa dalawang palapag, na may panloob na hagdanan, maluwag na sala, mga bintanang mula sahig hanggang kisame ang taas at isang malaking marble fireplace. Ang sala ay nilagyan ng mga sofa at armchair na naka-upholster sa floral chintz, mayroong isang malaking built-in na wardrobe at isang screen ng telebisyon na sumasakop sa halos buong dingding. Sa iba ay nakabitin ang mga painting: Childe Hassam, Jules Pascin, Thomas Birch, George Hitchcock - at mga gawa ni Diana.

Sa ikalawang palapag ay mayroong isang master bedroom, isang banyo, isang segundo, isang guest bedroom, isang silid-tulugan at isang studio na basang-araw kung saan nagpinta si Diana. Dito rin nakasabit ang ilan sa kanyang mga painting. Sa isang easel sa gitna ng silid ay nakatayo ang isang hindi natapos na larawan.

Pagdating sa bahay, ang unang bagay ay nagmadali si Diana sa studio, kinuha ang larawan sa easel, inilagay ang isang blangkong canvas sa lugar nito at sinubukang ipinta ang mukha ng lalaking muntik nang pumatay sa kanya ngayon. Pero nanginginig ang mga kamay ko kaya kailangan kong sumuko.

Habang papunta sa bahay ni Diana Stevens, nagreklamo si Detective Earl Greenberg:

"Ayaw kong gawin ito nang higit sa anumang bagay sa mundo."

"Mas mabuting ipaalam sa kanila mula sa amin kaysa sa balita sa gabi," umiling si Pregitzer. - Sasabihin mo ba sa akin ang iyong sarili?

Malungkot na tumango si Earl Greenberg, na inalala ang kuwento ng tiktik na ipinadala upang sabihin kay Mrs. Adams, ang asawa ng patrolman, na ang kanyang asawa ay pinatay.

Napaka-sensitive niya Binalaan ng hepe ang tiktik. Dapat kang maging mas maingat doon.

Huwag kang mag-alala, kakayanin ko ito paniniguro ng detective. At pumunta siya upang isagawa ang gawain.

Kumatok siya sa pinto ng mga Adam at, nang buksan ito ng asawa ng namatay na pulis, agad siyang nagtanong:

“Kayo ba ang Widow Adams?”

Natigilan si Diana nang makarinig ng malakas na katok sa pinto. Nataranta ang babae. Hindi siya umaasa ng sinuman.

- Sinong nandyan? – tanong niya, paakyat sa intercom.

– Detective Earl Greenberg. Gusto kitang makausap, Mrs. Stevens.

Nagpasya si Diana na ito ay tungkol sa isang tangkang pagnanakaw. Nakapagtataka na ang mga pulis ay nakarating sa kanya nang napakabilis.

Pinindot niya ang button. Pumasok si Greenberg sa corridor at humakbang patungo sa kanyang pintuan.

- Kamusta.

- Mrs. Stevens?

- Oo. Salamat sa pagdating mo kaagad. Nagsimula akong gumuhit ng larawan ng lalaking ito, ngunit... - Napabuntong hininga si Diana. – Maitim ang balat, may malalim na kulay kayumangging mga mata at maliit na nunal sa kanyang pisngi. May silencer ang baril, at...

Tinitigan siya ni Greenberg na nagtataka.

- Paumanhin. Hindi ko maintindihan ang ibig mong sabihin...

- Tungkol sa isang magnanakaw ng kotse. Tumawag ako ng pulis, at... - Ngayon lang niya binigyang pansin ang ekspresyon ng mukha ng inspektor at tumigil sandali. – Hindi ito tungkol sa pagnanakaw, tama ba?

- Oo, ginang. – Medyo nag-alinlangan si Greenberg. - Pwede ba akong pumasok?

- Pakiusap.

Ang tiktik ay humakbang sa threshold. Napakunot ang noo ni Diana sa pagkataranta.

- Anong problema? May mali ba?

Ang mga salitang matigas ang ulo ay ayaw lumabas sa aking bibig.

- Oo. Sorry talaga. Nagdala ako ng masamang balita. Ito ay tungkol sa iyong asawa.

- A-anong meron sa kanya? – Pinisil ni Diana.

- Aksidente.

Sa di malamang dahilan ay nanlamig si Diana.

Prologue

Berlin, Germany

Walang ideya si Sonya Verbrugge na ito na ang huling araw ng kanyang buhay. At sino sa kanyang lugar ang mag-iisip ng ganoong bagay?

Kaya't masigasig niyang itinulak ang pulutong ng mga turista na bumaha sa abalang bangketa ng Unter den Linden nitong tag-init.

Huwag lang magpanic, sabi niya sa sarili niya. Ang pangunahing bagay ay manatiling kalmado.

Ngunit paano ka mananatiling kalmado kapag may lumabas na nakakatakot na mensahe mula kay Franz sa screen ng iyong computer?

“Tumakbo ka, Sonya! Pumunta sa Artemisia Hotel. Magiging ligtas ka doon. Maghintay hanggang marinig mo ang tungkol sa...”

Doon natapos ang mensahe. Bakit hindi natapos ni Franz? Anong nangyayari?

Kagabi narinig niya ang kanyang asawa na nagsasabi sa isang tao sa telepono na kailangang ihinto si Prima sa lahat ng mga gastos. Anong klaseng Prima ito?

Papalapit si Frau Verbrugge sa Brandenburgischstrasse, kung saan matatagpuan ang Artemisia Hotel, na tumatanggap lamang ng mga babae.

Maghihintay ako hanggang sa dumating si Franz. Sana ipaliwanag niya sa akin kung ano ang ibig sabihin ng lahat.

Damn turista!

- Ano sa kanya?

- Ayos lang siya?

-Maaari ba siyang bumangon?

Sa sandaling iyon, huminto ang isang ambulansya na dumaan. Tumalon ang dalawang orderly na may dalang stretcher at nagmamadaling pinuntahan ang biktima.

"Kami na ang bahala sa kanya," paniniguro ng mas matangkad.

Naramdaman ni Sonya na binuhat siya at dinala sa sasakyan. Sinarado ang pinto. Umugong ang makina at mabilis na umalis ang ambulansya.

Sinubukan ni Sonya na umupo, ngunit natagpuan na siya ay nakakabit sa stretcher na may sinturon.

"I'm fine," protesta niya. - Walang masamang nangyari. ako…

Ang isa sa mga orderlies ay tumabi sa kanya:

- Maayos ang lahat, Frau Verbrugge. Relax, humiga ka.

Ngunit sa halip na sundin ang kanyang payo, si Sonya, nang hindi nauunawaan kung bakit, ay naalarma:

- Paano mo nalaman ang aking...

Wala siyang oras para tapusin. Naramdaman ko na lang ang matalim na karayom ng isang syringe na tumusok sa braso ko. Isa pang minuto, at malumanay siyang lumubog sa naghihintay na kadiliman.

Paris, France

Nag-iisang nakatayo si Mark Harris sa observation deck ng Eiffel Tower, hindi napapansin ang biglang pagbuhos ng ulan. Paminsan-minsan, isang zigzag ng kidlat ang bumasag sa mga patak ng ulan sa daan-daang nakakabulag na mga talon ng brilyante.

Nang makilala ni Mark ang mga dumating, nakahinga ng maluwag si Mark.

- Huli ka.

- Paumanhin, Mark, ang lahat ng ito ay sumpain ang panahon.

- Wala, mas mahusay na huli kaysa hindi kailanman. At least nandito ka. Ang pagpupulong sa Washington, umaasa ako, ay magaganap?

Denver, Colorado

Ang sabungan ay idinisenyo para sa dalawa, ngunit ngayon ay walang laman ang upuan ng co-pilot.

Wala sa flight na ito.

“Ang Station One-One Lima Foxtrot ay ang control tower sa Denver International Airport. Pakisagot po.

Pinindot ni Gary Reynolds ang communication button.

– Ito ang “Station” one-one Lima Foxtrot. Hinihingi ko ang numero ng landing strip.

– Isang Lima Foxtrot, ipasa ang iyong mga coordinate.

- Isang Lima Foxtrot, ako ay labinlimang milya hilagang-silangan ng airport ng Denver. Ang taas ay labinlimang libong talampakan.

Napansin ni Gary ang Pike's Peak na tumataas sa kanan. Matingkad na bughaw ang langit, maaliwalas ang panahon.

Magandang senyas.

– Isang Lima Foxtrot, runway two-six ay malinaw. Uulitin ko, dalawa hanggang anim.

- Isang Lima Foxtrot, naiintindihan ko.

At pagkatapos, medyo hindi inaasahan, ang eroplano ay tumalon nang husto at tumalon, na parang nasa isang hindi nakikitang lubak. Gulat na napatingin si Gary sa bintana. Isang malakas na hangin ang umihip mula sa kung saan, at sa loob ng ilang segundo ang Cessna, na natagpuan ang sarili sa turbulence zone, ay nagsimulang walang awang ihagis mula sa gilid hanggang sa gilid. Hinila ni Gary ang mga kontrol, sinusubukang makakuha ng altitude. Walang kwenta. Siya ay pinaikot sa isang baliw na whirlpool. Nawalan ng kontrol ang eroplano. Inihagis si Gary sa dashboard. Siya mismo ay hindi maintindihan kung paano niya nagawang pinindot ang radio button.

– Ito ay isang Lima Foxtrot. May emergency ako.

– Isang Lima Foxtrot, ipaliwanag nang detalyado kung ano talaga ang katangian ng iyong emergency?

- Natagpuan ko ang aking sarili sa isang lugar ng mahinang hangin! sigaw ni Gary sa mikropono. - Mapanganib na kaguluhan! Nasa gitna ako ng mapahamak na bagyo!

"Isang Lima Foxtrot, apat at kalahating minuto ka lang mula sa airport ng Denver, at walang kahit katiting na senyales ng kaguluhan sa aming mga screen."

- Wala akong pakialam sa iyong mga screen! Sinasabi ko sa iyo...” Ang boses ng piloto ay napalitan ng gulat na tili. - Mayday! May…

At nakita ng dispatcher na may katakutan kung paano lumabas ang maliwanag na lugar sa screen ng radar.

Manhattan, New York

"Siya ay ganap na sa iyo, Earl," anunsyo ni Ward kay Greenberg.

- At ano ang mayroon tayo?

– Sanhi ng kamatayan – laslas ang lalamunan. Ang carotid artery ay dissected. Ang mga tuhod ay nabasag at ang ilang mga tadyang ay tila bali. Isang tao ang gumawa ng mahusay na trabaho dito.

- Paano ang oras ng kamatayan?

Pinag-isipan ni Ward ang mga alon na humahampas sa ulo ng patay.

- Mahirap sabihin. Sa palagay ko ay itinapon ito sa ilog pagkalipas ng hatinggabi. Mas tiyak, sasabihin ko sa iyo kapag inihatid namin ang bangkay sa morge.

- Nakasulat sa Italyano. - Tumingin siya sa paligid. - Janelli!

- Opo, ginoo! – sagot ng isa sa mga pulis. - Pupunta ako, ginoo!

Iniabot sa kanya ni Greenberg ang isang tala:

-Maaari mo bang isalin ito?

"Huling pagkakataon," mabagal na pagbasa ni Gianelli. "Hintayin mo ako sa Pier 17 kasama ang iba pang dope, o ikaw ang magpapakain ng isda."

Ibinigay niya ang note kay Greenberg. Nagulat si Robert Pregitzer na umiling.

- Mafia showdowns? Kung ganoon, bakit nila siya iniwan dito sa lantad?

"Magandang tanong," tumango si Greenberg, patuloy na hinahalughog ang mga bulsa ng bangkay. Ang natuklasang wallet ay nilagyan ng mga banknotes.

"Sa anumang kaso, hindi nila hinahabol ang kanyang pera." At narito ang card. Ang pangalan ng biktima ay Richard Stevens.

- Richard Stevens? ungol ni Pregitzer. - Maghintay, wala bang anumang bagay sa mga pahayagan tungkol sa kanya?

"Tungkol sa kanyang asawa," pagwawasto ni Greenberg, "tungkol kay Diana Stevens." Siya ay nagpapatotoo sa isang paglilitis sa pagpatay. Ang nasasakdal ay si Tony Altieri, hindi mo ba naaalala?

"Well, siyempre," napasigla si Pregitzer. "Naglakas-loob siyang tumestigo laban sa kanyang ninong."

At muling bumaling ang dalawa sa katawan ni Richard Stevens.

Kabanata 1

Nakaupo sa tabi ni Altieri si Jake Rubinstein, isang defenseman. Si Rubinstein ay sikat sa kanyang kilalang mga kliyente sa makitid na mga bilog, na binubuo pangunahin ng mga miyembro ng iba't ibang mga mafia clans, at para sa malaking bilang ng mga pagpapawalang-sala na ipinasa bilang resulta ng kanyang mga pagsisikap sa parehong mga miyembro ng iba't ibang mga mafia clans.

"Kaya siya ay isang mangingisda," nagpasya siya, dahan-dahang lumapit sa witness stand.

"Mrs. Stevens," mahinang simula niya, "kahapon ay sinabi mo na sa petsang pinag-uusapan, ika-labing-apat ng Oktubre, ikaw ay patungo sa timog sa Henry Hudson Parkway at, nang mapansin mong nasira ang gulong mo, pinatay mo ang highway sa ang ika-158 na labasan sa kalye sa gilid na patungo sa Fort Washington Park?